Essie Beall

Dokuz yıl boyunca, teknoloji devi Aras Gürsoy ile olan evliliğim bir peri masalıydı. O, bana tapan güçlü bir kraldı, ben ise onun dünyası olan dahi bir mimardım. Aşkımız, insanların fısıltıyla konuştuğu türdendi. Sonra bir araba kazası her şeyi çaldı. Uyandığında son dokuz yıl hafızasından silinmişti. Beni, hayatımızı, aşkımızı hatırlamıyordu. Sevdiğim adam gitmiş, yerine beni düşmanı olarak gören bir canavar gelmişti. Manipülatif çocukluk arkadaşı Selin'in etkisi altında, küçük bir borç yüzünden kardeşimi öldürttü. Bununla da kalmadı. Kardeşimin cenazesinde, adamlarına iki bacağımı da kırmalarını emretti. Son zalimliği ise sesimi çalmak oldu; ses tellerimi ameliyatla Selin'e naklettirerek beni dilsiz ve paramparça bıraktı. Beni koruyacağına yemin eden adam, celladım olmuştu. Her şeyimi elimden almıştı. Ona duyduğum o her şeyi tüketen aşkım, sonunda saf, mutlak bir nefrete dönüştü. Beni yok ettiğini sandı. Ama yanılıyordu. Kendi ölümümü planladım, tüm imparatorluğunu yerle bir edecek kanıtları sızdırdım ve ortadan kayboldum. Evlendiğim adam zaten ölmüştü. Şimdi onun yüzünü takan canavara her şeyin bedelini ödetme zamanıydı.

Kocam ve oğlum bana patolojik derecede takıntılıydı, sürekli olarak Kumsal adında başka bir kadına ilgi göstererek aşkımı sınıyorlardı. Benim kıskançlığım ve perişanlığım, onlara olan bağlılığımın kanıtıydı. Sonra o araba kazası oldu. Ödüllü film müzikleri yazdığım elim feci şekilde ezildi. Ama Yakup ve Arda, Kumsal'ın küçük baş yarasını önceliklendirmeyi seçerek kariyerimi mahvettiler. Beni izlediler, gözyaşları, öfke, kıskançlık beklediler. Hiçbirini alamadılar. Bir heykel gibiydim, yüzümde sakin bir maske. Sessizliğim onları huzursuz etti. Zalim oyunlarına devam ettiler, Kumsal'ın doğum gününü görkemli bir şekilde kutlarken ben kuytu bir köşede oturup onları izledim. Hatta Yakup, ölen annemin altın madalyonunu boynumdan koparıp Kumsal'a verdi, o da topuğunun altında kasten ezdi. Bu aşk değildi. Bu bir kafesti. Benim acım onların sporu, benim fedakarlığım onların ganimetiydi. Soğuk hastane yatağında beklerken, yıllardır beslediğim aşkın öldüğünü hissettim. Kuruyup küle döndü, geride sert ve soğuk bir şey bıraktı. Artık bitmiştim. Onları iyileştirmeyecektim. Kaçacaktım. Onları yok edecektim.

Nişan partimdeydim, şampanya kadehleri tokuşturuluyor, Arda'nın kolu belimi sarıyordu. Hayat mükemmeldi. En yakın arkadaşım Ceyda da oradaydı, kahkahaları biraz fazla gürültülüydü ama bu bizim günümüzdü. Sonra Arda sahneye çıktı. Kalbim daha hızlı atmaya başladı, tatlı sözlerini duymaya hazırdım. Ama o, "ani ve inkâr edilemez bir değişiklik" olduğunu duyurdu. Benimle evlenemeyeceğini söyledi. Gözleri Ceyda'yı buldu. "Aradığım kişi o." Salonda bir uğultu koptu. Herkes bana bakarken yüzüm alev alev yandı. Nişanlım ve en yakın arkadaşım, en yakınımdaki insanlar, beni herkesin önünde rezil etmişlerdi. Ben onurumdan sıyrılmış bir halde şehirden kaçarken, onlar sırıtıyorlardı. Yıllar sonra, hayatımı yeniden kurup bir teknoloji devi olan Cihan Tekin'le evlenmişken, sakin bir iş gezisi için Bursa'ya döndüm. Ve onları gördüm. Başarılı Arda ve hâlâ onun ganimeti olan Ceyda. Salaş görünümümle alay ederek, bana başarısız olduğumu söyleyerek sırıttılar. Kocamdan bahsettiğimde ise kahkahalara boğuldular, beni hayal görmekle suçladılar. Sonra Arda bana saldırdı, yeni hayatımın sembolü olan Cihan'ın madalyonunu kaptı. Elimi kırdı, yalancı, hırsız olduğumu haykırdı. Sonra adamları beni karanlık bir depoya sürükleyip kilitlediler. Elim zonkluyordu, kalbim kahredici bir umutsuzlukla sızlıyordu. Bana yardım etmeye çalışan iyi kalpli personel İpek'i bile bulup susturmuşlardı. Ceyda ortaya çıktı, keyifle sırıtarak yarınki düğünlerinde bir deli olduğumu itiraf edeceğimi, böylece beni tamamen yok edeceğini söyledi. İki insan nasıl bu kadar zalim, benim mahvolmam için bu kadar kararlı olabilirdi? Kapana kısılmıştım, paramparçaydım, her adalet umudum yok olmuştu. Ama beni çarpık itirafımı zorla yaptırmak için balo salonuna sürüklerlerken, kalabalığın içinde beklenmedik bir varlık ayağa kalkmaya başladı. Cihan.

Corynn, Elliot'a hamileliğini anlatacak cesareti topladığında, beklenmedik bir şekilde onun arabasından başka bir kadına cesurca yardım ettiğini gördü. Üç yıldır onun sevgisini kazanmak için verdiği çabaların gözlerinin önünde yerle bir olması, onu geride bırakmak zorunda bırakması yüreğini sızlattı. Üç yıl sonra, Corynn hayatını başka biriyle yeni bir yolda sürdürürken, Elliot pişmanlıkla mücadele ediyordu. Bir anlık zaafından faydalanarak, "Corynn, evlenelim," diye yalvardı. Corynn, hafif bir gülümsemeyle başını sallayarak nazikçe cevap verdi, "Üzgünüm, ben zaten nişanlıyım."

Beş yıldır gizlice sevdiğim çocukluk arkadaşım, bana zorbalık yapan kıza herkesin önünde evlenme teklif ettiğinde, herkes benimle alay etti: "Hayalperest!" "Chen Jinşi gibi şişman ve çirkin bir kadın, nasıl olur da mafya babasına göz dikebilir?" Tüm şehir bana gülüyordu; utanç içinde orayı terk ettim. Tekrar ortaya çıktığımda, başarıyla zayıflamıştım ve herkesi hayrete düşürdüm. Çocukluk aşkım ağlayarak geri dönmem için yalvarırken, ben mafya babasının koluna girdim ve gülümseyerek dedim: “Üzgünüm, evliyim.” O soğuk kalpli olduğu söylenen adam da beni kucaklayıp güçlü bir sesle ilan etti: "Chen Jinşi benim karımdır." Bütün salon şaşkına döndü. Sadece en yakın arkadaşım şaşkınlıkla haykırdı: "Şi Şi, sen benim babamla mı evlendin?!"

Altı yıldır, kağıt üzerinde Aras Demir'dim ama aslında kendi evimde görünmez bir hizmetçi, bir kum torbasıydım. Ailemi kurtarmak için zorla içine itildiğim bu çarpık evlilikte yaşıyordum. Sıradan gibi görünen bir günde, kırmızı şarap (onların yıl dönümlerini kutlarken kadeh tokuşturdukları o aynı pahalı şarap) mermer zeminde tuzla buz oldu. Bardağı, karım Veda'nın sevgilisi Kaan "kazara" devirmişti. "Temizle şunu," diye tısladı Veda, bana bakmaya tenezzül bile etmeden. Sonra da değerli zeminini çizmemem için ellerimi değil, gömleğimi kullanmamı emretti. O sırada Kaan sahte bir şefkatle mırıldanarak, erkek olmanın nasıl bir his olduğunu hatırlayıp hatırlamadığımı sordu. 2.190 gündür giydiğim o tanıdık aşağılanma pelerini, boğazıma dolandı. Beni bir kafes olarak gören karımdan ve onun zalim suç ortağından her gün bu işkenceye neden katlanıyordum? Sonra hastaneden gelen sessiz bir telefon görüşmesi, içime bir yumruk gibi oturdu: Babam ölüyordu ve son dileği beni özgür görmekti. Bu bir umut kıvılcımı değildi, daha keskin bir şeydi. Bu, bir isyandı.

Demir Aslan’ın yeni şirketi için özel olarak tasarladığım logo, yirmi ikinci yaş günü hediyem ve birlikte kuracağımız hayatın sözde başlangıcı olacaktı. Ama ondan kurtulmak için sahte bir nişan planladığını sağ koluna söylediğini duyduğum an, logo parmaklarımın arasından kayıp gitti. Özel odanın dışındaki pelüş halının üzerine boğuk bir sesle düştü. Ses, kulüpten gelen müziğin alçak uğultusunda yutuldu. Benim dünyam ise sessizliğe gömüldü.

Lu Shiyan, Nehirşehir'in en çapkın adamıydı; kız arkadaşlarını kıyafet değiştirir gibi değiştirir, evliliği ise hiç ciddiye almazdı. Su Wan ise Su ailesinin en sessiz ve uysal kızıydı; küçüklüğünden beri sıkı disiplinle yetiştirilmiş, her söz ve davranışında görgü kurallarına özen gösterirdi. Aileler arası bir evlilik, bu iki zıt kutbu zorla bir araya getirdi. Düğün gecesi Lu Shiyan, protesto etmek için herkesin önünde bir mankeni öptü. Su Wan, ilk kez görgü kurallarını bozdu, ona bir tokat attı ve hemen boşanmayı talep etti. Ancak ertesi gün, aileleri tarafından zorla tekrar evlendirildiler. Bu sefer Lu Shiyan bir ay boyunca uslu durdu ama yine de gizli bir ilişkiye daldı. Su Wan tekrar boşanma talebinde bulundu ve onunla tüm bağlarını kopardı. Ne var ki aynı gün, Su Wan'ın Su ailesinin gerçek kızı olmadığı ortaya çıktı ve ailesi tarafından kapı dışarı edildi. En çaresiz anında, Lu Shiyan onu buldu ve bundan sonra onu koruyacağına içtenlikle söz verdi. İkisi yeniden evlendiler ve o günden sonra Lu Shiyan hakkında bir daha hiçbir çapkınlık dedikodusu çıkmadı. Herkes Su Wan'ın şanslı olduğunu söylüyordu, hatta en yakın arkadaşı bile “Lu Shiyan bu kez gerçekten kararını verdi” diyordu. Su Wan buna inandı. Ta ki hastane koridorunda, Lu Shiyan'ın arkadaşının elini tutup ona, bastırdığı derin bir hisle, “Ben onu zaten hiç sevmedim, hep seni sevdim,” dediğini kendi gözleriyle görene kadar. Meğer onun tüm şefkatli tavırları birer yalanmış. Bu sefer Su Wan asla geri dönmedi. Onu değersiz bir eşya gibi terk eden adam ise, onun sessiz sevgisine çoktan alıştığını ve artık ondan kurtulamadığını ancak Su Wan ortadan kaybolduktan sonra fark etti.

Yedi yıl boyunca onun gözleri, elleri, daimi yoldaşı oldum. Körlüğü boyunca Kaan'a baktım, görme yetisini yeniden kazandığını kutladım ve sonunda sevgilisi oldum. Onun karanlığında ve benim sarsılmaz bağlılığımda dövülen bağımızın kırılamaz olduğuna gerçekten inanmıştım. Ama Range Rover'ının sessiz baloncuğunda, tabletine söylediği her net İspanyolca kelimeyi anladım. En yakın arkadaşı Can'a, kör olduğunda onu terk eden kadın olan Beren'le gizli nikahının yarın için ayarlandığını söyledi. Kıkırdayarak Can'a güvence verdi: "Selin'in bilmesine gerek yok. O her zaman orada olacak. Bir yere gitmiyor." Beren'in o sabah tarihli evlilik cüzdanlarının küstahça Instagram resimleriyle zaferlerini doğrulamasıyla nefesim kesildi. Varlığımı zar zor fark etti, beni çabucak başından savdı, sadece yeni karısından gelen bir mesaja odaklandı. Kendi doğum günü partimde Beren, çocukluğumdaki bir köpek saldırısından kaynaklanan derin travmamla kasten oynayarak bana havlayan bir Şivava hediye etti. Kaan, dehşetimi görmezden gelerek onu kabul etmem için bana baskı yaptı, sonra da çöken bir şampanya kulesiyle sırılsıklam olup kesikler içinde kalmamı izledi, benim yerime Beren'i korudu. Yedi yıllık fedakarlık, ruhumu onun iyileşmesine adadığım yedi yıl, hepsi sıradan bir başından savmaya ve halka açık bir aşağılanmaya indirgendi. Bunca şeyden sonra, ona dünyasını geri verdikten sonra bana nasıl bu kadar tamamen, bu kadar kayıtsızca ihanet edebilirdi? Benim aşkım paspas değildi ve o yanılıyordu. Her zaman orada olacağımı sanmıştı ama bu son kırılma noktasıydı. Artık bir zincire dönüşen bu bağı koparacak ve ortadan kaybolacaktım. Sonsuza dek yok olmama yardım etmesi için onun güçlü annesi Leman Arslanoğlu ile iletişime geçecektim.

Hayatım Arda Soykan'a aitti. On altı yaşımda, yetiştirme yurdunda kaybolmuş bir kızken beni kurtarmış, bana Nişantaşı'nda bir daire, Konservatuvar'da dersler vermiş ve ölmekte olan kardeşim Mira'nın ağır kistik fibrozis tedavisini karşılamıştı. Mira benim dünyamdı; Arda onu hayatta tutuyordu, bu yüzden onu sevdiğime inandım. Sonra Arda, bağımsız bir folk şarkıcısı olan Ceyda Raine ile tanıştı. Ona takıntılı hale geldi, bunun onun "karakterini" ortaya çıkarmak için bir "oyun" olduğunu iddia etti. "Sen benim kraliçemsin. Her zaman," diye ısrar ederdi ama gözleri tehlikeli bir hayranlıkla parlıyordu ve mideme soğuk bir yumru oturuyordu. Ceyda için beni ihmal etmeye başladı. Bodrum'da acı bir gecede, öfkeyle beni balkona sürükledi. İtiraf etmeyi reddettiğimde telefonunu çıkardı, Mira'nın steril odasını, solunum cihazının alarmının çaldığını gösterdi. Ne söylediğimi itiraf etmezsem sakince onun hayatını tehdit etti. Kalbimin kanı çekildi. Tek ailem olan Mira, onun için sadece bir araçtı, hayatı bir kozdu. Beni korumaya yemin eden adam bir canavardı. Ben onun malıydım, duygularımın bir önemi yoktu, varlığım onun kaprislerine ve yeni takıntılarına göre belirleniyordu. Ona yalanı söyledim ama aşağılanma mutlak oldu. Planlanmamış hamileliğim düşükle sonuçlandı ve bunu benim "itaatsizliğime" bağladı. Ama asıl kırılma noktası Mira'ydı. Ben çığlık atarken, güvenlik görevlilerinin ölmekte olan kardeşimin yaşam desteğini çekmesine izin verdi. Mira öldü. Bebeğim gitmişti. Arda'ya olan aşkım onlarla birlikte öldü. O benim celladımdı. Kaçmak zorundaydım.

Üç yıl boyunca tam dört düşük yaptım. Her biri, başarısızlığımın acımasız birer hatırlatıcısıydı. Kocam Arda ise her seferinde yas tutan eş rolünü mükemmel oynadı, kulağıma rahatlatıcı sözler fısıldadı ve bir dahaki sefere her şeyin farklı olacağına dair sözler verdi. Bu sefer farklıydı. Arda'nın endişesi, beni altın bir kafese hapsederek kontrole dönüştü. Bunun benim ve bebeğin güvenliği için olduğunu, biyolojik babam olan Milletvekili Demir Karamanoğlu'nun veliahtıyla evli olmanın getirdiği stresten kaynaklandığını iddia etti. Güvenim, bir öğleden sonra Arda ve evlatlık kız kardeşim Selin'i bahçede duyduğumda paramparça oldu. Selin'in kucağında bir bebek vardı ve Arda'nın aylardır görmediğim o yumuşak gülümsemesi onlara yönelikti. Selin'in benim "düşüklerim" hakkındaki sahte üzüntüsü, korkunç bir gerçeği ortaya çıkardı: Kayıplarım, Arda'nın siyasi geleceğini güvence altına almak ve benim değil, kendi oğullarının Karamanoğlu hanedanlığını devralmasını sağlamak için kurdukları planın bir parçasıydı. Annemle babam, yani Milletvekili Karamanoğlu ve Berrin, onlara katıldığında ihanet daha da derinleşti. Selin'i ve bebeği kucaklayarak suç ortaklıklarını doğruladılar. Bütün hayatım, evliliğim, çektiğim onca acı, hepsi korkunç, dikkatle kurgulanmış birer yalandan ibaretti. Arda'nın her rahatlatıcı dokunuşu, her endişeli bakışı birer performanstı. Ben sadece bir araçtım, bir emanetçiydim. Yuvama konan guguk kuşu Selin her şeyimi çalmıştı: annemi babamı, kocamı, geleceğimi ve şimdi de çocuklarımı. Gerçek yüzüme bir tokat gibi çarptı: Kaybettiğim dört bebek kaza değildi; onlar Arda ve Selin'in hırslarının sunağında kurban edilmişlerdi. Aklım başımdan gitti. Bunu nasıl yapabilirlerdi? Beni koruması gereken kendi ailem, nasıl olur da bana karşı bu kadar zalimce bir komplo kurabilirdi? Adaletsizlik içimi yaktı, geride boş, acıyan bir hiçlik bıraktı. Ağlayacak gözyaşım kalmamıştı. Sadece eylem vardı. Hastaneyi arayıp kürtaj için randevu aldım. Sonra eski dans akademimi aradım, Paris'teki uluslararası koreografi programına başvurdum. Gidiyordum.

On beş yıl boyunca, kocam için anne olma hayalimden vazgeçtim. O, milyarlarca liralık bir imparatorluğun veliahtıydı ve bir aile laneti taşıyordu; sevdikleri kadınlar doğum sırasında ölüyordu. Onun için bunu kabul ettim. Sonra, ölmek üzere olan dedesi bir veliaht talep etti. Mirasını kurtarmak ve beni "korumak" için bir taşıyıcı anne tuttu. Tıpkı benim gençliğime benzeyen bir kadın. Bunun sadece klinik bir anlaşma olduğuna dair bana söz verdi. Yalanlar hemen başladı. Kadının "duygusal desteğe" ihtiyacı olduğunu iddia ederek her geceyi onunla geçirmeye başladı. Evlilik yıldönümümüzü kaçırdı. Doğum günümü unuttu.

Kocam, ablasının ölümünün beşinci yıl dönümünü anmak için beni hafta sonu gözlerden uzak bir villaya götürdü. Ama ben onu orada, bahçede kocamla ve kendi annemle babamla kahkahalar atarken buldum. Kucaklarında küçük bir çocuğu zıplatıyorlardı; kocamın saçlarına ve "ölü" ablasının gözlerine sahip bir çocuktu bu. Mert'in benden "sadık, yas tutan karısı" diye bahsettiğini, beni kandırmanın ne kadar kolay olduğunu söyleyerek güldüğünü duydum. Kendi annem, Aylin'e bana bir kez bile göstermediği bir sevgiyle bakıyordu. Beş yıllık evliliğim, onlar gizlice gerçek hayatlarını yaşarken beni meşgul etmek için tasarlanmış bir oyundan ibaretti. Sadece itiraf etmekle kalmadı, benim "kullanışlı bir çözümden" başka bir şey olmadığımı söyledi. Sonra son planlarını açıkladı: Uydurma "yasımı" bahane ederek beni zorla bir akıl hastanesine kapatmak için çoktan ayarlamalar yapmışlardı. Kaçtım. Dikkat dağıtmak için bir yangın çıkardıktan sonra, hayatım küle dönmüş bir halde ana yolun kenarındaki bir hendeğe saklandım. Gidecek başka hiçbir yerim yokken, çaresizlik içinde kocamın korktuğunu bildiğim tek kişiyi aradım: onun en büyük rakibini.

Beş yıllık kocam Mert, beni romantik bir uçurum kenarı pikniğine götüreceğini söyledi. Bana bir kadeh şampanya doldurdu, gülümsemesi güneş kadar sıcaktı. Birlikte geçirdiğimiz hayatımızı kutlamak için olduğunu söyledi. Ama manzaraya hayran kalırken, elleri sırtıma çarptı. Dünya, aşağıdaki vadiye doğru yuvarlanırken gökyüzü ve kayaların bulanık bir görüntüsüne dönüştü. Kırık dökük ve kanlar içinde uyandım, tam zamanında yukarıdan sesini duydum. Yalnız değildi. Metresiydi, adını duydum: Cansu. "O... gitti mi?" diye sordu. "Çok yüksekten düştü," Mert'in sesi düzdü, duygudan yoksundu. "Kimse sağ çıkamazdı. Cesedi bulduklarında, trajik bir kaza gibi görünecek. Zavallı, dengesiz Aylin, kenara çok yaklaşmış." Sözlerindeki sıradan acımasızlık, darbeden daha kötüydü. Benim ölüm ilanımı çoktan yazmış, ben fırtınada ölüme terk edilirken, sonumun hikayesini kurgulamıştı. Üzerime bir umutsuzluk dalgası çöktü, ama sonra başka bir şey alevlendi: bembeyaz, öfkeli bir hiddet. Tam görüşüm bulanmaya başlarken, farlar yağmuru yardı. Lüks bir arabadan bir adam indi. Mert değildi. O, kocamın en nefret ettiği rakibi, Mert'i benim kadar yok etmek isteyebilecek tek adam, Caner Demir'di.