Die charmante Braut des behinderten Tycoons Komplette Serie

ANIKA Sicht:

Der Schrei, der aus meiner Kehle brach, war ursprünglich, roh, der Klang einer Frau, die von innen heraus zerrissen wurde.

Schweiß klebte meine Haare an die Stirn, als eine weitere Kontraktion meinen Körper ergriff.

Und dann — Weinen.

Zwei scharfe, wütende Schreie erfüllten den Kreißsaal und verkündeten ihre Ankunft in einer Welt, die sie niemals willkommen heißen würde.

„Zwillinge!“, rief der Arzt aus. „Ein Junge und ein Mädchen. Gesund. Stark. Hören Sie sich diese Lungen an!“

Ich brach auf den blutgetränkten Laken zusammen, jeder Muskel in meinem Körper zitterte, und ich zwang meine Augen auf.

Zwei winzige, faltige Kreaturen, ihre Haut rosig, ihre Fäuste wütend in die Luft wedelnd, weil sie aus ihrem warmen Zufluchtsort vertrieben worden waren.

Sie waren so klein.

So unglaublich zerbrechlich.

Meine Welpen.

Mein Herz schwoll vor einer Liebe, so heftig, dass es drohte, meine Rippen zu sprengen.

Durch den Schleier der Erschöpfung und des Schmerzes hörte ich die Krankenschwestern an der Tür.

„Alpha Christian? Ihre Gefährtin Anika hat entbunden! Zwillinge! Sind Sie da?“

Sarah, die Oberschwester, rief in den leeren Flur.

Ihre Stimme hallte wider.

„Ist jemand für die neue Mutter hier?“

Stille.

Keine Antwort.

Ich wusste, dass er nicht kommen würde.

Ich hatte es gewusst, in dem Mamaent, als ich vor drei Monaten diese Ablehnungsvereinbarung unterschrieben hatte.

Aber ich hatte ihn trotzdem angerufen.

Ich hatte ihn trotzdem informiert, dass ich in den Wehen lag.

Ich hatte trotzdem, irgendwo tief in meinem erbärmlichen, liebeskranken Herzen, gehofft, dass er auftauchen würde.

Dass der Anblick seiner eigenen Kinder etwas in dieser kalten, gefrorenen Brust rühren könnte.

Wie naiv ich war.

„Der Vater antwortet nicht“, murmelte Sarah zu der anderen Krankenschwester, ihre Stimme voller Mitleid. „Nicht einmal ein einziges Familienmitglied.“

Pfleger schoben mich aus dem Kreißsaal — zu schwach zum Kämpfen, zu erschöpft, um mich um das Blut und den Schweiß zu kümmern, die meine Haut verkrusteten.

Der Flur war kalt, die Leuchtstoffröhren flackerten ein kränkliches Licht.

Und dann hörte ich es.

Seine Stimme.

„Der Aufzug ist hier, Liebling. Ich habe bereits mit Dr. Hayes gesprochen. Er kümmert sich um alles.“

Mein Blut gefror.

Mein Herz blieb stehen.

Ich drehte den Kopf, die Bewegung kostete mich mehr Anstrengung, als sie sollte, und blickte den Flur entlang.

Dixon.

Alpha des Christian-Rudels.

Mein Seelengefährte.

Der Vater meiner Neugeborenen.

Und neben ihm, an seinem Arm klammernd, als gehöre sie dorthin, war Jaime.

Das wahre Juwel meiner Adoptivfamilie — der Rhodes-Familie.

Sie war in Designer-Schwangerschaftskleidung gehüllt, ihr Babybauch stolz zur Schau gestellt, ihr Lächeln strahlend und selbstgefällig.

Dixons Hand ruhte schützend auf ihrem unteren Rücken, als er sie zum Eingang der Entbindungsstation führte.

Meine Sicht verschwamm.

Heiße Tränen strömten über meine Wangen und vermischten sich mit dem Schweiß und Schmutz auf meinem Gesicht.

Deshalb war er nicht gekommen.

Ich lag auf einem mobilen Bett, blutete immer noch, zitterte immer noch, hatte gerade seine Kinder zur Welt gebracht, und er begleitete meine Adoptivschwester zu ihren Vorsorgeuntersuchungen.

„Frau?“, sagte einer der Pfleger und bemerkte schließlich meine stillen Tränen. „Geht es Ihnen gut?“

Nein.

Nein, es ging mir nicht gut.

Ich war zerbrochen.

Kaputt.

Sterbend im Inneren.

Als ich die Augen wieder öffnete, war ich bereits in einem normalen Krankenzimmer.

Die dämmrige Station hatte sechs Betten, dünne Laken.

Ein Ehemann fütterte seine Frau; gegenüber wiegte eine Großmutter einen weinenden Welpen.

Lachen erfüllte die Luft — aber meine Ecke war still, abgesehen vom Summen der Monitore.

Die Krankenschwestern hatten meine Welpen in ihren Inkubatoren neben mein Bett gestellt.

Sie schliefen friedlich, ihre winzigen Gesichter ruhig, ahnungslos von der Grausamkeit der Welt, in die sie gerade eingetreten waren.

Der an der Wand montierte Fernseher spielte eine Unterhaltungssendung.

Die Lautstärke war niedrig, aber jedes Wort fühlte sich an, als würde es in meine Ohren getrieben.

Auf dem Bildschirm führte Dixon Jaime sanft in eine luxuriöse Entbindungsklinik, Jaime kuschelte sich an seine Seite, ein Siegerlächeln spielte auf ihren Lippen.

Die Schlagzeile lautete: „Alpha des Christian-Rudels mit Top-Schauspielerin Jaime in Klinik gesichtet — Erwartung?“

Ich spürte die Blicke aller im Raum auf mir, gemischt mit Verachtung und Mitleid.

Ihr Flüstern klang wie das Summen von Mücken.

„Ist das nicht Anika? Sie ist die Omega, die der Christian-Alpha öffentlich abgelehnt hat, oder?“

„So erbärmlich. Ihr Gefährte ist bei einer anderen Frau, während sie entbindet.“

„Was gibt es da zu bemitleiden! Du verstehst wahrscheinlich die wahre Situation nicht, die Rhodes-Familie hat sie freundlich adoptiert, und trotzdem hat sie den Geliebten ihrer Schwester gestohlen!“

Die andere Stimme antwortete scharf: „Wenn Dixon sie nicht all die Jahre aus dem Rampenlicht gehalten hätte, hätte die Öffentlichkeit sie in Stücke gerissen, sobald sie gesehen hätten, wer sie wirklich ist. Sie ist leicht davongekommen!“

Diese schmutzigen Worte ekelten mich an, und mein Herz pochte heftig gegen meine Rippen.

Ich erinnerte mich an vor Monaten, als Dixon mir eine „Ablehnungsvereinbarung“ vor die Füße geworfen hatte.

Er sagte, er und Jaime seien füreinander bestimmt, und ich sei nur ein Fehler der Mondgöttin gewesen.

Er hatte mich bedroht.

Wenn ich nicht zustimmte, würde er sicherstellen, dass meine Welpen sofort nach ihrer Geburt in das abgelegenste Rudel-Pflegesystem geschickt würden, wo ich sie niemals wiedersehen würde.

Um sie zu schützen, unterschrieb ich.

Aber das Gesetz verlangte, dass die endgültige Ablehnungszeremonie persönlich durchgeführt wurde, wobei beide Parteien anwesend sein mussten, um die öffentliche Erklärung abzugeben.

Der Prozess wurde nie offiziell abgeschlossen.

Jetzt waren die Kinder geboren.

Ich musste für eine Zukunft für sie kämpfen, eine Zukunft frei von Verachtung und kalter Schulter.

Meine Hand zitterte, als ich nach dem Telefon auf dem Nachttisch griff.

Ich atmete tief ein und wählte.

Das Telefon klingelte lange.

Ich dachte, er würde nicht antworten.

Ich hoffte fast, er würde es nicht tun.

Aber dann —

„Was?“

Seine Stimme war ungeduldig, als hätte ich ihn persönlich beleidigt, indem ich unterbrochen hatte, was er gerade tat.

Ich schluckte die Galle hinunter, die in meinem Hals aufstieg, und zwang mich zu sprechen.

„Dixon. Die Zwillinge sind geboren. Ein Junge und ein Mädchen. Sie sind gesund.“

Ich wartete.

Worauf wartete ich — auf einen Funken Freude, einen Hauch von Überraschung, irgendein Zeichen überhaupt.

An seinem Ende herrschte Stille.

Und dann —

„Schatz“, unterbrach Jaimes Stimme, süß wie Honig, „ist alles in Ordnung? Komm und sieh dir den Bildschirm an! Das Baby tritt wieder!“

Mein Blut gefror in meinen Adern, gefolgt von Dixons noch kälterem Ton.

„Hör zu, Anika. Ich habe wichtigere Dinge zu befürchten als deine Farce. Wenn du Geld brauchst, kontaktiere direkt meinen Assistenten. Wenn es nichts Wichtiges ist, bitte belästige mich nicht wieder.“

Seine Worte waren wie ein Eimer Eiswasser, der den letzten Funken unrealistischer Fantasie in meinem Herzen löschte.

Ich war nicht hier, um um Geld zu betteln.

„Dixon...“

Bevor ich antworten konnte, war die Leitung tot.

Ich saß dort, erstarrt, starrte auf den Bildschirm, während er langsam schwarz wurde.

Er musste mich nicht lieben.

Aber wie konnte er nicht einmal einen Funken Liebe für seine eigenen Kinder übrig haben?

Ich lachte, ein trockenes, trauriges Lachen.

Ich sah meine Kinder an, und eine Kraft, wie ich sie noch nie zuvor gespürt hatte, strömte aus den Tiefen meiner Seele.

Ich hatte ihm jede Chance gegeben.

Ich hatte versucht, verständnisvoll zu sein.

Aber das — seine eigenen Kinder im Stich zu lassen, ihre Existenz als unwichtig abzutun — das war jenseits jeder Vergebung.

Ich streichelte die winzigen Wangen der Zwillinge, ihre warme Haut weich unter meinen Fingern.

Die Tränen strömten immer noch über mein Gesicht, aber mein Ausdruck wechselte von Verzweiflung zu einem von stählerner Entschlossenheit.

Von diesem Tag an war ich nicht mehr die Anika, die um seine Zuneigung bettelte.

Für meine Kinder würde ich alles zurückholen.