Angelina

Kocam Hakan Alkan, Polis Özel Harekât'ın (PÖH) altın çocuğu, soğukkanlılığını asla kaybetmeyen kahraman müzakereciydi. Dışarıdan bakıldığında biz mükemmel bir çifttik. Sonra bir banka soygunu ters gitti. Gözü dönmüş soyguncu iki kadını kendine canlı kalkan olarak seçti: beni ve Hakan'ın meslektaşı Beren'i. Kocama bir seçenek sundu: birini kurtar. Megafondan kocamın sesi tüm dünyanın duyacağı şekilde net ve kararlı bir şekilde gürledi. "Beren Soykan'ı bırakın! O milli bir değer!" Hakan ona doğru koştu, onu kollarına aldı, vücuduyla ona siper oldu ve bir an bile dönüp bana bakmadı. Öfkeden deliye dönen soyguncu silahını bana doğrulttu. Dünya kararmadan önce namludan çıkan ateşi gördüm. Gözlerimi hastanede açtım ve ilk işim bir avukat aramak oldu. Boşanmak istiyordum. Ama avukat, evlilik cüzdanımızı almak için gittiği banka kasasından döndüğünde yüzünde tuhaf bir ifade vardı. "Bir sorun var, Alya Hanım," dedi ve belgeyi masanın üzerinden bana doğru kaydırdı. "Resmi kayıtlara göre, bu evlilik hiç yapılmamış. Yasal olarak, siz hiç evlenmemişsiniz." Altı yıl. Evimiz, arkadaşlarımız, hayatımız... hepsi bir yalan üzerine kurulmuştu. Hepsi onun içindi. Hakan, Beren'in geri dönmesini beklemek için benimle mükemmel, sahte bir hayat kurmuştu.

Beş yıl boyunca kocam Kutay Aslanbey, tüm dünyaya üvey kardeşimi öldüren bir katil olduğumu söyleyerek beni bir rehabilitasyon merkezine kapattı. Serbest bırakıldığım gün beni bekliyordu. Yaptığı ilk şey, daha kaldırımdan bile inemeden arabasını doğrudan üzerime sürmek oldu. Anlaşılan, cezam daha yeni başlıyordu. Bir zamanlar evim dediğim malikaneye döndüğümüzde, beni bir köpek kulübesine kilitledi. Alnım mermer zeminde kanayana kadar "ölü" kardeşimin portresinin önünde af dilemeye zorladı. "Kirli kanımın" benimle son bulmasını sağlamak için bana bir iksir içirdi. Hatta isyanıma "ders" olsun diye, beni bir geceliğine ahlaksız bir iş ortağına vermeye bile kalktı. Ama en acımasız gerçek daha ortaya çıkmamıştı. Üvey kardeşim Kumsal, hayattaydı. Beş yıllık cehennemim, onun sapık oyununun bir parçasıydı. Ve tek yaşama sebebim olan küçük kardeşim Aras, aşağılanmama tanık olduğunda, onu taş merdivenlerden aşağı attırdı. Kocam, onun ölümünü izledi ve hiçbir şey yapmadı. Aldığım yaralar ve kırık bir kalple ölürken, kendimi bir hastane penceresinden attım. Son düşüncem bir intikam yeminiydi. Gözlerimi tekrar açtım. Serbest bırakıldığım güne geri dönmüştüm. Müdürün sesi ifadesizdi. "Kocanız her şeyi ayarladı. Sizi bekliyor." Bu sefer bekleyen ben olacaktım. Onu ve bana haksızlık eden herkesi cehennemin dibine sürüklemek için.

İkizlerimin altıncı yaş günü için sürpriz bir yatırım fonu hesabı açtırmak üzere bankaya gittim. Altı yıldır teknoloji devi Hakan Arslanoğlu'nun sevgi dolu eşiydim ve hayatımın mükemmel bir rüya olduğuna inanıyordum. Ama başvurum reddedildi. Müdür, resmi doğum belgelerine göre çocukların yasal annesi olmadığımı bildirdi. Onların annesi İpek Koray'dı; kocamın ilk aşkı. Nefes nefese ofisine koştum, ancak kapısının ardından o kahredici gerçeği duydum. Bütün evliliğim bir aldatmacaydı. İpek'e benzediğim için seçilmiştim, onun biyolojik çocuklarını taşımam için bir taşıyıcı anne olarak kiralanmıştım. Altı yıl boyunca bedava bir dadıdan ve o dönmeye karar verene kadar "rahat bir emanetçiden" başka bir şey olmamıştım. O gece çocuklarım kalbimin ne kadar kırık olduğunu gördüler ve yüzleri tiksintiyle buruştu. "Ne kadar berbat görünüyorsun," diye alay etti kızım, sonra da beni bir hışımla itti. Merdivenlerden aşağı yuvarlandım, başım trabzana çarptı. Orada kanlar içinde yatarken, onlar sadece kahkahalarla güldüler. Kocam İpek'le birlikte içeri girdi, yerdeki bana bir an baktı ve sonra çocukları "gerçek anneleriyle" dondurma yemeye götüreceğine söz verdi. "Keşke İpek bizim gerçek annemiz olsaydı," dedi kızım onlar giderken yüksek sesle. Kendi kanımdan bir gölün içinde tek başıma yatarken, sonunda anladım. Bu aileye adadığım altı yıllık sevginin onlar için hiçbir anlamı yoktu. Pekâlâ. Dilekleri kabul olmuştu.

İstanbul'daki Boğaz manzaralı çatı katımdaki yatak odamda uyandım, güneş ışığı gözlerimi delip geçiyordu. Telefonumdaki tarih beş yıl öncesini gösteriyordu; yangından önce, ölmeden önce. Anladığımda nefesim boğazımda düğümlendi: Yeniden doğmuştum. Kocam Arda içeri girdi, sesi dümdüzdü, vakıf fonumdan beş milyon liralık bir transferi onaylamamı istiyordu. İlk hayatımda o para, stajyeri ve metresi olan Ceyda Sancak'a gitmişti. Her acı dolu anı sel gibi zihnime doldu: onun soğukluğu, pervasızca yaşadığı ilişkiler ve son olarak, dumanlar odayı doldururken beni ücra bir dağ evinin kanadına kilitlemesi. Arabasına binip gitmiş, beni alevler içinde ölüme terk etmişti. Kendimi iyi hissetmediğimi fısıldadım ama o sadece alay etti, kağıtları imzalayıp drama yapmayı bırakmamı söyledi. Daha sonra onu Ceyda'yla gördüm; şefkati ve sıcak gülümsemesi sadece onunaydı, ihanetinin hala devam ettiğini doğruluyordu. Sonunda onunla yüzleştiğimde, eli havada savruldu, yanağımda patladı, beni sersemletip kanlar içinde bıraktı. Sonra yatak odamızın kapısını yüzüme çarparak beni içeri kilitledi, "dengesiz" olduğumu söyleyerek beni özel bir kliniğe kapatmakla tehdit etti. Bu adaletsizlik içimi yaktı, korkudan daha derin, buz gibi bir öfkeyi körükledi. Bu benim acımasız kaderim miydi, aynı kabusu aynı canavarla yeniden yaşamak mı? Neden bana ikinci bir şans verilmişti de yine onun asılsız suçlamaları ve şiddetiyle yüzleşmek zorunda kalmıştım? Bu sefer onun zulmüne sadece katlanmayacaktım; kurtulacaktım. Aileme şifreli bir mesaj gönderirken, kaçış planım işlemeye başlamıştı ve özgürlük mücadelem gerçekten başlamıştı.

Bu, üçüncü intihar denememdi. Her seferinde kayınbiraderim Demir Arslan beni bulup kurtarmıştı. Ama sonra onun saatini buldum. Kocam Evren için özel olarak sipariş ettiğim bir Patek Philippe. Evren'in bir uçak kazasında öldüğü varsayılıyordu. Saatin arkasındaki gravürde şunlar yazılıydı: "H&E, Sonsuza Dek." Kalbim duracak gibi oldu. Evren'in saati Demir'de ne arıyordu? İçime buz gibi bir korku yayıldı. Bilmek zorundaydım. Gerçeği öğrenmek zorundaydım. Hastane odamdan sendeleyerek çıktım ve bekleme alanından gelen sesleri duydum. Biri Demir'in hamile nişanlısı Kumsal'dı, diğeri ise kendi sesimden bile daha iyi bildiğim bir erkek sesiydi. Bu, Evren'in sesiydi. Köşeden gizlice baktım. "Demir", Kumsal'ı kollarının arasına almıştı. "Evren, ya her şeyi öğrenirse?" diye fısıldadı Kumsal. "Ya senin Demir olmadığını anlarsa?" "Anlamaz," dedi Evren, sesi soğuk ve umursamazdı. "Yası o kadar derin ki... Sadece görmek istediğini görüyor." Beni intihardan kurtaran adam, kayınbiraderim sandığım adam, aslında kocamdı. Kanlı canlı, yaşayan kocamdı. Ve o, benim acı çekişimi izlemiş, kederin içinde boğulmama izin vermişti. Hepsi ölen kardeşinin nişanlısı için. Tüm dünyam bir yalandan ibaretmiş. Acımasız, iğrenç bir şaka. Ama sonra, acımın içinden soğuk ve keskin yeni bir düşünce sıyrıldı. Bir kaçış yolu. Onu yok edecek kadar güçlü olacaktım.

Aslı Soykan, kusursuz bir düzen içinde yaşıyordu. Bu düzen, kocası Kenan Atahan'ın markasının kusursuz bir uzantısıydı. Elbiseleri özel dikimdi, duruşu dimdikti, gülümsemesi ölçülüydü. O, tam anlamıyla bir Atahan eşiydi. Ama doğum gününde, kocasını bir seyyar satıcı arabasının başında buldu. İpek kravatı gevşemiş, karşısında kıkırdayan genç bir kadına sosisli sandviç hazırlıyordu. Bu kadın, eski hizmetçilerinin kızı Ceyda Gümüş'tü. Kenan'ın yıllardır hayırseverlik adı altında eğitim masraflarını karşıladığı o kız. Aslı'nın özenle inşa ettiği soğukkanlılığı o an tuzla buz oldu. Onlarla yüzleştiğinde ise Kenan'ın umursamaz bahaneleri ve Ceyda'nın sahte masumiyetiyle karşılaştı. Öfkeyle bir selfie paylaştı ama gerçeğe kör olan Kenan, onu aşırı duygusal olmakla suçladı ve Ceyda'nın artık onlarla kalacağını duyurdu. O gece ilerleyen saatlerde eve döndüğünde, kendisi için düzenlenmiş sürpriz doğum günü partisini tüm hızıyla devam ederken buldu. Partinin ev sahibesi ise Aslı'nın vintage Chanel elbisesini giymiş olan Ceyda'ydı. Ceyda, zafer kazanmış bir edayla Aslı'nın kulağına zehirli sözcükler fısıldadı. Kenan'ın, Aslı'yı "yatakta soğuk, balık gibi" bulduğunu söyledi. Bu hakaret, acımasız bir darbe gibiydi ve Aslı'yı çileden çıkardı. Eli havada bir şimşek gibi çaktı ve Ceyda'nın yanağında patladı. Tokat sesi, sessizliğe gömülen odada yankılandı. Öfkeden deliye dönen Kenan, Ceyda'yı kollarına alıp sanki Aslı bir canavarmış gibi ona baktı. "Aklını mı kaçırdın sen?" diye kükredi. Onu, kendini rezil etmekle, kontrolden çıkmakla suçladı ve çiftlik evine sürgün edilmesini emretti. Ancak Aslı'nın artık onun kurallarına göre oynayacak hali kalmamıştı. Çocukluk arkadaşı Arda Tekin'i aradı. Arda, onu oradan alıp götürmek için bir helikopterle geldi. Aslı, Kenan'a "Artık değil," dedi. Sesi net ve güçlüydü. "Biz bir aile değiliz." Boşanma belgelerini suratına fırlatıp Kenan ve Ceyda'yı kendi kaoslarıyla baş başa bıraktı.

Üç yıldır kütüphaneci Zeynep Aydın, hem kırık bir kalple hem de kelimenin tam anlamıyla iflas etmekte olan bir kalple yaşıyordu. Devasa bir orman yangınında kaybolduğu varsayılan ateş savaşçısı kocası Ateş'in yasını tutuyordu. Sonra, şok edici bir telefon görüşmesi Ateş'in hayatta olduğunu ortaya çıkardı. Ama hafızasını kaybetmişti, kendine Kül diyordu ve bambaşka bir kadınla, onun çocuğuna hamile olan bir kadınla yeni bir hayat kuruyordu. Zeynep, onunla yüzleşmek için ülkenin bir ucundan diğerine gitti. Ancak onu tamamen tanınmaz halde buldu. Bir zamanlar Zeynep'e ayırdığı şefkati yeni aşkı Elif'e gösteriyor, hatta ona sonsuz bağlarının simgesi olan gümüş madalyonu hediye ediyordu. "Ölüm bizi ayırana dek" diye yemin ettiği adam, ona bir yabancıymış gibi bakıyordu. Unutulmuş olmasının acısı, en kutsal emanetlerinin başka bir kadını süslediğini görmenin dayanılmaz manzarasıyla çarpışıyordu. Kendi sayılı günlerine ve yeniden tuzla buz olan kalbine rağmen, Zeynep gerçek kimliğini saklamayı seçti. Çaresiz ve fedakarca bir hamleyle, kendini onun kayıp kız kardeşi "Aslı" olarak tanıttı. Tek amacı, onun yeni mutluluğunu korumaktı. Bu, sessizlik içinde ölmek ve hafızasından sonsuza dek silinmek anlamına gelse bile.

Andres, tek bir kahramanca hareketiyle soğuk kalbinin buzlarını eriten Corinna ile tanışana kadar duygusuz ve acımasız biri olarak tanınıyordu. Babası ve üvey annesinin entrikası yüzünden neredeyse hayatını kaybediyordu. Neyse ki, kader ağlarını ördü ve onu Driyver'ın en etkili ailesinin varisi Andres'i kurtardığında araya girdi. Olay onları birlikte çalışmaya iterken, karşılıklı yardımlaşmaları kısa sürede beklenmedik bir aşka dönüştü ve kasabayı şaşkınlık içinde bıraktı. Nasıl olmuştu da, herkesin tanıdığı içine kapanık bekar, aşkla dolu bir adama dönüşmüştü?

Rüzgar onu yanına aldığından beri, Kumru akıllı ve uyumlu olmaya çalışmış, hep onun ruh haline göre şekillenmişti. Onu büyütmüştü, ama Kumru onu hiç aileden biri olarak görmemişti; sonunda birlikte olacaklarından emindi. Yirmi yaşına bastığı gün, duygularını bir kez daha itiraf etmeye hazırlanırken, Rüzgar’ın sevdiği kadın geri döndü. Kumru duyduklarını işitti: "Kumru benim için sadece bir çocuk; ona asla o şekilde bakamam. Sevdiğim tek kişi Olcay." Kumru uzaklaştı, Rüzgar ise yıkıldı. Daha sonra, düğün gününde Kumru beyazlar içinde gülümsüyordu. Rüzgar yalvardı, "Pişmanım, Kumru. Lütfen onunla evlenme." Sakin bir tavırla dedi, "Bırakabilir misin? Kocam bunu hoş karşılamaz."

Düğün gecesinde kadın'ın kocası, ona iktidarsız olduğunu söyledi. Ona karşı hisleri olmadığından, bu durumu itirazsız kabul etti. Ancak daha sonra kocasının yalan söylediği ortaya çıktı. Asıl nedeni, kalbinde başka bir kadın için yer olmasıydı. Boşandıktan sonra kadın, çevresindeki birçok kişinin alay konusu oldu. Bir daha asla evlenemeyeceğini düşünenleri yanıltarak, zengin ve yakışıklı bir CEO'yla evlendi. "Sevgilim, insanlar ikinci evliliğim yüzünden seni hak etmediğimi söylüyor," diye şikayet etti. "Bunu söyleyen kim?" diye gür bir sesle yanıtladı CEO kocası. Kadın'ın haberi yoktu ki bu adam, ona eşsiz bir sevgi sunmak için yıllardır onu bekliyordu.

Asya, altı haftalık hamile olduğunu öğrendiği o gün, müjdeyi vermek için heyecanla eve koşmuştu. Fakat yatak odasının kapısını araladığında, kendi seçtiği beyaz saten çarşafların üzerinde hayat arkadaşı Murat ile üvey kardeşi Selin'i birbirine dolanmış halde buldu. Selin, hiçbir utanma belirtisi göstermeden yorgana sarıldı ve kendi düz karnına dokunarak asıl bombayı patlattı. "Ben Murat'ın çocuğunu taşıyorum. Üstelik baban seni aileden çoktan attı, sen artık bir hiçsin." Şok ve ihanetle nefesi kesilen Asya, o iğrenç evden kaçmak isterken merdivenlerden yuvarlandı. Bacaklarının arasından süzülen ılık kan, özenle sakladığı ultrason kağıdını kızıla boyarken, Murat ve Selin ona yardım etmek yerine sadece soğukkanlılıkla izlediler. Beş yıl boyunca, o soğuk mermer zeminde kaybettiği bebeğinin acısı ve en sevdikleri tarafından bir çöp gibi sokağa atılmanın nefreti kalbinde buzdan bir duvara dönüştü. Neden kendi ailesi ona bu kadar acımasızca sırt çevirmişti ve yıllarca sevdiği adam nasıl bu kadar omurgasız olabilirdi? O gün kanlar içinde karanlığa gömülürken, bu ihanetin bedelini onlara on katıyla ödeteceğine yemin etmişti. Şimdi, beş yılın ardından, eserleri milyon dolarlara satılan dünyaca ünlü gizemli mücevher dehası "Usta Y" olarak İstanbul'a geri dönmüştü. Üstelik yanında, hayatını kurtardığı küçük bir çocuğun babası olan, İstanbul'un en güçlü ve tehlikeli adamı Kaan Beyazıt vardı. Kaan, sosyetenin ortasında Asya'nın belini sahiplenici bir şekilde kavrayıp eski nişanlısının ve üvey kardeşinin gözlerinin içine baka baka fısıldadı: "Benimle sahte bir nişanlılık oyunu oyna, karşılığında sana o şirketi ve intikamını altın tepside sunayım."

Zeynep, kendisini en çok sevmesi gerekenler tarafından ihanete uğradı. Kendi anne babası, sevgili evlatlık kızlarını hak ettiği cezadan kurtarmak için Zeynep'i adeta cehenneme gönderdi—hayatta kalmanın acımasızlık gerektirdiği, zayıflığın ölüm anlamına geldiği kötü şöhretli bir hapishaneye. Dört yıl sonra, o demir kapılardan içeri giren kız artık yoktu. Çıktığında ruhuna kazınmış tek ve sarsılmaz bir kural vardı: Her ihanetin bedeli on katıyla ödenecekti. Özgürlüğüne kavuştuğu gün, dünya titredi. Yol boyu lüks arabalar sıralandı. Sadık takipçilerden oluşan bir lejyon, onun muzaffer dönüşünü bekliyordu. Babası, sessizliğini parayla susturmaya çalıştı. Ama para, uzun zaman önce onun üzerindeki etkisini yitirmişti. Evlatlık kız kardeşi, tatlı sözler ve sahte nezaketin arkasına saklanıyordu. Ama boş gülümsemeler artık onu kandıramıyordu. Bir zamanlar elinden alınan her şey, parça parça geri alınacaktı. Ailesi, evlatlık kızlarını şehrin en korkulan adamına sunarak onunla bağ kurmaya çalıştığında, Zeynep'in dudakları soğuk bir tebessümle kıvrıldı. "Buna izin vermem." Arkasında efsanevi bir hacker, gölgelerdeki müttefikler ve onun için dünyayı yakmaya hazır bütün bir hapishane ile Zeynep, düşmanlarını dehşet verici bir hassasiyetle yok etti. Sonra zorba onu fark etti. "İlginçsin," dedi. "Benim kadınım ol, şehir senin olsun." Zeynep, etkilenmemiş bir şekilde kaşını kaldırdı. "Beni sahiplenmek mi istiyorsun? Önce benden sağ çık." Yüksek sosyete onların savaş alanına dönüştü. Güç ile arzu çarpıştı. Hırs, saplantı ile çatıştı. Bu acımasız hakimiyet ve baştan çıkarma oyununda, sadece biri önce diz çökecekti. Bir zamanlar cehennemde terk edilen kız, ateş ve intikamla taçlanarak küllerinden doğdu—Ve sonunda, şehirdeki en korkulan hükümdar bile, hem cehennemi hem de kendisini fetheden kadına imparatorluğunu sunarak eğilecekti.

Herkes Merve'nin Umut'a olan karşılıksız aşkını biliyordu. Oysa Umut'un kalbi, yıllardır yurtdışında yaşayan bir başkasına aitti. O kadınla her gün görüşüyor, şimdi de ondan bir çocuk bekliyordu. Buna rağmen Merve hâlâ ona evlenme teklif etti. Nikâh günü geldiğinde ise Umut ortada yoktu. Çünkü onun "gerçek aşkı" yurtdışından dönmüştü. Tam yedi yıllık sadakatten sonra, Merve artık yürüyüp gitti. Onu engelledi, onun şehrini terk etti. Umut, ta ki adliyede onu başka bir adamla kol kola görene kadar tek bir gözyaşı bile dökmedi. Ama o an, o gururlu CEO'nun benzi attı. Ardından koştu, çaresizlik içinde peşine düştü. "Özür dilerim. Lütfen bir şans daha ver." Merve sert bir şekilde, "Yeter artık, bırak! Zaten evliyim," dedi.

"Efendim, o henüz ölmedi. Üzerinden bir daha geçmemi ister misiniz?" "Yap." Yaralı ve kanlar içindeki Rebecca, kocasının emrini duydu ve dişlerini sıktı. Çift hiçbir zaman evliliklerini tamamlamamıştı ve bu nedenle hiç çocukları olmamıştı. Ancak, çocuksuz evlilikleri kayınvalidesini Rebecca'yı kısır olmakla suçlamaya itmişti. Şimdi, kocası sadece onu aldatmakla kalmamış, aynı zamanda onun ölmesini istiyordu! Onu boşayabilirdi, ama burada, onu öldürmeye çalışıyordu... Ölümden kıl payı kurtulan Rebecca, hemen vicdansız kocasından boşandı ve kısa süre sonra yeniden evlendi. İkinci kocası, şehrin en saygın adamıydı. Gücünü kendi lehine kullanacağına ve kendisine zarar verenlerden intikam alacağına yemin etti! Evlilikleri, her ikisinin de çıkarına olacak bir anlaşma olacaktı. Beklenmedik bir şekilde, her şey durulduğunda, ikinci kocası elini tuttu ve "Neden sonsuza dek benimle kalmıyorsun?" diye sordu.

Evliliklerinin ilk yılında, Naile Azime'nin kocası onunla aynı yatağı hiç paylaşmadı ve yalnızlık giderek dayanılmaz bir özleme dönüştü. Bunun nedenini, kocasını kız kardeşini öperken yakaladığında anladı—o sadece bir yedekti. Bu amansız özlem nihayet bir hastalığa dönüştüğünde, hastaneye gitti ve ellerindeki sağlam duruşla neredeyse onu çözecek olan bir doktorla tanıştı. Ertesi gün, şirketin yeni CEO'su olarak ortaya çıktı ve onu asistanı yaptı. "Beyefendi, benim bir kocam var. Bana kur yapmayı bırakın." Direnmeye çalıştı, ama sonunda yine de onun sevgilisi oldu. Eski kocası gözyaşları içinde yalvardı, "Naile, yeniden başlayalım. Beni terk etme." Naile soğukça cevap verdi, "Üzgünüm. Yatakta beni tatmin edemeyen bir adamla ilgilenmiyorum."

Leyla Arslan, üçüncü evlilik yıldönümünden bir gün önce, lavaboda gördüğü o iki kırmızı çizgiyle hayatının en büyük sırrını taşıyordu. Tam bebeğinin müjdesini vermeyi hayal ederken, televizyonda eşi Kenan’ın, yıllardır görmediği eski sevgilisi Selin’i havalimanında büyük bir şefkatle karşıladığını gördü. Leyla henüz yaşadığı sarsıntıyı atlatamadan, Kenan eve geldi ve avukatına boşanma anlaşmasını hazırlatırken, eğer hamile kalırsa bebeği aldırması gerektiğini soğuk bir emirle dile getirdi. Kendi evinde bir gölge gibi saklanmak zorunda kalan Leyla, bebeğini korumak için hamileliğini herkesten gizlemeye yemin etti. Kocası tarafından sadece bir "çalışan" olarak görülen, ailesi tarafından horlanan ve onuru her fırsatta ayaklar altına alınan Leyla, tüm bu aşağılamaların arasında karnındaki minik cana tutunurken, Kenan’ın ona olan sevgisizliği ve Selin’e olan yakınlığı karşısında nasıl bu kadar körleştiğini sorguladı. Leyla, elindeki o paha biçilemez mücevher tasarım çizimlerini tozlu bavulundan çıkarıp yıllardır sustuğu o yabancı numarayı tuşladı. "Ben Anka," dedi kararlı bir sesle, "Geri dönüyorum."

İki yıl evli kaldıktan sonra, Ximena zor bir doğum sırasında bilincini kaybetti. Eski kocasının o gün aslında başka biriyle evlendiğini unuttu. "Boşanalım, ama çocuğum bende kalacak." Boşanmaları kesinleşmeden önce söylediği bu sözler hâlâ zihninde yankılanıyordu. O, Ximena'nın yanında değildi ama çocuğunun velayetini tamamen istiyordu. Ximena, çocuğunun bir başkasına anne demesindense ölmeyi tercih ederdi. Sonuç olarak karnında iki bebekle ameliyat masasında pes etti. Ama bu onun için son değildi... Yıllar sonra kader onları yeniden bir araya getirdi. Ramon bu sefer farklı bir adamdı. Zaten iki çocuk annesi olmasına rağmen onu kendine saklamak istiyordu. Düğün haberini alınca salona daldı ve olay çıkardı. "Ramon, bir kere öldüm, bu yüzden tekrar ölmekten korkmuyorum. Ama bu sefer birlikte ölelim istiyorum," diye bağırdı, gözlerinde acı bir bakışla ona. Ximena, onun kendisini sevmediğini ve nihayet hayatından çıktığı için mutlu olduğunu düşündü. Ama bilmediği şey, beklenmedik ölüm haberiyle kalbinin parçalanmış olduğuydu. Uzun süre boyunca yalnız başına ağladı, acı ve ıstırap içinde. Her zaman zamanı geri almayı ya da onun güzel yüzünü bir kez daha görmeyi diledi. Sonrasında yaşanan drama Ximena için dayanılmaz hale geldi. Hayatı dönemeçlerle doluydu. Kısa süre sonra, eski kocasıyla yeniden bir araya gelmek ya da hayatına devam etmek arasında kaldı. Ne seçecekti?

On birinci düşükten sonra Clara Fulton yeniden hamile kaldı. Bu kez bebeğini koruyabilmek için günlerce hastane yatağına mahkûm oldu, iğne üstüne iğne yaptırdı, çocuğunu kurtaracak o özel ilacı bekledi. Sonra gerçeği keşfetti. Sekiz yıllık kocası Ethan Grayson, o özel ilacın tek dozunu, yeni hamile kalan metresine çoktan vermişti. Clara, yüzündeki yaşları sildi. Ardından, uğruna canını dişine taktığı bu hamileliği sonlandırmak gibi acımasız bir karar aldı. Artık kadınlar arasında bocalayıp duran bir adamı istemiyordu. Ama samimiyete ihanet eden herkes bedelini ödeyecekti. Daha önce hiç kullanmadığı bir telefon çıkardı ve içinde kayıtlı tek numarayı tuşladı. "Beni babam olarak tanımamı istiyordun, değil mi? Bir hafta içinde beni almaya gel. Senin yerine ben geçeceğim." Clara'nın bilmediği şey ise, onun gidişinden sonra Ethan'ın aklına gelen her tanrıya yalvaracağı ve dualarında tek bir şey olacağıydı: Geri dönmesi.