Rowan Frost

Meine Ehe zerbrach auf einer von mir organisierten Spendengala. In einem Moment war ich noch die schwangere, glückliche Ehefrau des Tech-Moguls Gabriel Neumann; im nächsten verkündete der Handybildschirm eines Reporters der ganzen Welt, dass er und seine Jugendliebe Hannah ein Kind erwarteten. Auf der anderen Seite des Saals sah ich sie zusammen, seine Hand ruhte auf ihrem Bauch. Das war nicht nur eine Affäre; es war eine öffentliche Erklärung, die mich und unser ungeborenes Baby auslöschte. Um den milliardenschweren Börsengang seiner Firma zu schützen, verschworen sich Gabriel, seine Mutter und sogar meine eigenen Adoptiveltern gegen mich. Sie ließen Hannah in unser Zuhause einziehen, in mein Bett, und behandelten sie wie eine Königin, während ich zur Gefangenen wurde. Sie stellten mich als labil dar, als eine Bedrohung für das Image der Familie. Sie beschuldigten mich des Betrugs und behaupteten, mein Kind sei nicht von ihm. Der letzte Befehl war unvorstellbar: Ich sollte meine Schwangerschaft beenden. Sie sperrten mich in ein Zimmer und planten den Eingriff, mit dem Versprechen, mich dorthin zu schleifen, falls ich mich weigerte. Aber sie machten einen Fehler. Sie gaben mir mein Handy zurück, um mich ruhigzustellen. Ich täuschte Kapitulation vor und tätigte einen letzten, verzweifelten Anruf bei einer Nummer, die ich jahrelang geheim gehalten hatte – eine Nummer, die meinem leiblichen Vater gehörte, Anton von Berg, dem Oberhaupt einer Familie, die so mächtig war, dass sie die Welt meines Mannes in Schutt und Asche legen konnte.

Fünf Jahre lang war ich die Gefährtin des Alphas, doch mein Mann, Markus, sparte all seine Zuneigung für eine andere Frau auf. Auf einer großen Gala des Rudels zerbrach unsere zerbrechliche Fassade, als ein gewaltiger Kristallleuchter von der Decke riss und auf uns drei herabstürzte. In dieser schrecklichen Sekunde traf Markus seine Wahl. Er stieß mich brutal zur Seite – nicht in Sicherheit, sondern direkt in den Weg der splitternden Trümmer. Er nutzte seinen eigenen Körper als Schild, aber nur für Isabella, seine Geliebte. Ich erwachte auf der Krankenstation, mein Körper zerschmettert und die Verbindung zu meinem Wolfsgeist auf Lebenszeit verkrüppelt. Als er mich endlich besuchte, war es nicht mit Reue. Er stand über meinem Bett und vollzog den ultimativen Verrat: das Ritual der Trennung, das unser heiliges Band brutal entzweiriss. Die seelische Agonie war so tief, dass sie mein Herz zum Stillstand brachte. Als der Monitor eine durchgehende Linie zeigte, stürmte der Rudelarzt herein, seine Augen weit aufgerissen vor Entsetzen, als sein Blick von meinem leblosen Körper zu Markus' kaltem Gesicht wanderte. „Was hast du getan?“, schrie er. „Bei der Mondgöttin, sie trägt deinen Erben.“

Ich war eine Künstlerin, engagiert, um dem zurückgezogen lebenden Milliardär Konstantin von Berg Gesellschaft zu leisten. Ich verliebte mich in den gebrochenen Mann, von dem ich dachte, ich würde ihn retten. Dann entdeckte ich die Wahrheit. Er zeichnete heimlich unsere intimsten Momente auf, nur um mit Deepfake-Technologie mein Gesicht durch das meiner Stiefschwester Cora zu ersetzen. Ich war nicht seine Geliebte; ich war ein Körperdouble für seine Besessenheit. Als Cora mir einen Angriff anhängte, glaubte Konstantin ihr nicht nur – er sah zu, wie seine Wachleute mich verprügelten. Später schickte er Schläger, um meine rechte Hand zu zertrümmern und meine Karriere als Künstlerin zu zerstören. Um Coras Ruf vor ihrer Hochzeit zu schützen, ließ er mich in eine Untersuchungshaftanstalt werfen und nannte mich kalt ein „Spielzeug“, mit dem er fertig sei. Er zerstörte meinen Körper, meine Karriere und mein Herz, alles für eine Frau, die ihm dreist ins Gesicht log. Doch in dieser kalten Zelle erhielt ich ein Angebot von dem Stiefvater, der mich einst verstoßen hatte. Er wollte, dass ich einen behinderten Tech-Erben, Kilian Maas, heirate, im Austausch für den riesigen Treuhandfonds meiner Mutter. Ich nahm den Handel an. Ich verließ das Gefängnis, verließ die Stadt und flog los, um einen Fremden zu heiraten, und entschied mich endlich, dem Mann zu entkommen, der mich gebrochen hatte.

Auf der elitären Gala des Richard-Strauss-Konservatoriums fühlte ich, Lina Weber, eine Stipendiatin und Geigerin, mich endlich zugehörig. Besonders mit meinem Freund an meiner Seite, Maximilian von Berg, einem einflussreichen Kurator, der mühelos in dieser Welt zu Hause war. Doch dann erwachte die große Leinwand, die eigentlich die Namen der Spender zeigen sollte, zum Leben. Sie zeigte ein zutiefst intimes Video von mir – eine Szene aus dem Schlafzimmer – für die gesamte Münchner Schickeria. Meine tiefste Demütigung wurde zum öffentlichen Spektakel. Als das Keuchen in grausames Flüstern und spöttisches Gelächter überging und meine Welt zerbrach, verschwand Maximilian, mein vermeintlicher Anker. Momente später fand ich ihn, wie er sich mit meiner Stiefschwester Isabelle brüstete und zugab, unsere gesamte Beziehung sei nur ein „unterhaltsames Spielzeug“ gewesen, um meinen Ruin zu inszenieren. Verraten von dem Mann, den ich liebte, wurde ich wie ein Tier von seinen Freunden in eine dunkle Gasse gezerrt und musste unvorstellbare Qualen erdulden: Chili-Wodka brannte in meiner Kehle, Blitze von Handykameras hielten meinen Schrecken fest und ein glühendes Eisen brannte sich in meine Schulter. Alles zur Belustigung der Öffentlichkeit, abgesegnet von Maximilian, der später kaltblütig Entführer anwies, mich „zu entsorgen“. Warum hatte er, der Mann, der mich einst gefördert hatte, eine so monströse Grausamkeit inszeniert? Warum hatte er mich gebrochen und gebrandmarkt zurückgelassen und wünschte sich meine Auslöschung? Welches dunkle Geheimnis trieb diese verdrehte Rache an, und konnte ich seiner furchterregenden Besessenheit jemals entkommen? Dieser rohe, qualvolle Verrat veränderte mich: Ich würde nicht nur überleben, ich würde aus seiner Welt verschwinden, zu meinen eigenen Bedingungen. Ich würde den Ruinen, die er geschaffen hatte, den Rücken kehren, um eine Zukunft zu schmieden, in der ich, Lina, endlich frei sein würde.

Um ihrem Mann beim Aufbau seines Geschäftsimperiums zu helfen, arbeitete Veyra in zwei Jobs, ließ Mahlzeiten aus und opferte alles, was sie besaß. Als ihre Mutter dringend eine lebensrettende Behandlung benötigte, konnte sie nicht einmal annähernd genug Geld auftreiben. Dann setzte das Schicksal sie auf einem Neujahrsflug neben die Geliebte ihres eigenen Mannes. In diesem Moment erfuhr sie die grausame Wahrheit. Ihr Mann hatte längst heimlich Millionen angehäuft. Der Ehering, der einst Veyra gehört hatte, funkelte nun am Finger einer anderen Frau. Die 500.000 Euro, die das Leben ihrer Mutter hätten retten können, hatte er stattdessen für Luxusgeschenke und Taschengeld für seine Geliebte ausgegeben. Sie verlor ihr Baby und ihre Mutter. Und schließlich verlor sie jede Illusion über den Mann, den sie jahrelang geliebt hatte. Nachdem sie den Flughafen verlassen hatte, ging Veyra in eine Bar, küsste den gefährlichsten Fremden, den sie finden konnte, und verbrachte eine hemmungslose Nacht in seinen Armen. Bei Sonnenaufgang verschwand sie, ohne auch nur ihren Namen zu hinterlassen. Sie dachte, es wäre nichts weiter als ein Abschied von ihrer zerbrochenen Vergangenheit. Doch sie irrte sich. Der Fremde war Dorian, der mächtigste und geheimnisvollste Milliardär der Geschäftswelt. Währenddessen erkannte ihr untreuer Ehemann endlich, was er verloren hatte. Er flehte sie auf Knien an, unterschrieb eine nachträgliche Ehevereinbarung im Wert von Milliarden und schwor, alles aufzugeben, wenn sie nur zurückkehren würde. Doch gerade als Veyra plante, alles zurückzuholen, was man ihr genommen hatte, brachte ein mysteriöser Autounfall Dorian wieder in ihr Leben. Erst dann erfuhr sie die Wahrheit. Er war überhaupt kein Fremder, sondern der ältere Stiefbruder ihres Exmannes. Nun kämpfen zwei mächtige Männer um dieselbe Frau. Der eine wird von Reue verzehrt, der andere ist entschlossen, sie zu seiner Frau zu machen. Tut mir leid, mein betrügender Exmann, ich wähle deinen Bruder.

Ein Laborfehler führt zu zwei Verraten und bringt einen Milliardär in ihr Leben, der nicht an Zufälle glaubt. Emily Vance dachte, sie würde ein Wunder in sich tragen. Nachdem ihr Verlobter Julian nach einem schrecklichen Autounfall ins Koma gefallen war, entschied sie sich für eine IVF-Behandlung, um sein Erbe am Leben zu erhalten. Es sollte ihr Halt geben. Doch stattdessen enthüllt ein medizinischer Fehler, dass das Kind in ihrem Bauch überhaupt nicht Julians ist. Es gehört Alistair Wolfe, einem Mann, dessen Name für skrupellose Macht und ein Herz aus Eis steht. Doch der Albtraum endet nicht in der Arztpraxis. Als Julian endlich erwacht, ruft er nicht nach Emily. Er ruft nach ihrer Stiefschwester Chloe und enthüllt eine geheime Affäre, die Emilys jahrelange Treue wie einen schlechten Witz erscheinen lässt. Von einer Familie in die Enge getrieben, die bereit ist, sie an einen skrupellosen Schuldeneintreiber zu verkaufen, um ihr scheiterndes Unternehmen zu retten, bleibt Emily vor einer verzweifelten Entscheidung stehen. Ihre Ärzte warnen sie, dass dies ihre letzte Chance auf eine Mutterschaft ist. Um ihr Baby zu behalten und aus der Kontrolle ihrer Familie zu entkommen, muss sie einen Deal mit dem Wolf vor ihrer Tür eingehen. Alistair Wolfe will seinen Erben. Emily will Schutz. Sie wollen keine Liebe und keine Verpflichtungen, sondern nur eine vorübergehende Verbindung, die endet, sobald das Kind geboren ist. Doch als Emily in Alistairs Welt einzieht, erkennt sie schnell, dass es ein Spiel mit hohem Einsatz ist, die Ehefrau eines Mannes wie Alistair zu spielen. Denn in diesem Spiel ist das Herz das Erste, was man verliert.

Fünfzehn Minuten vor Schließung des Standesamtes saß Amelia ganz allein da. Sie wartete auf ihren Verlobten Kayson, um endlich zu heiraten. Doch statt ihm rief nur sein Assistent an. Kayson hatte Wichtigeres zu tun: Amelias Stiefschwester Kamila hatte sich den Knöchel verstaucht, und er musste sofort zu ihr eilen. Es war das neunte Mal, dass er ein wichtiges Versprechen wegen Kamila brach. Als Amelia nach Hause ging, um ihre Sachen zu packen, traf sie der nächste Schlag. Ihre eigene Mutter nahm Kamila in Schutz, beschimpfte Amelia für ihren Wutanfall und befahl ihr, sich bei Kayson zu entschuldigen. Kayson selbst suchte nicht nach ihr, fest davon überzeugt, dass Amelia nur bockig war und wie immer zu ihm zurückkriechen würde. Neun Jahre lang hatte sie alles für diesen Mann gegeben, nur um immer die zweite Wahl hinter ihrer Stiefschwester zu sein. Von ihrer eigenen Familie verstoßen und von ihrem Verlobten gedemütigt, starb in diesem Moment der letzte Funken Hoffnung in ihr. Wie konnte sie all die Jahre so blind gewesen sein? Mit eiskalter Präzision blockierte sie Kaysons Nummer und löschte alle Kontakte zu ihrer toxischen Familie. Noch auf dem Bürgersteig vor dem Standesamt wählte sie eine Nummer, die sie vor Monaten gespeichert hatte – die von Garrett Thornton, Kaysons größtem und gefährlichstem Feind. „Herr Thornton, gilt Ihr Angebot für eine Heirat noch?“

Sie hat zehn Jahre damit verbracht, dem richtigen Bruder hinterherzulaufen, nur um sich an einem einzigen Wochenende in den falschen zu verlieben. ~~~ Sloane Mercer ist seit dem College hoffnungslos in ihren besten Freund Finn Hartley verliebt. Zehn lange Jahre steht sie ihm zur Seite und hilft ihm jedes Mal wieder auf, wenn Delilah Crestfield, seine schädliche Beziehungspartnerin, mit der er immer wieder zusammenkommt und sich wieder trennt, ihm das Herz bricht. Doch als Delilah sich mit einem anderen Mann verlobt, glaubt Sloane, dass dies endlich ihre Chance ist, Finn für sich zu gewinnen. Sie könnte falscher nicht liegen. Gebrochen und verzweifelt beschließt Finn, Delilahs Hochzeit zu sprengen und sie ein letztes Mal zurückzuerobern. Und er will Sloane an seiner Seite. Und er will Sloane an seiner Seite. Widerwillig begleitet Sloane ihn nach Asheville, in der Hoffnung, dass die Nähe zu Finn ihn vielleicht endlich dazu bringt, sie so zu sehen, wie sie ihn schon immer gesehen hat. Alles ändert sich, als sie Knox Hartley trifft, Finns älteren Bruder – einen Mann, der Finn in jeder Hinsicht entgegengesetzt ist. Er ist gefährlich anziehend. Knox durchschaut Sloane sofort und macht es sich zur Aufgabe, sie in seine Welt zu ziehen. Was als Spiel beginnt, eine verdrehte Wette zwischen ihnen, entwickelt sich bald zu etwas Tieferem. Sloane ist zwischen zwei Brüdern gefangen: dem einen, der ihr immer wieder das Herz gebrochen hat, und dem anderen, der entschlossen scheint, es sich um jeden Preis zu eigen zu machen. INHALTSWARNUNG: Diese Geschichte ist streng für Leser ab 18 Jahren geeignet. Sie behandelt Themen der dunklen Romantik wie Obsession und Begierde mit moralisch komplexen Charakteren. Obwohl es sich um eine Liebesgeschichte handelt, wird zur Vorsicht beim Lesen geraten.

In wenigen Monaten sollte ich Kevin heiraten, um eine millionenschwere Firmenfusion zu besiegeln. Doch als ich die Tür zur Präsidentensuite öffnete, fand ich ihn im Bett mit meiner ehemals besten Freundin. Ich weinte nicht, filmte den Verrat und betrank mich. In dieser Nacht verlor ich die Kontrolle und landete im Bett eines gefährlichen Fremden. Am nächsten Abend auf meiner Verlobungsfeier traf mich der Schlag: Der Fremde war Cedrick Garrison, Kevins skrupelloser Onkel und der gefürchtete wahre Kopf der Familie. Ich dachte, ich könnte mich rächen, hackte die Bildschirme im Ballsaal und spielte das Sexvideo meines Verlobten vor der gesamten Elite ab. Doch mein Plan ging nach hinten los. Mein eigener Vater rief mich an und brüllte: „Wenn du dich nicht sofort bei Kevin entschuldigst, lasse ich das Grab deiner Mutter exhumieren!“ Cedrick nutzte das Chaos, um Kevin zu vernichten, doch er ließ mich nicht gehen. Er kannte meine Schwachstelle und sah spöttisch zu, wie ich meine Würde zerbrechen und mich bei den Betrügern entschuldigen musste, nur um die letzte Ruhestätte meiner Mutter zu schützen. Ich war völlig verzweifelt. Warum wurde ich, die Betrogene, von meiner eigenen Familie wie Abschaum behandelt? Und was wollte dieser eiskalte Tyrann Cedrick von mir, der mich ansah, als wäre ich seine persönliche Beute? Beim Familienessen zwang Cedrick mir unter den hasserfüllten Blicken aller eine schwere Smaragdkette um den Hals – ein Halsband, das mich offiziell zu seinem Eigentum machte. Die Falle war zugeschnappt, doch ich schwor mir: Ich gehe in die Höhle des Löwen und lasse sie alle brennen.

Auf der Beerdigung ihres Schwagers spielte Christa die perfekte, stützende Ehefrau für ihren Mann Denny. Bis sie sich in sein Arbeitszimmer zurückzog und hörte, wie er die weinende Witwe leidenschaftlich küsste. „Sobald der Vaterschaftstest bestätigt, dass das Baby ein Sanford-Erbe ist, gehört uns alles“, flüsterte die Witwe. Denny lachte leise und nannte Christa eine „völlig harmlose“ Ehefrau, die nur gut genug sei, um im Labor schweigend Patente für die Firma zu produzieren. In den folgenden Tagen tat Christa so, als wüsste sie von nichts. Dabei fand sie heraus, dass Denny der Frau seines toten Bruders nicht nur ein Kind machte, sondern ihr auch heimlich Christas millionenschwere Technologie-Patente überschrieb. Er ließ die Witwe öffentlich als das neue Genie der Firma feiern, belog Christa eiskalt, ließ die eigene kleine Tochter weinend im Stich und behandelte seine Frau wie eine nützliche Maschine. Er dachte wirklich, Christa würde weiterhin zwölf Stunden am Tag arbeiten, während er mit seiner Schwägerin das Familienimperium an sich riss. Sieben Jahre Ehe, unermüdliche Arbeit, gemeinsame Träume – ihr gesamtes Leben basierte auf einer kalkulierten Lüge. Wie konnte er nur glauben, dass sie blind zusehen würde, wie er ihr Lebenswerk und die Zukunft ihrer Tochter stiehlt? Aber Denny hatte vergessen, dass seine Frau Wissenschaftlerin war. Christa weinte nicht, sie sammelte eiskalt Daten. Sie schickte eine Nachricht an den besten Scheidungsanwalt der Stadt und bereitete für die anstehende Vorstandssitzung eine Präsentation vor, die Dennys Kartenhaus vor aller Augen in Stücke reißen würde.

Ich denke, es war eher Schuld als Sorge. Ich hatte mit dem Vater meines Ex-Verlobten geschlafen, und auch wenn ich nicht wusste, wohin das alles führen würde, wusste ich, dass ich nie wollte, dass es endet. Liv Bennett dachte, sie hätte ihre Zukunft längst geplant, bis zu dem Abend, an dem sie ihren Verlobten Aaron Blackwood nur einen Tag vor der Hochzeit dabei erwischte, wie er sie mit ihrer Stiefschwester betrog. Gebrochen und gedemütigt ertränkte Liv ihren Schmerz im Alkohol und verbrachte eine intensive, unvergessliche Nacht mit einem geheimnisvollen älteren Mann. Doch als der Nebel dieser Nacht sich lichtet, wird Livs Welt erneut auf den Kopf gestellt. Der Mann, mit dem sie eine einmalige Nacht verbrachte, ist niemand anderes als Kaelon Blackwood – Aarons Vater und ein mächtiger Milliardär. Während Liv versucht, die Scherben ihres zerbrochenen Lebens aufzusammeln, entdeckt sie, dass sie mit Kaelons Kind schwanger ist, was sie in einen Strudel aus Skandal und verbotener Liebe stürzt. Gefangen zwischen dem Verrat der Vergangenheit und der Versuchung einer verbotenen Zukunft, muss Livphina die Stärke finden, ihren eigenen Weg zu wählen. Doch kann sie die Hindernisse von Alter, Macht und Familie überwinden, um die Liebe zu beanspruchen, die niemals für sie bestimmt war? Wird sie den Mann verlassen, der sie zerstören könnte oder sich dem hingeben, der sie vielleicht retten kann?

Drei Jahre lang spielte Eliana die perfekte, unsichtbare Ehefrau für den Milliardär Hayes Vargas. Doch auf der Beerdigung seines Vaters ließ er sie im strömenden Regen stehen, um seine verwitwete Schwägerin Felicity in den Arm zu nehmen. Noch am selben Tag ließ er Felicity und ihren Sohn in die Villa einziehen und drängte Eliana aus ihrem eigenen Zuhause. Die Demütigungen wurden unerträglich. Felicitys Sohn zerschmetterte absichtlich das einzige Erinnerungsfoto von Elianas toten Eltern. „Hör auf, so dramatisch zu sein, er ist doch nur ein Kind“, schnauzte Hayes sie an und tröstete den weinenden Jungen. Als das Kind später ein zwölf Millionen Dollar teures Erbstück ruinierte und der Vorstand Hayes' Konten einfror, verlangte dieser ernsthaft, dass Eliana ihre Ersparnisse opfert, um Felicity einen Diamantring zu kaufen. Der absolute Tiefpunkt kam am Tag der wichtigen Wintergala. Hayes ließ Eliana eiskalt im Stich, um bei Felicity zu bleiben, und zwang Eliana, sich allein der grausamen Matriarchin ihrer Familie zu stellen. Zur Strafe für das Fehlen ihres Mannes wurde Eliana in den Schneesturm gestoßen. Während sie im Eis kniete und langsam erfror, wusste sie, dass Hayes in diesem Moment bei seiner wahren Liebe im Warmen saß. Er dachte wirklich, sie sei nur ein hilfloser Parasit, der ohne seinen Reichtum nicht überleben könnte. Was Hayes jedoch nicht wusste: Die unterschriebenen Scheidungspapiere lagen bereits in seiner Aktentasche. Das zerstörte Millionen-Erbstück war nur eine von ihr platzierte, billige Fälschung. Und als ein schwarzer Maybach die Tore durchbrach und der gefürchtete „Wolf“ der Santos-Familie ausstieg, um seine kleine Schwester aus dem Schnee zu retten, war Hayes' Schicksal bereits besiegelt.

Camille Lewis war die vergessene Tochter, die ungeliebte Ehefrau, die Frau, die wie eine Nachricht von gestern weggeworfen wurde. Von ihrem Ehemann betrogen, von ihrer eigenen Familie verstoßen und von der Schwester, die alles stahl, dem Tod überlassen – verschwand sie spurlos. Doch die schwache, naive Camille starb in der Nacht, in der ihr Auto von jener Brücke gestoßen wurde. Ein Jahr später kehrt sie als Camille Kane zurück – reicher, kälter und mächtiger, als es sich jemand vorstellen konnte. Bewaffnet mit Reichtum, Intelligenz und einem unstillbaren Hunger nach Rache, ist sie nicht mehr die Frau, auf die sie einst traten. Sie ist der Sturm, der ihre Welt auseinanderreißen wird. Ihr Ex-Mann fleht um Vergebung. Das perfekte Leben ihrer Schwester zerfällt. Ihre Eltern bereuen, die Tochter verstoßen zu haben. Aber Camille ist nicht zurückgekommen, um Entschuldigungen zu hören. Sie ist zurückgekommen, um ihnen beim Brennen zuzusehen. Doch während ihre Feinde zu ihren Füßen fallen, bleibt eine Frage: Was bleibt, wenn die Rache vorbei ist? Ein mysteriöser Milliardär, Alexander Pierce, tritt auf ihren Weg und bietet ihr etwas, von dem sie dachte, es für immer verloren zu haben – eine Zukunft. Aber kann eine Frau, die aus der Asche erschaffen wurde, wieder lieben lernen? Sie erhob sich aus dem Feuer, um diejenigen zu zerstören, die sie verrieten. Jetzt muss sie entscheiden, ob sie alleine herrschen wird… oder jemandem erlaubt, das Eis in ihrem Herzen zu schmelzen.

Es liegt praktisch in meiner DNA, immer nur die zweite Wahl zu sein. Meine Schwester bekam die Liebe, die Aufmerksamkeit, das Rampenlicht. Und jetzt, sogar ihren verdammten Verlobten. Technisch gesehen war Rhys Granger nun mein Verlobter, ein Milliardär, atemberaubend attraktiv und der Traum aller in der Finanzwelt. Meine Eltern zwangen mich zu dieser Verlobung, nachdem Catherine verschwunden war, und ehrlich gesagt? Es störte mich nicht. Ich war jahrelang in Rhys verliebt gewesen. Das war meine Chance, oder? Meine Chance, endlich die Auserwählte zu sein? Falsch. Eines Nachts schlug er mich. Wegen einer Tasse. Einer dummen, angeschlagenen, hässlichen Tasse, die meine Schwester ihm vor Jahren geschenkt hatte. Da wurde mir klar, dass er mich nicht liebte. Er sah mich nicht einmal wirklich. Ich war nur ein lebendiger Platzhalter für die Frau, die er tatsächlich wollte. Und offenbar war ich nicht einmal so viel wert wie eine übertriebene Kaffeetasse. Also schlug ich zurück, machte mit ihm Schluss und bereitete mich auf die Katastrophe vor, denn meine Eltern würden den Verstand verlieren, Rhys würde einen Wutanfall eines Milliardärs bekommen und seine furchteinflößende Familie würde meinen vorzeitigen Untergang planen. Natürlich brauchte ich Alkohol. Eine Menge Alkohol. Und dann kam er. Groß, gefährlich, unfair attraktiv. Die Art von Mann, die einen allein durch seine Existenz dazu bringt, sündigen zu wollen. Ich hatte ihn zuvor nur einmal getroffen, und ausgerechnet in dieser Nacht begegnete ich ihm wieder in derselben Bar, völlig betrunken, voller Selbstmitleid und am Boden zerstört. Also tat ich das einzig Vernünftige: Ich schleppte ihn in ein Hotelzimmer und riss ihm die Kleidung vom Leib. Es war leichtsinnig, dumm und völlig unvernünftig. Aber es war auch: Der. Beste. Sex. Meines. Lebens. Und wie sich herausstellte, war es die beste Entscheidung, die ich je getroffen hatte. Denn mein One-Night-Stand ist nicht irgendein zufälliger Mann. Er ist reicher als Rhys, mächtiger als meine gesamte Familie und definitiv gefährlicher, als ich mich auf ihn einlassen sollte. Und jetzt lässt er mich nicht mehr gehen.