Sie hatte zufällig mit angehört, wie er mit einem Freund sprach, und erfuhr, dass Nathan eine Affäre hatte, und diese Frau war es sogar wert, dass er Jane gezwungen hatte, das Kind abzutreiben.
Noch schlimmer erfuhr sie, dass er hinter dem Untergang ihrer Familie gesteckt hatte und ihre Eltern in den Tod getrieben hatte.
Jane kontaktierte Nathans ergebene Feindin im Ausland und täuschte ihren Tod vor, um zu entkommen.
Nachdem sie gegangen war, weinte Nathan und flehte um ihre Rückkehr.
Aber es war zu spät. Die Schmerzen, die er verursacht hatte, würden sich hundertfach rächen.
...
Niemand ahnte, dass Nathan Cross, ein Mann, dem alle Angst haben, eine tiefe Liebe für Jane, die strahlendste Rose der Eldridge-Gesellschaft, verheimlichte.
Seit dem Moment, in dem er erstmals Liebe empfand, war er von ihr gefesselt und versteckte seine Gefühle zehn Jahre lang.
Als Jane beiläufig erwähnte, dass sie schlichte Männer bevorzuge, gab er sein kriminelles Imperium auf, um sein Leben für sie neu zu ordnen.
Er erforschte ihre Vorlieben und beherrschte die Kunst, ihre Lieblingsgebäcke mit Osmanthus-Geschmack zu backen.
Jedes Geschäft, das er besaß, trug ihren Namen in einer subtilen Weise.
An seinen Schlafzimmerwänden hingen ihre Fotos.
Schließlich, am Tag, an dem Jane's Familie bankrottging und ihre Eltern sich das Leben nahmen, fand er den Mut, ihr seine Liebe zu gestehen.
Als Jane davon erfuhr, verliebte sie sich in Nathan.
Nachdem sie zusammenkamen, verwöhnte er sie unentwegt. Extravagante Schmuckstücke kamen ständig an, und er legte einmal eine ganze Küste mit Rosen an, nur um sie zum Lächeln zu bringen. Als er erfuhr, dass sie noch nicht bereit für Kinder war, ließ er sich kastrieren.
Jane glaubte, den richtigen Mann geheiratet zu haben.
Dann wurde sie im fünften Jahr ihrer Ehe unerwartet schwanger.
Nathan, der sie immer bewundert hatte, bestand darauf, dass sie abtreibt.
Sie lehnte ab, entschlossen, das Baby zu behalten.
An jenem Tag trennten sie sich im Streit, und seine Zuneigung zu ihr verflog.
In ihrer Gegenwart gab er Millionen aus, um Claire Winters Jungfräulichkeit zu kaufen.
Später fand Jane ein Stück aufreizende Kleidung in seinem schlanken schwarzen Auto.
Als sie ihn in seinem Arbeitszimmer mit Scheidungspapieren konfrontierte, sprach er gerade Videochat mit Claire.
Sein muskulöser Arm bewegte sich rhythmisch, seine tiefe Stimme voll Verlangen. „Schatz, ich vermisse dich so sehr.“
Jane knirschte mit den Zähnen, reichte ihm die Papiere und sagte kühl: „Unterschreib sie.“
Der Mann hinter dem Schreibtisch warf die Unterlagen mühelos in die Schredder. Er sah sie mit verschmitzten Augen an und seufzte. „Schatz, übertreib nicht. Ich bin nur neugierig auf Claire. Du bist immer noch Frau Cross.“
Er fügte hinzu: „Sobald Claire ein Kind bekommt, adoptieren wir es unter deinem Namen, und du wirst seine Mutter.“
Janens Brust zog zusammen, und sie schaltete: „Das will ich nicht!“
„Ich habe den Eingriff schon geplant. Du hast kein Mitspracherecht.“
Jane starrte ihn verdutzt an. „Wie kannst du denn Entscheidungen für mich treffen?“
Ein dumpfes Schmerzgefühl zuckte durch ihren Hals. Bevor sie reagieren konnte, wurde ihr Körper schlaff.
Als sie zusammenbrach, fasste Nathan sie in seine Arme. „Schlaf einfach. Es wird bald vorbei sein.“
In einem Nebel fühlte Jane etwas Eindringliches in sich.
Ein warmes Gefühl folgte, und ein Träne glitt aus der Ecke ihres Auges.
Sie hatte dieses Kind nicht verlieren wollen.
Im Krankenzimmer erreichten schwache Stimmen ihre Ohren.
„Chef, machst du dir keine Sorgen, dass sie verzweifeln wird, wenn sie aufwacht? Du hast alles daran gesetzt, ihre Familie zu zerstören, sie ohne jemanden zurückzulassen, nur um sie zu heiraten. Und jetzt tust du das für Claire?“
Nathans Blick durchdrang die Glasscheibe und ruhte auf Janes Gestalt im Bett. „Manchmal braucht man eine Veränderung. Jane wird nicht die einzige Frau in meinem Leben sein. Mit ihr habe ich diesen Funken verloren.“
„Aber sie dazu zu zwingen, das Baby zu verlieren?“
Nathan antwortete: „Das wollte ich nicht, aber Claire hat mich einmal gerettet. Sie hat dafür gelitten, von meinen Feinden gefoltert. Ihr größter Wunsch ist, mein Kind zu gebären, und das schulde ich ihr.“
Die Stimmen verstummten, und Jane öffnete ihre Augen, Tränen trübten ihren Blick.
Nathan hatte also den Untergang ihrer Familie verursacht und ihre Eltern in den Tod getrieben.
Als sie von ihrem Ableben erfuhr, überkam sie Trauer. Sie trank sich auf der Straße betrunken, fast von einer Bande von Schlägern angegriffen.
Nathan erschien wie ein Retter, rettete sie und brachte sie nach Hause.
Er brachte die Feinde ihrer Eltern ins Gefängnis, holte das Vermögen ihrer Familie zurück und gestand seine zehnjährige Liebe.
Sie weinte vor Dankbarkeit, ohne zu ahnen, dass er der wahre Urheber ihres Leidens war.
Sie war in den Mann verliebt geworden, der ihre Eltern zerstört hatte.
Als sie herausfand, dass sie schwanger war, war sie nicht so dagegen, wie sie es erwartet hatte. Sie umarmte das winzige Leben in ihrem Bauch.
Sie liebte Nathan und war bereit, ihre Ängste zu überwinden, um mit ihm ein Kind großzuziehen, sogar auf das Müttersein zu sehnen.
Ihre Finger streiften ihren jetzt flachen Bauch, als sie sich an Monate der Qual und des Zweifels erinnerte.
Sie erkannte, wie töricht sie gewesen war.
Sie wischte sich die Tränen ab und machte einen Anruf. „Lucas, ich muss meinen Tod vortäuschen und Nathan verlassen. Hilf mir.“