Caius Frostweaver

Ich bin die stumme, uneheliche Tochter der Schmidt-Familie, die wie ein lästiges Objekt an den skrupellosen Milliardär Barron Drake verkauft wurde. Mein Ehemann verabscheut mich zutiefst. Während er mit einer elektronischen Fußfessel auf seine Bundesanklage wartet, nennt er mich eine wandelnde Peinlichkeit und erträgt meinen Anblick nicht. Meine Stiefmutter und meine Halbschwester behandeln mich wie Dreck. Sie stehlen die letzten Erinnerungsstücke meiner toten Mutter und stellen mich auf High-Society-Galas als billige Kopie und Escort-Mädchen bloß. Als Barrons Rivale Preston Hayes auf einer Auktion das Grundstück kaufen wollte, auf dem meine Mutter begraben liegt, lachten sie mir alle ins Gesicht. Barron sah nur kalt zu und erwartete, dass ich weinend zusammenbreche. Sie alle denken, ich sei nur eine schwache, wertlose Schachfigur, die man nach Belieben demütigen und wegwerfen kann. Was sie nicht wissen: Die mysteriöse Retterin, die Barron vor drei Wochen vor einem tödlichen Anschlag bewahrte und die er seither verzweifelt sucht, bin ich. Und das anonyme Finanzgenie "The Zero", das gerade dabei ist, sein Imperium und das meiner Peiniger durch Leerverkäufe in den Ruin zu treiben, bin ebenfalls ich. Als der Auktionator zum letzten Gebot ansetzte, hob ich meine Tafel. Mit einer einzigen Textnachricht ließ ich Prestons Aktienkurs abstürzen und kaufte das Land für zehn Millionen Dollar zurück. Als Barron auf dem großen Bildschirm den Kontostand von 124 Millionen Dollar und meinen Decknamen las, gefror ihm das Blut in den Adern. „Du bist keine Beraterin“, flüsterte er fassungslos. Mein Rachefeldzug hat gerade erst begonnen.

Chloe lag gelähmt im Krankenhausbett, während ihr eigenes Blut langsam in den Beutel ihrer Stiefschwester floss. Sie konnte sich nicht bewegen, aber sie hörte jedes Wort. Ihr Verlobter Arthur und ihr Stiefvater standen lächelnd neben ihr und warteten nur darauf, dass sie endlich starb. „Der Blutabfluss ist fast beendet. Als Nächstes kommt das Herz." Arthurs Stimme war eiskalt. Sie planten, sie bei lebendigem Leib auszuweiden, um ihre Stiefschwester Kaitlyn zu retten. Noch schlimmer war die Wahrheit, die sie als Nächstes enthüllten: Der tödliche Unfall ihrer Mutter war kein Zufall, sondern ein eiskalter Mord der Familie, um an das Milliarden-Erbe zu kommen. Arthur hatte sogar schon die rührende Presseerklärung über Chloes „tragischen Tod" verfasst. Sie alle würden vor der Welt als trauernde, liebevolle Familie dastehen. Bis zu ihrem letzten Atemzug brannte in Chloe ein unerträglicher Hass. Wie konnten die Menschen, denen sie blind vertraut hatte, sie wie ein bloßes Ersatzteillager ausschlachten? Warum hatte sie diese Monster jahrelang als ihre wahre Familie betrachtet? Mit purer Verzweiflung biss sie sich auf die Zunge und erstickte in ihrem eigenen Blut. Doch als sie blinzelnd die Augen aufschlug, roch es nicht mehr nach Tod. Sie war fünf Jahre in die Vergangenheit gereist, genau an den Tag vor ihrer verdammten Hochzeit mit Arthur. Und sie lag nicht allein im Bett, sondern neben Julian Sterling – dem rücksichtslosesten, mächtigsten Milliardär der Wall Street. Dieses Mal würde sie nicht das ahnungslose Opfer sein. Sie sah den gefährlichen Mann an und traf eine Entscheidung. „Julian Sterling. Heiraten Sie mich."

Ich wollte meinem Verlobten Julian eine Freude machen und brachte ihm sein Lieblingsessen ins Hotel. Doch als ich die Tür zur Suite öffnete, brach meine Welt zusammen. Auf den weißen Laken lag Julian – und unter ihm stöhnte meine beste Freundin Lila in gespielter Ekstase. Ich filmte den Verrat mit zitternden Händen und floh blindlings in das oberste Stockwerk. Julian wollte mich nur wegen der Firmenanteile meiner Familie heiraten, während Lila heimlich mein Geld verprasste. In meiner Verzweiflung flüchtete ich mich mit einer alten Notfallkarte in das Penthouse, das eigentlich leer sein sollte. Doch im Dunkeln saß Grafton Faulkner, Julians verstoßener, angeblich querschnittsgelähmter Bruder. Als ich über meine eigenen Füße stolperte, passierte das Unfassbare. Er erhob sich mühelos aus seinem Rollstuhl, packte mein Kinn und drückte mich an die Wand. Er war kein Krüppel, er war ein Raubtier. Er wusste alles: von dem Verrat im Stockwerk darunter bis zu den unbezahlbaren Pflegeheimrechnungen meiner demenzkranken Mutter. Er drohte, mein Leben endgültig zu ruinieren, wenn ich ihm nicht half, die Kontrolle über die Firma zu übernehmen. Ich war umzingelt von Lügen und Verrat, hintergangen von den Menschen, die ich am meisten liebte. Aber ich weigerte mich, lautlos unterzugehen. Ich sah in Graftons dunkle, gefährliche Augen und traf die wahnsinnigste Entscheidung meines Lebens. „Hilf mir, Julian und Lila zu zerstören.“ Er lächelte kalt, reichte mir einen Ehevertrag und machte mich zu seiner Komplizin.

Um ihrem Mann beim Aufbau seines Geschäftsimperiums zu helfen, arbeitete Veyra in zwei Jobs, ließ Mahlzeiten aus und opferte alles, was sie besaß. Als ihre Mutter dringend eine lebensrettende Behandlung benötigte, konnte sie nicht einmal annähernd genug Geld auftreiben. Dann setzte das Schicksal sie auf einem Neujahrsflug neben die Geliebte ihres eigenen Mannes. In diesem Moment erfuhr sie die grausame Wahrheit. Ihr Mann hatte längst heimlich Millionen angehäuft. Der Ehering, der einst Veyra gehört hatte, funkelte nun am Finger einer anderen Frau. Die 500.000 Euro, die das Leben ihrer Mutter hätten retten können, hatte er stattdessen für Luxusgeschenke und Taschengeld für seine Geliebte ausgegeben. Sie verlor ihr Baby und ihre Mutter. Und schließlich verlor sie jede Illusion über den Mann, den sie jahrelang geliebt hatte. Nachdem sie den Flughafen verlassen hatte, ging Veyra in eine Bar, küsste den gefährlichsten Fremden, den sie finden konnte, und verbrachte eine hemmungslose Nacht in seinen Armen. Bei Sonnenaufgang verschwand sie, ohne auch nur ihren Namen zu hinterlassen. Sie dachte, es wäre nichts weiter als ein Abschied von ihrer zerbrochenen Vergangenheit. Doch sie irrte sich. Der Fremde war Dorian, der mächtigste und geheimnisvollste Milliardär der Geschäftswelt. Währenddessen erkannte ihr untreuer Ehemann endlich, was er verloren hatte. Er flehte sie auf Knien an, unterschrieb eine nachträgliche Ehevereinbarung im Wert von Milliarden und schwor, alles aufzugeben, wenn sie nur zurückkehren würde. Doch gerade als Veyra plante, alles zurückzuholen, was man ihr genommen hatte, brachte ein mysteriöser Autounfall Dorian wieder in ihr Leben. Erst dann erfuhr sie die Wahrheit. Er war überhaupt kein Fremder, sondern der ältere Stiefbruder ihres Exmannes. Nun kämpfen zwei mächtige Männer um dieselbe Frau. Der eine wird von Reue verzehrt, der andere ist entschlossen, sie zu seiner Frau zu machen. Tut mir leid, mein betrügender Exmann, ich wähle deinen Bruder.

Ein Laborfehler führt zu zwei Verraten und bringt einen Milliardär in ihr Leben, der nicht an Zufälle glaubt. Emily Vance dachte, sie würde ein Wunder in sich tragen. Nachdem ihr Verlobter Julian nach einem schrecklichen Autounfall ins Koma gefallen war, entschied sie sich für eine IVF-Behandlung, um sein Erbe am Leben zu erhalten. Es sollte ihr Halt geben. Doch stattdessen enthüllt ein medizinischer Fehler, dass das Kind in ihrem Bauch überhaupt nicht Julians ist. Es gehört Alistair Wolfe, einem Mann, dessen Name für skrupellose Macht und ein Herz aus Eis steht. Doch der Albtraum endet nicht in der Arztpraxis. Als Julian endlich erwacht, ruft er nicht nach Emily. Er ruft nach ihrer Stiefschwester Chloe und enthüllt eine geheime Affäre, die Emilys jahrelange Treue wie einen schlechten Witz erscheinen lässt. Von einer Familie in die Enge getrieben, die bereit ist, sie an einen skrupellosen Schuldeneintreiber zu verkaufen, um ihr scheiterndes Unternehmen zu retten, bleibt Emily vor einer verzweifelten Entscheidung stehen. Ihre Ärzte warnen sie, dass dies ihre letzte Chance auf eine Mutterschaft ist. Um ihr Baby zu behalten und aus der Kontrolle ihrer Familie zu entkommen, muss sie einen Deal mit dem Wolf vor ihrer Tür eingehen. Alistair Wolfe will seinen Erben. Emily will Schutz. Sie wollen keine Liebe und keine Verpflichtungen, sondern nur eine vorübergehende Verbindung, die endet, sobald das Kind geboren ist. Doch als Emily in Alistairs Welt einzieht, erkennt sie schnell, dass es ein Spiel mit hohem Einsatz ist, die Ehefrau eines Mannes wie Alistair zu spielen. Denn in diesem Spiel ist das Herz das Erste, was man verliert.

Fünfzehn Minuten vor Schließung des Standesamtes saß Amelia ganz allein da. Sie wartete auf ihren Verlobten Kayson, um endlich zu heiraten. Doch statt ihm rief nur sein Assistent an. Kayson hatte Wichtigeres zu tun: Amelias Stiefschwester Kamila hatte sich den Knöchel verstaucht, und er musste sofort zu ihr eilen. Es war das neunte Mal, dass er ein wichtiges Versprechen wegen Kamila brach. Als Amelia nach Hause ging, um ihre Sachen zu packen, traf sie der nächste Schlag. Ihre eigene Mutter nahm Kamila in Schutz, beschimpfte Amelia für ihren Wutanfall und befahl ihr, sich bei Kayson zu entschuldigen. Kayson selbst suchte nicht nach ihr, fest davon überzeugt, dass Amelia nur bockig war und wie immer zu ihm zurückkriechen würde. Neun Jahre lang hatte sie alles für diesen Mann gegeben, nur um immer die zweite Wahl hinter ihrer Stiefschwester zu sein. Von ihrer eigenen Familie verstoßen und von ihrem Verlobten gedemütigt, starb in diesem Moment der letzte Funken Hoffnung in ihr. Wie konnte sie all die Jahre so blind gewesen sein? Mit eiskalter Präzision blockierte sie Kaysons Nummer und löschte alle Kontakte zu ihrer toxischen Familie. Noch auf dem Bürgersteig vor dem Standesamt wählte sie eine Nummer, die sie vor Monaten gespeichert hatte – die von Garrett Thornton, Kaysons größtem und gefährlichstem Feind. „Herr Thornton, gilt Ihr Angebot für eine Heirat noch?“

In wenigen Monaten sollte ich Kevin heiraten, um eine millionenschwere Firmenfusion zu besiegeln. Doch als ich die Tür zur Präsidentensuite öffnete, fand ich ihn im Bett mit meiner ehemals besten Freundin. Ich weinte nicht, filmte den Verrat und betrank mich. In dieser Nacht verlor ich die Kontrolle und landete im Bett eines gefährlichen Fremden. Am nächsten Abend auf meiner Verlobungsfeier traf mich der Schlag: Der Fremde war Cedrick Garrison, Kevins skrupelloser Onkel und der gefürchtete wahre Kopf der Familie. Ich dachte, ich könnte mich rächen, hackte die Bildschirme im Ballsaal und spielte das Sexvideo meines Verlobten vor der gesamten Elite ab. Doch mein Plan ging nach hinten los. Mein eigener Vater rief mich an und brüllte: „Wenn du dich nicht sofort bei Kevin entschuldigst, lasse ich das Grab deiner Mutter exhumieren!“ Cedrick nutzte das Chaos, um Kevin zu vernichten, doch er ließ mich nicht gehen. Er kannte meine Schwachstelle und sah spöttisch zu, wie ich meine Würde zerbrechen und mich bei den Betrügern entschuldigen musste, nur um die letzte Ruhestätte meiner Mutter zu schützen. Ich war völlig verzweifelt. Warum wurde ich, die Betrogene, von meiner eigenen Familie wie Abschaum behandelt? Und was wollte dieser eiskalte Tyrann Cedrick von mir, der mich ansah, als wäre ich seine persönliche Beute? Beim Familienessen zwang Cedrick mir unter den hasserfüllten Blicken aller eine schwere Smaragdkette um den Hals – ein Halsband, das mich offiziell zu seinem Eigentum machte. Die Falle war zugeschnappt, doch ich schwor mir: Ich gehe in die Höhle des Löwen und lasse sie alle brennen.

Sie hat zehn Jahre damit verbracht, dem richtigen Bruder hinterherzulaufen, nur um sich an einem einzigen Wochenende in den falschen zu verlieben. ~~~ Sloane Mercer ist seit dem College hoffnungslos in ihren besten Freund Finn Hartley verliebt. Zehn lange Jahre steht sie ihm zur Seite und hilft ihm jedes Mal wieder auf, wenn Delilah Crestfield, seine schädliche Beziehungspartnerin, mit der er immer wieder zusammenkommt und sich wieder trennt, ihm das Herz bricht. Doch als Delilah sich mit einem anderen Mann verlobt, glaubt Sloane, dass dies endlich ihre Chance ist, Finn für sich zu gewinnen. Sie könnte falscher nicht liegen. Gebrochen und verzweifelt beschließt Finn, Delilahs Hochzeit zu sprengen und sie ein letztes Mal zurückzuerobern. Und er will Sloane an seiner Seite. Und er will Sloane an seiner Seite. Widerwillig begleitet Sloane ihn nach Asheville, in der Hoffnung, dass die Nähe zu Finn ihn vielleicht endlich dazu bringt, sie so zu sehen, wie sie ihn schon immer gesehen hat. Alles ändert sich, als sie Knox Hartley trifft, Finns älteren Bruder – einen Mann, der Finn in jeder Hinsicht entgegengesetzt ist. Er ist gefährlich anziehend. Knox durchschaut Sloane sofort und macht es sich zur Aufgabe, sie in seine Welt zu ziehen. Was als Spiel beginnt, eine verdrehte Wette zwischen ihnen, entwickelt sich bald zu etwas Tieferem. Sloane ist zwischen zwei Brüdern gefangen: dem einen, der ihr immer wieder das Herz gebrochen hat, und dem anderen, der entschlossen scheint, es sich um jeden Preis zu eigen zu machen. INHALTSWARNUNG: Diese Geschichte ist streng für Leser ab 18 Jahren geeignet. Sie behandelt Themen der dunklen Romantik wie Obsession und Begierde mit moralisch komplexen Charakteren. Obwohl es sich um eine Liebesgeschichte handelt, wird zur Vorsicht beim Lesen geraten.

Ich bin die stumme, uneheliche Tochter der Schmidt-Familie, die wie ein lästiges Objekt an den skrupellosen Milliardär Barron Drake verkauft wurde. Mein Ehemann verabscheut mich zutiefst. Während er mit einer elektronischen Fußfessel auf seine Bundesanklage wartet, nennt er mich eine wandelnde Peinlichkeit und erträgt meinen Anblick nicht. Meine Stiefmutter und meine Halbschwester behandeln mich wie Dreck. Sie stehlen die letzten Erinnerungsstücke meiner toten Mutter und stellen mich auf High-Society-Galas als billige Kopie und Escort-Mädchen bloß. Als Barrons Rivale Preston Hayes auf einer Auktion das Grundstück kaufen wollte, auf dem meine Mutter begraben liegt, lachten sie mir alle ins Gesicht. Barron sah nur kalt zu und erwartete, dass ich weinend zusammenbreche. Sie alle denken, ich sei nur eine schwache, wertlose Schachfigur, die man nach Belieben demütigen und wegwerfen kann. Was sie nicht wissen: Die mysteriöse Retterin, die Barron vor drei Wochen vor einem tödlichen Anschlag bewahrte und die er seither verzweifelt sucht, bin ich. Und das anonyme Finanzgenie "The Zero", das gerade dabei ist, sein Imperium und das meiner Peiniger durch Leerverkäufe in den Ruin zu treiben, bin ebenfalls ich. Als der Auktionator zum letzten Gebot ansetzte, hob ich meine Tafel. Mit einer einzigen Textnachricht ließ ich Prestons Aktienkurs abstürzen und kaufte das Land für zehn Millionen Dollar zurück. Als Barron auf dem großen Bildschirm den Kontostand von 124 Millionen Dollar und meinen Decknamen las, gefror ihm das Blut in den Adern. „Du bist keine Beraterin“, flüsterte er fassungslos. Mein Rachefeldzug hat gerade erst begonnen.

Auf der Beerdigung ihres Schwagers spielte Christa die perfekte, stützende Ehefrau für ihren Mann Denny. Bis sie sich in sein Arbeitszimmer zurückzog und hörte, wie er die weinende Witwe leidenschaftlich küsste. „Sobald der Vaterschaftstest bestätigt, dass das Baby ein Sanford-Erbe ist, gehört uns alles“, flüsterte die Witwe. Denny lachte leise und nannte Christa eine „völlig harmlose“ Ehefrau, die nur gut genug sei, um im Labor schweigend Patente für die Firma zu produzieren. In den folgenden Tagen tat Christa so, als wüsste sie von nichts. Dabei fand sie heraus, dass Denny der Frau seines toten Bruders nicht nur ein Kind machte, sondern ihr auch heimlich Christas millionenschwere Technologie-Patente überschrieb. Er ließ die Witwe öffentlich als das neue Genie der Firma feiern, belog Christa eiskalt, ließ die eigene kleine Tochter weinend im Stich und behandelte seine Frau wie eine nützliche Maschine. Er dachte wirklich, Christa würde weiterhin zwölf Stunden am Tag arbeiten, während er mit seiner Schwägerin das Familienimperium an sich riss. Sieben Jahre Ehe, unermüdliche Arbeit, gemeinsame Träume – ihr gesamtes Leben basierte auf einer kalkulierten Lüge. Wie konnte er nur glauben, dass sie blind zusehen würde, wie er ihr Lebenswerk und die Zukunft ihrer Tochter stiehlt? Aber Denny hatte vergessen, dass seine Frau Wissenschaftlerin war. Christa weinte nicht, sie sammelte eiskalt Daten. Sie schickte eine Nachricht an den besten Scheidungsanwalt der Stadt und bereitete für die anstehende Vorstandssitzung eine Präsentation vor, die Dennys Kartenhaus vor aller Augen in Stücke reißen würde.

Es liegt praktisch in meiner DNA, immer nur die zweite Wahl zu sein. Meine Schwester bekam die Liebe, die Aufmerksamkeit, das Rampenlicht. Und jetzt, sogar ihren verdammten Verlobten. Technisch gesehen war Rhys Granger nun mein Verlobter, ein Milliardär, atemberaubend attraktiv und der Traum aller in der Finanzwelt. Meine Eltern zwangen mich zu dieser Verlobung, nachdem Catherine verschwunden war, und ehrlich gesagt? Es störte mich nicht. Ich war jahrelang in Rhys verliebt gewesen. Das war meine Chance, oder? Meine Chance, endlich die Auserwählte zu sein? Falsch. Eines Nachts schlug er mich. Wegen einer Tasse. Einer dummen, angeschlagenen, hässlichen Tasse, die meine Schwester ihm vor Jahren geschenkt hatte. Da wurde mir klar, dass er mich nicht liebte. Er sah mich nicht einmal wirklich. Ich war nur ein lebendiger Platzhalter für die Frau, die er tatsächlich wollte. Und offenbar war ich nicht einmal so viel wert wie eine übertriebene Kaffeetasse. Also schlug ich zurück, machte mit ihm Schluss und bereitete mich auf die Katastrophe vor, denn meine Eltern würden den Verstand verlieren, Rhys würde einen Wutanfall eines Milliardärs bekommen und seine furchteinflößende Familie würde meinen vorzeitigen Untergang planen. Natürlich brauchte ich Alkohol. Eine Menge Alkohol. Und dann kam er. Groß, gefährlich, unfair attraktiv. Die Art von Mann, die einen allein durch seine Existenz dazu bringt, sündigen zu wollen. Ich hatte ihn zuvor nur einmal getroffen, und ausgerechnet in dieser Nacht begegnete ich ihm wieder in derselben Bar, völlig betrunken, voller Selbstmitleid und am Boden zerstört. Also tat ich das einzig Vernünftige: Ich schleppte ihn in ein Hotelzimmer und riss ihm die Kleidung vom Leib. Es war leichtsinnig, dumm und völlig unvernünftig. Aber es war auch: Der. Beste. Sex. Meines. Lebens. Und wie sich herausstellte, war es die beste Entscheidung, die ich je getroffen hatte. Denn mein One-Night-Stand ist nicht irgendein zufälliger Mann. Er ist reicher als Rhys, mächtiger als meine gesamte Familie und definitiv gefährlicher, als ich mich auf ihn einlassen sollte. Und jetzt lässt er mich nicht mehr gehen.

Warnung: Inhalte für Erwachsene „Sag mir all deine sexuellen Fantasien, Prinzessin.“ „Ich will gefickt, ruiniert, gewürgt und markiert werden, bis ich ein stöhnendes, weinendes Wrack bin, das dein Bett voll tropft, Papa.“ Graces Welt zerbrach in der Nacht, in der sie herausfand, dass ihr Verlobter schwul ist. Betrunken, am Boden zerstört und verzweifelt darauf aus, alles zu vergessen, irrte sie in das falsche Hotelzimmer und landete in den Armen von Apollo Reed. Er ist ein sündhaft attraktiver, kaltherziger vierzigjähriger Mann, doppelt so alt wie sie. Er ist alles, was sie nie hätte begehren dürfen. Und alles, von dem sie nie wusste, dass sie es braucht. Doch die Realität trifft sie hart am nächsten Morgen, als sie erkennt, dass der Mann, der ihr den ersten Orgasmus ihres Lebens geschenkt hat, ihr neuer Boss ist. Wird sie ihn sie erneut nehmen lassen? Sie so lange befriedigen, bis sie zittert, bettelt und völlig sein ist? Oder wird sie endlich lernen, dass das Begehren eines Mannes wie ihm immer seinen Preis hat? „Braves Mädchen. Jetzt spreiz die Beine.“

Ich denke, es war eher Schuld als Sorge. Ich hatte mit dem Vater meines Ex-Verlobten geschlafen, und auch wenn ich nicht wusste, wohin das alles führen würde, wusste ich, dass ich nie wollte, dass es endet. Liv Bennett dachte, sie hätte ihre Zukunft längst geplant, bis zu dem Abend, an dem sie ihren Verlobten Aaron Blackwood nur einen Tag vor der Hochzeit dabei erwischte, wie er sie mit ihrer Stiefschwester betrog. Gebrochen und gedemütigt ertränkte Liv ihren Schmerz im Alkohol und verbrachte eine intensive, unvergessliche Nacht mit einem geheimnisvollen älteren Mann. Doch als der Nebel dieser Nacht sich lichtet, wird Livs Welt erneut auf den Kopf gestellt. Der Mann, mit dem sie eine einmalige Nacht verbrachte, ist niemand anderes als Kaelon Blackwood – Aarons Vater und ein mächtiger Milliardär. Während Liv versucht, die Scherben ihres zerbrochenen Lebens aufzusammeln, entdeckt sie, dass sie mit Kaelons Kind schwanger ist, was sie in einen Strudel aus Skandal und verbotener Liebe stürzt. Gefangen zwischen dem Verrat der Vergangenheit und der Versuchung einer verbotenen Zukunft, muss Livphina die Stärke finden, ihren eigenen Weg zu wählen. Doch kann sie die Hindernisse von Alter, Macht und Familie überwinden, um die Liebe zu beanspruchen, die niemals für sie bestimmt war? Wird sie den Mann verlassen, der sie zerstören könnte oder sich dem hingeben, der sie vielleicht retten kann?