Winded

Ich war Alina Voss, eine Assistenzärztin, die endlich wieder mit der wohlhabenden Familie vereint war, von der sie als Kind getrennt worden war. Ich hatte liebende Eltern und einen gut aussehenden, erfolgreichen Verlobten. Ich war in Sicherheit. Ich wurde geliebt. Es war eine perfekte, zerbrechliche Lüge. Die Lüge zerbrach an einem Dienstag, als ich herausfand, dass mein Verlobter, Jonas, nicht in einer Vorstandssitzung war, sondern in einer riesigen Villa mit Kira Reuter – der Frau, von der man mir erzählt hatte, sie hätte vor fünf Jahren nach dem Versuch, mir etwas anzuhängen, einen Nervenzusammenbruch erlitten. Sie war nicht in Ungnade gefallen; sie strahlte, hielt einen kleinen Jungen, Leo, der in Jonas' Armen kicherte. Ich hörte ihr Gespräch mit an: Leo war ihr Sohn, und ich war nur ein „Platzhalter“, ein Mittel zum Zweck, bis Jonas die Verbindungen meiner Familie nicht mehr brauchte. Meine Eltern, die Vossbecks, steckten mit drin, finanzierten Kiras luxuriöses Leben und ihre geheime Familie. Meine gesamte Realität – die liebenden Eltern, der treue Verlobte, die Sicherheit, die ich gefunden zu haben glaubte – war eine sorgfältig konstruierte Bühne, und ich war die Närrin, die die Hauptrolle spielte. Die beiläufige Lüge, die Jonas mir textete, „Bin gerade aus dem Meeting raus. So anstrengend. Ich vermisse dich. Wir sehen uns zu Hause“, während er neben seiner echten Familie stand, war der letzte Schlag. Sie hielten mich für erbärmlich. Sie hielten mich für eine Idiotin. Sie würden bald herausfinden, wie sehr sie sich geirrt hatten.

Vor sechs Jahren habe ich den Mann, den ich liebte, zerstört, um ihn zu retten. Heute ist er in mein Leben zurückgekehrt, um mir das Einzige zu nehmen, was mir noch geblieben ist. Ich lag im Sterben, Leukämie, nur noch wenige Monate zu leben. Mein einziger Wunsch war es, diese Zeit mit meiner Tochter Kira zu verbringen. Aber die Schwester meines verstorbenen Mannes verklagte mich auf das Sorgerecht und forderte ein Vermögen, das ich nicht besaß. Dann betrat der gegnerische Anwalt den Raum. Es war Benno Richter. Er stand da, sein Gesicht eine Maske aus Gleichgültigkeit, als seine Mandantin mir ins Gesicht schlug. Er drohte, mir meine Tochter wegzunehmen, und nannte mich eine ungeeignete Mutter. „Unterschreiben Sie“, sagte er mit eisiger Stimme. „Oder wir sehen uns vor Gericht, und ich werde Ihnen alles nehmen. Angefangen bei Ihrer Tochter.“ Er wusste nicht, dass Kira sein Kind war. Er wusste nicht, dass ich im Sterben lag. Er wusste nur, dass er mich hasste, und er hatte jetzt eine neue Familie mit genau der Frau, deren Familie meine zerstört hatte. Ich hatte alles geopfert, um ihn zu schützen, ihn mit grausamen Lügen von mir gestoßen, damit er eine Zukunft haben konnte. Aber mein Opfer hatte ihn in ein Monster verwandelt, und er war nun die Waffe, die benutzt wurde, um mich vollständig zu vernichten. Um unsere Tochter zu retten, gab ich mein Geld für die lebensrettende Behandlung auf und schickte sie weit weg. Während er im Stockwerk über mir die Geburt seines neuen Kindes feierte, starb ich allein in einem Krankenhausbett. Aber ich hinterließ ihm einen Brief. Einen Brief, der seine perfekte Welt in Schutt und Asche legen würde.

An ihrem Hochzeitstag erwischte Kayla ihren frischgebackenen Ehemann beim Betrügen. Benommen und halb betrunken taumelte sie in die falsche Suite und fiel in die Arme eines Fremden. Als die Sonne aufging, hatte sie einen pochenden Kopf und die Entdeckung, dass sie schwanger war. Der Vater? Ein überaus mächtiger Tycoon, der zufällig der rücksichtlose Onkel ihres Mannes war. In Panik versuchte sie zu fliehen, aber er versperrte ihr den Weg mit einem schwachen, gefährlichen Lächeln. Als der betrügende Ex flehte, hob Kayla ihr Kinn und erklärte: „Willst du eine zweite Chance für uns? Frag deinen Onkel.“ Der Tycoon zog sie nah zu sich. „Sie ist jetzt meine Frau.“ Der Ex starrte: „Was!?“

Unter der Sonne fanden ihre Zuneigung im Glanz, während mondhelle Nächte ungestüme Begierde entfachten. Doch als Brandon erfuhr, dass seine Geliebte vielleicht nur ein halbes Jahr leben würde, überreichte er Millie kühl die Scheidungspapiere und murmelte: „Das ist alles nur für die Fassade; wir werden uns wieder heiraten, sobald sie sich beruhigt hat.“ Millie saß aufrecht, mit trockenen Wangen, und spürte, wie ihr Puls hohl wurde. Die Scheintrennung wurde dauerhaft; sie beendete stillsam ihr ungeborenes Kind und trat in einen neuen Anfang ein. Brandon zerfiel, während sein Auto die Straße entlangraste, unfähig, die Frau loszulassen, die er verworfen hatte, und flehte sie an, sich nur einmal umzudrehen.

Maia wuchs als verwöhnte Erbin auf – bis die echte Tochter zurückkam und sie fälschte, was dazu führte, dass Maia mit Hilfe ihres Verlobten und ihrer Familie ins Gefängnis kam. Vier Jahre später, frei und verheiratet mit Chris, einem notorischen Außenseiter, nahm jeder an, Maia sei erledigt. Doch bald entdeckten sie, dass sie heimlich eine berühmte Juwelierin, Elite-Hackerin, Promi-Köchin und erstklassige Spieledesignerin war. Als ihre frühere Familie um Hilfe bat, lächelte Chris gelassen. „Schatz, lass uns nach Hause gehen.“ Erst dann erkannte Maia, dass ihr „nutzloser“ Ehemann ein legendärer Tycoon war, der sie von Anfang an verehrt hatte.

Für drei ruhige, geduldige Jahre hielt Christina das Haus und wurde kalt von dem Mann, dem sie einst vertraut hatte, fallen gelassen. Stattdessen präsentierte er eine neue Geliebte und machte sie zum Scherz der ganzen Stadt. Befreit widmete sie sich ihren lange vernachlässigten Talenten und erstaunte die Stadt mit triumphalen Erfolgen. Als sie entdeckte, dass sie schon immer ein Schatz gewesen war, trieb die Reue ihres Ex-Mannes ihn an, sie zu verfolgen. „Schatz, lass uns wieder zusammenkommen!“ Mit einem kalten Lächeln spuckte Christina: „Verschwinde.“ Ein wohlhabender Mogul legte seinen Arm um ihre Taille. „Sie ist jetzt meine Frau. Wächter, bringt ihn sofort hier raus!“

Als Alexia als falsche Erbin entblößt wurde, wandte sich ihre Familie von ihr ab und ihr Ehemann ließ sie im Stich. Die Welt erwartete, dass sie zerbricht – bis Waylon, ein mysteriöser Tycoon, ihre Hand nahm. Während die Zweifler darauf warteten, dass er sie fallen ließ, zeigte Alexia Schock um Schock an Fähigkeiten, was die CEOs staunen ließ. Ihr Ex bat darum, zurückzukommen, doch sie wies ihn zurück und traf stattdessen Waylons Blick. „Liebling, du kannst dich auf mich verlassen.“ Er streichelte ihre Wange. „Schatz, verlasse dich lieber auf mich.“ In letzter Zeit erschütterten internationale Kreise drei Katastrophen: ihre Scheidung, seine Ehe und ihre unaufhaltsame Allianz, die Feinde über Nacht vernichtete.

Zwei Jahre Ehe ließen Brinley alles in Frage stellen, ihr vermeintliches Glück entpuppte sich als bloße Täuschung. Ihre Vergangenheit für Colin aufgebend, entdeckte sie nur Verrat und eine gefälschte Hochzeit. Als sie akzeptierte, dass sein Herz für immer gefroren bleiben würde, rief sie ihren entfremdeten Vater an und stimmte dem von ihm vorgeschlagenen Arrangement zu. Gelächter folgte ihr, begleitet von Flüstereien über Colins Macht, sie einfach beiseitezuschieben. Doch sie erfand sich neu – legendäre Rennfahrerin, Casinomeisterin und gefeierte Designerin. Als Colin versuchte, sie zurückzugewinnen, zog ein anderer Mann Brinley zu sich. „Sie trägt bereits mein Kind. Kannst du nicht loslassen?“

Stella hatte einst Marcs Hingabe genossen, doch seine heimliche Grausamkeit schnitt tief. Sie verbrannte ihr Hochzeitsfoto zu seinen Füßen, während er verführerische Nachrichten an seine Geliebte schickte. Mit einem engen Gefühl in der Brust und funkensprühenden Augen versetzte Stella ihm einen scharfen Schlag. Dann löschte sie ihre Identität, meldete sich für eine geheime Forschungsmission an, verschwand spurlos und hinterließ ihm eine versteckte Bombe. Am Tag des Starts war sie verschwunden; am selben Morgen brach Marcs Imperium zusammen. Alles, was er fand, war ihre Sterbeurkunde, und er zerbrach. Als sie sich wieder trafen, wurde Stella bei einem Gala-Event neben einem Tycoon ins Rampenlicht gerückt. Marc flehte. Mit einem Grinsen sagte sie: „Außer deiner Liga, Liebling.“

Fünf Jahre nach ihrer Hochzeit erwischte Hannah Vincent dabei, wie er mit seiner ersten Liebe, der Frau, die er nie vergessen hatte, in ein Hotel schlüpfte. Der Anblick sagte ihr alles, dass er sie nur geheiratet hatte, weil sie seiner wahren Liebe ähnelte. Verletzt brachte sie ihn dazu, die Scheidungspapiere zu unterschreiben, und einen Monat später sagte sie: „Vincent, ich bin fertig. Ich wünsche euch, dass ihr zusammenhaltet.“ Mit roten Augen umarmte er sie. „Du bist mir zuerst nachgelaufen.“ Kurz darauf steuerte ihre Firma direkt auf einen Börsengang zu. Bei der Eröffnungsfeier beobachtete Vincent, wie sie die Hand eines anderen Mannes ergriff. In der Umkleidekabine stellte er sie, Tränen brannten in seinen Augen, und er sagte: „Ist er wirklich so perfekt? Hannah, es tut mir leid … heirate mich noch einmal.“

Um seine erste Liebe zu heiraten, hat Deannas Ehemann nach drei Jahren ihrer Ehe seinen Tod vorgetäuscht. Versteckt hinter der Identität seines Zwillingsbruders führten er und seine Familie einen grausamen Betrug durch. Ihre Tränen bewegten ihn nicht. Um diese Frau zu beeindrucken, ließ er sogar Deanna bestrafen. Als Qual jedes ihrer Nerven entzündete, entschied sie sich, wegzugehen. Mit einem scharfen Wurf schleuderte sie den Ring ihm ins Gesicht und heiratete einen komatösen Tycoon, während sie die spät eingereichten Flehen ihres Ex ignorierte. Eine düstere Zukunft schien gewiss, bis sich herausstellte, dass das „Koma“ ein Schauspiel war. In der Dunkelheit hielt ihr neuer Ehemann sie fest und murmelte an ihr Ohr: „Schatz, warum gehen wir nicht noch eine Runde?“

„Was ist, wenn ich gerade geschieden wurde und herausfinde, dass ich mit dem Kind meines Ex-Mannes schwanger bin? Was soll ich tun, wenn ich meinen Ex-Mann für verantwortlich halte und er eine neue Liebe hat? Scarlet Leben ist so kompliziert, so ängstlich und so sprachlos! Sie verbrachte den ganzen Tag damit, zu überlegen, wie sie Ex-Mann aus dem Weg gehen und das Kind zur Welt bringen könnte, aber sie wollte nicht von ihm in die Enge getrieben werden. „Im vierten Monat geschieden und im siebten Monat schwanger? Sag mal, wessen Kind ist es? "