Forever

An unserem fünften Hochzeitstag fand ich den geheimen USB-Stick meines Mannes. Das Passwort war nicht unser Hochzeitstag oder mein Geburtstag. Es war der seiner ersten großen Liebe. Darauf befand sich ein digitaler Schrein für eine andere Frau, ein akribisch gepflegtes Archiv eines Lebens, das er vor mir geführt hatte. Ich suchte nach meinem Namen. Null Treffer. In fünf Jahren Ehe war ich nur ein Platzhalter gewesen. Dann holte er sie zurück. Er stellte sie in unserer Firma ein und gab ihr mein Herzensprojekt, das, in das ich zwei Jahre lang meine ganze Seele gesteckt hatte. Auf der Firmengala kündigte er sie öffentlich als neue Projektleiterin an. Als sie einen Unfall inszenierte und er sofort zu ihr eilte und mich anfuhr, erkannte ich endlich die Wahrheit. Er hatte mich nicht nur vernachlässigt; er erwartete von mir, dass ich seine öffentliche Hingabe an eine andere Frau schweigend ertrug. Er dachte, ich würde zerbrechen. Er lag falsch. Ich nahm mein unberührtes Glas Champagner, ging vor all seinen Kollegen direkt auf ihn zu und schüttete es ihm über den Kopf.

Mein Mann, der gefürchtetste Clan-Boss von Berlin, sagte mir, es sei nicht der richtige Zeitpunkt für einen Erben. Dann fand ich die Einladung zur Taufe seines heimlichen Sohnes – ein Kind, das er mit einer Frau aus dem verfeindeten Clan hatte. Sein Verrat erreichte den Höhepunkt, als er mich mit solcher Wucht stieß, dass ich unser Baby verlor, und seine Geliebte mich am Fuße einer Klippe zum Sterben zurückließ. Aber ich habe überlebt. Und nachdem er im Fernsehen zugesehen hat, wie ich die höchste Architekturauszeichnung der Welt entgegennehme, kniet er jetzt vor meinem Hotel und fleht den Geist, den er selbst erschaffen hat, an, nach Hause zu kommen.

"Eliana wurde von ihrer besten Freundin und ihrem Verlobten reingelegt, damit sie mit einem Lustknaben im Club schläft und von ihm geschwängert wird. Fünf Jahre nach der Geburt ihrer Zwillinge kehrte sie nach Hause zurück und arbeitete bei der Moran Group, wo sie den Geschäftsführer Maurice kennenlernte. Maurice war ein brillanter Geschäftsmann, der seine Arbeit gut machte. Aber um nicht aufzufallen, führte er ein Doppelleben. Eines als Maurice und eines als Preston. Das Schicksal brachte die beiden wieder zusammen und verwickelte sie in eine aufregende Liebesgeschichte. Alles wurde noch komplizierter, als Eliana Preston, dem Mann, mit dem sie schon einmal geschlafen hatte, erneut gegenüberstand. Wie sollte sie sich jetzt, da sie von zwei Männern verfolgt wurde, jemals entscheiden? Wann würde Eliana das Geheimnis von Maurice' Identität lüften? Wann würde Maurice erfahren, dass er bereits zwei eigene Kinder hatte? Wie würde Eliana diesem Mann gegenübertreten, wenn die Wahrheit eines Tages ans Licht käme? Komm und finde es heraus. "

Thea hatte das Gefühl, dass sie nie wieder glücklich sein würde, nachdem sie gezwungen war, den berüchtigten und geheimnisvollen Krüppel namens Mr. Reynolds zu heiraten. Es ging Gerüchte, dass ihr neuer Ehemann hässlich und sehr gemein war. Daher machte sich Thea bereit, ihre unglückliche Ehe zu ertragen. Aber sie erlebte bald einen großen Überraschung. Ihr Ehemann überhäufte sie mit Liebe. Er ließ sie sich so besonders fühlen. Mr. Reynolds war ihr Ritter in glänzendem Rüstung. Er verteidigte sie gegen alle, die auf sie zukamen. Selbst als ihr eigener Vater sie missbrauchte, zerstörte er den alten Manns Auto. Alle ihre Hasser verabscheuten sie von Grund auf. Während sie ihre Wunden leckte, verfluchten sie sie in ihrem Herzen. Was für eine herzlose Frau! Mr. Reynolds umarmte Thea und erklärte: "Sie ist die Liebe meines Lebens. Ich liebe sie so, wie sie ist. Hat jemand Einwände?"

Trigger-/Inhaltswarnung: Diese Geschichte enthält erwachsene Themen und explizite Inhalte, die für ein erwachsenes Publikum (18+) bestimmt sind. Leser/Leserinnen sollten mit Vorsicht vorgehen. Sie enthält Elemente wie BDSM-Dynamiken, explizite sexuelle Inhalte, toxische Familienbeziehungen, gelegentliche Gewalt und derbe Sprache. Das ist keine sanfte Romanze. Sie ist intensiv, roh und chaotisch und erforscht die dunklere Seite des Verlangens. ***** „Zieh dein Kleid aus, Meadow.“ „Warum?“ „Weil dein Ex zusieht“, sagte er und lehnte sich zurück in seinen Sitz. „Und ich will, dass er sieht, was er verloren hat.“ ••••*••••*••••* Meadow Russell sollte in Vegas den Mann ihrer Träume heiraten. Stattdessen betrat sie den Raum und sah ihre Zwillingsschwester auf ihrem Verlobten. Ein Drink an der Bar wurde zu zehn. Ein betrunkener Fehler wurde zur Realität. Und das Angebot eines Fremden wurde zu einem Vertrag, den sie zitternd mit einem Diamantring unterschrieb. Alaric Ashford ist der Teufel in einem maßgeschneiderten Tom-Ford-Anzug. Milliardär-CEO, brutal und possessiv. Ein Mann, geboren in einem Imperium aus Blut und Stahl. Er leidet zudem an einer neurologischen Erkrankung und kann nichts fühlen. Weder Gegenstände, noch Schmerz, nicht einmal menschliche Berührung. Bis Meadow ihn berührt und er alles fühlt. Und jetzt besitzt er sie. Auf dem Papier und in seinem Bett. Sie will, dass er sie zerstört. Nimmt, was niemand sonst haben konnte. Er will Kontrolle, Gehorsam... Rache. Aber was als Geschäft beginnt, entwickelt sich langsam zu etwas, das Meadow nie erwartet hätte. Besessenheit, Geheimnisse, die nie ans Licht sollten, und ein Schmerz aus der Vergangenheit, der alles zu zerstören droht. Alaric teilt nicht, was sein ist. Nicht seine Firma. Nicht seine Frau. Und definitiv nicht seine Rache.

Ich war im vierten Monat schwanger, eine Fotografin, die sich auf unsere Zukunft freute und an einem eleganten Baby-Brunch teilnahm. Dann sah ich ihn, meinen Mann Michael, mit einer anderen Frau und einem Neugeborenen, das als „sein Sohn“ vorgestellt wurde. Meine Welt zerbarst, als eine Flut des Verrats über mich hereinbrach, verstärkt durch Michaels abfällige Behauptung, ich sei „nur emotional“. Seine Geliebte, Selina, verhöhnte mich, enthüllte, dass Michael mit ihr über meine Schwangerschaftskomplikationen gesprochen hatte, und ohrfeigte mich dann, was einen schrecklichen Krampf auslöste. Michael stellte sich auf ihre Seite, demütigte mich öffentlich und verlangte, dass ich „ihre“ Party verlasse, während ein Society-Blog sie bereits als „Bilderbuchfamilie“ zur Schau stellte. Er erwartete fest, dass ich zurückkehren würde, um sein Doppelleben zu akzeptieren, und erzählte seinen Freunden, ich sei „dramatisch“, würde aber „immer wieder zurückkommen“. Die Dreistigkeit, die kalkulierte Grausamkeit seiner Täuschung und Selinas eiskalte Bosheit schürten einen kalten, harten Zorn in mir, den ich kaum wiedererkannte. Wie konnte ich nur so blind gewesen sein, so vertrauensselig gegenüber dem Mann, der mich monatelang manipuliert hatte, während er eine zweite Familie aufbaute? Doch auf dem weichen Teppich jenes Anwaltsbüros, als er mir den Rücken zukehrte, verfestigte sich ein neuer, unzerbrechlicher Entschluss. Sie dachten, ich sei gebrochen, wegwerfbar, leicht zu manipulieren – eine „vernünftige“ Ehefrau, die eine Schein-Trennung akzeptieren würde. Sie hatten keine Ahnung, dass meine ruhige Akzeptanz keine Kapitulation war; es war Strategie, ein stilles Versprechen, alles zu zerstören, was ihm lieb und teuer war. Ich würde mich nicht „handhaben“ lassen; ich würde nicht „verständnisvoll“ sein; ich würde dem ein Ende setzen und dafür sorgen, dass ihre perfekte Familien-Farce zu Staub zerfiel.

Meine Welt drehte sich um Jano Keller, den fesselnden Rockstar-Freund meines älteren Bruders. Mit sechzehn vergötterte ich ihn; mit achtzehn klammerte ich mich an sein beiläufiges Versprechen: „Wenn du 22 bist, lasse ich mich vielleicht nieder.“ Diese achtlose Bemerkung wurde zum Leuchtfeuer meines Lebens, das jede meiner Entscheidungen lenkte und meinen zweiundzwanzigsten Geburtstag akribisch als unser Schicksal plante. Doch an diesem entscheidenden Tag, in einer Bar in Kreuzberg, das Geschenk in der Hand, explodierte mein Traum. Ich hörte Janos eiskalte Stimme: „Ich fasse es nicht, dass Sophie auftaucht. Sie hängt immer noch an dieser dummen Sache, die ich gesagt habe.“ Dann der niederschmetternde Plan: „Wir sagen Sophie, dass ich mit Clara verlobt bin, deuten vielleicht sogar an, dass sie schwanger ist. Das sollte sie abschrecken.“ Mein Geschenk, meine Zukunft, glitt aus meinen tauben Fingern. Ich floh in den kalten Berliner Regen, am Boden zerstört vom Verrat. Später stellte Jano Clara als seine „Verlobte“ vor, während seine Bandkollegen sich über meinen „niedlichen Schwarm“ lustig machten – er tat nichts. Als eine Kunstinstallation herunterfiel, rettete er Clara und überließ mich schweren Verletzungen. Im Krankenhaus kam er zur „Schadensbegrenzung“, stieß mich dann schockierenderweise in einen Brunnen, ließ mich blutend zurück und nannte mich eine „eifersüchtige Psychopathin“. Wie konnte der Mann, den ich liebte, der mich einst gerettet hatte, so grausam werden und mich öffentlich demütigen? Warum wurde meine Hingabe als lästige Last angesehen, die mit Lügen und Gewalt brutal ausgelöscht werden musste? War ich nur ein Problem, meine Loyalität mit Hass beantwortet? Ich würde nicht sein Opfer sein. Verletzt und verraten, leistete ich einen unerschütterlichen Schwur: Ich war fertig damit. Ich blockierte seine Nummer und alle, die mit ihm verbunden waren, und kappte alle Verbindungen. Das war keine Flucht; das war meine Wiedergeburt. Florenz wartete, ein neues Leben nach meinen Regeln, unbelastet von gebrochenen Versprechen.

Der erste Hinweis, dass mein Leben eine Lüge war, war ein Stöhnen aus dem Gästezimmer. Mein Mann, mit dem ich sieben Jahre verheiratet war, lag nicht in unserem Bett. Er war bei meiner Praktikantin. Ich entdeckte, dass mein Mann, Ben, seit vier Jahren eine Affäre mit Kira hatte – dem talentierten Mädchen, das ich förderte und dessen Studiengebühren ich persönlich bezahlte. Am nächsten Morgen saß sie in seinem Hemd an unserem Frühstückstisch, während er uns Pfannkuchen machte. Er log mir ins Gesicht und schwor, er würde niemals eine andere lieben, kurz bevor ich erfuhr, dass sie mit seinem Kind schwanger war – einem Kind, das er mit mir immer abgelehnt hatte. Die zwei Menschen, denen ich auf dieser Welt am meisten vertraut hatte, hatten sich verschworen, um mich zu vernichten. Dieser Schmerz war nicht etwas, womit ich leben konnte; es war die Auslöschung meiner gesamten Welt. Also rief ich einen Neurowissenschaftler wegen seines experimentellen, unumkehrbaren Verfahrens an. Ich wollte keine Rache. Ich wollte jede Erinnerung an meinen Mann auslöschen und seine erste Testperson werden.

Am Tag von Colbys Hochzeit mit Ruben, dem Erben der Gibson-Gruppe, erschien kein einziges Mitglied der Gibson-Familie, um ihre Unterstützung zu zeigen. Nur Brenda, Rubens Großmutter, rief sie an. „Möchtest du eine Herausforderung annehmen? Wenn ihr nach drei Jahren immer noch verliebt seid, werde ich die Familie Gibson dazu bringen, dich zu akzeptieren. Andernfalls musst du Ruben verlassen, und ich werde ihm eine Frau finden, deren Familienhintergrund besser zu seinem passt.“ Colby stimmte selbstbewusst zu. Ruben liebte sie, als hinge sein Leben davon ab, und war bereit, seine Familie für sie hinter sich zu lassen. Wie konnte ihre Liebe nicht drei Jahre halten? Doch sie hatte nie damit gerechnet, dass Ruben sie im dritten Jahr ihrer Ehe verraten würde.

An dem Tag, an dem ich aus dem Gefängnis entlassen wurde, wartete mein Verlobter, Dominik Voss, auf mich und versprach, dass unser Leben endlich beginnen würde. Vor sieben Jahren hatten er und meine Eltern mich angefleht, die Schuld für ein Verbrechen auf mich zu nehmen, das meine Adoptivschwester Kassandra begangen hatte. Sie hatte sich betrunken ans Steuer gesetzt, jemanden angefahren und war vom Unfallort geflohen. Sie sagten, Kassandra sei zu zerbrechlich für das Gefängnis. Sie nannten meine siebenjährige Haftstrafe ein kleines Opfer. Doch kaum waren wir in der Familienvilla angekommen, klingelte Dominiks Handy. Kassandra hatte wieder eine ihrer „Krisen“, und er ließ mich allein in der großen Eingangshalle stehen, um zu ihr zu eilen. Der Butler teilte mir dann mit, dass ich im staubigen Abstellraum im dritten Stock untergebracht werden sollte. Auf Anweisung meiner Eltern. Sie wollten nicht, dass ich Kassandra bei ihrer Rückkehr verärgere. Es ging immer nur um Kassandra. Sie war der Grund, warum sie meinen Stipendienfonds für die Universität geplündert hatten, und sie war der Grund, warum ich sieben Jahre meines Lebens verloren hatte. Ich war ihre leibliche Tochter, aber ich war nur ein Werkzeug, das man benutzen und wegwerfen konnte. In dieser Nacht, allein in diesem engen Raum, vibrierte ein billiges Handy, das mir eine Wärterin geschenkt hatte, mit einer E-Mail. Es war ein Jobangebot für eine geheime Stelle, auf die ich mich vor acht Jahren beworben hatte. Es beinhaltete eine neue Identität und ein sofortiges Umzugspaket. Ein Ausweg. Mit zitternden Fingern tippte ich meine Antwort. „Ich nehme an.“

Meine Hochzeit mit Ethan, dem Mann, den ich fünf Jahre lang geliebt hatte, stand kurz bevor. Alles war für unsere Zukunft vorbereitet, ein wunderschön geplantes gemeinsames Leben. Dann kam der Anruf: Ethans Jugendliebe, Chloe, war mit schwerer Amnesie aufgefunden worden und glaubte immer noch, seine Freundin zu sein. Ethan verschob unsere Hochzeit, bat mich, so zu tun, als sei ich die Freundin seines Bruders Liam, und bestand darauf, es sei „um Chloes willen“. Ich ertrug stille Qualen, während ich zusah, wie er ihre Vergangenheit wieder aufleben ließ, jede seiner liebevollen Gesten galt nun ihr. Chloes Instagram wurde zu einem öffentlichen Schrein ihrer „wiederentdeckten“ Liebe, überall prangte der Hashtag #WahreLiebe. Ich fand sogar eine bahnbrechende Klinik für Chloe, in der Hoffnung auf ein Ende, aber Ethan tat es ab. Dann hörte ich ihn zufällig: Ich sei nur ein „Platzhalter“, eine, die „brav mitspielt“ und warten würde, weil ich „sonst niemanden hätte“. Fünf Jahre meines Lebens, meine Liebe, meine Loyalität, reduziert auf eine wegwerfbare Bequemlichkeit. Der kalte, berechnende Verrat presste mir die Luft aus den Lungen. Er dachte, ich sei gefangen, er könne mich nach Belieben benutzen und dann zu mir zurückkehren und Dankbarkeit erwarten. Betäubt taumelte ich. Und dann traf ich Liam, Ethans stillen Bruder. „Ich muss heiraten, Liam. Irgendjemanden. Bald.“ Die Worte entfuhren mir. Liam, der schweigend zugesehen hatte, antwortete: „Was, wenn ich sage, ich heirate dich, Ava? Wirklich.“ Ein gefährlicher, verzweifelter Plan loderte in mir auf, angetrieben von Schmerz und einem wilden Verlangen nach Abrechnung. „In Ordnung, Liam“, erklärte ich, und eine neue Entschlossenheit verhärtete meine Stimme. „Aber ich habe Bedingungen: Ethan muss dein Trauzeuge sein, und er muss mich zum Altar führen.“ Die Farce sollte beginnen, aber jetzt, zu meinen Bedingungen. Und Ethan hatte keine Ahnung, dass die Braut wirklich ich war.

In dem Moment, als ich sah, wie mein Mann die Füße der schwangeren Geliebten seines toten Bruders massierte, wusste ich, dass meine Ehe am Ende war. Unter dem Vorwand der „Familienpflicht“ hatte er sie in unser Haus geholt und mich gezwungen, zuzusehen, wie er ihr Wohlergehen über unsere Gelübde stellte. Der endgültige Verrat geschah, als sie die unbezahlbare Halskette meiner Mutter stahl und absichtlich zerbrach. Als ich sie für diese Schändung ohrfeigte, schlug mein Mann mir ins Gesicht, um sie zu verteidigen. Er hatte einen heiligen Ehrenkodex verletzt, indem er Hand an die Tochter eines anderen Dons legte – eine Kriegserklärung. Ich sah ihm in die Augen und schwor auf das Grab meiner Mutter, dass ich blutige Rache an seiner gesamten Familie nehmen würde. Dann tätigte ich einen einzigen Anruf bei meinem Vater, und der Abriss seines Imperiums begann.