My Gal

Mermer sunağın başında tek başıma duruyordum, tapınağın sessizliği kulak zarlarıma baskı yapıyordu. Bugün Eşleşme Törenimdi ama eşim Alfa Kaan ortalıkta yoktu. Telefonum bir bildirimle titredi: Kaan, hayatımızın en önemli anını es geçip kız kardeşim Ece'nin eve dönüşünü karşılamak için canlı yayındaydı. Videoda onu narin bir cammış gibi tutuyor, altına da "Gerçek güç, gerçek gücü tanır" yazıyordu. Aşağılanmış bir hâlde Sürü Evi'ne döndüğümde bir özürle değil, annemin attığı sert bir tokatla karşılandım. Güçlü bir "Alfa Aurası" ile döndüğünü iddia eden Ece, sadece kokumun bile onu zehirlediğini söyleyerek kriz geçirme numarası yaptı. Ailem onu "korumak" için beni odama kilitledi, ancak asıl ihanet kapının ardından gelen fısıldaşmalardı. "Verda'yı kullanın," diyordu annem, sesi ürpertici derecede pratikti. "O bir Omega, hızlı iyileşiyor. Ece'nin tedavisi için her hafta kanını çekebiliriz. Kaan ile Ece'nin yavrularını büyütmek için de evde hizmetçi olarak kalır." Kanım dondu; beni sadece ihmal etmemişler, kendi öz kızlarını bir çiftlik hayvanı gibi sömürmeyi planlamışlardı. Yıllar önce beni zayıf ve işe yaramaz bir Omega olduğum için Kuzey'e, karların arasına patates soymaya sürdüklerini sanıyorlardı. Benim orada ezik bir hizmetçi olduğumu düşünüyorlardı. Kuzey'de buzda ve kanda dövülmüş efsanevi bir savaşçı, Komutan V olduğumu hiç bilmiyorlardı. Yatağımın altına uzanıp siyah taktik çantamı ve gümüş hançerlerimi çıkardım. "Dalyan köftenin canı cehenneme," diye fısıldadım. Sadece bu evden gitmiyordum, savaşa gidiyordum.

Yedi yıl boyunca nişanlımın suç imparatorluğunun mimarı ve onun her hamlesinin arkasındaki stratejisttim. Yarın nihayet onunla evlenecek ve Kılıç Ailesi'nin kraliçesi olacaktım. Ama düğünümüzün arifesinde yanlışlıkla bana gönderilen bir mesaj her şeyi yerle bir etti. Mesajda platin bir alyans fotoğrafı vardı ve altında şöyle yazıyordu: "Bu sabah evlendim. O artık güvende." Yüzüğün içindeki harfler Demir ve benim değil, Demir ile çocukluk aşkı İnci'nin baş harfleriydi. Meğer yedi yıllık ilişkimiz koca bir yalanmış; ben sadece onun tek gerçek aşkını korumak için önüne attığı bir kalkanmışım. Yüzleştiğimizde Demir bunu sadece geçici bir "kapris" olarak gördü ve umursamadan çekip gitti. Hemen ardından yeni gelini İnci, çarşaflara dolanmış hâllerinin bir fotoğrafını gönderdi. "Ezik." Dağılmamı bekliyorlardı. Bütün imparatorluğunu sıfırdan inşa eden o zihnin, aşk acısıyla paramparça olup köşesine çekileceğini sanıyorlardı. Yedi yılımı bir deliye âşık olarak, koca bir hiç uğruna harcadığıma inanamıyordum. Ne kadar yanıldıklarını birazdan anlayacaklardı. Ağlamak yerine şirket hisselerimi devrettim ve evdeki tüm eşyalarımı toplattım. Sonra o iğrenç fotoğrafı, Demir'den çok daha tehlikeli bir adam olan İnci'nin nişanlısına ilettim. "Nişanlın Grand Hyatt Oteli'nde, 8808 numaralı süitte. Seninle aşağıda buluşacağım. Partilerini basacağız."

Ben, Karahan Şebekesi'nin başı Boran Karahan'ın karısıydım. Yıllarca onun için mükemmel bir ortaktım. Genç bir tetikçiyken tartışmasız patronluğa yükselmesine yardım ettim. Onun, bir zamanlar hayatımı kurtaran ve beni sonsuza dek koruyacağına yemin eden adam olduğuna inandım. Bu hayal, onun birlikte olduğu genç bir resim öğrencisine aynı koruma sözünü verdiğini duyduğumda tuzla buz oldu. Onunla yüzleştiğimde bana lekeli ve karmaşık olduğumu söyledi. Boşanmak istediğimde, kırık bir bardağın parçasıyla yanağımı kesti ve hırlayarak bana ait olduğumu söyledi. Benim adıma kurduğu vakfı ve benim için alınmış bir kolyeyi halkın önünde metresine vererek, tüm şehrin gözü önünde onun "tek ve biricik aşkı" olduğunu ilan etti. Asıl ihanet, ikimiz de kaçırıldığımızda geldi. Adamlar boğazımıza birer bıçak dayadı. Ona seçmesini söylediler. O, karısı olan bana baktı ve "Onu seçiyorum," dedi. Beni tecavüze uğrayıp öldürülmek üzere terk etti, yeni aşkıyla arkasına bile bakmadan çekip gitti. Ama ölmedim. Aileye sadık eski bir dost beni kurtardı. Kendi ölümümü tezgâhladım, ülkeden kaçtım ve küllerimden yeni bir hayat kurdum. Sonunda özgürdüm. Ta ki bu geceye kadar. O, gömdüğüm bir hayattan çıkıp gelen bir hayalet gibi restoranıma girdi. Beni buldu. Ve beni geri istiyor.

Nişanlım Cenk, Kamil Koç otobüsünün yanında sabırsızca dikiliyordu. Eli sırtımdaydı. Ölmekte olan bu Zonguldak kasabasından uzakta yeni bir hayat vaat ediyordu. Ama bu bizim ilk yolculuğumuz değildi. Başka bir hayatta, tam da bu otobüse bindikten saniyeler sonra, elleri boğazıma dolanmıştı. Gözlerindeki buz gibi öfkeyi ve başka bir kadının adını, Beren'i, nasıl tısladığını hatırlıyordum. O hayat, dünyamın kararmasıyla son bulmuştu. Kahraman babamın mirası, şehit maaşı ve hatta evi, Cenk'in ailesi Adıgüzeller tarafından sistematik bir şekilde hortumlanmıştı. Anneannem öldükten sonra beni yanlarına almışlardı, ama tek amaçları son kuruşuma kadar sömürmekti. Kasabanın gözde kızı Beren ise, Emniyet Müdürü Adıgüzel'in suç ortaklığıyla, babamın adını kendi çıkarları için utanmazca kullanıyordu. Nasıl bu kadar saf olabilmiştim? Cenk'in Beren'e olan bu hastalıklı takıntısına nasıl bu kadar kör kalmıştım? Babamın onurlu hatırasını kendi açgözlü planları için bir araca dönüştüren bu sessiz sömürüyü nasıl fark edememiştim? Bu gerçek, ölümün kendisinden daha soğuk bir gazapla içimi yakıyordu. Şimdi geri döndüm. O saf Alya öldü, kendi cinayetinin anısıyla yanıp kül oldu. Bu sefer otobüse binmeyeceğim; bekleyeceğim. Onları bekleteceğim. Çünkü bu ikinci şans kaçmakla ilgili değil, adaletle ilgili. Babam için, çalınan hayatım için. Ve biliyorum, Cenk de hatırlıyor. Şimdiden plan yapıyor.

Bennett mirasının gerçek varisi olan Jennifer Bennett, ailesinin tanınması için çok mücadele etti, ancak bir sahtekâr tarafından gölgede bırakıldı. Asılsız suçlamalar, zorbalık ve toplum önünde küçük düşürülmeyle karşı karşıya kalan Jennifer, sonunda onların onayını kazanmaya çalışmaktan vazgeçti. Adaletsizliğin üstesinden gelmeye yemin ederek, kendisine haksızlık edenlerin başına bela oldu. Bennett ailesinin onu kırma çabaları sadece başarısını körükledi ve onu rakiplerinin sadece hayal edebileceği yüksekliklere taşıdı. Birisi sordu, "Anne babana karşı hayal kırıklığı mı yaşıyorsun?" Jennifer sakin bir gülümsemeyle, "Önemli değil. Sonunda, güçlü olan kazanır," dedi.

Tüm hayatım boyunca Alfam Kaelen'ın Ay Tanrıçası tarafından bana bahşedilen kaderimdeki eşim olduğuna inandım. Fakat on sekizinci yaş günümün arifesinde, sırf benden kurtulmak için başka bir kadını, Seraphina'yı ve ödünç alınmış bir bebeği sürünün karşısına çıkarıp seçtiği Luna'sı ilan etti. Sürümüze saldırıldığında üzerimize devasa, gümüş bir avize düştü. Kaelen saniyeler içinde Seraphina'yı kendi bedeniyle korurken, beni zehirli gümüşün altında ezilmeye terk etti. Bununla da kalmadı; Seraphina'nın yalanlarına inanarak yaralı bedenimi buz gibi bir havuza sürükledi ve başımı dondurucu suyun altına itti. "Ona bir daha dokunursan, seni bu sürüden atarım!" Nefes almak için çırpınırken, uğruna ölmeyi göze aldığım adamın beni kendi elleriyle öldürmeye çalışmasını izledim. Gözlerindeki o iğrenme, kalbimdeki on yıllık aşkı paramparça etti. Neden kaderimdeki eşim beni değil de, ona yalan söyleyen sahte birini seçmişti? O gece, bana verdiği her anıyı alevlerin içine fırlattım ve onun için ağlayan o zayıf kızın yanıp kül oluşunu izledim. Zihin Bağı üzerinden son bir mesaj gönderip Silverwood Sürüsü'ne gitmek üzere biletimi onayladım. O, sahte Luna'sıyla yalan bir hayat kurarken, ben efsanelerdeki Beyaz Kurt olarak küllerimden yeniden doğacaktım.

Kalp yetmezliği teşhisi konulduktan üç yıl sonra, benim Alfa’m Luke, hayatımı kurtarabilecek o donör kalbi, ‘cömertçe’ metresinin babasına bağışladı. Metresi Laila, bana karşı kasıtlı bir kibirlenmeyle, yatakta ne kadar ‘uyumlu’ olduklarını ve yavrularının ne kadar ‘mükemmel’ olduğunu anlata anlata bitiremiyordu. Kalbim kırılmıştı. Alfa Luke böylesine bir ihanetle bizi lekelediğine göre, onun hayat arkadaşım olmaya devam etmesi asla mümkün olamazdı. Ama bana ait olan o kalbi, hayatımı geri verecek olan o şansı, geri almak zorundaydım. Beş yıldır dokunmadığım o iletişim kodunu çevirdim. Sesimde hiçbir titreme yoktu: "Green Kabilesi’ne dönüp ameliyat olmayı kabul ediyorum. Bir hafta sonra gel beni al." Ancak gerçekten gittiğimde, her şey için çok geçti. Ve Luke, ancak o zaman pişmanlığın ne demek olduğunu anlamaya başladı.

Ruh eşim, Alfa Demir, varisi için düzenlediği kutsal isim verme törenini yönetiyordu. Tek bir sorun vardı: Bu kutlamayı, sürümüze getirdiği sürüsüz bir kurt olan Lara'dan olan yavrusu için yapıyordu. Ve ben, onun gerçek ruh eşi, onun asıl varisine dört aylık hamile olan ben, davet edilmeyen tek kişiydim. Onunla yüzleştiğimde, kendi kolunu tırnakladı, kanattı ve benim ona saldırdığımı haykırarak çığlık attı. Demir, onun bu performansını gördü ve bana bir an bile bakmadı. Hırlayarak Alfa Emri'ni kullandı ve beni gitmeye zorladı. Aramızdaki bağın gücü, bana karşı bir silaha dönüşmüştü. Daha sonra, bana gerçekten saldırdı ve düşmeme neden oldu. Elbisemde kan lekeleri belirirken, çocuğumuzun hayatını tehlikeye atarken, kendi yavrusunu bir halının üzerine fırlattı ve benim onu öldürmeye çalıştığımı haykırdı. Demir odaya daldı, yerdeki kanamalarımı gördü ve bir an bile tereddüt etmedi. Lara'nın çığlık atan yavrusunu kucağına alıp bir şifacı bulmak için koşarak uzaklaştı, beni ve gerçek varisini ölüme terk etti. Ama ben orada yatarken, annemin sesi kendi zihin bağımız aracılığıyla zihnimde yankılandı. Ailemin gönderdiği refakatçiler, bölge sınırının hemen ötesinde beni bekliyordu. Çöp gibi bir kenara attığı Omega'nın aslında dünyanın en güçlü sürüsünün prensesi olduğunu öğrenmek üzereydi.

Nişanlım Lucas, bekarlığa veda partisinde “en iyi dostum” dediği Sarah’ı ısırıp etiketledi. Tüm davetlilerin çığlıkları eşliğinde yaşanan bu sahne, son derece pervasız bir “doğruluk cesareti” oyunu olarak herkesin alay konusu oldu. Ertesi gün kendisiyle yüzleştiğimde, Sarah kolunu onun boynuna dolayıp, kendi boynundaki ısırık izlerini bana meydan okuyarak gösterdi. “Ablacığım, kılmayın. Sadece dişlerinin sağlam olup olmadığını ve… diğer ‘becerilerini’ senin adına test ettim,” dedi. Lucas ise son derece sıkılmış bir ifadeyle, “Abartma, bu sadece geçici bir etiket. Sonuçta silinmesi imkansız değil. Sarah’la olan bir haftalık alfa dönemimiz bitince onu reddeder, seni yeniden etiketlerim. Olur bitecek işte,” diye çıkıştı. Her zamanki gibi sesimi çıkarmayıp bunu sineye çekeceğimi sandılar. Ama bu sefer öyle olmadı. Parmağımdaki nişan yüzüğünü çıkarıp gülümseyerek çöp kutusuna fırlattım: “Bulaştığına göre, temizlemeye gerek yok. Doğrudan atılması en iyisi." Lucas paniğe kapıldı, beni durdurmaya çalıştı. O sırada Sarah onun kulağına eğilip bir şeyler fısıldadı: "Telaşlanma. O sadece kimsesiz bir kız. Senden ayrılırsa sonu ölüm olur. Üç gün geçmeden gelip sana yalvararak diz çökecektir." Ama bilmiyorlardı ki, üç gün sonra kapıya diz çökmüş halde değil, arkasında elli bin kişilik Kurtadam Muhafız Birliği'yle Kurt Kralı babamı getirerek dönecektim!

Ben, kutsal Beyaz Kurt soyunun uzun zamandır kayıp olan varisiydim ve sürümüzün Luna'sı olmam kaderimde yazılıydı. Ruh eşim Alfa Kaan'ın ise ruhumun diğer yarısı olması gerekiyordu. Sonra onun beş yıllık sırrını keşfettim: başka bir ailesi vardı ve oğlunun doğum günü benimkiyle aynı gündü. Bir galeri penceresinden, başka bir kadını öpüşünü ve benim gitmek için yalvardığım lunaparkı çocuklarına vadettiğini izledim. Kendi ailem de bu işin içindeydi; bu gizli hayatı finanse etmek için sürü fonlarını çalmalarına yardım ediyorlardı. Hatta doğum günümde beni ilaçla uyutup kutlamalarını rahatça yapmayı planlıyorlardı. Onlar için ben bir evlat ya da bir ruh eşi değildim. Sadece doğru kana sahip bir yedektim, gerçek bir varis için kullanılacak ve sonra bir kenara atılacak bir araçtım. Bu yüzden on sekizinci yaş günümün sabahında, annemin bana verdiği zehirli çayı içtim, bayılma numarası yaptım ve sonsuza dek ortadan kayboldum. Ama gitmeden önce, oğullarının partisine özel bir teslimat ayarladım: içlerinde tüm sırlarının bulunduğu bir kutu.

Şifa merkezindeki otuz altı saatlik nöbetin ardından, ruh eşim Alfa Demir'e en sevdiği yemeği götürdüm. Tek istediğim onunla baş başa kalacağımız sakin bir andı. Ama onu, bölgemizin sınırındaki gizli bir malikanede buldum. Yanında başka bir kadın ve varlığından bile haberdar olmadığım küçük bir çocukla kahkahalar atıyordu. Gölgelere saklanıp onları dinledim. Demir'in benden "Omega yedeği" diye bahsettiğini duydum. Yeni bir anlaşma imzalandığında herkesin önünde reddedeceği siyasi bir piyonmuşum. Beni evlat edinen Alfa ve Luna olan ailem de bu işin içindeydi. Bütün hayatım, kader bağım, özenle kurgulanmış bir yalandan ibaretti. Tam o sırada zihnime bir mesaj gönderdi: "Özledim seni, tatlım." Bu umursamaz zalimlik, gözyaşlarımı bir anda kuruttu. Geriye sadece buz gibi, katı bir öfke bıraktı. Büyük bir akşam yemeğinde beni herkesin önünde küçük düşürmeyi planlıyorlardı. Ama ben de onlara bir hediye hazırladım. Tam da o yemeğin olduğu saatte, oğlunun doğum günü partisine teslim edilecek bir hediye. İçinde, onların bütün sırlarını barındıran bir veri kristali vardı.

Bir kadın, kliniğime ruh eşimin gözlerine ve onun Alfa kanına özgü genetik bir bozukluğa sahip bir çocukla girdi. Kadın, çocuğun babasının ruh eşim Demir olduğunu söyledi ve aramızdaki bağ sayesinde, Demir'in nerede olduğu hakkında yalan söylerken ona olan sevgisini hissettim. O gece sürü galasında, o çocuğu korumak için beni itti ve daha yeni öğrendiğim bebeğimi düşürmeme neden oldu. Ben yerde kanlar içinde yatarken, o dizini sıyıran oğlunu teselli etti ve bir an bile dönüp bana bakmadı. Metresi daha sonra onun adına beni reddederek bir uçurumdan aşağı itti. Ama hayatta kaldım ve bir hafta sonra, onun yok ettiği kadının küllerinden yeniden doğmaya hazır bir şekilde İsviçre'ye giden bir uçağa bindim.

On yıl boyunca güçsüz bir Omega olarak yaşadım. Tek neşem, pırlanta gibi parlayan kızım Mihre'ydi. Onu ailemin düşmanlarından korumak için gerçek doğamı, yani güçlü bir Beyaz Kurt olduğumu içime hapsetmiştim. Mihre, Uluslararası Konsey'de herkesin gıpta ettiği o stajı kazandığında, nihayet sakin hayatımızın güvence altına alındığını sanmıştım. Ama bir hafta sonra, onu okulun bir köşesinde, derisini cayır cayır yakan gümüş halatlarla bağlanmış, iki büklüm olmuş halde buldum. Hayalleri, sürümüzün Alfa'sının kızı Lara tarafından paramparça ediliyordu. "Bu süprüntü benim yerimi çalabileceğini sanmış," diye alay etti Lara. "Alfa babamın benim için ayarladığı o stajı." Dünyam başıma yıkıldı. Alfa, on yıllık kocam, kaderimin bana mühürlediği eşim Volkan'dı. Aramızdaki kutsal bağ aracılığıyla ona ulaştığımda, paniğimi tatlı yalanlarla geçiştirdi. Hem de ben, Lara ve arkadaşlarının çocuğumuzu bir spor müsabakası gibi izleyip ona işkence etmelerini seyrederken. En büyük ihanet, metresi İpek'in Alfa'nın Eşi kartını, yani "benim" kartımı göstermesiyle geldi. Volkan o kartı ona vermişti. Kocam geldiğinde ise herkesin önünde beni tanımadığını söyledi. Bu, aramızdaki bağı paramparça eden affedilmez bir günahtı. Bana izinsiz giren bir yabancı muamelesi yaptı ve savaşçılarına beni cezalandırmalarını emretti. Onlar beni zorla dizlerimin üzerine çökertip gümüşle döverken, o sadece durup izledi. Ama hepsi beni hafife almıştı. Kızıma verdiğim muskadan ya da içindeki kadim güçten haberleri yoktu. Son darbe indiğinde, gizli bir kanaldan bir isim fısıldadım ve ailemin nesiller önce ettiği bir yemini çağırdım. Saniyeler sonra, askeri helikopterler binayı sardı ve Yüksek Konsey Muhafızları odaya doluşup önümde eğildi. Komutanları, "Luna Lale," diye anons etti. "Yüksek Konsey Muhafızları emrinizdedir."

Bağlanma törenimde, güçlü Alfa Kral'ın keskin bakışları altında, sürümün Beta'sı Barkan'la birleşmek üzereydim. Ama tam da ritüel başlarken, Barkan beni mihrapta terk etti. Başka bir kadın için, sürüye aldığı o kırılgan sürünsüz Melis için ormana koştu. Beni bu utançla tek başıma yüzleşmek için geride bıraktı. Sonra, herkesin duyabileceği şekilde liderlik kanalından bir mesaj geldi. Bu Barkan'dı; Melis'in intihara teşebbüs ettiğini ve onu bırakamayacağını duyuruyordu. Ardından, bu "aksaklık" için benim adıma Alfa Kral'dan özür dilememi emretme cüretini gösterdi. Altı yıldır sevdiğim, daha dün gece bana sonsuzluk sözü veren adam, onurumu bir yalanla takas etmişti. Beni bütün kıtanın önünde bir maskaraya çevirmişti. O gece, kederimi sıradan bir barda boğmaya çalışırken, Alfa Kral'ın ta kendisiyle karşılaştım. Viskinin ve kırık bir kalbin verdiği cesaretle, pervasız bir teklifte bulundum. "Artık beni istemiyor," diye mırıldandım sarhoş bir halde. "Alfa, bu gece beni ister misin?" Şaşkınlığıma rağmen kabul etti. Ve onun kollarında, sarsıcı bir gerçeği keşfettim: Alfa Kral, eski nişanlımın amcası, benim gerçek ruh eşimdi. İntikamım daha yeni başlıyordu.

Beş yıl boyunca, Kanlıay Sürüsü'nün Luna'sı, Alfa Alp Arslan'ın kaderindeki eşiydim. Ama o beş yılın her bir gününde, onun kalbi başka bir kadına aitti: Figen'e. Ortak doğum günümüzde, umudumun son ipliği de koptu. Onun, bana sürpriz olacağını söylediği o muhteşem gümüş rengi elbiseyle büyük merdivenlerden inişini izledim. Bütün sürünün önünde ona doğru yürüdü ve yanağını öptü. Her zaman Figen'in korunmaya muhtaç, kırılgan, yaralı bir kurt olduğunu iddia ederdi. Yıllarca onun yalanlarına inandım. O, benim hayallerimi Figen'e sunarken, onun doğum gününü gizlice kutlarken ve bana sadece Luna'nın boş unvanını bırakırken kayıtsızlığına katlandım. Onunla yüzleştiğimde ise acımı görmezden geldi. Kopuk bağımız aracılığıyla zihnime sızan sesiyle Figen'e, "Bu işi bir türlü anlamıyor," diye yakındı. "Bir eş unvanının beni zincirleyebileceğini sanıyor. Bu çok boğucu." Boğulduğunu mu düşünüyordu? Onun ihmalkârlığında boğulan bendim. O benim eşim değildi; o bir korkaktı ve ben sadece Tanrıça tarafından zorla içine sokulduğu bir kafestim. Bu yüzden salondan, daha sonra da onun hayatından çıkıp gittim. Onu resmen reddettim. Aramızdaki bağ paramparça olurken nihayet paniğe kapıldı, yeniden düşünmem için yalvardı. Ama artık çok geçti. Onun kafesi olmaktan bıkmıştım.