Emilia

"Sınır Tanımayan Doktorlar'a katılmak istiyorum." Genç kadının sesi kararlıydı. Başhekim kısa bir tereddütten sonra sordu: "Yardım görevi en az iki yıl sürecek. Eşiniz bu kararınızı onaylıyor mu?" Genç kadın yüzüğünü sessizce çevirdi ve "Boşanmak üzereyiz," diye yanıtladı. "Lütfen gittiğim yeri ona söylemeyin." Yıllardır katlandığı her şey, geçmişin acı gerçeğini bulma umuduyla dayanmıştı. Kanser teşhisi konduğunda, kocasının üvey kız kardeşiyle ilişkisi olduğunu öğrenmişti. Bu sefer özgür olmayı seçti ve ondan uzaklaştı. "Bir ay sonra nihayet özgür olacağız." Ancak hayati tehlike yaşadığı o gün, adam hastane odasında diz çöküp onun iyileşmesi için dua ediyordu.

Patronum Aras Atahan, nişanlısına kemik iliği bağışlamam için beni zorladı. Nişanlısı, vücudunda yara izi kalmasından korkuyordu. Yedi yıldır, birlikte büyüdüğüm çocuğun, şimdiyse benden tiksinen adamın asistanıydım. Ama nişanlısı Hande, iliğimden fazlasını istiyordu; benim yok olmamı istiyordu. Beni yüz elli milyon liralık bir hediyeyi kırmakla suçladı ve Aras, dizlerim kanayana kadar kırık kristallerin üzerinde diz çöktürdü. Bir davette ona saldırdığımı iddia etti, o da beni tutuklattı. Nezarethanede kanlar içinde kalana dek dövüldüm. Sonra da, asla sızdırmadığım bir seks kaseti yüzünden beni cezalandırmak için annemle babamı kaçırdı. Onları, inşaat halindeki bir gökdelenin tepesindeki vinçten, yüzlerce metre yükseklikten aşağı sarkıtırken izlemeye zorladı beni. Telefonumu aradı, sesi soğuk ve kendini beğenmişti. "Dersini aldın mı artık, Esra? Özür dilemeye hazır mısın?" O konuşurken, halat koptu. Annemle babam karanlığa doğru çakıldı. Üzerime dehşet verici bir sükûnet çöktü. Ağzıma kan tadı doldu. Onun asla bilmediği hastalığımın bir belirtisiydi bu. Hattın diğer ucunda güldü, zalim, çirkin bir sesti. "Canın o kadar yanıyorsa o çatıdan atlamaktan çekinme. Sana yakışan bir son olur." "Peki," diye fısıldadım. Ve sonra, binanın kenarından boşluğa adım attım.

Üç yıl boyunca, hayatını kurtarırken öldüğü söylenen kahraman itfaiyeci kocam Mert'in anısına tutunarak, yaslı bir dul duvağı taktım. Lokantadaki her vardiyam, içtiğim her bayat kahve, oğlumuz Can'ın ayağında ayakkabısı olsun diye verdiğim mücadelenin bir kanıtıydı; ona sunabildiğim tek miras babasının kahramanlığıydı. Ama yangının üçüncü yıl dönümünde, kulak misafiri olduğum tek bir cümle dünyamı başıma yıktı: "Onun adını sen aldın, Mert! Peki ya Elif? Ya kendi oğlun Can ne olacak?!" Uğruna gecelerce ağladığım, Can'ın solgun fotoğraflardan hayranlıkla baktığı cesur babası, benim Mert'im, hayattaydı. Bir kahraman olarak ölmemişti; kendi ölümünü tezgâhlamış, bizim onun gittiğine inanmamıza izin vermiş, ben tek başıma çırpınırken o, ölen ikiz kardeşinin kimliği altında rahat bir yalan yaşıyordu. Taşıdığım yas, bir anıya adadığım sarsılmaz sadakat, beynimi yakan, kor gibi bir öfkeye dönüştü. O sadece bir yalancı değildi; borçları ve başka bir aileyi kendi canına, kanına tercih eden bir korkağın tekiydi. Hayatımın üç yılı, onun canavarca bir aldatmacası üzerine kurulmuş, zalim, ayrıntılı bir şakaydı. O evden, o yalandan uzaklaşırken tek bir şeyi tüm netliğiyle biliyordum: Bir hayalet için bir günümü daha harcamayacaktım. Geçmişi yakıp kül etme ve Can ile kendim için bir gerçek inşa etme zamanı gelmişti, bu bir zamanlar kutsal saydığım her şeyi ateşe vermek anlamına gelse bile.

Hiç kucağıma alamadığım bebeğimin yasını tutarken hastanenin o steril sessizliğinde yatıyordum. Herkes trajik bir kaza olduğunu söyledi. Ayağı kaymış, düşmüş. Ama ben kocamın beni ittiği gerçeğini biliyordum. Mert sonunda ziyarete geldi. Çiçek getirmemişti; bir evrak çantası getirmişti. İçinde boşanma evrakları ve bir gizlilik sözleşmesi vardı. Sakin bir sesle metresinin, yani arkadaşımın hamile olduğunu bildirdi. Onlar artık onun "gerçek ailesiydi" ve herhangi bir " tatsızlık" yaşanmasını istemiyorlardı. Beni kendim için dengesiz bir tehlike olarak gösterecek uydurma psikiyatrik raporlar kullanmakla tehdit etti. "Şu kağıtları imzala Elara," diye uyardı, sesi duygudan tamamen yoksundu. "Yoksa bu konforlu odadan daha... güvenli bir yere, uzun süreli kalacağın bir yere alınırsın." Bir zamanlar sevdiğim adama baktım ve bir canavar gördüm. Bu bir trajedi değildi; hayatımın bir şirket tarafından zorla devralınmasıydı. Ben çocuğumuzu kaybederken o avukatlarla görüşüyordu. Ben onun yas tutan karısı değildim; yönetilmesi gereken bir yük, bağlanması gereken bir pürüzdüm. Tamamen ve bütünüyle kapana kısılmıştım. Tam umutsuzluk beni yutmak üzereyken, ailemin eski avukatı geçmişten gelen bir hayalet gibi belirdi. Avucuma ağır, süslü bir anahtar bastırdı. "Ailen sana bir kaçış yolu bıraktı," diye fısıldadı, gözleri kararlılıkla doluydu. "Böyle bir gün için." Anahtar, dedelerimiz tarafından on yıllar önce yapılmış unutulmuş bir sözleşmeye, bir anlaşmaya açılıyordu. Beni, kocamın ölümden bile daha çok korktuğu tek adama bağlayan demir gibi sağlam bir evlilik sözleşmesi: acımasız, münzevi milyarder Cihan Karahan.

Dört yılımı, her şeyimi verdiğim adam Boran, televizyonda ülkenin en zengin ailelerinden birinin kızıyla nişanlandığını duyuruyordu. Ben daha bu ihanetin acısıyla bar tezgahına yığılmışken, evimden gelen bir telefonla dünyam başıma yıkıldı. Babam, milyonlarca liralık bir dolandırıcılık suçlamasıyla kelepçelenip götürülmüştü ve tüm kanıtlar onu işaret ediyordu. Karakolda babamın feryatları arasında öğrendiğim gerçek kanımı dondurdu: Bu tuzağı, yeni ailesine sadakatini kanıtlamak isteyen Boran kurmuştu. Yüzleştiğimde ise bana iğrenç bir teklif sundu. "Babanı kurtarmak istiyorsan, nişanlımın gölgesinde gizli sevgilim olacaksın." Teklifini suratına çarptığımda, babamı hapiste çürüteceğiyle ve beni mahvedeceğiyle yemin etti. Her kapı yüzüme kapandı, adalet, parası ve gücü olanlar içindi. Çaresizliğin en dibindeyken, önüme tek bir seçenek konuldu: Boran'ı ve arkasındaki gücü yok edebilecek tek kişiye sığınmak. Nişanlısının abisi, iş dünyasının acımasız prensi ve bir gece önce beni sarhoş bir çöp gibi kenara atan o tehlikeli adam, Kaan Demirören.

Evlilik, kadın için zorlu bir yolculuktu. Altı yıl boyunca evlilik hayatında yorucu ve mutsuz bir yaşam sürdü. Bir gün, ilgisiz kocası ona, "Ayla yakında geri dönecek. Yarın taşınmak zorundasın," dedi. Kadın, "Boşanmak istiyorum," diye yanıtladı. Onun duygusuz kalbini değiştirmeye çalışmadan ya da tek bir gözyaşı dökmeden ayrıldı. Boşanmalarından birkaç gün sonra tekrar karşılaştılar. Kadın başka bir adamın kollarındaydı. Onu bu kadar mutlu görmek kocasının sinirlerini tepeme çıkardı. "Demek başka birinin kollarına koşmadan önce biraz bile bekleyemedin?" diye alaycı bir şekilde sordu. "Ve sen kimsin ki benim kararımı sorguluyorsun? Bu benim hayatım, kararları ben veririm. Kendi işine bak!" Kadın ona ateş püskürdü ve ardından yeni sevgilisine parlak gözlerle baktı. Kocası derhal kendini kaybetti.

Beren, sosyetenin ünlü Köprülü ailesinin o uysal, renksiz ve "işe yaramaz" ev hanımıydı. Evlilik yıldönümlerinde, kendi elleriyle hazırladığı lüks masada kocası Kenan'ı bekliyordu. Ancak gece yarısı telefonuna düşen isimsiz bir mesaj her şeyi yerle bir etti. Ekranda, kocasının o sabah kendi elleriyle ütülediği ceketi, lüks bir otelin zemininde, metresinin incili halhalıyla yan yana duruyordu. Otele gittiğinde, kapı aralığından kocasının ve metresinin iğrenç seslerini duydu. "Karın evde o sıkıcı yemekleriyle seni bekliyor olmalı. Tam bir ev hanımı, zavallı şey." Beren boşanmak için eve dönüp eşyalarını topladığında, kayınvalidesi ve görümcesi yolunu kesti. Onu aşağılayarak ailenin parası olmadan sokakta kalacağını yüzüne vurdular. Kocası Kenan ise ona sadece cüzi bir nafaka bağlayacağını söyleyip onu tehdit etti. "Seni bir böcek gibi ezerim, o paranın tek kuruşunu bile göremeyeceksin!" Beren'in gözpınarlarında tek bir yaş bile yoktu. Midesini bulandıran bu kibirli ailenin, yıllarca evde ezdikleri o zavallı kadının aslında kim olduğundan zerre kadar haberi yoktu. Beren o uysal mutfak önlüğünü koparıp attı ve siyah trençkotunu üzerine geçirdi. Kenan'ın iktidarsızlık raporunu masaya çarpıp yalıyı terk etti. Şimdi, ailenin hayatta kalmak için umutsuzça aradığı efsanevi doktor "Hekim Şifa" ve yeraltı dünyasının yenilmez yarışçısı "Lale" kimliğini kuşanma vaktiydi. Kenan'ı tamamen bitirmek için, ailenin en korkunç ismi Kıvanç Paşa ile masaya oturacaktı.

Eski yalı alevlere teslim olduğunda, gri ve boğucu bir duman tabakasının içinde hayatta kalmaya çalışıyordum. Oksijenim tükenirken son bir umutla üç yıllık kocam Arslan'ı aradım. Ama telefonun ucunda lüks bir restoranın piyano sesleri ve o kadının, Leyla'nın tanıdık, şımarık sesi vardı. Arslan, can havliyle ettiğim yardım çığlığına sadece alaycı bir nefes vererek karşılık verdi. "İlgi çekmek için yangın yalanı uyduracak kadar düştün mü?" dedi kelimeleri yüzüme bir tokat gibi çarparak. "Bu çocukça oyunlarına ayıracak vaktim yok." Sonra telefonu yüzüme kapattı. Alevler odamı yutarken, ikinci katın balkonundan kendimi karanlık boşluğa bıraktım. Diz kapağım sivri bir taşa çarparak parçalandı. Ambulansta is ve kan içinde yatarken, telefonuma düşen o bildirim kemiklerimin kırılmasından daha çok canımı yaktı. Leyla, Arslan'ın özel yapım saatinin göründüğü masanın fotoğrafını paylaşıp altına yazmıştı: "Ne kadar geç olursa olsun, ben korktuğumda o hep gelir." Ben cehennemin ortasında "Nefes alamıyorum" diye yalvarırken, kocam başka bir kadının sahte korkularını yatıştırıyordu. Bana hep Koçak soyadı olmadan bir hiç olduğumu, kapıdan çıkarsam açlıktan sürüneceğimi söylemişti. Gözlerimdeki son umut kırıntısı da o an küle döndü ve yerini buz gibi bir kararlılığa bıraktı. Bana verdiği tüm o limitsiz kartları ve devasa pırlanta yüzüğü komodinin üzerine bıraktım. Ardından, yıllardır herkesten gizlediğim ünlü senarist "Puslu" kimliğimle kazandığım milyonları onun hesabına "konaklama bedeli" olarak gönderip, hiçbir şey talep etmediğim boşanma protokolünü imzaladım. O yalıdan sadece eski bir valizle çıktım. Şimdi sıra, o çok güvendikleri tahtlarını kendi ellerimle başlarına yıkmaya gelmişti.

Herkes Merve'nin Umut'a olan karşılıksız aşkını biliyordu. Oysa Umut'un kalbi, yıllardır yurtdışında yaşayan bir başkasına aitti. O kadınla her gün görüşüyor, şimdi de ondan bir çocuk bekliyordu. Buna rağmen Merve hâlâ ona evlenme teklif etti. Nikâh günü geldiğinde ise Umut ortada yoktu. Çünkü onun "gerçek aşkı" yurtdışından dönmüştü. Tam yedi yıllık sadakatten sonra, Merve artık yürüyüp gitti. Onu engelledi, onun şehrini terk etti. Umut, ta ki adliyede onu başka bir adamla kol kola görene kadar tek bir gözyaşı bile dökmedi. Ama o an, o gururlu CEO'nun benzi attı. Ardından koştu, çaresizlik içinde peşine düştü. "Özür dilerim. Lütfen bir şans daha ver." Merve sert bir şekilde, "Yeter artık, bırak! Zaten evliyim," dedi.

Zeynep, kendisini en çok sevmesi gerekenler tarafından ihanete uğradı. Kendi anne babası, sevgili evlatlık kızlarını hak ettiği cezadan kurtarmak için Zeynep'i adeta cehenneme gönderdi—hayatta kalmanın acımasızlık gerektirdiği, zayıflığın ölüm anlamına geldiği kötü şöhretli bir hapishaneye. Dört yıl sonra, o demir kapılardan içeri giren kız artık yoktu. Çıktığında ruhuna kazınmış tek ve sarsılmaz bir kural vardı: Her ihanetin bedeli on katıyla ödenecekti. Özgürlüğüne kavuştuğu gün, dünya titredi. Yol boyu lüks arabalar sıralandı. Sadık takipçilerden oluşan bir lejyon, onun muzaffer dönüşünü bekliyordu. Babası, sessizliğini parayla susturmaya çalıştı. Ama para, uzun zaman önce onun üzerindeki etkisini yitirmişti. Evlatlık kız kardeşi, tatlı sözler ve sahte nezaketin arkasına saklanıyordu. Ama boş gülümsemeler artık onu kandıramıyordu. Bir zamanlar elinden alınan her şey, parça parça geri alınacaktı. Ailesi, evlatlık kızlarını şehrin en korkulan adamına sunarak onunla bağ kurmaya çalıştığında, Zeynep'in dudakları soğuk bir tebessümle kıvrıldı. "Buna izin vermem." Arkasında efsanevi bir hacker, gölgelerdeki müttefikler ve onun için dünyayı yakmaya hazır bütün bir hapishane ile Zeynep, düşmanlarını dehşet verici bir hassasiyetle yok etti. Sonra zorba onu fark etti. "İlginçsin," dedi. "Benim kadınım ol, şehir senin olsun." Zeynep, etkilenmemiş bir şekilde kaşını kaldırdı. "Beni sahiplenmek mi istiyorsun? Önce benden sağ çık." Yüksek sosyete onların savaş alanına dönüştü. Güç ile arzu çarpıştı. Hırs, saplantı ile çatıştı. Bu acımasız hakimiyet ve baştan çıkarma oyununda, sadece biri önce diz çökecekti. Bir zamanlar cehennemde terk edilen kız, ateş ve intikamla taçlanarak küllerinden doğdu—Ve sonunda, şehirdeki en korkulan hükümdar bile, hem cehennemi hem de kendisini fetheden kadına imparatorluğunu sunarak eğilecekti.

Leyla Şahin, tüm ailesi tarafından akıl hastası ve aptal olarak görülen, üvey annesi ve kız kardeşi Serap'ın sürekli ezdiği bir kızdı. Yirmi yaşına bastığı gece, köhne odasında ucuz makyajını silerken, o donuk bakışlarının altından buz gibi bir zekâ ve güzellik ortaya çıktı. Üvey kız kardeşi Serap'ın, İstanbul'un en güçlü ailesi Demirörenler'in varisi Cihan ile yapacağı görkemli düğüne zorla götürüldü. Herkesin onu küçük düşürmesini beklediği o anda, nikâh memurunun sistemde gördüğü bir kayıt tüm hayatları altüst etti. Cihan Demirören, yıllar önce büyükbabasının yaptığı gizli bir sözleşme gereği, çoktan Leyla ile evliydi. Salondaki yüzlerce davetlinin şok bakışları arasında, Serap çığlıklar atarak yere yığıldı, annesi Selma Hanım ise Leyla'yı parçalamak ister gibi ona baktı. Cihan, bu beklenmedik eşine tiksinerek yaklaştı, gözlerindeki öldürme arzusunu saklamadan onu kolundan tutup malikânesine götürdü. Ama kimse Leyla'nın o çirkin gözlüklerinin ve korkak tavırlarının ardında dünyaca ünlü bir dâhiyi sakladığını bilmiyordu. Cihan onu bir düşman, bir casus olarak görüyor, en ufak bir sırrını yakalamak için her anını izliyordu. Gece yalıda, Leyla'nın yüzündeki makyajı zorla sildiğinde gördüğü nefes kesici güzellik karşısında donup kaldı. Ama bu kadının neden bu kadar yetenekli olduğunu, neden dövüş tekniklerini bildiğini hâlâ çözemiyordu. Leyla ise bu nefret dolu evlilikte hayatta kalmak için aptal rolüne devam ederken, bir yandan da yıllar önce ölen annesinin sırlarını araştırıyordu. Ta ki üvey annesinin onu zehirleyip başka adamlara teslim etmeye çalıştığı o geceye kadar. Karanlıkta gözlerini açtığında, artık kaçacak değil, saldıracaktı.

Reyhan'ın kalbinde sadece tek bir adam vardı, o da Murat'tı. Onunla evliliğinin ikinci yılında hamile kaldı. Reyhan'ın sevinci kelimelerle anlatılamazdı. Ancak haberi kocasına vermeden önce, Murat ona boşanma belgelerini sundu çünkü ilk aşkıyla evlenmek istiyordu. Bir kaza sonrasında, Reyhan kendi kanı içinde yatarken Murat'a yardım çağrısında bulundu. Ne yazık ki, Murat ilk aşkını kollarında taşıyarak oradan ayrıldı. Reyhan ölümün kıyısından döndü. Sonrasında, hayatını yeniden düzene sokmaya karar verdi. Yıllar sonra adı her yerdeydi. Murat çok rahatsız oldu. Nedense, onu özlemeye başladı. Onu başka bir adamla gülerken gördüğünde kalbi burkuldu. Düğününü bastı ve Reyhan nikah masasında otururken dizlerinin üstüne çöktü. Kızarmış gözlerle sordu, "Bana olan aşkının kırılmaz olduğunu söylemiştin. Nasıl oluyor da başka biriyle evleniyorsun? Bana geri dön!"

Rüzgar onu yanına aldığından beri, Kumru akıllı ve uyumlu olmaya çalışmış, hep onun ruh haline göre şekillenmişti. Onu büyütmüştü, ama Kumru onu hiç aileden biri olarak görmemişti; sonunda birlikte olacaklarından emindi. Yirmi yaşına bastığı gün, duygularını bir kez daha itiraf etmeye hazırlanırken, Rüzgar’ın sevdiği kadın geri döndü. Kumru duyduklarını işitti: "Kumru benim için sadece bir çocuk; ona asla o şekilde bakamam. Sevdiğim tek kişi Olcay." Kumru uzaklaştı, Rüzgar ise yıkıldı. Daha sonra, düğün gününde Kumru beyazlar içinde gülümsüyordu. Rüzgar yalvardı, "Pişmanım, Kumru. Lütfen onunla evlenme." Sakin bir tavırla dedi, "Bırakabilir misin? Kocam bunu hoş karşılamaz."

Evliliklerinin ilk yılında, Naile Azime'nin kocası onunla aynı yatağı hiç paylaşmadı ve yalnızlık giderek dayanılmaz bir özleme dönüştü. Bunun nedenini, kocasını kız kardeşini öperken yakaladığında anladı—o sadece bir yedekti. Bu amansız özlem nihayet bir hastalığa dönüştüğünde, hastaneye gitti ve ellerindeki sağlam duruşla neredeyse onu çözecek olan bir doktorla tanıştı. Ertesi gün, şirketin yeni CEO'su olarak ortaya çıktı ve onu asistanı yaptı. "Beyefendi, benim bir kocam var. Bana kur yapmayı bırakın." Direnmeye çalıştı, ama sonunda yine de onun sevgilisi oldu. Eski kocası gözyaşları içinde yalvardı, "Naile, yeniden başlayalım. Beni terk etme." Naile soğukça cevap verdi, "Üzgünüm. Yatakta beni tatmin edemeyen bir adamla ilgilenmiyorum."