Neilla Steedly

Fakir bir ailede büyüdüm. Üvey annem, beni okutmak için temizlik işlerinde gece gündüz çalıştı. Yoksulluktan kurtulmak için tüm gücümle çalıştım ve nihayet prestijli bir üniversiteye girmeyi başardım. Ancak çok geçmeden üvey annem ağır bir hastalığa yakalandı ve iki yüz bin dolarlık tedavi masrafı birikti. Yardım istemek için kapı kapı dolaştım, ancak karşılığında sadece aşağılanma ve hakaret gördüm. Hayatımdan o kadar bıkmıştım ki... Neden bu kadar çaresizdim? Tam umudumu kaybettiğim bir anda, telefonuma bankadan bir mesaj ulaştı. "Beyefendim, hesabınıza 1.000.000.000 dolar yatırıldı." Şaşkınlıktan donakaldım. Bir milyar dolar mı? Bu kesinlikle bir şaka olmalıydı! Tam o sırada, bilinmeyen bir numaradan gelen bir telefonla irkildim. Adam soğuk bir sesle sordu: "Gerçek annenin nasıl öldüğünü öğrenmek ister misin?" "Bir ay içinde bu bir milyar doları harca, o zaman sana her şeyi anlatacağım!"

Babam, potansiyel kocalarım olmaları için yedi zeki yetimi büyüttü. Yıllarca gözüm onlardan sadece birini, soğuk ve mesafeli Demir Polat'ı gördü. Onun bu mesafesinin, sadece kırmam gereken bir duvar olduğuna inandım. Bu inanç dün gece tuzla buz oldu. Onu bahçede, üvey kız kardeşi Ece'yi öperken buldum. Ece, onun isteği üzerine ailemizin himayesine aldığı, benim öz kardeşim gibi davrandığım o narin kızdı. Ama asıl dehşet, kütüphanede diğer altı Bursiyer'in konuşmasına kulak misafiri olduğumda başladı. Benim için rekabet etmiyorlardı. Birlikte çalışıyor, "kazalar" düzenliyor ve Demir'den uzak durmam için benim "aptalca, körü körüne" bağlılığımla alay ediyorlardı. Sadakatleri bana, geleceklerini ellerinde tutan o mirasçıya değildi. Ece'yeydi. Ben kazanılması gereken bir kadın değildim. Yönetilmesi gereken aptal bir yüktüm. Birlikte büyüdüğüm, aileme her şeyini borçlu olan yedi adam bir tarikattı ve o da onların kraliçesiydi. Bu sabah, onların dünyasını yerle bir edecek bir karar vermek için babamın çalışma odasına girdim. Gülümsedi, sonunda Demir'i kazanıp kazanmadığımı sordu. "Hayır, baba," dedim kararlı bir sesle. "Hakan Biçer'le evleniyorum."

İTÜ'nün mühendislik programına giden biletimiz olan TÜBİTAK Bilim Olimpiyatları sınavı için formüllere gömülmüştüm. Anaokulundan beri en yakın arkadaşım olan Arda Soykan ve ben, yıllardır bu anın hayalini kuruyorduk. Bir takım olmamız gerekiyordu. Ama Arda burada değildi. Okula yeni gelen o asi kızla, Ceren'le birlikteydi. O buz gibi planını kulak misafiri olduğumda duymuştum: Ceren sadece onun dikkatini dağıtmıyordu, onu sabote ediyordu. Sınavda çakması için onu zil zurna sarhoş etmeyi planlıyordu. Saflık edip müdahale ettim, onu sürükleyerek sınava geri getirdim. İTÜ'ye girdi ama Ceren kısa bir süre sonra alkollü araç kullanırken yaptığı kazada öldü. Arda her şeyi çarpıttı, beni suçladı. İntikamı titizlikle planlanmıştı: bana cinsel saldırı iftirası attı, geleceğimi sildi süpürdü. Güçlü ailesinin de körüklediği bu kamuoyu önündeki aşağılanma, annemle babamı çaresizliğe sürükledi. Arabaları Boğaziçi Köprüsü'nden uçtu, trajik bir 'kaza'. Zaten hassas olan kalbim, onun zehirli sözlerine dayanamadı. Beni o soğuk hücrede ziyaret etti, elinde annemle babamın 'trajik kazasını' manşet yapan bir gazete tutuyordu. "Hayatımı mahvetmenin bedeli bu," diye tısladı. "Sen ve ailen, Ceren'in bedelini ödediniz." Acı, adaletsizlik, her şey beni yiyip bitirdi. Sonra, karanlık. Gözlerim aniden açıldı. Kendi odamdaydım, kendi yatağımda. Saat akşam 7'yi gösteriyordu, sınavdan önceki gece. Geri dönmüştüm. Bu sefer Arda Soykan kendi lanet olası seçimlerini kendi yapabilirdi. Ben kendimi koruyacaktım. Ve her şeyden önemlisi, ailemi.

Modern çağdan antik Prime Martial World'e geri dönen Austin, uyandığında kendini daha genç bir bedende bulur. Ancak, sahip olduğu genç adam sefil bir ahmaktı, ne yazık! Fakat bu önemli değil, çünkü zihni sağlam ve berrak. Bu genç ve güçlü bedene sahip olarak, dövüş sanatlarının Tanrısı olma yolunda savaşacak ve tüm Dövüş Dünyasına hükmedecek!

Adamın kız arkadaşı, onun yirminci doğum gününde en acı ihaneti yaşattı. Kalbi kırık ve aşağılanmış hissederken, gözyaşları boşalırcasına ağladı; ta ki kan kusup bayılana kadar. O sırada, hiç çıkarmadığı yüzüğüne bir damla kanı damladı. Tıpkı bir sihir gibi, yirmi yıldır sessiz olan bir kan bağı dedektörü aniden aktifleşti. Sistem, adama kökeni hakkında nefesini kesecek gerçekleri gösterdi. Bir anda, fakir bir öğrenciden çok sayıda yatırım ve şirket sahibi önemli bir isim haline geldi. Kısa sürede dünyanın en zengin genci unvanını aldı. Onu geçmişte aşağılayan herkes, ihanet eden eski sevgilisi de dâhil, şimdi önünde sürünüyordu. Onlara kendi oyunlarında cevap vermeli miydi?

“Kimsenin sana bok gibi davranmasına izin verme!” Bu dersi acı bir şekilde öğrendim. Üç yıl boyunca kayınvalidemlerle yaşadım. Beni damat değil, adeta köle olarak gördüler. Her şeye katlandım, çünkü eşim Yolanda Lambert için yapıyordum. O, hayatımın en büyük mutluluğuydu. Ne yazık ki karımı beni aldatırken yakaladığım gün tüm dünyam başıma yıkıldı. Hiç bu kadar kalbim kırılmamıştı. İntikamımı almak için gerçek kimliğimi açıkladım. Ben, trilyonlarca dolarlık varlıkları olan bir ailenin varisi Liam Hoffman'dan başkası değildim! Lambert ailesi bu büyük ifşadan sonra tamamen şok oldu. Bana bir çöpmüşüm gibi davrandıkları için ne kadar aptal olduklarını anladılar. Hatta karım diz çöküp beni affetmesi için yalvardı. Sizce ne yaptım? Onu geri mi aldım yoksa acı mı çektirdim? Öğrenin!

İki yıl boyunca, Ashton evliliği için varını yoğunu ortaya koymuştu, ancak Emalee'nin kalbi soğuk kalmaya devam etti. Onun bağlılığına rağmen, Emalee boşanma belgelerini sundu. Serveti bir milyon dolardan az olan bir adamla evli kalamayacağını açıkça belirtmişti. Ashton, hayatının bir bölümünü kapatıp yeni bir başlangıca adım atarak belgeleri imzaladı. Sonrasında, Ashton gizli kişiliklerini açıklamaya başladı: müzik dünyasının önde gelen bir ismi, tıp uzmanı ve dövüş sanatları ustası—her biri dünyayı hayrete düşürecek kadar etkileyici kişiliklerdi. Ashton'ın gerçek yetenekleri gün yüzüne çıkmaya başladığında, Emalee derin bir pişmanlıkla doldu.

Fakir bir ailede büyüdüm. Üvey annem, beni okutmak için temizlik işlerinde gece gündüz çalıştı. Yoksulluktan kurtulmak için tüm gücümle çalıştım ve nihayet prestijli bir üniversiteye girmeyi başardım. Ancak çok geçmeden üvey annem ağır bir hastalığa yakalandı ve iki yüz bin dolarlık tedavi masrafı birikti. Yardım istemek için kapı kapı dolaştım, ancak karşılığında sadece aşağılanma ve hakaret gördüm. Hayatımdan o kadar bıkmıştım ki... Neden bu kadar çaresizdim? Tam umudumu kaybettiğim bir anda, telefonuma bankadan bir mesaj ulaştı. "Beyefendim, hesabınıza 1.000.000.000 dolar yatırıldı." Şaşkınlıktan donakaldım. Bir milyar dolar mı? Bu kesinlikle bir şaka olmalıydı! Tam o sırada, bilinmeyen bir numaradan gelen bir telefonla irkildim. Adam soğuk bir sesle sordu: "Gerçek annenin nasıl öldüğünü öğrenmek ister misin?" "Bir ay içinde bu bir milyar doları harca, o zaman sana her şeyi anlatacağım!"

"Defol git, seni aşağılık herif! Ne düşünüyordum da seninle çıkmayı kabul etmişim, bir bilsem. Bir daha karşıma çıkma! Aramız bitti! Onun kız arkadaşı onu okulda aşağılayarak terk etti. Oysa onu aldatırken yakalamıştı. Özür dilemek yerine, herkesin önünde onu küçük düşürmeyi seçmişti. Yoksa fakir insanlar saygıyı hak etmiyor muydu? Saçmalık! O bunu kabul etmeye asla razı değildi. Servet sahibi olup intikamını almaya yemin etti. Tam o gün, ailesinin kahyasından bir telefon aldı. "Tebrikler! Sınavınız sona erdi. Artık yoksulluk içinde yaşamayacaksınız. Yıllık geçiminiz için ayrılan fonlar Citibank'a yatırıldı. Gidip kontrol edin." O söz konusu paranın sadece birkaç bin dolar olduğunu düşünüyordu. Bankaya gidip kontrol etmek için bir neden görmüyordu. Bildiği kadarıyla ailesinin işi sadece on milyon dolar değerindeydi. Ancak kısa sürede yanıldığını fark etti. Bankada kendisine tahsis edilen kasayı açtığında içinde muazzam miktarda nakit, altın ve mücevher vardı. Meğer ailesi trilyon dolarlık bir imparatorluğa sahipmiş! Artık intikamını alma zamanı gelmişti!

Çevresindeki herkes için, eşinin ailesiyle yaşayan bu adam, hayatını boşa harcayan bir beceriksizden farksızdı. Eşinin ailesinin gözünde ise, adeta bir hizmetçiden daha değersizdi. Kurgulanan karanlık bir komplonun ardından, Douglas ailesinden onur kırıcı bir şekilde kovuldu. Fakat hiç kimsenin bilmediği bir şey vardı: tam o anda, tüm dünyayı titretme gücüne sahip eşsiz bir adamın destansı hikayesi başlamak üzereydi...