Heiße Liebesromane zum Lesen

Drei Jahre lang war sie Nummer 402. Als die Eisentore des Besserungslagers ins Schloss fielen, warf der Wärter ihr eine Plastiktüte in den Staub. Darin war ihr ganzes Leben: ein kleines Notizbuch, der einzige Beweis, dass sie nicht verrückt war. Ihr Bruder Brady holte sie in einer Luxuslimousine ab. Doch statt einer Umarmung hielt er sich ein Tuch vor die Nase, angewidert vom Geruch des Gefängnisses. Er forderte eine Entschuldigung dafür, dass sie die Familie beinahe ruiniert hätte. Als sie eisern schwieg, explodierte er. Mitten auf einem verlassenen Highway, während am Horizont ein Sturm aufzog, ließ er sie aus dem Wagen werfen. „Denk über deine Einstellung nach, bevor du einen Fuß in mein Haus setzt.“ Der Lincoln raste davon. Wenige Minuten später brach der Himmel auf. Durchnässt und zitternd rutschte sie im Schlamm aus und ihr Knöchel brach mit einem widerlichen Knacken. Verlassen und verletzt dachte sie an die drei Jahre Hölle für ein Verbrechen, das ihre perfekte Schwester Kaleigh begangen hatte. Ihre Familie hatte Kaleigh geglaubt und sie wie Müll entsorgt. Plötzlich durchschnitten Scheinwerfer den Regen. Ein Rolls-Royce hielt an, und das Fenster enthüllte das Gesicht von Ambrose Montgomery – Kaleighs Verlobtem, dem Mann, der vor drei Jahren nur zugesehen hatte. Er musterte die gebrochene Gestalt im Schlamm. „Steig ein“, befahl er mit kalter Stimme. In diesem Moment wusste Clarisa, dass ihre Rache begonnen hatte. Die Dillons hatten ein Monster geschaffen. Und dieses Monster kam jetzt nach Hause.

Fünf Jahre lang war ich die perfekte Freundin. Ich stand Adrian zur Seite, als seine Familie alles verlor, und half ihm, aus dem Nichts ein Tech-Imperium aufzubauen. Ich dachte, unsere Liebe wäre echt. Doch eines Nachts hörte ich ihn im Schlaf den Namen einer anderen Frau stöhnen – Annabelle, die Ex, die ihn in der Sekunde verlassen hatte, als sein Geld weg war. Mit schrecklicher Klarheit wurde mir bewusst, dass ich nicht seine Liebe war. Ich war sein Platzhalter. Die Grausamkeit war eine Glut, die zu einem Feuersturm wurde. Als bei einer Party ein Kronleuchter fiel, rettete er instinktiv sie und überließ mich der Wucht des Aufpralls. Nach einem Autounfall ließ er mich blutend am Straßenrand zurück, um sie zu trösten. Er wählte sie. Jedes einzelne Mal. Er sagte mir, er liebe mich, aber seine Taten schrien, dass ich entbehrlich war. Seine Liebe war kein Zuhause; sie war ein Käfig aus bequemen Lügen. Nachdem er mich auf einer Jacht zurückgelassen hatte, um Annabelle aus ihrem eigenen inszenierten Drama zu retten, hatte ich endgültig genug. Als seine Schwester mich also anflehte, ihr bei der Flucht vor einer arrangierten Ehe mit einem monströsen, entstellten Einsiedler zu helfen, sah ich meinen Ausweg. Ich schrieb ihr zurück: „Keine Sorge. Ich heirate ihn.“

Nina war seit zehn Jahren an Julians Seite, angeblich als seine persönliche Ärztin, doch in Wahrheit war sie seine Geliebte. Wann immer er in Konflikten verletzt wurde, versorgte sie seine Wunden; in seinen Momenten der Einsamkeit war sie da, um ihn zu trösten. Nina glaubte, dass sie irgendwann sein Herz gewinnen würde, wenn sie nur genug von sich gab. Das war, bis seine verklärte Liebe ins Land zurückkehrte und Nina in seinen Augen wertlos wurde. Er warf sie weg wie etwas völlig Überflüssiges. Selbst sein Assistent konnte es nicht mit ansehen und riet Julian, sie zu schätzen, doch er wies den Vorschlag spöttisch zurück. „Nina gehörte nie zu meinem Lebensentwurf. Ich habe sie nur behalten, weil sie eine leichte Ähnlichkeit mit Aria hat.“ In diesem Moment erschien Ninas Verliebtheit wie ein schlechter Scherz. Als er seinen Arm um die Hüfte seiner Traumfrau schlang, lächelte und sie bat, bei der Hochzeitsplanung zu helfen, weinte Nina nicht und machte auch keine Szene. Sie lächelte nur unter Tränen und stimmte gehorsam zu. Dann drehte sie sich um und wählte eine Nummer. „Es sind nur noch sieben Tage von der zehnjährigen Verpflichtung übrig. Ich kündige die Vereinbarung, und ab jetzt werde ich mit Julian nichts mehr zu tun haben.“

Ich war im vierten Monat schwanger, eine Fotografin, die sich auf unsere Zukunft freute und an einem eleganten Baby-Brunch teilnahm. Dann sah ich ihn, meinen Mann Michael, mit einer anderen Frau und einem Neugeborenen, das als „sein Sohn“ vorgestellt wurde. Meine Welt zerbarst, als eine Flut des Verrats über mich hereinbrach, verstärkt durch Michaels abfällige Behauptung, ich sei „nur emotional“. Seine Geliebte, Selina, verhöhnte mich, enthüllte, dass Michael mit ihr über meine Schwangerschaftskomplikationen gesprochen hatte, und ohrfeigte mich dann, was einen schrecklichen Krampf auslöste. Michael stellte sich auf ihre Seite, demütigte mich öffentlich und verlangte, dass ich „ihre“ Party verlasse, während ein Society-Blog sie bereits als „Bilderbuchfamilie“ zur Schau stellte. Er erwartete fest, dass ich zurückkehren würde, um sein Doppelleben zu akzeptieren, und erzählte seinen Freunden, ich sei „dramatisch“, würde aber „immer wieder zurückkommen“. Die Dreistigkeit, die kalkulierte Grausamkeit seiner Täuschung und Selinas eiskalte Bosheit schürten einen kalten, harten Zorn in mir, den ich kaum wiedererkannte. Wie konnte ich nur so blind gewesen sein, so vertrauensselig gegenüber dem Mann, der mich monatelang manipuliert hatte, während er eine zweite Familie aufbaute? Doch auf dem weichen Teppich jenes Anwaltsbüros, als er mir den Rücken zukehrte, verfestigte sich ein neuer, unzerbrechlicher Entschluss. Sie dachten, ich sei gebrochen, wegwerfbar, leicht zu manipulieren – eine „vernünftige“ Ehefrau, die eine Schein-Trennung akzeptieren würde. Sie hatten keine Ahnung, dass meine ruhige Akzeptanz keine Kapitulation war; es war Strategie, ein stilles Versprechen, alles zu zerstören, was ihm lieb und teuer war. Ich würde mich nicht „handhaben“ lassen; ich würde nicht „verständnisvoll“ sein; ich würde dem ein Ende setzen und dafür sorgen, dass ihre perfekte Familien-Farce zu Staub zerfiel.

Meine Hochzeit mit Ethan, dem Mann, den ich fünf Jahre lang geliebt hatte, stand kurz bevor. Alles war für unsere Zukunft vorbereitet, ein wunderschön geplantes gemeinsames Leben. Dann kam der Anruf: Ethans Jugendliebe, Chloe, war mit schwerer Amnesie aufgefunden worden und glaubte immer noch, seine Freundin zu sein. Ethan verschob unsere Hochzeit, bat mich, so zu tun, als sei ich die Freundin seines Bruders Liam, und bestand darauf, es sei „um Chloes willen“. Ich ertrug stille Qualen, während ich zusah, wie er ihre Vergangenheit wieder aufleben ließ, jede seiner liebevollen Gesten galt nun ihr. Chloes Instagram wurde zu einem öffentlichen Schrein ihrer „wiederentdeckten“ Liebe, überall prangte der Hashtag #WahreLiebe. Ich fand sogar eine bahnbrechende Klinik für Chloe, in der Hoffnung auf ein Ende, aber Ethan tat es ab. Dann hörte ich ihn zufällig: Ich sei nur ein „Platzhalter“, eine, die „brav mitspielt“ und warten würde, weil ich „sonst niemanden hätte“. Fünf Jahre meines Lebens, meine Liebe, meine Loyalität, reduziert auf eine wegwerfbare Bequemlichkeit. Der kalte, berechnende Verrat presste mir die Luft aus den Lungen. Er dachte, ich sei gefangen, er könne mich nach Belieben benutzen und dann zu mir zurückkehren und Dankbarkeit erwarten. Betäubt taumelte ich. Und dann traf ich Liam, Ethans stillen Bruder. „Ich muss heiraten, Liam. Irgendjemanden. Bald.“ Die Worte entfuhren mir. Liam, der schweigend zugesehen hatte, antwortete: „Was, wenn ich sage, ich heirate dich, Ava? Wirklich.“ Ein gefährlicher, verzweifelter Plan loderte in mir auf, angetrieben von Schmerz und einem wilden Verlangen nach Abrechnung. „In Ordnung, Liam“, erklärte ich, und eine neue Entschlossenheit verhärtete meine Stimme. „Aber ich habe Bedingungen: Ethan muss dein Trauzeuge sein, und er muss mich zum Altar führen.“ Die Farce sollte beginnen, aber jetzt, zu meinen Bedingungen. Und Ethan hatte keine Ahnung, dass die Braut wirklich ich war.

An dem Tag, an dem ich aus dem Gefängnis entlassen wurde, wartete mein Verlobter, Dominik Voss, auf mich und versprach, dass unser Leben endlich beginnen würde. Vor sieben Jahren hatten er und meine Eltern mich angefleht, die Schuld für ein Verbrechen auf mich zu nehmen, das meine Adoptivschwester Kassandra begangen hatte. Sie hatte sich betrunken ans Steuer gesetzt, jemanden angefahren und war vom Unfallort geflohen. Sie sagten, Kassandra sei zu zerbrechlich für das Gefängnis. Sie nannten meine siebenjährige Haftstrafe ein kleines Opfer. Doch kaum waren wir in der Familienvilla angekommen, klingelte Dominiks Handy. Kassandra hatte wieder eine ihrer „Krisen“, und er ließ mich allein in der großen Eingangshalle stehen, um zu ihr zu eilen. Der Butler teilte mir dann mit, dass ich im staubigen Abstellraum im dritten Stock untergebracht werden sollte. Auf Anweisung meiner Eltern. Sie wollten nicht, dass ich Kassandra bei ihrer Rückkehr verärgere. Es ging immer nur um Kassandra. Sie war der Grund, warum sie meinen Stipendienfonds für die Universität geplündert hatten, und sie war der Grund, warum ich sieben Jahre meines Lebens verloren hatte. Ich war ihre leibliche Tochter, aber ich war nur ein Werkzeug, das man benutzen und wegwerfen konnte. In dieser Nacht, allein in diesem engen Raum, vibrierte ein billiges Handy, das mir eine Wärterin geschenkt hatte, mit einer E-Mail. Es war ein Jobangebot für eine geheime Stelle, auf die ich mich vor acht Jahren beworben hatte. Es beinhaltete eine neue Identität und ein sofortiges Umzugspaket. Ein Ausweg. Mit zitternden Fingern tippte ich meine Antwort. „Ich nehme an.“

Vor fünf Jahren wurde Bettina Rowe in den Bauch verletzt, um Asher Lambert zu retten, wodurch sie nicht schwanger werden konnte. Asher hatte ihr gesagt, dass er niemals ein Kind wollte. Doch später erwog er die Möglichkeit einer Leihmutter. Er wählte Betsy Sugden, eine Studentin, die Bettina ähnelte, um sein Kind auszutragen. Asher wusste nicht, dass Bettina bereits beschlossen hatte, sich von ihm zu trennen, als er dieses Thema ansprach.

An dem Tag, an dem ich Jonas Moretti heiraten sollte, erklärte er mich öffentlich zur Frau seines Bruders. Er blies unsere Hochzeit in letzter Minute ab. Seine Ex, Sofia, hatte nach einem Autounfall ihr Gedächtnis verloren und war in eine Zeit zurückversetzt worden, in der sie noch unsterblich ineinander verliebt waren. Also stieß er mich in meinem Brautkleid beiseite, um für sie die Rolle des hingebungsvollen Freundes zu spielen. Einen Monat lang war ich gezwungen, als „Gast“ auf dem Moretti-Anwesen zu leben und zuzusehen, wie er sie verhätschelte und ihre Vergangenheit wieder aufbaute, während er mir schwor, er würde mich heiraten, sobald sie sich erholt hätte. Dann hörte ich die Wahrheit. Jonas hatte das Heilmittel für ihre Amnesie in seinem Safe eingeschlossen. Er war nicht gefangen. Er schwelgte, genoss eine zweite Chance mit der Liebe seines Lebens. Er war sich sicher, ich sei sein Eigentum, dass ich einfach warten würde, bis er fertig war. Er sagte seinen Männern, er könne uns beide haben. Er benutzte den Namen seines Bruders, um mich zu demütigen. Gut. Ich würde den Namen seines Bruders benutzen, um ihn zu vernichten. Ich marschierte in das Büro der wahren Macht in der Familie, Don Dominik Moretti. „Dein Bruder hat gesagt, ich sei deine Begleiterin“, sagte ich zu ihm. „Machen wir es offiziell. Heirate mich.“

Mit 25 Jahren galt Evelyn Carter als die glücklichste Frau in ganz Beaumont. Victor Blake, der aristokratische Erbe der einflussreichsten Familie der Stadt, verliebte sich auf den ersten Blick in sie, heiratete sie trotz ihrer Beinbehinderung und schwor ihr uneingeschränkte Treue. Doch als Evelyn ihm ihre Herzen anvertraute, entdeckte sie, dass Victor derjenige war, der für ihre Behinderung verantwortlich war. Mit einer verwandlungsreichen Flamme verabschiedete sich Evelyn von ihrer alten Selbst, hinterließ ihre unterdrückte Identität und begann ein neues Leben.

An meinem Hochzeitstag platzte der Schulbully, der mich einst quälte, in die Zeremonie. Ich glaubte, Carsten Morgan würde fest an meiner Seite stehen. Aber er ließ meine Hand los und ging entschlossen auf sie zu. Später, als ich den Bully verklagte und ihre frühere Belästigung aufdeckte, unterdrückte Carsten den Fall. Er verklagte mich sogar wegen Verleumdung ihres Rufs. Über Nacht wurde ich zur Lachnummer im Netz. Auf einem Bankett spottete Carsten verächtlich: „Diese Narben auf deinem Körper widern mich an.“ Er fügte hinzu: „Gib auf. Ich habe einen stinkreichen Onkel, der mich unterstützt. Du kannst nicht gewinnen.“ Im nächsten Moment legte der Onkel, mit dem er prahlte, einen Arm um meine Taille. Er flüsterte leise in mein Ohr: „Wenn ich dafür sorge, dass sie alle im Gefängnis landen, würdest du dich dann für mich entscheiden?“

Mein Verlobter, Connor, und ich hatten einen Pakt für ein Jahr. Ich würde undercover als Junior-Entwicklerin in der Firma arbeiten, die wir gemeinsam gegründet hatten, während er, der CEO, unser Imperium aufbaute. Der Pakt endete an dem Tag, an dem er mir befahl, mich bei der Frau zu entschuldigen, die systematisch mein Leben zerstörte. Es geschah während seines wichtigsten Investoren-Pitches. Er war in einer Videokonferenz, als er von mir verlangte, mich öffentlich für seinen „besonderen Gast“, Jaden, zu demütigen. Und das, nachdem sie mir bereits die Hand mit heißem Kaffee verbrüht hatte und ohne jegliche Konsequenzen davongekommen war. Er wählte sie. Vor allen Leuten wählte er eine manipulative Tyrannin – und entschied sich damit gegen die Integrität unserer Firma, gegen die Würde unserer Mitarbeiter und gegen mich, seine Verlobte. Seine Augen auf dem Bildschirm forderten meine Unterwerfung. „Entschuldige dich bei Jaden. Sofort.“ Ich trat einen Schritt vor, hielt meine verbrannte Hand für die Kamera hoch und traf meine eigene Entscheidung. „Papa“, sagte ich, meine Stimme gefährlich leise. „Es ist Zeit, die Partnerschaft aufzulösen.“

"Eliana wurde von ihrer besten Freundin und ihrem Verlobten reingelegt, damit sie mit einem Lustknaben im Club schläft und von ihm geschwängert wird. Fünf Jahre nach der Geburt ihrer Zwillinge kehrte sie nach Hause zurück und arbeitete bei der Moran Group, wo sie den Geschäftsführer Maurice kennenlernte. Maurice war ein brillanter Geschäftsmann, der seine Arbeit gut machte. Aber um nicht aufzufallen, führte er ein Doppelleben. Eines als Maurice und eines als Preston. Das Schicksal brachte die beiden wieder zusammen und verwickelte sie in eine aufregende Liebesgeschichte. Alles wurde noch komplizierter, als Eliana Preston, dem Mann, mit dem sie schon einmal geschlafen hatte, erneut gegenüberstand. Wie sollte sie sich jetzt, da sie von zwei Männern verfolgt wurde, jemals entscheiden? Wann würde Eliana das Geheimnis von Maurice' Identität lüften? Wann würde Maurice erfahren, dass er bereits zwei eigene Kinder hatte? Wie würde Eliana diesem Mann gegenübertreten, wenn die Wahrheit eines Tages ans Licht käme? Komm und finde es heraus. "

Als ich undercover in der Gang war, gab ich mich als Entführer aus und entführte die Familie des reichen Geschäftsmanns Fu Songchen. Ich zwang ihn sogar, einen Striptease zu tanzen, während er das Lösegeld überbrachte. Nach Beendigung der Mission kehrte ich zu meinem normalen Leben zurück – tagsüber lieferte ich Essen aus und nachts fuhr ich Taxi. Fu Songchen monopolisierte den Liefermarkt und übernahm das Taxiunternehmen, wodurch ich völlig arbeitslos wurde. Mit einem Grinsen sagte er: „Sei meine Freundin, und ich werde mich um dich kümmern.“ Er verwöhnte mich drei Jahre lang, überschüttete mich mit Zuneigung und machte mich zum Neid vieler. Aber dann kehrte seine erste Liebe zurück. Um sie für sich zu gewinnen, zwang er mich, in der Öffentlichkeit einen Striptease zu tanzen. Denn er hatte den Hass aus unserer Zeit in der Gang nie vergessen. Er wollte sich an mir rächen und hatte mich drei Jahre lang absichtlich in den Himmel erhoben, nur um mich dann schwer in die Hölle stürzen zu lassen.

Fu Jincheng hat mir das Leben gerettet, und drei Jahre lang bin ich ihm wie ein kleiner Schatten gefolgt. Er hatte einen Autounfall, und ich habe mich von ganzem Herzen um ihn gekümmert. Später habe ich heimlich seinen Chatverlauf mit einem Freund angesehen, und er bezeichnete mich als „Hund“, der ihm drei Jahre lang gefolgt sei, sagte, ich würde ihn verrückt machen und sei wirklich billig. Sein Freund stimmte ein und neckte mich, dass ich ihn heiraten und in eine wohlhabende Familie einheiraten wolle. Fu Jincheng verspottete mich direkt ins Gesicht und sagte, ich sei es nicht wert, Frau Fu zu sein. Als ich merkte, dass ich mich in meinem Retter getäuscht hatte, drehte ich mich um und ging weg. Aber als ich ging, wurde Fu Jincheng verzweifelt und suchte überall nach mir. Als er mich schließlich fand, waren seine Augen voller Freude. „Susu, ich habe dich endlich gefunden.” „Hallo, ich bin deine Schwägerin.”

In den Körper einer jungen Dame aus einer wohlhabenden Familie versetzt. Verheiratet mit einem Adligen, den sie nicht liebte. Der Adlige war naiv, aber wohlhabend, und sie hatte geplant, zu warten, bis er sein Vermögen erben würde. Doch sie hatte nicht erwartet, dass der Adlige gutaussehend, gutherzig und verliebt sein würde. Die ursprüngliche Besitzerin des Körpers war ausgezeichnet im Lesen, Malen und Sticken. Was mich betrifft, so genieße ich auch das Lesen (Der dominante Chef verliebt sich in mich), das Zeichnen (einige Dinge über gewagte Zeichnungen), aber Sticken ist nicht meine Stärke. Die Hobbys des Adligen sind wirklich... Ich bin ihnen völlig verfallen!

An unserem Hochzeitstag hatte ich plötzlich den Wunsch, ein Erinnerungsvideo mit dem alten Handy meines Mannes zu erstellen. Nach dem Einschalten öffnete sich die Notizen-App des Telefons automatisch, wobei der neueste Eintrag mit „Baby-Tagebuch“ überschrieben war. „Heute ist es einen Monat her, seit unser kleines Mädchen zur Welt gekommen ist. Mommys Schwangerschaftsmüdigkeit scheint schlimmer zu werden. Es zerreißt mir das Herz. Papa hat dir viele süße Kleider besorgt, die du hier tragen kannst.“ Die Notiz war von meinem Mann, James Vance, unterzeichnet. Aber ich war nicht schwanger. Ich rief James bei der Arbeit an. „Was ist mit den Notizen auf deinem alten Handy los?“ Auf der anderen Seite hörte ich seinen Atem anhalten, dann lachte er leicht. „Oh, das? Das ist nur ein Kumpel von mir. Seine Frau ist schwanger, und er hat keinen Platz, um es aufzuschreiben, also hat er mein Handy benutzt.“ Ich lachte und sagte okay. Nach dem Auflegen öffnete ich das Fotoalbum des Telefons, ging zu „Kürzlich gelöscht“ und stellte ein gelöschtes Ultraschallbild wieder her. Ich hielt das Ultraschallbild mit dem Namen „Amelia Harper“ darauf, lächelte und wählte meine Schwiegermutter, Margaret, an.

Drei Jahre lang war ich die perfekte Ehefrau des Tech-CEOs Adrian von Stein. Ich gab meine Karriere als Architektin auf, um seine persönliche Köchin und die makellose Gastgeberin an seiner Seite zu werden. Meine Welt zerbrach, als ich ihm eine acht Stunden lang geköchelte Knochenbrühe brachte und zufällig ein Geständnis an einen Freund mitanhörte. „Ich bin einfach … gelangweilt.“ Seine Langeweile mündete schnell in eine Affäre mit seiner Ex-Verlobten Isabelle. Er verbrachte die Nächte in ihrer Wohnung und kam dann nach Hause, um mir die Schuld an seinem Unglück zu geben. Als ich mich auf einer Familien-Gala endlich gegen ihre öffentliche Demütigung wehrte, packte Adrian meinen Arm so fest, dass ein tiefer, violetter Bluterguss zurückblieb. Er hatte mich betrogen, gedemütigt und verletzt, doch meine Bitten um Scheidung lehnte er ab, verzweifelt darum bemüht, sein perfektes Image aufrechtzuerhalten. Aber sein Großvater sah den Bluterguss. Er sah das Video von Adrian und Isabelle. Nachdem er seinen eigenen Enkel bestraft hatte, reichte er mir einen Scheck. „Bauen Sie sich das Leben auf, das Sie verdienen.“ Also tat ich es. Ich reichte die Scheidung ein, um das Leben und die Karriere zurückzuerobern, die ich für ihn geopfert hatte.

Für meinen Freund Ben habe ich meinen Traum von der Kunsthochschule in London aufgegeben. Doch als ich von einer panischen Menge niedergetrampelt wurde, ließ er meine Hand los, um ein anderes Mädchen zu retten. Als unser Auto in einen Fluss stürzte, sah er mir in die Augen, drehte sich dann um und schwamm weg, um stattdessen sie zu retten. Die Nachrichten nannten ihn einen Helden, während er mich aufgrund ihrer Lügen verhaften ließ. Fünf Jahre später bin ich eine der gefragtesten Künstlerinnen der Welt, und mein erster siebenstelliger Auftrag kam gerade von ihm. Er glaubt, sein Geld könne mich zurückkaufen.

Das erste Anzeichen, dass ich sterben würde, war nicht der Schneesturm. Es war nicht die Kälte, die bis auf die Knochen kroch. Es war der Blick in den Augen meines Verlobten, als er mir sagte, dass er mein Lebenswerk – unsere einzige Überlebensgarantie – einer anderen Frau gegeben hatte. „Klara hat gefroren“, sagte er, als wäre ich unvernünftig. „Du bist doch die Expertin, du schaffst das schon.“ Dann nahm er mein Satellitentelefon, stieß mich in eine hastig gegrabene Schneegrube und überließ mich dem Tod. Seine neue Freundin, Klara, tauchte auf, wohlig eingewickelt in meine schimmernde Smart-Decke. Sie lächelte, als sie mit meinem eigenen Eispickel meinen Anzug aufschlitzte, meine letzte Schutzschicht gegen den Sturm. „Hör auf, so ein Drama zu machen“, sagte er zu mir, seine Stimme voller Verachtung, während ich dort lag und erfror. Sie dachten, sie hätten mir alles genommen. Sie dachten, sie hätten gewonnen. Aber sie wussten nichts von dem geheimen Notsender, den ich in meinen Ärmel eingenäht hatte. Und mit letzter Kraft aktivierte ich ihn.

Vor fünf Jahren habe ich meinem Verlobten in den Bergen bei Garmisch das Leben gerettet. Der Sturz hat mir eine dauerhafte Sehstörung hinterlassen – eine ständige, flimmernde Erinnerung an den Tag, an dem ich ihn über mein eigenes, perfektes Augenlicht gestellt habe. Er dankte es mir, indem er heimlich unsere geplante Hochzeit in den Alpen nach Hamburg verlegte, weil seine beste Freundin, Annabelle, sich beschwerte, es sei ihr zu kalt. Ich hörte, wie er mein Opfer als „sentimentalen Kitsch“ bezeichnete, und sah zu, wie er ihr ein Fünfzigtausend-Euro-Kleid kaufte, während er über meins spottete. An unserem Hochzeitstag ließ er mich am Altar stehen, um zu Annabelle zu eilen, die eine praktischerweise genau getimte „Panikattacke“ hatte. Er war sich so sicher, dass ich ihm verzeihen würde. Das war er immer. Er sah mein Opfer nicht als Geschenk, sondern als einen Vertrag, der meine Unterwerfung garantierte. Als er also endlich den leeren Festsaal in Hamburg anrief, ließ ich ihn den Bergwind und die Kapellenglocken hören, bevor ich sprach. „Meine Hochzeit fängt gleich an“, sagte ich ihm. „Aber nicht mit dir.“