Jude

"Elindekinin değerini kaybedince anlarsın." Bu, evlilikleri boyunca karısından nefret eden Samuel için geçerliydi. Tessa her şeyini Samuel'e verdi. Ama o ne yaptı? Onu değersiz bir eşya gibi gördü. Gözünde Tessa bencil, vicdansız ve iğrençti. Ondan her zaman uzak olmak istiyordu. Boşandığı için mutluydu. Ancak bu mutluluk uzun sürmedi. Kısa süre içinde paha biçilmez bir mücevheri elinden kaçırdığını fark etti. Bu sırada Tessa kendi hayatında başarılıydı. "Tessa aşkım, biliyorum çok kötü davrandım, ama dersimi aldım. Bana bir şans daha ver," diye gözyaşları içinde yalvardı Samuel. "Ha-ha! Samuel, sen bir komedyensin. Benden hep tiksinmiyor muydun? Şimdi ne değişti?" diye alayla baktı Tessa. "Ben değiştim, aşkım. Daha olgun bir insan oldum. Lütfen beni geri al. Kabul edene kadar pes etmeyeceğim." Gözleri öfkeyle parlayan Tessa bağırdı, "Defol gözümün önünden! Seni bir daha görmek istemiyorum! "

Nişanlım Arda, bir tırmanış kazası sonucu tekerlekli sandalyeye mahkûm kalmamın ardından benim için bütün bir sanal dünya inşa etti. Oraya Asgard adını verdi, benim sığınağım. Onun oyununda ben kırık dökük değildim; ben Valkür'düm, rakipsiz şampiyon. O benim kurtarıcımdı, beni sabırla uçurumun kenarından geri çeken adamdı. Sonra, bir teknoloji konferansında sahnedeyken canlı yayınını gördüm. Kolunu fizik tedavi uzmanım Derya'ya dolamış, hayatının geri kalanını geçirmeyi planladığı kadının o olduğunu tüm dünyaya ilan ediyordu. Gerçek, uyanıkken görülen bir kâbustu. Sadece beni aldatmıyor, aynı zamanda iyileşmemi kasıtlı olarak yavaşlatmak, beni zayıf ve bağımlı kılmak için ağrı kesicilerimi gizlice daha zayıf bir dozda sakinleştiricilerle değiştiriyordu. Benim eşi benzeri olmayan bilekliğimi, sanal unvanımı ve hatta bizim için yaptığım evlilik planlarını bile Derya'ya vermişti. En kötü anımda çekilmiş aşağılayıcı bir fotoğrafımı sızdırarak tüm oyun topluluğunu bana karşı kışkırttı ve beni bir sapık olarak damgaladı. Son darbe, zafer partisinde onunla yüzleşmeye çalıştığımda geldi. Güvenlik görevlileri beni dövdü ve onun umursamaz bir emriyle, "aklımı başıma getirmek için" baygın bedenimi pis bir fıskiyenin içine attılar. Bana asla zorluk çekmeyeceğim bir dünya kuracağına yemin eden adam, beni o dünyanın içinde boğmaya çalışmıştı. Ama hayatta kaldım. Onu ve o şehri geride bıraktım ve bacaklarım yeniden güçlenirken kararlılığım da arttı. Adımı, mirasımı ve dünyamı çaldı. Şimdi, Valkür olarak değil, kendim olarak yeniden giriş yapıyorum. Ve onun imparatorluğunu yakıp kül edeceğim.

Beş yıl boyunca, sevgilim Can Tekin'i meteliksiz bir müzisyenden, herkesin hayran olduğu bir teknoloji CEO'suna dönüştürdüm. Onun tüm imparatorluğunu finanse eden gizli melek yatırımcı bendim, ama aynı zamanda kendi kirasını zar zor ödeyen sıradan bir sevgili rolünü oynuyordum. Sonra bir gün, geçmişinden gelen ve rahatsız edici bir şekilde bana benzeyen Kader adında bir kadını eve getirdi. Kader, yavaş ve kasıtlı bir şekilde hayatımı istila etmeye başladı; kıyafetlerimi giydi, eşyalarımı kullandı, Can'ın sevgisini çaldı. Sonunda karşı koyduğumda, Can bana bir ders vermeye karar verdi. Beni kaçırttı, bağlattı ve pis bir yeraltı müzayedesinin sahnesine attırdı. Sapık bakışlı adamlar vücuduma fiyat biçerken gölgelerden izledi ve son anda kahramanı oynamak ve beni tekrar hizaya getirmek için ortaya çıktı. Beni kırdığını sandı. Ama sonra, asla beklemediğim gerçeği itiraf ederek son, ruhumu ezen darbeyi vurdu. Benim duyabildiğimi bilmeden Kader'e, "Hale sadece bir yedekti," diye fısıldadı. "Çünkü sana benziyordu." Beni, kendi yarattığı çaresiz bir bağımlı sanıyordu. O konuşurken boşanmamızın çoktan sonuçlanmak üzere olduğundan haberi yoktu. Telefonumu elime aldım ve onun varlığından bile haberdar olmadığı bir numarayı aradım. "Kıvanç," dedim, sesim sakin ve kararlıydı. "Hazırım. Evlenelim."

Nefes nefese uyandım, ilk hayatımın anısı hala taptazeydi: Nişanlım Arda, bir kaza sonucu hafızasını kaybettikten sonra Selin adında bir kadının zihnini zehirlemesiyle boğulmamı soğukkanlılıkla izliyordu. Bu sefer, o meşum tekne gezisinden önce kaçmak için bir planım vardı. Ama kapı zili çaldı. Arda'ydı, eve erken gelmişti. Ve kolunda Selin vardı. Yatta "küçük bir kaza" geçirdiğini iddia etti ama gözleri berraktı. Beni hatırlıyordu. Hafızasını kaybetmemişti. Yine de o kadını evimize getirdi, annemin vefatından sonra stüdyo olarak kullandığım odaya yerleştirdi. Annemle babamdan kalan paha biçilmez hatıraların çöpe atılmasını emretti. Karşı çıktığımda beni duvara fırlattı. Selin "yanlışlıkla" aile fotoğrafımızı paramparça ettiğinde ise bana tokat atıp bardaktan boşanırcasına yağan yağmurda beni evin dışında kilitledi. İlk hayatımda, onun bu zalimliğini hafıza kaybına bağlayabilirdim. Kendime onun da bir kurban olduğunu söylemiştim. Ama şimdi, her şeyi hatırlıyordu; çocukluğumuzu, aşkımızı, verdiğimiz sözleri. Bu, manipüle edilen bir adam değildi. Bu, bana bilerek ve isteyerek işkence etmeyi seçen bir canavardı. Selin, annemden kalan son hediyeyi de parçaladığında, sonunda delirdim ve ona saldırdım. Arda'nın tepkisi anında oldu. Korumalarına beni bodrumdaki ses yalıtımlı bir odaya sürükletip bir sandalyeye bağlattı. Elektrik vücudumu dağlarken anladım. İkinci şansım bir kaçış değildi. Bu, cehennemin yeni bir seviyesiydi ve bu sefer, işkencecim ne yaptığının tamamen farkındaydı.

Oğlumuzun ölüm yıl dönümünde, kocamı kutsal sığınağımız olan göl evinde, hamile metresiyle buldum. Bana düğün davetiyelerini göndermişti. Yanında da bir ses kaydı vardı. Kayıtta, oğlumuzu öldüren travma yüzünden bana "lekeli" diyor ve "saf" bir varis sahibi olmak için beni gizlice kısırlaştırdığını itiraf ediyordu. O yeni bir hanedanlık kurduğunu sanıyordu; bense düğüne katılıp onunkini yerle bir etmeye karar verdim.

En yakın arkadaşım Ceyda Alkan ve patronum Demir Alkan, ailemin tüm birikimini bir gecede buharlaştırmıştı. Sonra da beni borsa manipülasyonuyla suçlayıp kariyerimi yerle bir ettiler. Aynı gece, bana dünyaları vaat eden adam, Demir, ölmek üzere olan annemin sağlık sigortasını kesmekle tehdit ederek beni sahte bir itirafname imzalamaya zorladı. Onu kurtarmak için her şeyimi feda ederek imzaladım. Ama ihanet bununla da kalmadı. Ceyda, Demir'in gerçek yüzünü alay ederek ortaya döktü: Ben sadece "kullanışlı bir araçtım", asla aileden biri olmamıştım. O, kızını teselli etmek yerine benim aşağılanmamı kutlamıştı. Dünyam başıma yıkıldı. Mentorluk, vaatler, paylaşılan güven... hepsi bir yalandı. Elime geçen tek şey, paramparça olmuş hayaller ve içimi yakan bir öfkeydi. Bunu neden yapmıştı? Bir zamanlar beni koruyacağına yemin eden adam, şimdi neden beni ateşe itmişti? Önümde iki seçenek vardı: ya umutsuzluğa teslim olacaktım ya da savaşacaktım. Ben savaşmayı seçtim. Hayatımı yeniden kuracak, sonra da onlara bunun bedelini ödetecektim.

Rüzgar onu yanına aldığından beri, Kumru akıllı ve uyumlu olmaya çalışmış, hep onun ruh haline göre şekillenmişti. Onu büyütmüştü, ama Kumru onu hiç aileden biri olarak görmemişti; sonunda birlikte olacaklarından emindi. Yirmi yaşına bastığı gün, duygularını bir kez daha itiraf etmeye hazırlanırken, Rüzgar’ın sevdiği kadın geri döndü. Kumru duyduklarını işitti: "Kumru benim için sadece bir çocuk; ona asla o şekilde bakamam. Sevdiğim tek kişi Olcay." Kumru uzaklaştı, Rüzgar ise yıkıldı. Daha sonra, düğün gününde Kumru beyazlar içinde gülümsüyordu. Rüzgar yalvardı, "Pişmanım, Kumru. Lütfen onunla evlenme." Sakin bir tavırla dedi, "Bırakabilir misin? Kocam bunu hoş karşılamaz."

Zeynep, kendisini en çok sevmesi gerekenler tarafından ihanete uğradı. Kendi anne babası, sevgili evlatlık kızlarını hak ettiği cezadan kurtarmak için Zeynep'i adeta cehenneme gönderdi—hayatta kalmanın acımasızlık gerektirdiği, zayıflığın ölüm anlamına geldiği kötü şöhretli bir hapishaneye. Dört yıl sonra, o demir kapılardan içeri giren kız artık yoktu. Çıktığında ruhuna kazınmış tek ve sarsılmaz bir kural vardı: Her ihanetin bedeli on katıyla ödenecekti. Özgürlüğüne kavuştuğu gün, dünya titredi. Yol boyu lüks arabalar sıralandı. Sadık takipçilerden oluşan bir lejyon, onun muzaffer dönüşünü bekliyordu. Babası, sessizliğini parayla susturmaya çalıştı. Ama para, uzun zaman önce onun üzerindeki etkisini yitirmişti. Evlatlık kız kardeşi, tatlı sözler ve sahte nezaketin arkasına saklanıyordu. Ama boş gülümsemeler artık onu kandıramıyordu. Bir zamanlar elinden alınan her şey, parça parça geri alınacaktı. Ailesi, evlatlık kızlarını şehrin en korkulan adamına sunarak onunla bağ kurmaya çalıştığında, Zeynep'in dudakları soğuk bir tebessümle kıvrıldı. "Buna izin vermem." Arkasında efsanevi bir hacker, gölgelerdeki müttefikler ve onun için dünyayı yakmaya hazır bütün bir hapishane ile Zeynep, düşmanlarını dehşet verici bir hassasiyetle yok etti. Sonra zorba onu fark etti. "İlginçsin," dedi. "Benim kadınım ol, şehir senin olsun." Zeynep, etkilenmemiş bir şekilde kaşını kaldırdı. "Beni sahiplenmek mi istiyorsun? Önce benden sağ çık." Yüksek sosyete onların savaş alanına dönüştü. Güç ile arzu çarpıştı. Hırs, saplantı ile çatıştı. Bu acımasız hakimiyet ve baştan çıkarma oyununda, sadece biri önce diz çökecekti. Bir zamanlar cehennemde terk edilen kız, ateş ve intikamla taçlanarak küllerinden doğdu—Ve sonunda, şehirdeki en korkulan hükümdar bile, hem cehennemi hem de kendisini fetheden kadına imparatorluğunu sunarak eğilecekti.

Asya, altı haftalık hamile olduğunu öğrendiği o gün, müjdeyi vermek için heyecanla eve koşmuştu. Fakat yatak odasının kapısını araladığında, kendi seçtiği beyaz saten çarşafların üzerinde hayat arkadaşı Murat ile üvey kardeşi Selin'i birbirine dolanmış halde buldu. Selin, hiçbir utanma belirtisi göstermeden yorgana sarıldı ve kendi düz karnına dokunarak asıl bombayı patlattı. "Ben Murat'ın çocuğunu taşıyorum. Üstelik baban seni aileden çoktan attı, sen artık bir hiçsin." Şok ve ihanetle nefesi kesilen Asya, o iğrenç evden kaçmak isterken merdivenlerden yuvarlandı. Bacaklarının arasından süzülen ılık kan, özenle sakladığı ultrason kağıdını kızıla boyarken, Murat ve Selin ona yardım etmek yerine sadece soğukkanlılıkla izlediler. Beş yıl boyunca, o soğuk mermer zeminde kaybettiği bebeğinin acısı ve en sevdikleri tarafından bir çöp gibi sokağa atılmanın nefreti kalbinde buzdan bir duvara dönüştü. Neden kendi ailesi ona bu kadar acımasızca sırt çevirmişti ve yıllarca sevdiği adam nasıl bu kadar omurgasız olabilirdi? O gün kanlar içinde karanlığa gömülürken, bu ihanetin bedelini onlara on katıyla ödeteceğine yemin etmişti. Şimdi, beş yılın ardından, eserleri milyon dolarlara satılan dünyaca ünlü gizemli mücevher dehası "Usta Y" olarak İstanbul'a geri dönmüştü. Üstelik yanında, hayatını kurtardığı küçük bir çocuğun babası olan, İstanbul'un en güçlü ve tehlikeli adamı Kaan Beyazıt vardı. Kaan, sosyetenin ortasında Asya'nın belini sahiplenici bir şekilde kavrayıp eski nişanlısının ve üvey kardeşinin gözlerinin içine baka baka fısıldadı: "Benimle sahte bir nişanlılık oyunu oyna, karşılığında sana o şirketi ve intikamını altın tepside sunayım."

Düğün gecesinde kadın'ın kocası, ona iktidarsız olduğunu söyledi. Ona karşı hisleri olmadığından, bu durumu itirazsız kabul etti. Ancak daha sonra kocasının yalan söylediği ortaya çıktı. Asıl nedeni, kalbinde başka bir kadın için yer olmasıydı. Boşandıktan sonra kadın, çevresindeki birçok kişinin alay konusu oldu. Bir daha asla evlenemeyeceğini düşünenleri yanıltarak, zengin ve yakışıklı bir CEO'yla evlendi. "Sevgilim, insanlar ikinci evliliğim yüzünden seni hak etmediğimi söylüyor," diye şikayet etti. "Bunu söyleyen kim?" diye gür bir sesle yanıtladı CEO kocası. Kadın'ın haberi yoktu ki bu adam, ona eşsiz bir sevgi sunmak için yıllardır onu bekliyordu.

Herkes Merve'nin Umut'a olan karşılıksız aşkını biliyordu. Oysa Umut'un kalbi, yıllardır yurtdışında yaşayan bir başkasına aitti. O kadınla her gün görüşüyor, şimdi de ondan bir çocuk bekliyordu. Buna rağmen Merve hâlâ ona evlenme teklif etti. Nikâh günü geldiğinde ise Umut ortada yoktu. Çünkü onun "gerçek aşkı" yurtdışından dönmüştü. Tam yedi yıllık sadakatten sonra, Merve artık yürüyüp gitti. Onu engelledi, onun şehrini terk etti. Umut, ta ki adliyede onu başka bir adamla kol kola görene kadar tek bir gözyaşı bile dökmedi. Ama o an, o gururlu CEO'nun benzi attı. Ardından koştu, çaresizlik içinde peşine düştü. "Özür dilerim. Lütfen bir şans daha ver." Merve sert bir şekilde, "Yeter artık, bırak! Zaten evliyim," dedi.

"Efendim, o henüz ölmedi. Üzerinden bir daha geçmemi ister misiniz?" "Yap." Yaralı ve kanlar içindeki Rebecca, kocasının emrini duydu ve dişlerini sıktı. Çift hiçbir zaman evliliklerini tamamlamamıştı ve bu nedenle hiç çocukları olmamıştı. Ancak, çocuksuz evlilikleri kayınvalidesini Rebecca'yı kısır olmakla suçlamaya itmişti. Şimdi, kocası sadece onu aldatmakla kalmamış, aynı zamanda onun ölmesini istiyordu! Onu boşayabilirdi, ama burada, onu öldürmeye çalışıyordu... Ölümden kıl payı kurtulan Rebecca, hemen vicdansız kocasından boşandı ve kısa süre sonra yeniden evlendi. İkinci kocası, şehrin en saygın adamıydı. Gücünü kendi lehine kullanacağına ve kendisine zarar verenlerden intikam alacağına yemin etti! Evlilikleri, her ikisinin de çıkarına olacak bir anlaşma olacaktı. Beklenmedik bir şekilde, her şey durulduğunda, ikinci kocası elini tuttu ve "Neden sonsuza dek benimle kalmıyorsun?" diye sordu.

Evliliklerinin ilk yılında, Naile Azime'nin kocası onunla aynı yatağı hiç paylaşmadı ve yalnızlık giderek dayanılmaz bir özleme dönüştü. Bunun nedenini, kocasını kız kardeşini öperken yakaladığında anladı—o sadece bir yedekti. Bu amansız özlem nihayet bir hastalığa dönüştüğünde, hastaneye gitti ve ellerindeki sağlam duruşla neredeyse onu çözecek olan bir doktorla tanıştı. Ertesi gün, şirketin yeni CEO'su olarak ortaya çıktı ve onu asistanı yaptı. "Beyefendi, benim bir kocam var. Bana kur yapmayı bırakın." Direnmeye çalıştı, ama sonunda yine de onun sevgilisi oldu. Eski kocası gözyaşları içinde yalvardı, "Naile, yeniden başlayalım. Beni terk etme." Naile soğukça cevap verdi, "Üzgünüm. Yatakta beni tatmin edemeyen bir adamla ilgilenmiyorum."

Leyla Arslan, üçüncü evlilik yıldönümünden bir gün önce, lavaboda gördüğü o iki kırmızı çizgiyle hayatının en büyük sırrını taşıyordu. Tam bebeğinin müjdesini vermeyi hayal ederken, televizyonda eşi Kenan’ın, yıllardır görmediği eski sevgilisi Selin’i havalimanında büyük bir şefkatle karşıladığını gördü. Leyla henüz yaşadığı sarsıntıyı atlatamadan, Kenan eve geldi ve avukatına boşanma anlaşmasını hazırlatırken, eğer hamile kalırsa bebeği aldırması gerektiğini soğuk bir emirle dile getirdi. Kendi evinde bir gölge gibi saklanmak zorunda kalan Leyla, bebeğini korumak için hamileliğini herkesten gizlemeye yemin etti. Kocası tarafından sadece bir "çalışan" olarak görülen, ailesi tarafından horlanan ve onuru her fırsatta ayaklar altına alınan Leyla, tüm bu aşağılamaların arasında karnındaki minik cana tutunurken, Kenan’ın ona olan sevgisizliği ve Selin’e olan yakınlığı karşısında nasıl bu kadar körleştiğini sorguladı. Leyla, elindeki o paha biçilemez mücevher tasarım çizimlerini tozlu bavulundan çıkarıp yıllardır sustuğu o yabancı numarayı tuşladı. "Ben Anka," dedi kararlı bir sesle, "Geri dönüyorum."

İki yıl evli kaldıktan sonra, Ximena zor bir doğum sırasında bilincini kaybetti. Eski kocasının o gün aslında başka biriyle evlendiğini unuttu. "Boşanalım, ama çocuğum bende kalacak." Boşanmaları kesinleşmeden önce söylediği bu sözler hâlâ zihninde yankılanıyordu. O, Ximena'nın yanında değildi ama çocuğunun velayetini tamamen istiyordu. Ximena, çocuğunun bir başkasına anne demesindense ölmeyi tercih ederdi. Sonuç olarak karnında iki bebekle ameliyat masasında pes etti. Ama bu onun için son değildi... Yıllar sonra kader onları yeniden bir araya getirdi. Ramon bu sefer farklı bir adamdı. Zaten iki çocuk annesi olmasına rağmen onu kendine saklamak istiyordu. Düğün haberini alınca salona daldı ve olay çıkardı. "Ramon, bir kere öldüm, bu yüzden tekrar ölmekten korkmuyorum. Ama bu sefer birlikte ölelim istiyorum," diye bağırdı, gözlerinde acı bir bakışla ona. Ximena, onun kendisini sevmediğini ve nihayet hayatından çıktığı için mutlu olduğunu düşündü. Ama bilmediği şey, beklenmedik ölüm haberiyle kalbinin parçalanmış olduğuydu. Uzun süre boyunca yalnız başına ağladı, acı ve ıstırap içinde. Her zaman zamanı geri almayı ya da onun güzel yüzünü bir kez daha görmeyi diledi. Sonrasında yaşanan drama Ximena için dayanılmaz hale geldi. Hayatı dönemeçlerle doluydu. Kısa süre sonra, eski kocasıyla yeniden bir araya gelmek ya da hayatına devam etmek arasında kaldı. Ne seçecekti?

On birinci düşükten sonra Clara Fulton yeniden hamile kaldı. Bu kez bebeğini koruyabilmek için günlerce hastane yatağına mahkûm oldu, iğne üstüne iğne yaptırdı, çocuğunu kurtaracak o özel ilacı bekledi. Sonra gerçeği keşfetti. Sekiz yıllık kocası Ethan Grayson, o özel ilacın tek dozunu, yeni hamile kalan metresine çoktan vermişti. Clara, yüzündeki yaşları sildi. Ardından, uğruna canını dişine taktığı bu hamileliği sonlandırmak gibi acımasız bir karar aldı. Artık kadınlar arasında bocalayıp duran bir adamı istemiyordu. Ama samimiyete ihanet eden herkes bedelini ödeyecekti. Daha önce hiç kullanmadığı bir telefon çıkardı ve içinde kayıtlı tek numarayı tuşladı. "Beni babam olarak tanımamı istiyordun, değil mi? Bir hafta içinde beni almaya gel. Senin yerine ben geçeceğim." Clara'nın bilmediği şey ise, onun gidişinden sonra Ethan'ın aklına gelen her tanrıya yalvaracağı ve dualarında tek bir şey olacağıydı: Geri dönmesi.