MILENA

An ihrem Hochzeitstag glaubt Anny Meller, endlich ihr Glück gefunden zu haben. Doch in einer einzigen Nacht bricht alles zusammen. Von ihrer besten Freundin Gracia verraten, von ihrem Ehemann Maet gedemütigt, erwacht sie im Bett eines Fremden ... und sieht ihr Leben in Trümmern liegen. Ihr schwerkranker Vater liegt im Sterben, und sie hat weder Geld noch ein Zuhause, keine Würde. Da taucht Roland Cooper auf, ein Milliardär, so verführerisch wie skrupellos. Der Mann, den sie seit ihrer ersten Begegnung hasst ... aber auch derjenige, mit dem sie jene schicksalhafte Nacht verbrachte. Durch seinen mysteriösen Butler schlägt er ihr einen Pakt vor: einen zweijährigen Ehevertrag. Im Gegenzug will er ihren Vater mit seinem kolossalen Vermögen retten. Kann Anny ihre Freiheit verkaufen? Kann sie mit einem Mann zusammenleben, über den sie nichts weiß ... außer seiner Fähigkeit, sie zu verunsichern? Was, wenn Roland nicht der Retter ist, für den er sich ausgibt, sondern ein Raubtier, das sie vernichten will? Warum verbirgt er seine Identität hinter einem Vertrag und weigert sich sogar, ihr seinen Namen zu nennen? Und vor allem ... was steckt hinter dieser Besessenheit, die er seit jener schicksalhaften Nacht für sie zu hegen scheint? Während Anny ums Überleben kämpft, arbeitet und sich vor Maets und Gracias Intrigen schützt, entdeckt sie, dass Rolands Herz hinter Mauern aus Eis schlägt. Doch wird sie es wagen, diese Mauern zu durchbrechen? Und was, wenn sie, indem sie mit dem Feuer spielt, am Ende selbst davon verzehrt wird?

Suzett Stovall ist in einer Zwangsheirat mit Aaron Foster gefangen, einem kalten, berechnenden Milliardär, der sie nie geliebt hat. Schlimmer noch: Der Mann, den sie heimlich liebt, gehört bereits einer anderen: Renata, scheinbar zerbrechlich, aber eine gerissene Manipulatorin. Ein Geheimnis bedroht alles: Suzett entdeckt, dass sie schwanger ist ... Doch wird dieses Kind ein Segen oder ein Fluch sein? Wird Aaron ihr vorwerfen, ihn mit einem Erben an sich binden zu wollen? Als Renata verkündet, dass auch sie Aarons Kind erwartet, erreicht die Rivalität ihren Höhepunkt. Ein dramatischer Sturz, eine Fehlgeburt, und plötzlich wird Suzett beschuldigt. Aber ist sie wirklich verantwortlich? Oder verbirgt Renata eine dunkle Wahrheit? Zwiespältig zwischen Liebe und Überleben muss Suzett sich entscheiden: Aarons Hass ertragen und das ungeborene Kind um jeden Preis schützen oder sich befreien und alles verlieren. Doch wie weit kann eine Frau gehen, wenn ihre einzige Stütze zu ihrer größten Schwäche wird? Und vor allem ... kann Liebe in einem Herzen wiedergeboren werden, das nie für sie geschlagen hat?

Corinne Tine entdeckt, dass ihr Ehemann, der mächtige Arman Amez, sie betrügt ... mit ihrer eigenen Schwester, Cassy, der berühmten Tänzerin mit dem Beinamen die Scharlachrote Rose. Drei Jahre zuvor war Corinne mit Arman verheiratet worden, während er nach einem Unfall, bei dem Cassy verschwand, im Koma lag. Sie hatte alles für ihn geopfert. Doch als er aufwacht, sieht er nur noch eine Frau: Cassy. Von ihrer Familie gedemütigt, von Arman verachtet und von den Freunden des CEOs gehasst, beschließt Corinne schließlich, Arman ein letztes Geschenk zu machen: die Scheidung. Doch als sie wieder auftaucht – verwandelt, strahlend, selbstbewusst –, geraten all jene, die sie einst verachteten, aus dem Gleichgewicht – allen voran Arman. Wer ist Corinne wirklich? Warum löst ihre Anwesenheit so heftige Reaktionen aus? Und vor allem: Ist sie wirklich die einfache Frau, für die alle sie halten ... oder verbirgt sie eine gewaltige, geheime Identität, die ganz Mercity erschüttern könnte? Wie wird Arman reagieren, wenn die Wahrheit ans Licht kommt – wenn er entdeckt, dass das geheimnisvolle Wunderkind mit dem Spitznamen Dr. C, das er anfleht, Cassy zu retten ... in Wirklichkeit Corinne selbst ist? Und vor allem: Wenn die Liebe zwischen ihnen neu entfacht wird, wird es dann schon zu spät sein?

In wenigen Monaten sollte ich Kevin heiraten, um eine millionenschwere Firmenfusion zu besiegeln. Doch als ich die Tür zur Präsidentensuite öffnete, fand ich ihn im Bett mit meiner ehemals besten Freundin. Ich weinte nicht, filmte den Verrat und betrank mich. In dieser Nacht verlor ich die Kontrolle und landete im Bett eines gefährlichen Fremden. Am nächsten Abend auf meiner Verlobungsfeier traf mich der Schlag: Der Fremde war Cedrick Garrison, Kevins skrupelloser Onkel und der gefürchtete wahre Kopf der Familie. Ich dachte, ich könnte mich rächen, hackte die Bildschirme im Ballsaal und spielte das Sexvideo meines Verlobten vor der gesamten Elite ab. Doch mein Plan ging nach hinten los. Mein eigener Vater rief mich an und brüllte: „Wenn du dich nicht sofort bei Kevin entschuldigst, lasse ich das Grab deiner Mutter exhumieren!“ Cedrick nutzte das Chaos, um Kevin zu vernichten, doch er ließ mich nicht gehen. Er kannte meine Schwachstelle und sah spöttisch zu, wie ich meine Würde zerbrechen und mich bei den Betrügern entschuldigen musste, nur um die letzte Ruhestätte meiner Mutter zu schützen. Ich war völlig verzweifelt. Warum wurde ich, die Betrogene, von meiner eigenen Familie wie Abschaum behandelt? Und was wollte dieser eiskalte Tyrann Cedrick von mir, der mich ansah, als wäre ich seine persönliche Beute? Beim Familienessen zwang Cedrick mir unter den hasserfüllten Blicken aller eine schwere Smaragdkette um den Hals – ein Halsband, das mich offiziell zu seinem Eigentum machte. Die Falle war zugeschnappt, doch ich schwor mir: Ich gehe in die Höhle des Löwen und lasse sie alle brennen.

Camille Lewis war die vergessene Tochter, die ungeliebte Ehefrau, die Frau, die wie eine Nachricht von gestern weggeworfen wurde. Von ihrem Ehemann betrogen, von ihrer eigenen Familie verstoßen und von der Schwester, die alles stahl, dem Tod überlassen – verschwand sie spurlos. Doch die schwache, naive Camille starb in der Nacht, in der ihr Auto von jener Brücke gestoßen wurde. Ein Jahr später kehrt sie als Camille Kane zurück – reicher, kälter und mächtiger, als es sich jemand vorstellen konnte. Bewaffnet mit Reichtum, Intelligenz und einem unstillbaren Hunger nach Rache, ist sie nicht mehr die Frau, auf die sie einst traten. Sie ist der Sturm, der ihre Welt auseinanderreißen wird. Ihr Ex-Mann fleht um Vergebung. Das perfekte Leben ihrer Schwester zerfällt. Ihre Eltern bereuen, die Tochter verstoßen zu haben. Aber Camille ist nicht zurückgekommen, um Entschuldigungen zu hören. Sie ist zurückgekommen, um ihnen beim Brennen zuzusehen. Doch während ihre Feinde zu ihren Füßen fallen, bleibt eine Frage: Was bleibt, wenn die Rache vorbei ist? Ein mysteriöser Milliardär, Alexander Pierce, tritt auf ihren Weg und bietet ihr etwas, von dem sie dachte, es für immer verloren zu haben – eine Zukunft. Aber kann eine Frau, die aus der Asche erschaffen wurde, wieder lieben lernen? Sie erhob sich aus dem Feuer, um diejenigen zu zerstören, die sie verrieten. Jetzt muss sie entscheiden, ob sie alleine herrschen wird… oder jemandem erlaubt, das Eis in ihrem Herzen zu schmelzen.

Fünfzehn Minuten vor Schließung des Standesamtes saß Amelia ganz allein da. Sie wartete auf ihren Verlobten Kayson, um endlich zu heiraten. Doch statt ihm rief nur sein Assistent an. Kayson hatte Wichtigeres zu tun: Amelias Stiefschwester Kamila hatte sich den Knöchel verstaucht, und er musste sofort zu ihr eilen. Es war das neunte Mal, dass er ein wichtiges Versprechen wegen Kamila brach. Als Amelia nach Hause ging, um ihre Sachen zu packen, traf sie der nächste Schlag. Ihre eigene Mutter nahm Kamila in Schutz, beschimpfte Amelia für ihren Wutanfall und befahl ihr, sich bei Kayson zu entschuldigen. Kayson selbst suchte nicht nach ihr, fest davon überzeugt, dass Amelia nur bockig war und wie immer zu ihm zurückkriechen würde. Neun Jahre lang hatte sie alles für diesen Mann gegeben, nur um immer die zweite Wahl hinter ihrer Stiefschwester zu sein. Von ihrer eigenen Familie verstoßen und von ihrem Verlobten gedemütigt, starb in diesem Moment der letzte Funken Hoffnung in ihr. Wie konnte sie all die Jahre so blind gewesen sein? Mit eiskalter Präzision blockierte sie Kaysons Nummer und löschte alle Kontakte zu ihrer toxischen Familie. Noch auf dem Bürgersteig vor dem Standesamt wählte sie eine Nummer, die sie vor Monaten gespeichert hatte – die von Garrett Thornton, Kaysons größtem und gefährlichstem Feind. „Herr Thornton, gilt Ihr Angebot für eine Heirat noch?“

Der Tag, an dem Raina ihre Kinder zur Welt brachte, hätte der glücklichste ihres Lebens sein sollen. Stattdessen wurde er zu ihrem schlimmsten Albtraum. Wenige Augenblicke nach der Geburt ihrer Zwillinge brach Alexander ihr das Herz und ließ sich von ihr scheiden, wobei er sie zwang, das Sorgerecht für ihren Sohn Liam aufzugeben. Mit nichts als Verrat und gebrochenem Herzen verschwand Raina und zog ihre Tochter Ava allein groß. Jahre später klopft das Schicksal an ihre Tür, als Liam schwer erkrankt. Verzweifelt, seinen Sohn zu retten, bleibt Alexander keine andere Wahl, als die einzige Person aufzusuchen, die er einst verstoßen hat. Er steht Raina gegenüber, der Frau, die er einst unterschätzt hatte, und bittet sie um eine zweite Chance – nicht nur für sich selbst, sondern auch für ihren gemeinsamen Sohn. Doch Raina ist nicht mehr dieselbe gebrochene Frau, die ihn einst liebte. Sie ist nicht mehr die Frau, die er zurückgelassen hat. Sie hat sich ein neues Leben aufgebaut – eines voller Stärke, Reichtum und eines lange verborgenen Erbes, das sie eigentlich nie hätte entdecken sollen. Raina hat Jahre damit verbracht, ohne ihn zu leben. Die Frage ist: Wird sie das Risiko eingehen, alte Wunden wieder aufzureißen, um den Sohn zu retten, den sie nie lieben durfte? Oder hat Alexander sie für immer verloren?

Drei Jahre lang spielte Eliana die perfekte, unsichtbare Ehefrau für den Milliardär Hayes Vargas. Doch auf der Beerdigung seines Vaters ließ er sie im strömenden Regen stehen, um seine verwitwete Schwägerin Felicity in den Arm zu nehmen. Noch am selben Tag ließ er Felicity und ihren Sohn in die Villa einziehen und drängte Eliana aus ihrem eigenen Zuhause. Die Demütigungen wurden unerträglich. Felicitys Sohn zerschmetterte absichtlich das einzige Erinnerungsfoto von Elianas toten Eltern. „Hör auf, so dramatisch zu sein, er ist doch nur ein Kind“, schnauzte Hayes sie an und tröstete den weinenden Jungen. Als das Kind später ein zwölf Millionen Dollar teures Erbstück ruinierte und der Vorstand Hayes' Konten einfror, verlangte dieser ernsthaft, dass Eliana ihre Ersparnisse opfert, um Felicity einen Diamantring zu kaufen. Der absolute Tiefpunkt kam am Tag der wichtigen Wintergala. Hayes ließ Eliana eiskalt im Stich, um bei Felicity zu bleiben, und zwang Eliana, sich allein der grausamen Matriarchin ihrer Familie zu stellen. Zur Strafe für das Fehlen ihres Mannes wurde Eliana in den Schneesturm gestoßen. Während sie im Eis kniete und langsam erfror, wusste sie, dass Hayes in diesem Moment bei seiner wahren Liebe im Warmen saß. Er dachte wirklich, sie sei nur ein hilfloser Parasit, der ohne seinen Reichtum nicht überleben könnte. Was Hayes jedoch nicht wusste: Die unterschriebenen Scheidungspapiere lagen bereits in seiner Aktentasche. Das zerstörte Millionen-Erbstück war nur eine von ihr platzierte, billige Fälschung. Und als ein schwarzer Maybach die Tore durchbrach und der gefürchtete „Wolf“ der Santos-Familie ausstieg, um seine kleine Schwester aus dem Schnee zu retten, war Hayes' Schicksal bereits besiegelt.

An ihrem Hochzeitstag glaubt Anny Meller, endlich ihr Glück gefunden zu haben. Doch in einer einzigen Nacht bricht alles zusammen. Von ihrer besten Freundin Gracia verraten, von ihrem Ehemann Maet gedemütigt, erwacht sie im Bett eines Fremden ... und sieht ihr Leben in Trümmern liegen. Ihr schwerkranker Vater liegt im Sterben, und sie hat weder Geld noch ein Zuhause, keine Würde. Da taucht Roland Cooper auf, ein Milliardär, so verführerisch wie skrupellos. Der Mann, den sie seit ihrer ersten Begegnung hasst ... aber auch derjenige, mit dem sie jene schicksalhafte Nacht verbrachte. Durch seinen mysteriösen Butler schlägt er ihr einen Pakt vor: einen zweijährigen Ehevertrag. Im Gegenzug will er ihren Vater mit seinem kolossalen Vermögen retten. Kann Anny ihre Freiheit verkaufen? Kann sie mit einem Mann zusammenleben, über den sie nichts weiß ... außer seiner Fähigkeit, sie zu verunsichern? Was, wenn Roland nicht der Retter ist, für den er sich ausgibt, sondern ein Raubtier, das sie vernichten will? Warum verbirgt er seine Identität hinter einem Vertrag und weigert sich sogar, ihr seinen Namen zu nennen? Und vor allem ... was steckt hinter dieser Besessenheit, die er seit jener schicksalhaften Nacht für sie zu hegen scheint? Während Anny ums Überleben kämpft, arbeitet und sich vor Maets und Gracias Intrigen schützt, entdeckt sie, dass Rolands Herz hinter Mauern aus Eis schlägt. Doch wird sie es wagen, diese Mauern zu durchbrechen? Und was, wenn sie, indem sie mit dem Feuer spielt, am Ende selbst davon verzehrt wird?

Emery war meine beste Freundin, doch als sie ermordet wurde, fiel der gesamte Verdacht auf mich. Ich stand stundenlang im eiskalten Regen vor dem Anwesen von Alfredo Hendrix – dem Mann, den ich seit Jahren liebte – und flehte ihn an, meine Unschuld zu beweisen. Doch er ließ mich im Schlamm knien. Stattdessen präsentierte man mir einen gefälschten Chatverlauf, der zeigte, dass ich Emery angeblich an ihre Mörder ausgeliefert hatte. Alfredo rief meinen Vater an und stellte ein brutales Ultimatum. "Entweder ihr verstoßt sie, oder ich zerstöre euer gesamtes Familienvermögen." Meine Eltern zögerten keine Sekunde. Sie ließen mich fallen wie Müll und sahen zu, wie ich in Handschellen abgeführt wurde. Im Gefängnis auf Rikers Island begann die wahre Hölle, denn Alfredo bezahlte die Insassen, um mich jeden Tag zu foltern. Man verbrannte mich mit einem heißen Bügeleisen, drückte meinen Kopf in schmutziges Wasser und zerstörte meine Stimmbänder. Bei einem inszenierten Aufstand schnitten sie mir sogar eine Niere heraus, um sie auf dem Schwarzmarkt zu verkaufen. Drei Jahre lang wurde ich gequält und ausgeweidet. Die Dorothea, die Alfredo geliebt hatte, starb auf dem kalten Gefängnisboden. Ich verstand bis heute nicht, wer diese perfekten Beweise gegen mich gefälscht hatte, aber ich weigerte mich zu sterben. Als ich entlassen wurde, war ich nur noch ein stummes, vernarbtes Gespenst ohne Identität. Um zu überleben, nahm ich einen Job als Reinigungskraft an – ausgerechnet im The Velvet Room, dem Club, in dem Emery damals starb. Doch als ein neugieriger prominenter Psychiater im Treppenhaus zufällig die grausame Narbe an meinem Rücken berührte, wusste ich, dass meine Vergangenheit mich gerade wieder eingeholt hatte.

An meinem Hochzeitstag stand ich in einem maßgeschneiderten Vera Wang-Kleid vor dem Spiegel, bereit für den Gang zum Altar. Plötzlich stürmte mein Verlobter Connor herein und rannte ohne Zögern davon. Eine drittklassige Schauspielerin hatte sich am Set das Bein gebrochen, und er ließ mich vor der gesamten New Yorker Elite einfach stehen. In meinem früheren Leben hatte ich geweint, gebettelt und mich verzweifelt an ihn geklammert. Die Quittung dafür? Meine eigene Familie gab mir die Schuld für die öffentliche Demütigung. Sie zwangen mich, meinen millionenschweren Treuhandfonds auf meine heuchlerische Adoptivschwester Ashlee zu überschreiben, und warfen mich bei minus zwanzig Grad auf die Straße. Während Connor und Ashlee mein Leben stahlen, erfror ich einsam und mittellos im New Yorker Schneesturm. Bis zu meinem letzten Atemzug verstand ich nicht, warum mein eigenes Blut mich wie Müll behandelte und mich lieber sterben ließ. Noch absurder war, dass der Einzige, der meine Leiche barg und mir Würde im Tod erwies, Harding Snow war – Connors Onkel und der absolute, rücksichtslose Herrscher der Wall Street. Als ich die Augen wieder öffnete, stand ich genau wieder in der Hochzeitssuite, und Connor sprintete gerade zum Ausgang. Diesmal vergoss ich keine einzige Träne, sondern ohrfeigte meine schadenfrohe Schwester. Ich stieß die schweren Türen zum VIP-Raum auf, blickte dem mächtigsten Mann der Stadt direkt in die Augen und sagte: „Die Hochzeit findet statt. Aber ich heirate Sie, Harding Snow.“

Als ich nach der schlimmsten Nacht meines Lebens mit rasenden Kopfschmerzen aufwachte, lag ich nicht in meinem winzigen Apartment, aus dem ich gerade geworfen wurde. Ich lag in einem sündhaft teuren Penthouse am Central Park – und unter meiner Hand lag eine offiziell geprägte Heiratsurkunde. Ich hatte im Vollrausch einen wildfremden Mann geheiratet, dessen Vorname auf dem Papier nur ein dunkler Fleck war und der mir lediglich einen Zettel mit der Unterschrift „G.“ hinterlassen hatte. Mein toxischer Ex-Freund Darrin, der mich am Abend zuvor noch öffentlich gedemütigt hatte, lauerte mir auf und drohte, mein Leben mit kompromittierenden Fotos endgültig zu zerstören. Doch bevor ich überhaupt reagieren konnte, schaltete sich mein mysteriöser Ehemann ein, dirigierte über eine verschlüsselte Militär-App ein Anwaltsteam, das Darrins Existenz in Minuten auslöschte, und zwang mich, einen unbezahlbaren gelben Diamanten zu tragen. Meine beste Freundin betrachtete den Ring und warnte mich panisch. „Der einzige Williams in dieser Liga ist Agustus, ein tyrannisches Monster der Wall Street, das Menschen zum Frühstück frisst!“ Aber das ergab keinen Sinn, denn mein „Gus“ rief mich nachts an, seine Stimme war warm und er beschützte mich bedingungslos – wie konnte dieser fürsorgliche Mann das gefürchtete Monster sein, vor dem ganz New York zitterte? Bis ich den Auftrag annahm, den unnahbaren Milliardär Agustus Williams zu fotografieren, und im Sucher meiner Kamera genau die scharfe Kinnpartie sah, die ich aus unseren abendlichen Videoanrufen kannte.

Warnung: Inhalte für Erwachsene „Sag mir all deine sexuellen Fantasien, Prinzessin.“ „Ich will gefickt, ruiniert, gewürgt und markiert werden, bis ich ein stöhnendes, weinendes Wrack bin, das dein Bett voll tropft, Papa.“ Graces Welt zerbrach in der Nacht, in der sie herausfand, dass ihr Verlobter schwul ist. Betrunken, am Boden zerstört und verzweifelt darauf aus, alles zu vergessen, irrte sie in das falsche Hotelzimmer und landete in den Armen von Apollo Reed. Er ist ein sündhaft attraktiver, kaltherziger vierzigjähriger Mann, doppelt so alt wie sie. Er ist alles, was sie nie hätte begehren dürfen. Und alles, von dem sie nie wusste, dass sie es braucht. Doch die Realität trifft sie hart am nächsten Morgen, als sie erkennt, dass der Mann, der ihr den ersten Orgasmus ihres Lebens geschenkt hat, ihr neuer Boss ist. Wird sie ihn sie erneut nehmen lassen? Sie so lange befriedigen, bis sie zittert, bettelt und völlig sein ist? Oder wird sie endlich lernen, dass das Begehren eines Mannes wie ihm immer seinen Preis hat? „Braves Mädchen. Jetzt spreiz die Beine.“