Milyarder Aşk Romanları: Lüks ve Tutkunun Edebi Dünyası

Yeniden doğmuştum. Steril bir hastane odasında, şişkin karnımı tutarak, doğumun dayanılmaz sancılarıyla çaresizce boğuşuyordum. Tek amacım ikizlerimin doğumunu geciktirmekti. Ceyda'nın çocuğu önce doğarsa, Kenan'ın benimkileri bağışlayabileceğine inanıyordum. Ama kocam Kenan Arslanoğlu, zalim bir oyunun piyonuydu. Manipülatif metresi Ceyda Evren, onu önceki hayatımızda canavar bir cani olduğuma ve sadece yok edilmeyi hak ettiğime inandırmıştı. Ben burada can çekişirken, o çoktan Ceyda'nın oğlunu varisi ilan etmiş, kutlamalara başlamıştı. Çaresiz fedakarlığım boşunaydı. Doğumun ortasında hastaneden zorla sürüklendim, düşük yapmam için hazırlanan bir şurubu içmeye zorlandım, ardından acımasızca dövülüp herkesin önünde rezil edildim. Oluk oluk kanarken o kahredici haberi duydum: Masum babam, Kenan'ın emriyle öldürülmüştü. Değerli ikizlerimden biri, onların canavarca aldatmacasının sessiz bir kurbanı olarak çoktan gitmişti. Buz gibi bir mahzende hapsedilmiş, yavaş ve acı dolu bir ölüme terk edilmişken, bir zamanlar sevdiğim adamın nasıl bu kadar kör olabildiğini, her şeyi, hatta kendi ailesini bile yok edecek bir sanrıya nasıl bu kadar kapılabildiğini aklım almıyordu. Bu adaletsizlik dayanılmaz bir yüktü, yine de o korkunç soru aklımı kemiriyordu: Ceyda'nın aşağılık yalanlarını nasıl göremezdi? Yine de kaderin bir cilvesi araya girdi. Ben ölümün eşiğindeyken, sözde ölümüm Ceyda'nın kurduğu ayrıntılı tuzağı şok edici bir şekilde Kenan'ın gözleri önüne serdi. Ruhunu ezen, kahredici bir pişmanlıkla yanıp tutuşan Kenan, kendi acımasız adaletini aradı: Ceyda'yı, çocuğunu ve kendisini yutan ateşli bir patlama düzenledi. Ben ise mucizevi bir şekilde hayatta kaldım, yanımda yaşayan son oğlumla. Şimdi, bana her şeye mal olan o lanetli servet yerine mutlak özgürlüğü seçerek, Arslanoğlu lanetinin tüm izlerini reddedip amansızca yeni bir hayat kuruyorum.

Özel jetin inişinin o tanıdık uğultusu eskiden beni uyuturdu. Ama bu sefer bir siren gibiydi, onların dönüşünü çığlık çığlığa haber veriyordu. Annemle babam, abim ve Maya... Sadece hayatımı mahvetmekle kalmayıp ailemin özünü de çalacak olan o kız. Bana Asya Tekin derlerdi, "dahi ama istenmeyen", sosyete dünyasına düşmüş bir programcı. Evlat edindikleri ve kusursuz görünen Maya geldiğinde, safça bir kız kardeşim olduğunu sanmıştım. Ama o her şeyimi aldı. Fısıltılarıyla zihinlerini zehirledi, sevgilerini buz gibi bir tiksintiye dönüştürdü. Şirket sırlarımızı ona peşkeş çektiler. Sonra da bana şirket casusluğu iftirası attı ve ona olan sapkın sadakatleriyle beni bir akıl hastanesine kapattılar. Orada öldüm, tek başıma, son nefesim tüm acıyı yakıp kül eden öylesine derin bir nefretle donmuştu. Ama sonra uyandım. Bir yıl öncesinde. Geri döndükleri gün. İkinci bir şans. Aşk için değil, aile için değil. İntikam için.

Kocam, asistanını hastanelik etmekle beni suçladı. Onun tüm itirazlarına rağmen açtığım klimanın, kadının şiddetli sancılarla yere yığılmasına neden olduğunu iddia etti. Sekiz aylık hamileydim ve ofis tehlikeli derecede sıcaktı, ama o yine de beni suçladı. Sonra "gönlümü almak için" beni şehrin en lüks kulüplerinden birindeki bir partiye davet etti. Gözlerimi açtığımda, cam duvarlı bir dondurucunun zeminindeydim. Dışarıda, kocam Arda, kolunu sapasağlam görünen Derya'nın beline dolamıştı. Şehrin elitlerine kadeh kaldırırken, "ateş saçan" karısını "serinletmenin" şerefine içiyordu. Adamlarının beni iç çamaşırlarıma kadar soymasını ve çıplak dizlerimi buzdan bir zemine basmaya zorlamasını izlediler. Bacaklarımın arasından sıcak bir sızıntı hissedene kadar başımdan ve hamile karnımdan aşağı kovalarca buz gibi su döktüler. Kanıyordum. Bebeğimizi kaybediyordum. Ben orada yatarken, Arda camı yumrukluyor, özür dilemem için, onu affettiğimi söylemem için bana yalvarıyordu; sırf kendisi o canavar olmak zorunda kalmasın diye. Babamın öldüğünü ve kimsenin beni kurtarmaya gelmeyeceğini söyleyerek alay etti. Yapayalnız olduğumu söyledi.

Erkek arkadaşım Kaan'a bittiğimizi söyledim. Teknoloji imparatorluğunu benim mirasımle kurmuştu ama aylardır asistanı Selin, hayatımızda yavaş yavaş benim yerimi alıyordu. Bana paranoyak ve fazla duygusal olduğumu söyledi. Ama annemin kolyesini almak için ortak dairemize geri döndüğümde, Selin'i orada, benim ipek sabahlığımı giyerken buldum. Annemin yadigârı madalyonun kırık parçalarının başında dikiliyordu, bir kaza olduğunu iddia ederek. Üzerine atıldığımda Kaan içeri daldı, onu korumak için önüne geçti ve bana canavar dedi. "Alt tarafı bir eşya," dedi soğuk bir sesle. "Sana daha iyisini alırım." Ama asıl ihanet Selin'in ağzından döküldü. Sırıtarak geçmişimden acı bir sırrı yüzüme vurdu; bu, hayatı pahasına koruyacağına yemin ettiği sadece Kaan'a itiraf ettiğim bir travmaydı. Beni yok etmesi için silahı onun eline kendi vermişti. İşte o an onu net bir şekilde gördüm. Sadece beni aldatmamıştı; krallığını kurmak için paramı, beni kontrol etmek içinse en savunmasız anlarımı kullanmıştı. Kendi ellerimle yarattığım adama baktım ve yeni bir yemin ettim. "Senin bütün dünyanı ateşe vereceğim."

Altı yıl boyunca hayatımı teknoloji CEO'su olan karım Beren Taşkıran'a adadım. Onu bir yangından kurtardıktan sonra, komadaki annesinin tek bakıcısı oldum ve o kendi imparatorluğunu kurabilsin diye kendi hayatımı askıya aldım. Sonra ulusal bir kanala çıktı ve tüm dünyaya evliliğimizin sadece bir minnet borcu olduğunu söyledi. Beni hiç sevmemişti. Aynı gece annesi öldü. Onu aramaya çalıştım ama telefonu, onu o yangında terk eden eski nişanlısı açtı. Annesi hastanede yalnız ölürken, o adamlaydı ve onun çocuğuna hamileydi. Cenazede bayılıp bebeğini düşürdü. Sevgilisi bunun benim hatam olduğunu haykırdı ve Beren onun yanında durup beni suçlamasına izin verdi. Ondan boşandım. Her şeyin bittiğini sanmıştım. Ama avukatın ofisinden ayrılırken sevgilisi arabasıyla üzerime sürmeye çalıştı. Beren beni kenara iterek darbeyi kendi aldı. Son nefesiyle gerçeği itiraf etti. "Bebek... senindi, Aras. Hep senindi."

Bu sahte evlilik üç yıl sürmüştü. İkiz kardeşi Asu'nun dönüşünün arifesinde, Cansu Soykan annesinden bir telefon aldı. "Asu yarın dönüyor. Kaan Arslanoğlu, kardeşinin nişanlısı. Üç yıldır Arslanoğlu soyadını taşıyorsun. Artık geri verme zamanı geldi." Yetenekli ama tanınmamış bağımsız bir müzisyen olan Cansu, ailesinin müzik şirketini kurtarmak için gitarını bir kenara bırakmış, kendi kimliğini saklamış ve "Asu" olmuştu. Arslanoğlu ailesine gelin gitmiş, bir yedeğin yedeği olmuştu. Arslanoğlu yalısındaki hayat hiç kolay değildi. Kaan, ilk aşkı, ünlü mimar Ecem Vural'a takıntılı, buz gibi ve mesafeli bir adamdı. Cansu, onun kayıtsızlığına ve Ecem'in bitmek bilmeyen oyunlarına katlanarak rolünü özenle oynadı. Buzlu bir göle atıldı, denizde ölüme terk edildi ve işlemediği suçlarla itham edildi. Kendi ailesinde bir hayaletti, kullanılıp atılacak bir araçtı. Çocukluğundan beri ailesi tarafından terk edilmiş, her zaman istenmeyen bir yük olmuştu. "Seni asla sevmedim, Kaan. Bir saniye bile." Zalimliğinin sonuçlarıyla yüzleşmesi için onu geride bırakıp yürüdü gitti. Özgürlüğünü, mutluluğunu, yuvasını, onu gerçekten seven ve saygı duyan bir adamın yanında buldu.

Yedi yıl boyunca, bir holdingin varisi olarak hayatımdan vazgeçtim. Beni kurtaran adam ve oğlumuzla birlikte mütevazı bir evde yaşamak için. Bir imparatorluk yerine aşkı seçtim. O gece, eve başka bir kadının parfümü sinmiş halde geldiğinde bu seçimim tuzla buz oldu. Kaçamağına "iş birleşmesi" adını vermişti ama manşetler gerçeği haykırıyordu. Ailesi yerine gücü seçiyordu. Annesi bizi aile malikanesine çağırdı, tek amacı metresinin "tek meşru varise" hamile olduğunu duyurmaktı. Herkesin önünde bana hizmetçilik teklif etti ve oğlumun evlatlık bir yetim olarak kalabileceğini söyledi. Uğruna her şeyden vazgeçtiğim hayat arkadaşım, annesinin bizi hayatından alenen silmesini izlerken onun yanında durdu ve tek kelime etmedi. Beş yaşındaki oğlum titreyen bir sesle bana baktı ve kalbimin son kırıntısını da un ufak eden o soruyu sordu. "Anneciğim, eğer onun bir bebeği olacaksa... o zaman ben neyim?" Ama son darbe doğum gününde geldi. Metresi bizi bir tuzağa çekerek nişan partilerine katılmamızı sağladı. Orada, oğlumuzu yere itti ve onu reddetti. Ailesi bana saldırırken, oğlum ondan "efendim" diye hitap ederek yardım dilendi. İşte o an, tanıdığı kadın öldü. Oğlumun elini tuttum, o hayattan sonsuza dek çıktım ve terk ettiğim imparatorluğu aradım. Dünyanın gerçek adımı hatırlama zamanı gelmişti.

He Zongran tam bir işkolikti. Gayrimeşru bir çocuk olarak yükselmişti ve tüm dikkati, He Gayrimenkul İmparatorluğu'ndaydı. Üç yıllık evlilikleri boyunca, Lin Wei her zaman onun gelmesini beklemek zorundaydı. Onu beklediği randevular, unutulan yıldönümleri, tek başına gittiği hamilelik kontrolleri… Hatta kürtaj masasında bile, yalnız başınaydı. Ama sonunda beklediği şey, He Zongran’ın başka bir kadın için düzenlediği görkemli doğum günü partisinin canlı yayını oldu. Kalbi paramparça olan Lin Wei, ölümcül bir zincirleme trafik kazası geçirdi. Her şey onun arabanın içinde can verdiğini düşündürtecek kadar feciydi. Ölümün kıyısından dönen Lin Wei ise, kimsenin tahmin edemeyeceği bir kaderle karşılaştı: Dünyanın en zengin insanının tek ve gerçek varisi olduğu ortaya çıktı. Memleket topraklarına ayak bastığı o an, içten bir yemin etti: He Zongran’a, yaşattığı her acıyı bin katıyla ve kalbine bir hançer gibi saplayarak iade edecekti.

Özel jetin uğultusu sessizliği boğması gerekirken, kabindeki ağır kasveti daha da artırıyordu. Masanın karşısında, kocam Arda Karahan, bir zamanlar sevdiğim yüzü zalim bir maskeye bürünmüş, soğuk ve gözlerini kırpmadan beni izliyordu. "İmzala şunu, Aslı." Alçak ve sakin sesi havayı bir bıçak gibi kesti. Belge aramızda duruyordu; milyar dolarlık şirketimizin benim olan yarısını ona ve uzun zaman önce kaybettiği eski sevgilisi, evliliğimin üzerine bir hayalet gibi çöken Selin Akay'a devredecek tek bir kağıt parçası. Ellerim titriyordu ama bu sadece belgeden dolayı değildi. Açık jet kapısından, korumaları on altı yaşındaki kız kardeşim Lale'yi tutuyordu. Lale'nin yüzü dehşetle bembeyaz kesilmişti ve binlerce metre yükseklikteydiler. Yalvardığımda, "Selin'in buna ihtiyacı var," demişti. "Sen sadece onun yerini ısıtıyordun, Aslı. Artık geri verme zamanı." Sözleri, kurduğumuz hayatın tüm yanılsamalarını paramparça eden fiziksel bir darbe gibiydi. Aşkım, güvencem, tüm dünyam... hepsi sadece geçici bir dolgu malzemesiymiş. Lale'nin yüzünden sessizce süzülen gözyaşlarını izlerken, en derin sevgimi bir silah olarak kullandığını anladım. İmzam, kırılmış ruhumun bir kanıtı gibi, titrek bir karalamaydı. "İşte. Bitti. Şimdi bırak onu." Yüzünden bir anlık bir tatmin ifadesi geçti. Sonra, korumalar Lale'yi daha sıkı tuttular ve vahşi bir itişle kız kardeşimi açık kapıdan dışarı attılar. Çığlığı rüzgarda paramparça oldu ve geriye sadece idrak edilemeyecek kadar derin bir dehşet kaldı. Onu bırakacağına söz vermişti ama bunun yerine onu öldürmüştü. Ardından gelen karanlıkta, dünyam parçalanırken, acının içinden korkunç bir netlik fışkırdı: Ben asla onun hayatının aşkı olmamıştım; sadece onun iyileştirmek istemediği bir yaraya sardığı bir yara bandıydım. Ama jet alçalırken, kalbimin külleri arasında isyankar bir kıvılcım alevlendi. Hayatta kalacaktım. Kaçacaktım. Ve o bunun bedelini ödeyecekti.

İki yıl süren acımasız tüp bebek tedavilerinden sonra, sonunda elimde pozitif bir gebelik testi tutuyordum. Milyar dolarlık teknoloji şirketimizin beyni bendim ve bu bebek, kocam Hakan'la en büyük ortak girişimimiz olacaktı. Sonra isimsiz bir numaradan bir mesaj geldi. Hakan'ın bir Instagram modelini öptüğü bir videoydu, eli kadının bacağının epey yukarısındaydı. Ardından ikinci bir mesaj geldi: Şirketimizden o kadın için milyonlarca dolar çaldığını gösteren bir banka dekontu. Şirket galasına gidip hamileliğimi bizi kurtarmak için kullanmaya karar verdim. Ama sevgilisi Selin benden önce ortaya çıktı ve o da hamile olduğunu iddia etti. Kayınvalidem herkesin önünde ona sarıldı ve onu bir sonraki vârisin gerçek annesi olarak ilan etti. Kendi düğünümde takmama izin vermediği aile yadigârı gerdanlığı Selin'e verdi. Daha sonra Selin beni itti. Düştüm ve karnıma saplanan yakıcı bir acı hissettim. Yerde kanlar içinde kalmıştım, mucize bebeğimizi kaybediyordum. Hakan'dan yardım dilendim. Bana sinirle bir bakış attı. "Bu kadar drama yapmayı kes," dedi ve sevgilisini teselli etmek için arkasını döndü. Ama dünyam kararırken başka bir adam yanıma koştu. En büyük rakibim Ateş Rüzgar. Beni kollarına alıp hastaneye yetiştiren oydu. Uyandığımda bebek gitmiş, dünyam küle dönmüştü ama o hâlâ oradaydı. Bana baktı ve bir teklifte bulundu. Bir ittifak. Bize yanlış yapan adamlardan her şeyi alma ve imparatorluklarını yakıp kül etme şansı.

Üç yıldır, zar zor geçinen bir MMA dövüşçüsü olan Kaan'la mutlu bir evliliğim olduğunu sanıyordum. Geçinebilmek için iki işte çalışıyor, yaralarını sarıyor, onun tek dayanağının benim sevgim olduğuna inanıyordum. Özellikle de bir araba kazası hafızamı silip süpürdüğünden ve onu benim bütün dünyam haline getirdiğinden beri. Sonra, küçücük mutfağımızın zeminini ovarken, yerel haberlerde bir manşet parladı: "Teknoloji devi Kaan Demirkan, Demirkan Holding'in CEO'su, bugün Başkan Yardımcısı Selin Altan ile nişanlandığını duyurdu." Ekranda, bir gökdelenin önünde duran, göz alıcı bir kadına sarılan adam, benim kocamdı. Üzerinde, tanıdığım yaralı bereli dövüşçünün aksine, özel dikim bir takım elbise vardı. Yıldönümümüz için özenle yaptığım küçük, oyma ahşap kuş, o kadını derinden, sahiplenircesine öperken göğsünde duruyordu. Mideme kramplar girdi, başım zonklamaya başladı ve onun için pişirdiğim biftek dumanlar çıkarmaya, sıkışık dairemizi acı, yanık bir kokuyla doldurmaya başladı. Cevaplar için çaresizce Demirkan Holding'e bir taksi çevirerek dışarı fırladım. Orada, Selin'le gülerken gördüm onu, benim varlığımdan habersizdi. Aramamı sessize alıp mesaj attı: "Toplantıdayım bebeğim. Konuşamam. Bu gece geç geleceğim. Beni bekleme. Seni seviyorum." Kelimeler gözyaşlarımın arasından bulanıklaştı. Yüksek ve ham bir hıçkırık koptu benden. Başımda bir şimşek çaktı ve sonra anılar sel gibi geri geldi: Araba kazası bir kaza değildi, şoför Selin Altan'dı ve babamın himayesindeki Kaan, bu koca yalanı, sadakatimi ölçmek için bu zalim oyunu tezgahlamıştı. Her şeyimi almıştı - kimliğimi, servetimi, ailemi - ve beni, onu koşulsuz sevmeye devam edip etmeyeceğimi görmek için yoksulluğa atmıştı. O bir canavardı ve ben onun esiriydim. Ama göğsüme soğuk, sert bir kararlılık oturdu: Dünyasını başına yıkacaktım ve işe kendi ölümümü sahneleyerek başlayacaktım.

Teknoloji milyarderi kocam Kaan'ın çıpasıydım; onun kaos dolu ruhunu toprağa bağlayabilen tek kişi bendim. Ama kardeşim ölmek üzereyken, Kaan hayat kurtaracak parayı metresinin milyonlarca liralık bir kedi barınağı projesine verdi. Kardeşim öldükten sonra, bir araba enkazında kanlar içinde can çekişirken beni bırakıp onu kurtarmaya gitti. Son ihanet ise boşanma davası açmaya çalıştığımda geldi. Tüm evliliğimizin bir yalan olduğunu, nikah cüzdanımızın özenle hazırlanmış bir sahtekarlıktan ibaret olduğunu öğrendim. Benden asla ayrılamayacağımdan, kendime ait hiçbir şeyim olmayacağından emin olmak için dünyamı bir yalanlar temeli üzerine kurmuştu. Ben de yıllar önce reddettiğim o tek adamı aradım ve onun imparatorluğunu yakıp kül edecek planımı başlattım.

O belgeyi şans eseri buldum. Ateş uzaktaydı ve ben kasadaki annemin eski küpelerini ararken parmaklarım kalın, yabancı bir dosyaya değdi. Benim değildi. Bu, "Arslan Aile Vakfı" dosyasıydı ve Ateş'in devasa servetinin birincil mirasçısı, yedi yıllık karısı olan ben değildim. Beş yaşındaki Can Arslan adında bir çocuktu ve yasal vasisi olarak ikincil mirasçı listesinde yer alan kişi ise Hazan Arslan'dı - evlatlık görümcem. Bir saat sonra aile avukatımız bunu doğruladı. Gerçekti. Sapasağlamdı. Beş yıl önce kurulmuştu. Telefon elimden kayıp düştü. İçime soğuk bir uyuşukluk yayıldı. Yedi yıl. Yedi yılımı Ateş'in deliliğini, öfke nöbetlerini, sahiplenici tavırlarını haklı çıkarmaya çalışarak, bunun onun sevgisinin çarpık bir parçası olduğuna inanarak geçirmiştim. Soğuk, sessiz yalıda kahkaha seslerinin geldiği doğu kanadına doğru sendeledim. Cam kapıların ardından onları gördüm: Ateş, Can'ı dizinde zıplatıyordu, Hazan yanındaydı ve başını onun omzuna yaslamıştı. Ve onlarla birlikte, çocuğa gülümseyip agulayanlar Ateş'in anne ve babasıydı. Kayınvalidem ve kayınpederim. Mükemmel bir aile tablosu çiziyorlardı. "Ateş, Kaya mal varlığının Can'ın vakfına son transferi tamamlandı," dedi babası bir kadeh şampanya kaldırarak. "Artık her şey sapasağlam." "Güzel," diye yanıtladı Ateş, sesi sakindi. "Lale'nin aile parası her zaman gerçek bir Arslan varisine ait olmalıydı." Benim mirasım. Ailemin mirası. Gizli oğluna devredilmişti. Kendi param, onun ihanetinin geleceğini güvence altına almak için kullanılmıştı. Hepsi biliyordu. Hepsi bu komployu kurmuştu. Onun öfkesi, paranoyası, hastalığı herkese yönelik değildi. Bu, sadece bana özel ayrılmış bir cehennemdi. Kapıdan geriye doğru çekildim, vücudum buz gibiydi. Yedi yıldır paylaştığımız yatak odamıza koştum ve kapıyı kilitledim. Aynadaki yansımama, eskiden olduğum kadının hayaletine baktım. Dudaklarımda sessiz ama mutlak bir yemin belirdi. "Ateş Arslan," diye fısıldadım boş odaya. "Seni bir daha asla görmeyeceğim."

Kocam, Can Tekinsoy. İstanbul'un altın çocuğu, dev bir hanedanlığın tek varisi. Bir zamanlar bana delicesine aşıktı. Aşkımız için elitist ailesine kafa tutmuş, bana sonsuzluk sözü vermişti. Sonra Katya Soral ortaya çıktı. Can'ın dizüstü bilgisayarında gizli bir klasör buldum. İçinde yüzlerce fotoğrafı ve hayatıyla ilgili detaylı analizler vardı. Bu, apaçık bir saplantıydı. Bana bunun hiçbir şey olmadığını, sadece bir "merak" olduğunu söyledi. Ben de bir zamanlar bana tapan o adama dair anılara tutunarak ona inanmayı seçtim. Onun bu durumu "halletme" şekli, Katya ile bir ilişkiye başlamak, onu halka açık davetlere getirerek beni herkesin önünde küçük düşürmek oldu. Hamile olduğumu öğrendiğimde, bebeğimizin bizi kurtaracağını ummuştum. Birkaç hafta boyunca gerçekten de neşeli görünüyordu. Sonra Katya aradı. Can'ın onunla da bir bebek istediğini ve benim onun gözündeki "puanımın" giderek düştüğünü iddia etti. O anki saf öfkeyle ona bir tokat attım. Can'ın cezası ise hızlı ve acımasızdı. Beni tutuklattı. Üç aylık hamileyken. Soğuk bir nezarethanede tek başıma bıraktı. Hatta eğilip karnıma fısıldadı: "Annen yaramazlık yaptı. Bu da onun cezası." Bir zamanlar benim için dünyaları yerinden oynatan adam, şimdi metresini önceliklendirerek beni bir hücreye terk ediyordu. Peri masalım bir kâbusa dönmüştü ve nasıl bu hale geldiğimizi aklım almıyordu.

Alya Meral, otizmli kardeşi Can için gizlice duyusal hassasiyeti olanlara özel bir film gösterimi ayarlamıştı. Bu, onu sürekli kontrol altında tutan nişanlısı Hakan Arısoy'a karşı nadir görülen bir başkaldırıydı. Güçlü bir inşaat imparatorluğunun varisi olan Hakan, durumu öğrendi ve misilleme olarak Can'a uzaktan flaş patlamaları ve kulak tırmalayan çığlıklarla işkence ederek Alya'yı kardeşinin dehşetini izlemeye zorladı. Onu esir aldı, Can'ın çektiği azabı izletti. Tüm bunların sebebi ise yeni takıntısı olan Selin adındaki bir stajyerin, Alya'nın kendisine "ters ters baktığını" iddia etmesiydi. Zulüm, her zaman Selin'in kaprislerine bağlı olarak tırmanıyordu. Selin şikayet ederse, Can acı çekiyordu. Selin sahte bir araba kazası geçirdiğinde, Hakan kansızlığı olan Alya'yı Selin için kan vermeye zorladı, sonra da o kanı çöpe attırdı. Alya'nın dünyası başına yıkıldı. Hakan'ın Can'ı bir silah, kendisini ise kullanılıp atılacak bir eşya olarak gördüğünü anladı. Son darbe, Hakan'ın Selin'in yalan bir suçlaması üzerine Alya'nın çok sevdiği atı Yıldız'ı gözlerinin önünde vahşice öldürmesiyle geldi. Bu canavarca eylem, Alya'nın içinde soğuk ve net bir öfke ateşledi, onu kırılma noktasına getirdi. Sadece kendisi için değil, Can için de kaçması gerektiğini biliyordu.

Tüm şehir benim yaşayan en şanslı kadın olduğumu söylüyordu. Ben, hafızasını kaybeden teknoloji milyarderi Hakan Arsoy'u kurtaran o esnaf lokantası garsonuydum. Bana âşık olmuştu ve hafızası geri geldiğinde, ailesinin tüm itirazlarına rağmen benimle evlenmiş, tüm dünyaya tek gerçek aşkının ben olduğumu söylemişti. Ama bu bir yalandı. Sevdiğim adam, milyarder geri geldiği gün yok oldu. Onun yerinde beni bir mülk olarak gören sahiplenici bir canavar vardı ve şimdi yeni bir takıntı bulmuştu: Beren adında bir sanatçı. İşte o zaman cezalar başladı. Bu gece, Beren ona ters baktığımı iddia ettiği için beni terk edilmiş bir depoya sürükledi. Hasta annem bir sandalyeye bağlanmış, etrafı ağzı açık benzin bidonlarıyla çevrilmişti. Bir çakmak çaktı ve yalanımı itiraf etmem için bana on saniye verdi. Bir zamanlar annemin ilaçlarını almak için gündelik işlerde çalışan adam, şimdi başka bir kadın ağladı diye onu diri diri yakmakla tehdit ediyordu. Ama hepsi hastalıklı bir performanstı. Tam çakmağı fırlatıp alevler yükseldiğinde, adamları annemi güvenli bir yere sürükledi. "Gördün mü, uslu bir kız olmadığında neler olduğunu?" diye fısıldadı ve Beren'le birlikte gitti. Annemi o cehennem çukurundan çıkarırken, yıllardır kullanmadığım bir numarayı aradım. "Kaan? Yardımına ihtiyacım var. Yok olmam gerek." Bu sefer alevler içinde kalacak olan onun dünyası olacaktı.

Patronum Aras Atahan, nişanlısına kemik iliği bağışlamam için beni zorladı. Nişanlısı, vücudunda yara izi kalmasından korkuyordu. Yedi yıldır, birlikte büyüdüğüm çocuğun, şimdiyse benden tiksinen adamın asistanıydım. Ama nişanlısı Hande, iliğimden fazlasını istiyordu; benim yok olmamı istiyordu. Beni yüz elli milyon liralık bir hediyeyi kırmakla suçladı ve Aras, dizlerim kanayana kadar kırık kristallerin üzerinde diz çöktürdü. Bir davette ona saldırdığımı iddia etti, o da beni tutuklattı. Nezarethanede kanlar içinde kalana dek dövüldüm. Sonra da, asla sızdırmadığım bir seks kaseti yüzünden beni cezalandırmak için annemle babamı kaçırdı. Onları, inşaat halindeki bir gökdelenin tepesindeki vinçten, yüzlerce metre yükseklikten aşağı sarkıtırken izlemeye zorladı beni. Telefonumu aradı, sesi soğuk ve kendini beğenmişti. "Dersini aldın mı artık, Esra? Özür dilemeye hazır mısın?" O konuşurken, halat koptu. Annemle babam karanlığa doğru çakıldı. Üzerime dehşet verici bir sükûnet çöktü. Ağzıma kan tadı doldu. Onun asla bilmediği hastalığımın bir belirtisiydi bu. Hattın diğer ucunda güldü, zalim, çirkin bir sesti. "Canın o kadar yanıyorsa o çatıdan atlamaktan çekinme. Sana yakışan bir son olur." "Peki," diye fısıldadım. Ve sonra, binanın kenarından boşluğa adım attım.

Asya Mertoğlu, şatafatlı, yaldızlı bir kafeste yaşıyordu. Babasının metresi ve onun entrikacı kızı Ceyda'nın sebep olduğu annesinin ölümünün anısı, bir hayalet gibi peşini bırakmıyordu. Tek tesellisi, kendisine yasak bir aşk beslediği ketum koruması Ateş Karabey'di. Ama sonra, Ateş'in kahredici sırrını ortaya çıkardı: O, gizli bir milyarderdi ve sarsılmaz hayranlığı tamamen manipülatif Ceyda'ya, yani Asya'nın en derin acısını simgeleyen üvey kardeşine aitti. Bu şok edici ihanet, Ateş'in Asya'yı soğukça reddetmesiyle daha da büyüdü. Onu herkesin içinde küçük düşürdü. Hatta kimliği belirsiz, acımasız bir dayak organize etti. Onu tek kaçış yolu olarak komadaki bir adamla, Can Arslanoğlu'yla, mantık evliliği yapmaya itti. Onu korumaya yeminli adam, nasıl olur da onu bu denli terk edip bu kadar zalimce davranabilir, ona işkence eden kadına böylesine kör bir bağlılıkla tapabilirdi? Onun acımasızca bir kenara atmasının ve Ceyda'nın zafer dolu sırıtışının verdiği acı, Asya'nın kin dolu kararlılığını körüklüyor, onu akıl almaz ihanetler silsilesiyle sersemletiyordu. Ayarlanmış düğünü yaklaşırken, Ceyda'nın kötücül geçmişiyle ilgili şok edici bir gerçek, Ateş'in hayallerini paramparça etti. Bu gerçek, onun korkunç, intikamcı gazabını serbest bıraktı ve onu Asya'yı geri kazanmak için umutsuz, patlamaya hazır bir göreve yolladı. Ateş'in yıkıcı takıntısı, şimdi Asya'ya gerçek, huzurlu bir kurtuluş sunan adamın mucizevi uyanışıyla karşı karşıyaydı.

Beş yıl boyunca, sevgilim Can Tekin'i meteliksiz bir müzisyenden, herkesin hayran olduğu bir teknoloji CEO'suna dönüştürdüm. Onun tüm imparatorluğunu finanse eden gizli melek yatırımcı bendim, ama aynı zamanda kendi kirasını zar zor ödeyen sıradan bir sevgili rolünü oynuyordum. Sonra bir gün, geçmişinden gelen ve rahatsız edici bir şekilde bana benzeyen Kader adında bir kadını eve getirdi. Kader, yavaş ve kasıtlı bir şekilde hayatımı istila etmeye başladı; kıyafetlerimi giydi, eşyalarımı kullandı, Can'ın sevgisini çaldı. Sonunda karşı koyduğumda, Can bana bir ders vermeye karar verdi. Beni kaçırttı, bağlattı ve pis bir yeraltı müzayedesinin sahnesine attırdı. Sapık bakışlı adamlar vücuduma fiyat biçerken gölgelerden izledi ve son anda kahramanı oynamak ve beni tekrar hizaya getirmek için ortaya çıktı. Beni kırdığını sandı. Ama sonra, asla beklemediğim gerçeği itiraf ederek son, ruhumu ezen darbeyi vurdu. Benim duyabildiğimi bilmeden Kader'e, "Hale sadece bir yedekti," diye fısıldadı. "Çünkü sana benziyordu." Beni, kendi yarattığı çaresiz bir bağımlı sanıyordu. O konuşurken boşanmamızın çoktan sonuçlanmak üzere olduğundan haberi yoktu. Telefonumu elime aldım ve onun varlığından bile haberdar olmadığı bir numarayı aradım. "Kıvanç," dedim, sesim sakin ve kararlıydı. "Hazırım. Evlenelim."

On iki yıl boyunca hayatım bana ait değildi. Demirkan Arslan'a aitti. Annemin kanser tedavisi masraflarını karşılamak için on altı yaşımda ailesine satılmıştım. O teknoloji veliahtının önce yoldaşı, sonra sekreteri ve nihayetinde sevgilisi oldum. Sonra çocukluk aşkı Cansu şehre geri döndü. Onunla evleneceğini söyledi ve bana bir tazminat paketi teklif etti. On iki yıllık hayatıma karşılık birkaç milyon lira.