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Amy wuchs im edlen Schatten des Goldblade-Rudels auf, als Tochter des Betas, loyal bis zur Selbstaufgabe, überzeugt davon, dass das Schicksal ihre Hingabe eines Tages belohnen würde. Als das heilige Band sie schließlich zur Gefährtin des zukünftigen Alphas bestimmt, glaubt sie, die Gewissheit einer uralten Liebe zu berühren, besiegelt von der Mondgöttin selbst. Doch die Ekstase einer Nacht wird zur Morgendämmerung einer Verurteilung: Vor dem gesamten Rudel entreißt man ihr ihren Rang, ihren Gefährten, ihre Zukunft – zugunsten ihrer eigenen Schwester, die das Kind des Erben in sich trägt. Unter den kalten Blicken jener, die sich auf ihre Pflicht berufen, um den Verrat zu rechtfertigen, lernt Amy, dass das Schicksal verleugnet, ausgehandelt, mit Füßen getreten werden kann. Sie bleibt aufrecht stehen, während man sie enteignet, senkt den Kopf, während man sie demütigt, besiegelt mit eigenen Händen die Einladungen zur Hochzeit des Mannes, der sie erwählt hat ... und dann verließ. „Du wurdest nicht für das Rudel geopfert, Peter. Ich bin es, die du geopfert hast." Im einsamen Grollen eines Wasserfalls erstarrt etwas in ihr, zerbricht, verwandelt sich. Denn die Zurückweisung einer vorherbestimmten Gefährtin bleibt niemals ohne Konsequenzen ... und eines Tages wird das Rudel den Preis dafür erkennen, dass es diejenige gebrochen hat, die von der Göttin auserwählt wurde.

Narelia ist seit zwei Jahren mit Arvian Mavendon, dem Erben des Howl-Blood-Rudels, verheiratet. Trotz ihrer Liebe und ihrer Treue leidet sie unter einer Ehe, die von Zurückweisung und Gleichgültigkeit geprägt ist. Als sie entdeckt, dass sie mit Zwillingen schwanger ist, schöpft sie Hoffnung, ihre Beziehung retten zu können, doch Arvians Kälte während ihrer Trennung überzeugt sie davon, dass sie nicht auf ihn zählen kann. Aus Angst, dass er sich weigern könnte, ihre Kinder anzuerkennen, hält sie ihre Schwangerschaft geheim, verlässt Howl Blood und beginnt anderswo ein neues Leben. Ihre Reise führt sie zum mächtigen Frost-Blood-Rudel, wo sie entdeckt, dass sie einer angesehenen Blutlinie angehört. Sie findet ihren leiblichen Bruder Jorren wieder, den Erben des Rudels, und findet endlich eine Familie, die bereit ist, sie aufzunehmen und zu beschützen. Innerhalb von Frost Blood bringt Narelia ihre Zwillinge Norlan und Avelia zur Welt. Umgeben von Zuneigung heilt sie nach und nach die Wunden ihrer Vergangenheit, entwickelt ihre Fähigkeiten als Wölfin weiter und offenbart ein mächtiges Alpha-Erbe, das ihr ermöglicht, mehr Selbstvertrauen und Unabhängigkeit zu gewinnen. Währenddessen wird Arvian zum Alpha von Howl Blood. Trotz seines Aufstiegs wird er weiterhin von Narelias Abwesenheit verfolgt. Als er die Manipulationen und Missverständnisse entdeckt, die seine Entscheidungen beeinflusst haben, erkennt er seine Fehler und das Leid, das er ihr zugefügt hat. Entschlossen, die Vergangenheit wiedergutzumachen, macht er sich auf die Suche nach ihr. Als er Narelia schließlich wiederfindet und von der Existenz ihrer Kinder erfährt, gestaltet sich das Wiedersehen schwierig. Verletzt weigert sie sich, ihm zu vertrauen. Doch Intrigen, Rivalitäten zwischen den Rudeln und Bedrohungen gegen ihre Zwillinge zwingen sie zur Zusammenarbeit. Im Laufe der Prüfungen begibt sich Arvian auf einen wahren Weg der Wiedergutmachung und beweist durch seine Taten, dass er sich verändert hat. Narelia hingegen lernt, ihre Traumata zu überwinden und eine Zukunft ins Auge zu fassen, ohne länger von ihrer Vergangenheit gefangen gehalten zu werden. Gemeinsam stellen sie sich ihren Feinden, schützen ihre Familie und erkennen, dass ihre Gefühle niemals vollständig verschwunden sind. Nachdem die Konflikte gelöst und die Gefahren beseitigt sind, akzeptiert Narelia nach und nach, ihm eine zweite Chance zu geben. Ihre Beziehung wird auf gesünderen Grundlagen neu aufgebaut, getragen von Respekt, Vertrauen und Liebe, und ebnet ihrer Familie den Weg in eine friedlichere Zukunft.

Unter den grellen Lichtern des Erntemond-Festes begreift Trinity Whitton, dass sie niemals hätte kommen dürfen. Während die Erben der großen Familien in luxuriösen Gewändern und mit verächtlichen Lächeln paradieren, spürt sie eine Präsenz, die sie durch den Wald verfolgt - ein heißer, wilder Geruch, unmöglich zu ignorieren. Trinity kennt ihren Platz im Rudel nur zu gut: den einer Anomalie. Das Mädchen ohne Wolf. Diejenige, die man seit dem Skandal, der ihre Familie zerstörte und ihre Mutter in den Tod trieb, kaum noch duldet. Doch als ein Mann aus den Schatten tritt und in der Dunkelheit des Waldes mit ihr zusammenprallt, gerät alles aus den Fugen. Dieser Mann ... ist Reece, der Alpha. Der Mächtigste unter ihnen. Derjenige, der sie ansieht, als würde sie ihm bereits gehören. Von Angst erfüllt flieht Trinity, bevor er entdeckt, wer sie wirklich ist. Doch schon in derselben Nacht setzt der Zorn des Alphas das gesamte Rudel in Brand. Zwischen Demütigung, Angst vor Zurückweisung und unkontrollierbarem Verlangen erkennt Trinity, dass sie womöglich eine Katastrophe ausgelöst hat. Denn wenn Reece herausfindet, dass seine Seelengefährtin ein Mädchen ohne Wolf ist, könnte er sie vernichten ... oder die ganze Welt niederbrennen, nur um sie an seiner Seite zu behalten. Hinweis: Seien Sie nicht verwirrt, wenn die Heldin unter zwei Bezeichnungen erscheint (Trinity/Trinität).

Sabrina Piper sieht ihre Welt zusammenbrechen, als ihr Ehemann Greg, der Mann, von dem sie glaubte, ihn für immer zu lieben, gesteht, sie betrogen zu haben. Von diesem Verrat zutiefst erschüttert, weigert sie sich, ihre Würde zu opfern, und beschließt, die Kontrolle über ihr Leben zurückzugewinnen – auch wenn ihre gemeinsame Tochter Gabby sie weiterhin miteinander verbindet. Während Sabrina sich auf die Scheidung vorbereitet und beginnt, ihre Zukunft neu aufzubauen, führt das Schicksal sie in eine Welt, von deren Existenz sie nichts ahnte: die Welt der Rudel und Seelenbande. Archer Lyons, ein mächtiger Alpha, der jede erzwungene Verbindung ablehnt, wartet auf die Gefährtin, die die Göttin für ihn bestimmt hat. Als sich ihre Wege kreuzen, erkennt Sabrina, dass selbst nach einem schmerzlichen Verlust ein neues Leben beginnen kann. Zwischen Liebe, Heilung und Schicksal wird sie zu der Luna, mit der niemand gerechnet hat.

Brynn hatte einst alles, was sie brauchte, um erfolgreich zu sein: Talent, eine vielversprechende Zukunft an der Königlichen Akademie und Jacksons Liebe. Doch drei Jahre später ist von der jungen Frau, die sie einmal war, kaum mehr als ein Schatten geblieben. Nachdem sie unter traumatischen Umständen ihre Wölfin verloren hat, schlägt sie sich als Kellnerin durchs Leben und widmet jeden Augenblick Arlat, der Tochter ihrer Zwillingsschwester, die sie wie ihr eigenes Kind großzieht. Ihr Leben gerät aus den Fugen, als das Königreich die Luna-Auswahl ins Leben ruft – einen Wettbewerb, bei dem die zukünftigen Gefährtinnen der Prinzen gefunden werden sollen. Dabei erfährt Brynn, dass Jackson, der Mann, den sie in Wahrheit nie aufgehört hat zu lieben, ein Kronprinz ist. Entgegen aller Erwartungen katapultiert sie eine ohne ihr Wissen eingereichte Bewerbung in den Kreis der Anwärterinnen. Im Palast kommt es zu einem explosiven Wiedersehen. Zwischen alten Wunden, Eifersucht, königlichen Rivalitäten und Gefühlen, die noch immer lichterloh brennen, versuchen Brynn und Jackson, sich gegen eine Liebe zu wehren, die einfach nicht sterben will. Doch hinter dem Glanz der Auswahl verbirgt sich eine weitaus düsterere Bedrohung: ein geheimes Netzwerk, das mit dem Raub übernatürlicher Kräfte, dem Verschwinden von Brynns Wölfin und vor allem mit Lucy, ihrer gefährlichen Zwillingsschwester, in Verbindung steht. Von einer verachteten Kandidatin wird Brynn zu einer Frau, die Wölfe und Bären vereinen kann. Dafür muss sie sich ihren Geheimnissen stellen, ihre wahre Natur zurückerobern und ihr Schicksal selbst in die Hand nehmen. Am Ende eines Krieges, der zwei Völker bedroht, findet sie schließlich ihren Platz an Jacksons Seite – nicht, weil eine Krone sie erwählt hat, sondern weil sie sich ihre Freiheit, ihre Liebe und ihre Zukunft selbst erkämpft hat.

Maya, die Tochter eines tyrannischen Alphas, wird wie eine bloße Verhandlungsmasse an einen anderen Rudelführer übergeben. Öffentlich zurückgewiesen, gedemütigt und anschließend angegriffen, wird sie in letzter Sekunde von einem Unbekannten gerettet: Rhyson. Noch weiß sie es nicht, doch dieser Mann ist ein König. Und die Nacht, die sie miteinander verbringen, wird sie nicht nur durch das Verlangen prägen ... sondern durch ein Leben, das daraus entsteht. Als sie verzweifelt und schwanger zu ihm zurückkehrt, weist er sie ebenfalls ab, überzeugt davon, dass sie nichts weiter als eine weitere Manipulatorin ist. Verletzt, allein und von ihrem Vater gejagt, flieht Maya. Doch etwas wächst in ihr - eine neue, wilde, unbezähmbare Kraft. Es ist nicht mehr nur ihre eigene Freiheit, die sie retten muss. Es ist die ihres Kindes. Während die Rudel Intrigen spinnen, Reiche zerfallen und uralte Blutgeheimnisse ans Licht kommen, setzt sich eine Wahrheit durch: Maya war nicht dazu bestimmt, geopfert zu werden. Sie war dazu bestimmt zu herrschen. Und diesmal wird sie niemanden um Erlaubnis bitten.

‎Lara Claytons Leben war noch nie einfach. ‎ ‎Seit fünf Jahren ist sie pausenlos auf der Flucht und schützt ihre Zwillinge vor neugierigen Blicken und Misstrauen. ‎ ‎Sie sind unterschiedlich. ‎ ‎Sie knurren, zeigen ihre Reißzähne... und heulen den Mond an, wenn sie nicht schlafen wollen. ‎ ‎Lara weiß nichts über ihren Vater – diesen mysteriösen Mann, den sie nur eines Nachts, sechs Jahre zuvor, gesehen hat. ‎ ‎Eine Nacht, die sie nie vergaß. ‎ ‎Als sie ein Vorstellungsgespräch bei der renommierten LY Corp bekommt, glaubt sie endlich, sesshaft werden zu können und ihren Kindern ein normales Leben ermöglichen zu können. ‎ Doch als sie *Nathaniel Woods* wiedersieht, stellt sich ihre Welt erneut auf den Kopf. ‎ ‎Leistungsstarker CEO. ‎ ‎Alpha Wolf. ‎ ‎Und vor allem... der Mann dieser berühmten Nacht. ‎ ‎Nathaniel hat sie nie vergessen. Er dachte, sie sei verloren, bis das Schicksal sie zu ihm zurückbrachte – begleitet von zwei kleinen Wolfsjungen, die ihren Duft in sich tragen. ‎ Diesmal ist er bereit, alles zu tun, um sie in seiner Nähe zu halten. ‎ Doch Lara weigert sich, sich seiner Autorität zu unterwerfen. ‎ Sie braucht keinen Alpha, der sie rettet. ‎ ‎Nur eine Chance, Ihren Kindern ein Leben ohne Angst zu ermöglichen. ‎ Zwischen Leidenschaft, Geheimnissen und wilden Instinkten entfacht ihr Treffen eine Flamme, die keiner von ihnen löschen kann. ‎ ‎Und wenn sich Liebe mit Blut und dem Mond vermischt, ist die Gefahr nie weit entfernt ... ‎ ‎Entdecken Sie ihre Geschichte – die eines mutigen Menschen, eines gequälten Alphas und zweier kleiner Jungen, die bereit sind, alles zu tun, um ihre Mutter zu verteidigen. ‎

Yara Ellis ist Medizinstudentin und lebt an einer menschlichen Universität im Verborgenen, während sie ihr Studium zur Ärztin absolviert. Im Gegensatz zu den meisten Ärzten studiert Yara sowohl Humanmedizin als auch Veterinärmedizin und hat zusätzlich Zoologie als Nebenfach. Da die Rudel ständig im Krieg miteinander stehen, weiß sie, dass es niemals genug Ärzte gibt, um verletzte Rudelmitglieder zu versorgen. Seit mehreren Jahren ist sie auf sich allein gestellt. Sie ist aus ihrem früheren Rudel geflohen und hat sich allein in der Welt durchgeschlagen, in der Hoffnung, eines Tages zu ihren Wurzeln zurückzukehren und die führende Ärztin der Rudel zu werden. Warren Hill ist ein Alpha, gefangen in den ständigen Kriegen zwischen den Rudeln und den endlosen Kämpfen. Er ist ein junger Alpha, stark und mächtig, doch wegen der andauernden Konflikte zwischen den Rudeln hat er nie seine Gefährtin finden können. Eines Tages, als Yara ihren Wolf laufen lässt, trifft sie auf Alpha Warren, der in einer Bärenfalle gefangen ist. Sie hat davon gehört, dass Rudel Fallen auslegen, damit Mitglieder anderer Rudel hineingeraten und entweder langsam sterben oder leicht getötet werden können. Warren befindet sich in Wolfsform und kann sich nicht zurückverwandeln, ohne sein Bein zu zerreißen. Yara löst vorsichtig die Falle und befreit ihn aus seinem metallenen Gefängnis. Doch Warren erkennt sie als seine Gefährtin, und als sein Rudel eintrifft, ist er nicht bereit, sie zurückzulassen. Yara möchte nicht in Warrens Rudel zurückkehren, ist jedoch nicht in der Lage, sich dem Alpha zu widersetzen. Als sie erfährt, dass derjenige, der sie einst verzweifelt wollte und vor dem sie geflohen ist, nun der Alpha seines Rudels ist, wird ihr klar, dass der sicherste Ort für sie vielleicht an der Seite von Alpha Warren ist, auch wenn er ihr Gefährte ist und sie er niemals gehen lassen wird.

„Das ist Virella, meine Frau.“ Es war drei Jahre. Das war alles, was Alpha Kaelen mir gab. Es gab keine Begrüßung, keine Berührung und keine Anerkennung, nur eine andere Frau an seiner Seite, die sein Kind unter dem Herzen trug. Während ich in seiner Abwesenheit herrschte, war ich nichts weiter als eine Stellvertreterin. Eine Luna, für die er sich niemals entschieden hatte. Also gab ich auf. Und ich ging. Nur eine einzige Zurückweisung genügte, um unsere Bindung zu zerbrechen. Als ich zurückkehrte, war ich nicht länger die Luna, die er verlassen hatte. Ich war unantastbar, angesehen und gefürchtet. Und nicht länger jemand, den er beanspruchen konnte. Jetzt sieht er mich an wie ein Mann, der ertrinkt … Denn die Frau, die er einst verstoßen hatte, kehrte als jemand zurück, der weit außerhalb seiner Reichweite lag. Und dieses Mal kam ich nicht allein. Der Alpha des Ebonmond-Rudels steht an meiner Seite. Seine Präsenz ist erdrückend, und seine Hand liegt fest auf meiner Taille … „Sei vorsichtig, Kaelen“, sagt er mit dunkler, warnender Stimme. „Rowena gehört nicht länger dir.“ Seine Lippen streifen besitzergreifend meine Schläfe. „Sie gehört mir. Wenn du versuchst, sie mir wegzunehmen, werde ich dich vernichten.“

Man sagt oft, die Zahl Sieben stehe für Vollendung. Für Luna Seraphine markierte sie vor allem das Ende ihres inneren Schweigens. Sechs Mal hatte sie sich geweigert, die Scheidungspapiere zu unterschreiben. Jedes Mal hatte sie die Liebe dem Stolz vorgezogen, das Ausharren der Würde, und sich den demütigenden Forderungen eines Mannes gebeugt, der sie nie wirklich geliebt hatte. Beim siebten Versuch zitterte ihre Hand nicht mehr. Der Alpha Ravyn verlor die Kontrolle. Daisy, seine Geliebte und Tochter der ehemaligen Kindermagd von Séraphine, spielte die Situation herunter. Ihrer Meinung nach war es nur eine vorübergehende Laune. Sie würde schon zurückkommen, sagten sie voller Überzeugung. Sie irrten sich. Die Wahrheit verbrannte das, was von ihrer inneren Welt noch übrig war: Das Kind, das sie sechs Jahre lang großgezogen und geliebt hatte, war nicht ihr eigenes Blut. Diese Offenbarung ließ alles in ihr zusammenbrechen. An diesem Tag hörte Luna Seraphine auf, für andere zu kämpfen, und entschied sich zu gehen, ohne sich noch einmal umzudrehen. Während sie sich neu aufbaute und ihre Kraft wuchs, wurde Ravyns Reue immer schwerer. Der Alpha, der sie einst zurückgewiesen hatte, wartete schließlich vor ihrer Tür und suchte verzweifelt nach auch nur einem einzigen Moment ihrer Aufmerksamkeit. Doch die Frau, die ihm nun gegenüberstand, hatte nichts mehr mit der gebrochenen Frau von damals zu tun. Kalt. Fern. Unerreichbar. Als er vor ihr auf die Knie fiel, um ihre Hand zu ergreifen, begriff er zu spät, dass er längst nicht mehr der Mittelpunkt ihrer Welt war. Um sie herum stritten sich inzwischen die mächtigsten Männer um ihre Nähe. Denn Luna Seraphine war längst nicht mehr nur eine Luna. Sie war zu einer weltweit anerkannten Geschäftsfrau geworden. Eine Wohltäterin, die im Verborgenen wirkte. Die gefragteste Chirurgin ihrer Zeit und ein brillantes Genie im Bereich der Cybersicherheit. Diesmal erduldete sie nicht länger die Geschichte, die man für sie geschrieben hatte. Sie schrieb sie selbst neu. Und von nun an entschied allein sie, wie sie endete.

Sieben Jahre lang opferte ich alles für Alec, den Alpha des Blackwood-Rudels, und baute als seine Projektleiterin und inoffizielle Gefährtin sein Unternehmensimperium auf. Doch als seine edle Jugendliebe Breanne zurückkehrte, änderte sich alles. Er machte sie sofort zur Vizepräsidentin und plante, ihr mein jahrelang erarbeitetes Projekt einfach als Willkommensgeschenk zu übergeben. Als ich ihm Kaffee bringen wollte, belauschte ich ihn durch einen Türspalt. „Sie ist eine wolflose Omega, ein kaputtes Ding. Sobald die Fusion durch ist, lehne ich sie ab. Wohin sollte sie auch gehen?" Er wollte unsere bevorstehende Bindungszeremonie nur als Show für die Ältesten durchziehen, mich als billiges Werkzeug ausnutzen und danach eiskalt abservieren. Er und sein Beta lachten über meine Hingabe und waren sich sicher, dass ich zu schwach wäre, um mich zu wehren. Für diesen Mann hatte ich ein Ivy-League-Stipendium weggeworfen. Ich hatte die Verachtung des gesamten Rudels ertragen, weil ich an seine Lügen geglaubt hatte, dass mein fehlender Wolf keine Rolle spielen würde. Der Schmerz riss meine Seele in Stücke, doch dann wich er einer eiskalten Wut. Ich kippte den Kaffee in den Müll und wandte mich ab, ohne eine einzige Träne zu vergießen. Noch am selben Abend verfasste ich die offizielle Ablehnung unserer Gefährtenbindung, löschte meine gesamten Daten von seinen Servern und unterschrieb einen Vertrag bei seinem mächtigsten Rivalen. Ich würde nicht nur überleben, ich würde sein gesamtes Königreich niederbrennen.

Als wolflose Tochter der Kramer-Familie war meine Verlobung mit Alpha Darren mein einziger Lichtblick. Doch dann erklärte mein eigener Vater vor dem königlichen Gesandten unsere Verbindung kurzerhand für null und nichtig. Er übergab meinen geliebten Darren an meine triumphierende Halbschwester Charly. Mich hingegen verkaufte er wie beschädigte Ware an Demetri Contreras – einen verkrüppelten, durch Silber vergifteten Alpha, der laut den Heilern den nächsten Monat nicht überleben würde. Charly drang in mein Zimmer ein, stolzierte in ihrem teuren Spitzenkleid umher und flüsterte mir giftig ins Ohr. „Eine dreckige Wolflose wie du war Darren ohnehin nie würdig. Du wirst dein Leben damit verbringen, eine Leiche zu bewachen.“ Mein Vater ignorierte mich völlig, kassierte das Vermögen für diese politische Allianz und schickte mich in einer kargen, schwarzen Kutsche in die Verbannung, während Charly eine Märchenhochzeit feierte. Vor sieben Tagen war die alte Haven an diesem grausamen Verrat zerbrochen und hatte versucht, sich aus reiner Verzweiflung das Leben zu nehmen. Warum hasste meine eigene Familie mich so sehr, dass sie meine Mutter in den Tod trieben und mich nun lebendig begruben? Was sie jedoch nicht wussten: Während meines siebentägigen Komas hatte meine Seele ein ganzes Leben in einer hoch entwickelten, interstellaren Welt verbracht. Ich war als legendäre Meisterchirurgin in diesen Körper zurückgekehrt. Ich starrte auf den sterbenden Alpha in meinem neuen, eiskalten Gefängnis und lächelte kalt. Er war kein Fluch, sondern mein erster Patient – und die schärfste Klinge, die ich für meine blutige Rache schmieden würde.

Jahrelang musste Elara Park es ertragen, bei Rudeltreffen als „Mischling“ und „schwaches Blut“ beschimpft zu werden. Weil sie ein Wolfshybrid war, vertraute sie auf die süßen Versprechen von Zack Blackwood. Doch kurz nachdem er ihren Körper beansprucht hatte, verstieß er ihre schicksalhafte Gefährtenbindung. Noch bevor sie den seelenzerreißenden Schmerz überhaupt verarbeiten konnte, feierten die Nachrichten bereits seine Verlobung mit ihrer rachsüchtigen Stiefschwester Selina. Die Schlagzeilen schwärmten von ihrer „perfekten reinblütigen Verbindung“. Der Anruf ihrer Mutter traf sie wie der letzte Schlag: „Elara, du bist jetzt dreiundzwanzig. Es ist an der Zeit, dass du etwas für die Familie beiträgst.“ Sie sollte den wertlosen zweiten Sohn einer einflussreichen Familie Alpha heiraten oder für immer das Imperium ihres Vaters verlieren. Sie hatten sie in die Enge getrieben, bereit, ihr Erbe zu stehlen und sie machtlos zurückzulassen. Doch als der Herzschmerz langsam verblasste, nahm eiskalte Entschlossenheit seinen Platz ein. Elara erschien zu dem arrangierten Treffen im exklusivsten Club der Stadt, entschlossen, die Heiratspläne ihrer Mutter zu ihrem eigenen Vorteil zu nutzen. Sie würde einer Ehe zustimmen, aber nur zu ihren eigenen Bedingungen. Als sie in der Privatsuite den Mann fand, den sie für Damian Sterling hielt, kam sie direkt zur Sache: eine Vertragsehe mit klaren Grenzen, getrennten Leben und einer garantierten Möglichkeit zur Flucht. Was sie nicht wusste? Der gefährlich faszinierende Mann, der ihren Vertrag gerade mit dem Lächeln eines Raubtiers unterschrieben hatte, war nicht der erbärmliche Playboy, den sie erwartet hatte. Er war Dominic Wolfe, der Alpha-König, der sie seit Jahren unerbittlich gesucht hatte. Und nun hatte sie sich ihm gerade vollständig ausgeliefert.

Zwei Jahre lang hielt ich als Luna das Schwarzholz-Rudel zusammen und wartete auf die Rückkehr meines Schicksalsgefährten, Alpha Jaxson, aus dem Krieg. Doch als er endlich zurückkehrte, stieg er nicht allein aus dem Auto. Er half einer zierlichen, schwangeren Frau und einem kleinen Jungen heraus und erklärte sie vor dem gesamten Rudel zu seiner „auserwählten Familie“. „Sie trägt mein Kind und gehört nun zu uns. Ich erwarte, dass du sie als wahre Luna willkommen heißt.“ Für seinen sogenannten Ehrenschwur gab er ihr das Zimmer, das für unser zukünftiges Kind bestimmt war. Als ihr Sohn mir beim Abendessen absichtlich kochend heiße Suppe über die Hand schüttete, beschuldigte mich Jaxsons Großmutter vor allen Leuten, das weinende Kind erschreckt zu haben. Und mein Gefährte? Er stand nur schweigend da und ließ zu, dass diese unfähige Frau meine Pflichten übernahm und die Wintervorräte des Rudels für seidene Kissen verschwendete. Ich verstand es nicht. Wie konnte ein Eid rechtfertigen, die von der Mondgöttin bestimmte Gefährtin zu verraten und zu demütigen? Warum zählten meine jahrelangen Opfer für dieses Rudel absolut nichts gegen die falschen Tränen seiner Mätresse? Als ich auf meine mit Blasen übersäte Hand blickte und er Stunden später versuchte, sich stammelnd zu entschuldigen, erlosch die letzte Spur von Zuneigung in meinem Herzen. Ich wollte den Titel der Luna nicht mehr zurückerobern. Ich griff nach meinem Telefon, um meinen Vater anzurufen und die Regeln dieses Spiels ein für alle Mal neu zu schreiben. Ich wollte meine Freiheit.

Ich war im dritten Monat schwanger, als mich ein Auto erfasste. Während ich dort lag und nur noch knapp am Leben war, rief ich meinen Ehemann, Alpha Ethan, immer wieder an. Aber es gab keine Antwort. Als ich schließlich vor Schmerzen wieder zu mir kam, sah ich einen Beitrag von seiner ersten Liebe, Ivy. „Danke, Alpha, dass du weißt, wie sehr ich Angst vor der Dunkelheit habe, und die ganze Nacht bei mir geblieben bist. Er hat heute sogar seinen gesamten Terminplan freigeräumt, um mich zur Auktion zu begleiten, nur damit er mir das beste Geschenk der Welt machen kann. Ich bin so glücklich!“ In diesem Moment wurde mir alles klar. Während ich um das Leben unseres Kindes kämpfte, war er bei einer anderen Wölfin. Ganz ruhig gab ich ihrem Beitrag ein „Gefällt mir“ und legte mein Handy beiseite. Da er sich für seine erste Liebe entschieden hatte, entschied ich mich, loszulassen. In sieben Tagen würde ich seine Welt für immer verlassen – gemeinsam mit unserem Kind.

Er ließ sie auf der Straße zurück. Sein Schwager nahm sie bei sich auf und machte sie zu seiner Frau. An dem Tag, als ihr ehemaliger Freund Mark die wohlhabende und gesellschaftlich angesehene Bella heiratete, wurde Elena nur mit der Kleidung am Leib hinausgeworfen, gedemütigt, gebrochen und völlig allein. Doch dann trat Eric Thompson in ihr Leben, Bellas älterer Bruder, Marks mächtiger Schwager und der gefürchtetste Alpha der Stadt. Er reichte ihr die Hand, als niemand sonst es tat. Dann machte er ihr ein Angebot: Eine Ehe, die nur dem Namen nach bestand. Ein Schutzschild gegen ihre Vergangenheit. Eine Chance, ihr Leben neu aufzubauen. Elena nahm an und erwartete eine kühle Vereinbarung zwischen zwei Fremden. Doch hinter verschlossenen Türen geriet Erics sorgfältig bewahrte Selbstbeherrschung ins Wanken und ihre ebenso. Ihre Anziehungskraft war explosiv, ihre gemeinsamen Nächte intensiv, und die Grenzen zwischen Geschäft und Vergnügen verschwammen bis zur Unkenntlichkeit. Er war der einzige Mann, den sie niemals haben durfte. Und zugleich der Einzige, dem sie nicht widerstehen konnte. Doch als Mark erkennt, was er wirklich verloren hat, und Bella das Geheimnis hinter der Frau an der Seite ihres Bruders entdeckt, muss Elena eine Entscheidung treffen: Ist das alles nur ein Vertrag? Oder ist es die Liebe, für die sie schon immer kämpfen sollte?

An dem Tag, an dem mein Verlobter und ich unsere Gefährtenbindung offiziell registrieren sollten, ließ er mich eine halbe Stunde in der kalten Halle warten. Als ich ihn endlich fand, lag er verschlungen mit meiner Cousine – meiner zukünftigen Trauzeugin – auf dem Sofa der VIP-Lounge. Statt einer Entschuldigung nutzte Gabe die uralte Kraft des Ritus, um mich brutal und endgültig als seine Gefährtin zu verstoßen. „Du bist jetzt eine Belastung. Das Mindeste, was du tun kannst, ist, dich nützlich zu machen.“ Das waren die Worte meines Großvaters am Telefon, bevor er mir befahl, meinen Körper zu nutzen, um bei einem lüsternen alten Alpha für Hailees Fehler die Wogen zu glätten. Als ich mich weigerte, fror er sofort all meine Bankkonten ein und verkündete öffentlich Hailee als Gabes neue Luna. Nach zehn Jahren Treue wurde ich von dem Mann, den ich liebte, und meiner eigenen Familie wie wertloser Müll weggeworfen, aus den Aufzeichnungen gelöscht und angeblich völlig mittellos auf die Straße gesetzt. Was sie jedoch nicht wussten: Caden Sinclair, der milliardenschwere und mächtigste Lykaner-König des Kontinents, hatte meine öffentliche Demütigung mitangesehen und mich noch im selben Flur zu seiner Ehefrau gemacht. Und sie ahnten auch nicht, dass ich nicht die schwache, abhängige Omega war, für die sie mich hielten, sondern in Wahrheit die weltberühmte, steinreiche Designerin „Aura“ mit einem versteckten Offshore-Konto. Sollen sie doch versuchen, mich zu ruinieren – mein Spiel hat gerade erst begonnen.