da Maia e Craft jogavam uma partida de xadrez ao pé da chaminé já sem lume, agora cheia de plantas, fresca e festiva como um

n de boa ra?a ingleza, como elle os admirava, cultivado e forte, de maneiras graves, de habitos rijos, sentindo finamente e pensando com rectid?o. Tinham-se encontrado ambos enthusiastas de Tacito, de Macaulay, de Burke, e até dos poetas lakistas; Craft era grande no xadrez; o seu carater ganhara nas longas e trabalhadas viagens a rica solidez d'um bronze; para Affonso da Maia ?a

. Theodosio lhe dissera um dia, francamente: ?você é muito elegante p'ra medico! As suas doentes, fatalmente, fazem-lhe olho! Quem é o burguez que lhe vae confiar a esposa dentro d'uma alcova?... Você aterra o pater-familias!? O laboratorio mesmo prejudicara-o. Os collegas diziam que o Maia, rico, intelligente, avido de innova??es, de modernismos, fazia sobre os d

o n'uma vasta cadeira india de bambu, á sombra do toldo, acabava o seu charuto, lendo uma Revista ingleza, ba

familiar, tendo o amigo Carlos ao seu lado, vendo junto ao terrasso as rosas das roseiras de Affonso, sentindo por trás, atravez das janellas abertas,

do nome-DAMASO CANDIDO DE SALCEDE, por baixo as suas honras-Commendador de Christo, ao fundo a sua adresse-Rua de S. Domingos, á Lapa; mas esta indica??o estava riscada, e ao lado, a tinta azul, esta outra mais apparatosa-Grand Hotel, Boule

ue n'esse ponto a Providencia n?o o tratava mal. Gostava tambem do bric-a-brac; mas apanhava-se muita espiga, e as cadeiras antigas, por exemplo, n?o lhe pareciam commodas para a gente se sentar. A leitura entretinha-o, e ninguem o pilhava sem livros á cabeceira da cama; ultimamente andava ás voltas com Daudet, que lhe diziam ser muito chic, mas elle achava-o confusote. Em rapaz perdia sempre as noites, até ás quatro ou cinco da madrugada, no delirio! Ag

de punho que eram duas enormes bolas. Uma ou duas vezes que Carlos entrara casualmente no Gremio, Damaso abandonou logo a partida, indifferente á indigna??o dos parceiros, para se vir collar á ilharga do Maia, offerecer-lhe marrasquino ou charutos, seguil-o de sala em sala como um rafeiro. N'uma d'essas occasi?es, tendo Carlos soltado um trivial gracejo, eis o Damaso rompend

maso, que estava ao lado mergulhado na Ilustra??o, levantou-se, muito pallido, declarou que, tendo a honra de ser amigo do sr. Carlos da Maia, quebrava a cara com a bengala ao sr. Gomes se elle ousasse babujar outra vez esse cavalheiro; e o sr. Gomes tragou,

a semana, revelou aptid?es uteis. Foi despachar á alfandega (Villa?a achava-se no Alemtejo) um caixote de roupa para Carlos. Tendo apparecido n'um momento em que Carlos copiava um artigo para a Gazeta Medica offereceu a sua boa letra, letra prodigiosa, de uma belleza lit

apatos. Lan?ara-se no bric-a-brac. Trazia sempre o coupé cheio de lixos archeologicos, ferragens velhas, um bocado de tijolo, a aza ra

Maia. Olha-me isto, hein! Pura meia edade, do re

arlos e de Craft sobre arte e sobre sciencia. E, como elle confessou depois, chegara a encavacar um pouco quando o levaram ao laboratorio para fazer no seu corpo e

noite, n'um sophá, do Gremio, ou ao chá n'uma casa

bric-a-brac, discutimos... Um dia, chic! ámanh? tenh

us tons especiaes, perola e bot?o d'ouro. O tio Abrah?o esquadrinhava-as por toda a Lisboa e pelos suburbios; e n'essa manh? viera annunciar a Ca

te mergulhado na Revista, recahia tambem na sua indolencia de homem chic, invest

po, com uma palmada na coxa. Olha quem aq

spegara os ol

se envenenar, o diabo!... Pois diz aqui o Figaro que debutou nas Folies-Bergeres. Falla n'ella... é boa, hein? E era rapariguita chic... E o Figaro diz que ella

rlos, refugiando-se ma

xcepcional tornara-o bem depressa o D. Jo?o V dos prostibulos. Conhecia-se tambem a sua liga??o com a viscondessa da Gafanha, uma carcassa esgalgada, caiada, rebocada, gasta por todos os homens validos do paiz: ía nos cincoenta annos, quando chegou a vez do Damaso-e n?o era decerto uma delicia ter nos bra?os aquelle esqueleto rangente e lubrico; mas dizia-se que em nova dormira n'um leito real, e que augustos bigodes a tinham lambuzado; tanta honra fascinou Damaso, e collou-se-lhe ás saias com uma fidelidade t?o sabuja, que a de

rmurou elle depois de um silencio em que

or: em baixo, o jardim verdejava, immovel na luz, sem um bolir de ramo, refrescado pelo cantar do repuxo, pelo brilho liquido da agoa do tanque, avivado, aqui e além, pelo vermelho ou o amarello das rosas, pela carna??o das ultimas camelias... O bocado de rio que se avistava entre os predios era azul ferrete como o céu:

so n'um tom entendido e tra?ando a perna. O du

n?ou para os céus um gesto, com

do collete, deu um puch?o á camisa para mostrar melhor a marca que era um S enorme sob uma cor

sse-lhe Carlos que deixara tambem a R

verniz dos sapatos, á meia c?r de carne, e rev

o bem... Mas,

dim, ao lado, onde estavam jornaes e charutos, a Gazeta Illustrada, ?para v

ute? pergu

besta do C

por occasi?o da desgra?a occorrida na Pra?a Nova, e de que o nosso correspondente J. T. nos deu uma descrip??o t?o opulenta

o para o lado o jornal. Pois deixa estar, que agora é a o

, que se apoderara vivamente

-se. Ora essa! Queria vêr, se fosse

ignara agradecer a visita! Depois elles tinham partido para o Porto; f?ra ahi que, passeiando só na Pra?a Nova, vendo a parelha de uma caleche desbocada, duas senhoras em gritos, Castro Gomes se lan?ára ao freio dos cavallos-e, cuspido contra as grades, tinha

njurias-hei de lhe fazer uma desfeita!... N?o pensei ainda o quê, mas ha de

ando o rachitico apavorado emmudecera diante d'elle, Damaso ia

com pux?es ao collete. D

a voz rapida do Ega-e quasi immediatamente ell

Carlos, dás-me aqui

traram no jardim, até jun

oi ahi logo a exclam

cia no dia seguinte. Além d'isso, vinte e cinco libras que devia ao Eusebiosinho,

r-lhe a carta á cara com um escarro. Além d'isso

rdem... Emfim, queres cento

inheiro a Carlos. Estava-se sempre dirigindo

ho o relogio no prego, e a p

adosamente um bonito bot?o de rosa para florir a sobrecasaca. Carlos n?o tardou, traz

disse o outro, embolsando o papel

remetter-lhe a somma toda em cobre, n'um sacco de carv?o, com um rato morto dentro, e um b

ndo as tuas cadeiras, respirando o

balhos de Carlos, do grande livro. Fallou tambem do seu Atomo:-e

Porque n?o tens tu v

esta ras?o: n?

os. Parecia-lhe aquil

mulher tem uma paix?o por ti... Basta que se pro

se fallando de Carlos, e elle espreitara-a. Sem ser um Balzac, nem uma broca de observa??o, tinha a v

menino... Gosta de ti, pal

ophelica com que Ega o induzia a quebrar uma infinid

n?o fallemos mais n'isso! Se apanhaste a sarna da virtude, com comich?es por qualq

nda com uns restos da pregui?a do terra?o-o meu motivo n?o é

um sorr

gir das mulheres que t

ilencio o ch?o areado; e sem erguer os olhos, deix

irme, das dez á uma, estive a ouvir a

s secretos em que se debatia, n'aquelle mundo dos Cohe

ga, ent?o to

ssembléa geral! E interessei-me! E t

a cadeira de vime, e, com um canivetesinho

se? perguntou e

hontem! N?o

Ega, ao principio com grandes propor??es de gala artistica, a ressurrei??o historica de um sarau no tempo de D. Manuel. Depois

já decidist

minó preto, como convém

ello!... A sciencia faz-se em casa e de chinellas... Nunca ninguem descobriu u

Carlos n?o havia desculpa. N?o o prendiam vinte ou trinta libras; e, com aquelle esplendido

Damaso? Cada um deve aproveitar a sua figura... Por exemplo, a Gouvarinho vae muito bem. Teve uma inspi

perguntou Affonso da Maia, app

I, a Margarida das Margaridas, a perola dos Valois, a p

ara elle, para o Craft tambem, acerca do nefando dominó de Carlos. N?o estava aquelle mocet?o, com

har enternecido á

, n?o se póde apear de uma tipoia e entrar n'uma sala, só. Precisa c?r

! Alli estava uma maneira intelligen

vaes? pergunto

eza: dois sujeitos por exemplo que tendo jantado juntos, de jaquet?o, no Bragan?a, se encontr

disse ruidosamente Dama

N

na. Oh sr. Affonso da Maia

isse Affonso sorrindo. M

raft n?o ía de cousa nenhuma; Craft f

te de imagina??o; e pouco a pouco ella tomava aos seus olhos a importancia de uma celebra??o d'arte, provando o genio de uma cidade. Os ?dominós?, as absten??es, pareciam-lhe evidencias de inferioridade de espirito. Cito

ser ministro

i??es para ser ministro: tem voz sonora, leu Ma

endido de demolir assim um cavalheiro que se

az, e n?o se dá ares

endia-o, rison

, que n?o res

-se por admirar o Gouvarinho, vae-se a gente esquecendo, chega a reverenciar o monarcha,

vae-te embora! Tu és o

s dentro o tinir argentino do relogio Luiz

quatro

elogio, deu em redor rapidos, silenciosos

rde! E assim passara a hora de ir ao Lumiar v

hora de florete, Cra

ssario dar a li

murou Damaso, sem enthusia

ardim, por onde resvalava, atravez das arvores, uma luz esverdinhada. Em dias enevoados era necessari

o plastr?o d'anta, se cobriu com a cara?a de arame, come?ou a transpirar, a fazer-se branco. Diante d'elle Craft, de florete na m?o, pareci

gritou-l

rete de Craft vibrou, rebrilhou, voou sobre elle; Damas

errava-lh

austo, abai

voso! é por ser a brincar... S

batido sobre uma banqueta de marroquim, arejand

pouco, fatigado de tanto crusar de

cá jantar ámanh?

ler... N?o

s rela??es com os Maias, Damaso trazia entalado n'uma casaca e mortalmente aperreado em sapatos de verniz) affirmou-lhe que o sr. Damasosinho estava de boa saude, e até sahira a cavallo. Carlos veiu ent?o ao tio Abrah?o; o tio Abrah?o tambem n?o

oiro, muito solido na sua sobrecasaca, e com uma bella rosa de chá na botoeira. Declarou mesmo a Carlos que estava ?más forrte?. E n?o lamentava os soffrimentos, porque elles lhe tinham dado o meio de apreciar as sympathias que gosava em Lisboa. Estava enternecido. Sobre tudo o cuidado

ite tocara-o au plus profond de son c?ur. Mas, infelizmente, S.ta Olavia era longe, t?o longe!... Tinha de se contentar com Cintra, d'onde podia vir todas as semanas, uma, duas vezes, vigiar a Lega??o. C'était

arando, com um pavor vago no olhar

a parte uma confus?o, um gachis. Aqui a quest?o do Oriente; alem

Oh, je ne dis pas non, il est très fort, il est exce

, les nouvelles couches...

vous dire une ch

dando-lhe, na sua correc??o, um ar casto e forte; trazia na m?o um guarda-sol inglez, apertado e fino como uma cana; e toda ella, adiantando-se assim no luminoso da tarde, tinha, n'aquelle caes triste de cidade antiquada, um destaque estrangeiro, como o requinte raro de civilisa??es superiores. Nenhum véo, n'essa tarde, lhe assombreava o rosto. Mas Carlos n?o poude detalhar-lhe as fei??es; apenas d'entre o esplendor eburneo da carna??o sentiu o negro profundo de dois olhos que se fixaram nos seus. Insensivelmente

sse Carlos, Bismar

a Bismarck. Steinbroken ago

l'accorde, il est excessivement

nte, tinha dito ao ministro dos negocios estrangeiros aquillo mesmo: lord Beaconsfield é muito forte, m

vez lu son speech chez le Lord-Maire? Epatant,

e seja prudente deixar-se esta

, passando logo a m?o rapidamen

omo Carlos ía recolher tambem, offereceu-

antar comnosco

mon cher,

a agazalhando as pernas e o est

bello passêo... Mas est

Carlos achara-o n'essa tarde

ueta de casimira quasi branca, com uma ferradura de diamantes no setim negro da gravata, fumava, indolente e languido, e trazia a cadellinha debaixo do bra?o.

e dois tons, c?r de chumbo e c?r de creme, e no chapéo, d'abas grandes á ingleza, vermelhava alguma cousa, fl?r ou penna. N'essa tarde n?

o que o trazia assim, n'uma inquieta??o de rafeiro perdido, farejando o Aterro, da rampa de Santos ao caes de Sodré, á espera

bre a meza! E que todas as tardes, antes de sahir, se demorava ao

, já para sahir, cal?ando as luvas, quando o cread

sen

, vestido de velludo preto-e atraz uma mulher, toda d

a, hesitando, junto da porta. O

onheceu a

hora co

um momento, como indecisa, aquelle amplo e molle assento de serral

?o o mandei chamar, por que realmente pouco é, e tinha hoje de passar por aqui... Além d'isso, o meu pequeno é muito nervoso;

moso e debil sob os caracoes d'anjo que lhe cahiam até ao

eresse quasi tern

tem

athletas e velhos de grande edade. Mas na familia do marido, em todos os Gouvarinhos, havia uma anemia hereditaria. O conde mesmo, com aquella solida apparencia, era um achacado. E

eiramente a cadeira, est

ara vermos isso. Que magnifico cab

que fallara a mam?, veio logo, desapertou delicadamente o seu grande collarinho,

lhid?o subiu-lhe ao rosto, procurou vivamente os olhos da condessa, como comprehendendo tudo, querendo vêr n'elles a confis

do divan, com as m?os crusadas, attenta, como es

collarinho do p

tamente nada,

queixou-se de que a educa??o da crean?a n?o fosse, como ella desejava, mais forte e mais viril; mas o pae

orrindo, teem melhor reputa??o do que merec

disse ella passando a m?o pel

Charlie n?o devia dar-lhe cuidado; nem havia necessidade de o exil

is é um gosto vir consultal-o... N?o ha aqui o menor ar de doen?a, nem de remedios... E realment

peito pela minha sciencia... Eu estou com idêas d'alterar tudo, p?r aqui um

la de

e, a cella

isse ella alegremente, com u

falta é

os, como duvidando discretamente; depois tomou a m?o de Charl

nstalla??o, acudiu Carlos querendo rete

umas palavras, approvando a frescura dos cretones, a

entes dan?a

lha. Raras vezes mesmo tenho dois para uma valsa... O piano está simplesmente alli para dar idêas alegr

miliarmente alguns passos na sala

minhando ao

magina como eu

mo foi que disse? Ah! que era

uando amo, di

piano, remexeu um momento as musicas e

choc

nhora c

ecido sobre as patas. Quasi ro?ando-lhe o vestido, Carlos sentia o fino perfume de verbena que ella usava sempre exageradament

que ha quadros lindos no Ramalhete... Fallou-me sobretudo d'um Gre

enhoras. O Ramalhete estava tomando uma melancolia de mosteiro. Se assim continuassem mais alguns mezes,

elle muito serio, que eu v

indos dentes miudinhos al

ua alegria,

e regimen. V. ex

ol na sua botina de verniz que brilhava sobre o tapete claro, murmurou com os

ue sou triste, qu

z que cal?ava delicadamente um pé fino e comprido: Charlie, entre

. é necessario tratar-se, voltar aqui, consu

o para elle os olhos, d'onde se escap

estes dias, tomar chá comigo

logo dependurar

xo á rua, lamentava a feald

uando a senhora condessa volte a da

ejou, tod

a todos a saude... E naturalmente n?o espera

me?o a esperar, n?o ponho limite

ou para elle, como pasmada, encantada c

r ahi além, p

ém, por ahi alé

rau, diante da clarid

e chegar

eno de Carlos, lan

sorrindo, mande-o i

vai beijar o pé do

u de leve

do as minha

eixando Charlie, que Carlos ergueu nos br

m sua santa guarda

, um movimento de cabe?a-am

garrette, passeando n'aquella sala sempre deserta, sempre fria, o

n'uma grande toilette negra, inventando um caro?o no pescocinho s?o de Charlie, para o vêr, para dar um nó

rinta annos, de que depois se desembara?aria difficilmente... Nos bra?os d'ella o seu cora??o ficaria mudo: e apenas esgotada a primeira curiosidade, come?aria o tedio dos beijos que se n?o desejam, a horrivel massada do prazer a frio. Depois, teria de ser intimo da casa, receber pelo hombro as palmadas do senhor conde, ouvir-lhe a voz morosa distillando doutrina... Tudo isto o assustava... E, todavia,

avistou o Damaso, n'um coupé lan?ado a grande trote, que o cham

oximou, e apertando-lh'a com enthusiasmo. Tenho andado n'um turbilh?o!.. Eu te contarei

debru?ou da portinhola, agitou

divino, ch

bilhar, Craft que acabava de ?bater? o marquez,

? Já se esclareceu esse lam

iumphante, atirando-lhe da portinhola do coupé, em pl

, disse

s?... excl

eau da Companhia, com uma esplendida mulher

Carlos. E com uma

nha escoceza, um griffon

e barba muito preta,

o correcto, um ar s

brazileir

Gomes e as suas ?desconsidera??es?! Ia pedir outros pormenores ao Taveira-mas o marquez ergueu a voz do fundo da poltrona onde se estirára, e quiz saber a op

o marquez. Venha a surpreza! Cá

do o escudeiro trouxe a Gazeta, elle apoder

ro o retrato, berrou

a o Taveira, defendendo-se,

scura de suissas retintas, era um trabalho de seis columnas, em estylo emplumado e cantante, celebrando até aos céus as virtudes domesticas do Cohen, o genio financeiro do Cohen, os ditos d'espirit

os, com tedio, atirando o

bservou Craft; é uma

-o brilhante, e de velhaco!... E de resto em L

sa, celebra os donos. é admirador da mulher, lisongea o marido. Está na logica cá da t

ame Cohen: ?respira-se alli (dizia o Ega) alguma cousa de perfumado, intimo e c

amou o marquez. Tem muito talento, aquelle di

chimbando tranquillamente, que seja um

, desenroscando-se do canto d'um sophá, para

investiu

u maestro? O artigo é sublim

umentar, foi-se enroscar em si

llou para Carlos, e quiz saber o que é que

acientes, n?o respondeu, tomou o bra?

iste tu o Damaso, com essa

leta no landau, e atraz ia uma criada n'um coupé com uma mala maior... Aquillo cheirava a ida a Cintra. E a

n'um paquete,

umprimento para a direita, cumprimento para a esquerda... A debru?ar-se,

ou Carlos, batendo

ivilisada e decente, e é elle que a conhece, e é elle que vae com ella p

agora alli, ás vezes, partidas ardentes, sobretudo quando appa

no, respondia por monossyllabos. Era ainda a proposito do artigo do Ega, da defini??o de senso moral. Já tinha fallado de Deus, de Garibaldi, até do seu famoso perdigueiro Finorio;

omo as boas maneiras; soffrer em silencio por ter trahido um amigo, aprende-se exactamente como se aprende a n?o metter os dedos no nariz. Quest?o d'educa??o...

m as pedras-quando á porta da sala appareceu o conde de Steinbroken, de casaca e crachá, gran-cruz sobre o colete branco, lo

abra?al-o ruidosamente-e sem o deixar sequer sentar, nem estender a m?o aos outros, implorou-lhe

emorar, que tenho aqui a partida á espera. Só a Ballad

uidos pelo Cruges, que levara uma eternidade a desenroscar-se do canto do sophá. E d'ahi a um momento, atravez dos resposteiros meio corridos, a bella voz de barytono do diplomata espalhava pelas salas, ent

istrahido, a cantarolar tambem baixo bocados tristes da Ballada: depois, quando já Taveira tinha só uma pedra diante de si, e elle estava comprando

a deu-te no goto, rosnou Ta

nder, pousou moll

gritou

tou elle mesmo os sessenta e

entrava, e a victoria

'este ladr?o. Depois jogamos de tres... Como queres tu isto, Taveirete? A dous tost?es o ponto? Ah, qu

mar uma decis?o, atravessou o corredor, entrou na sala de musica. Steinbroken f?ra ao escriptorio vêr Affonso da Maia, e a parti

untou-lhe Carlos, quer

ro ergueu um olhar espantado

u á porta, com o break. Mette sempre uma camisa n'uma maleta, que talvez pa

em uma palavra, com um ar de rancor surdo. Em cima do pano verde do bilhar as bolas brancas dormiam juntas, sob a luz que cahia dos abat-jours