Boote Berson

Si Evelina, isang pipi na babae, ay nagpakasal kay Andreas sa paniniwalang siya lamang ang makapagtatanggol sa kanya mula sa mundong puno ng paghihirap. Tatlong taon ang lumipas, dala niya ang mga hindi nakikitang pasa: isang nalaglag na sanggol, isang kabit na lantarang iniinsulto siya, at isang asawa na tinatrato siya bilang isang pawn. Hindi na siya natutukso ng pag-ibig, at hindi na rin siya nangungulila sa panibagong pagkakataon. Inakala ni Andreas na hindi siya iiwan ni Evelina, ngunit nang lumabas siya nang hindi lumingon, nagsimula ang takot. "Andreas, harapin mo ang katotohanan. Tapos na," matatag na sinabi ni Evelina. Pumikit si Andreas habang pinipigilan ang luha at sinabing, "Hindi ko kayang bumitaw." Sa kauna-unahang pagkakataon, pinili ni Evelina na unahin ang sarili-at sinundan ang dikta ng kanyang puso.

May kasunduan kami ng fiancé ko, si Connor, na isang taon. Magtatrabaho ako nang undercover bilang junior developer sa kumpanyang pareho naming itinatag, habang siya, bilang CEO, ang magpapalago ng aming imperyo. Nagtapos ang kasunduan sa araw na inutusan niya akong humingi ng tawad sa babaeng unti-unting sumisira sa buhay ko. Nangyari ito sa gitna ng pinakamahalaga niyang investor pitch. Naka-video call siya nang hilingin niyang ipahiya ko ang sarili ko sa publiko para sa kanyang "special guest" na si Jaden. Ito ay matapos niyang tapunan ng mainit na kape ang kamay ko at walang anumang parusang natanggap. Pinili niya si Jaden. Sa harap ng lahat, pinili niya ang isang mapanlinlang na bully kaysa sa integridad ng aming kumpanya, sa dignidad ng aming mga empleyado, at sa akin, ang kanyang fiancée. Ang mga mata niya sa screen ay nag-uutos na sumunod ako. "Humingi ka ng tawad kay Jaden. Ngayon din." Humakbang ako paharap, itinaas ang napaso kong kamay para makita sa camera, at gumawa ng sarili kong tawag. "Dad," sabi ko, ang boses ko'y delikadong mahina. "Oras na para buwagin ang partnership."

Gumuho ang mundo ko sa isang tawag sa telepono. Isang nakakataranta, nanginginig na boses. Inatake raw ng aso si Nanay. Nagmamadali akong pumunta sa emergency room, para lang makita siyang duguan at malubha ang lagay. At ang fiancé ko, si Caleb, walang pakialam at buwisit na buwisit pa. Dumating siya suot ang mamahalin niyang suit, halos hindi man lang sinulyapan ang nanay kong nagdurugo bago magreklamo tungkol sa naistorbo niyang meeting. "Ano ba'ng gulo 'to? Nasa kalagitnaan ako ng meeting." Tapos, nakakagulat na ipinagtanggol pa niya ang aso, si Brutus, na pag-aari ng kababata niyang si Hannah. "Naglalambing lang 'yon," sabi niya, at baka raw "tinakot lang" ni Nanay. "Malalalim na sugat" at impeksyon ang sinabi ng doktor, pero para kay Caleb, abala lang ang lahat. Dumating si Hannah, ang may-ari ng aso, nagkukunwaring nag-aalala habang palihim na ngumingisi sa akin. Inakbayan siya ni Caleb, at sinabing, "Hindi mo kasalanan, Hannah. Aksidente lang 'yon." Pagkatapos ay inanunsyo niyang tuloy pa rin siya sa "multi-bilyong pisong business trip" niya sa Singapore, at sinabihan akong ipadala na lang ang bill ng ospital sa assistant niya. Makalipas ang dalawang araw, namatay si Nanay dahil sa impeksyon. Habang inaayos ko ang burol niya, pumipili ng damit na pamburol, at nagsusulat ng eulogy na hindi ko kayang basahin, hindi ko makontak si Caleb. Patay ang telepono niya. Tapos, may lumabas na notification sa Instagram: isang litrato ni Caleb at Hannah sa isang yate sa Amanpulo, may hawak na champagne, at may caption na: "Living the good life in Amanpulo! Spontaneous trips are the best! #blessed #singaporewho?" Hindi siya nasa business trip. Nasa isang marangyang bakasyon siya kasama ang babaeng pumatay sa nanay ko. Parang may bumagsak na mabigat sa dibdib ko. Pisikal ang sakit ng pagtataksil niya. Lahat ng pangako niya, ng pagmamahal niya, ng pag-aalala niya—lahat kasinungalingan. Habang nakaluhod sa puntod ni Nanay, doon ko lang naintindihan. Ang mga sakripisyo ko, ang pagsisikap ko, ang pagmamahal ko—lahat nauwi sa wala. Iniwan niya ako sa pinakamadilim na sandali ng buhay ko para sa ibang babae. Tapos na kami.

Ang asawa ko, si Alejandro "Alex" de Villa, ang star prosecutor ng Makati, ang lalaking sumagip sa akin mula sa isang madilim na nakaraan. O 'yun ang akala ko. Siya ang lalaking nagpakulong sa akin, isinabit ako sa isang krimen na hindi ko ginawa para protektahan ang ex-girlfriend niya, si Katrina. Ang tatlong taon ko sa Bilangguan ng Muntinlupa ay isang malabong alaala ng semento at kulay-abong uniporme. Ang babaeng pumasok doon, isang matagumpay na graphic designer na nagmamahal sa kanyang asawa, ay doon na namatay. Nang sa wakas ay nakalaya ako, inaasahan kong sasalubungin niya ako, pero isang assistant lang ang pinapunta niya para "linisin ang masamang enerhiya" ko. Pagkatapos ay nakita ko sila: si Alex at Katrina, nag-host ng isang "welcome home" party para sa akin, ang babaeng ipinakulong nila. Ipinagparada nila ako, pinilit uminom ng champagne hanggang sa duguin ang loob ng tiyan ko dahil sa butas na ulcer. Si Alex, ang laging tapat na tagapagtanggol, ay agad na tumakbo sa tabi ni Katrina, iniwan akong nagdurugo sa sahig. Pinalsipika pa niya ang medical report ko, isinisi sa alak ang aking kondisyon. Nakahiga ako sa kama ng ospital na iyon, ang mga huling piraso ng pag-asa ay nalalanta at namamatay. Hindi ako makaiyak. Masyadong malalim ang sakit para sa mga luha. Tumawa na lang ako, isang tawang baliw at wala sa sarili. Gusto ko siyang wasakin. Hindi kulungan. Gusto kong mawala sa kanya ang lahat. Ang kanyang karera. Ang kanyang reputasyon. Ang kanyang mahal na si Katrina. Gusto kong maramdaman niya ang naramdaman ko.

Nang lumitaw ang tunay na tagapagmana, itinaboy si Eleanor pabalik sa isquater na apartment ng kanyang mga magulang at binigyan ng utang na aabot sa milyon-milyon. Hindi siya nagpatinag; inilantad niya ang kanyang mga nakatagong pagkakakilanlan at nangakong babaguhin ang kanilang kapalaran. Una, binigyan niya ang kanyang pinakamatandang kapatid ng isang napakalaking korporasyon. Sunod, binura niya ang lahat ng bahid sa kanyang kapatid na aktor na nawalan ng trabaho, itinutulak ito sa kasikatan. Pagkatapos, ipinagtanggol niya ang integridad ng disenyo ng kanyang bunsong kapatid. Habang dumarami ang kayamanan at kasikatan, bumalik ang "totoong" tagapagmana sa kanyang buhay, nagdudulot ng kaguluhan. Ngunit walang kahirap-hirap na umakyat si Eleanor sa tuktok ng listahan ng pinakamayayamang tao sa mundo. Ngunit paano niya maaalis ang walang tigil at baliw na lider ng sindikato na sumusunod sa kanyang mga yapak?!

Nabulag ng walang katumbas na pag-ibig, nawasak ang mundo ni Dayna nang malaman ang pakikipag-ugnayan ni Jon sa ibang babae. Determinado siyang mag-focus sa kanyang kaligayahan, nagpasya siyang magpatuloy. Pagbalik sa workforce, nasaksihan ni Dayna ang pag-angat ng kanyang career. Hindi nagtagal, dumagsa sa kanya ang mga admirer. Napagtanto ang kanyang pagkakamali, gusto siya ni Jon na bumalik, ngunit tumugon lamang si Dayna ng isang misteryosong ngiti. Kasunod nito, nag-post siya online tungkol kay Jon, ang kaakit-akit na CEO, na naghahanap ng isang mayaman, kaakit-akit, at banal na babae na mapapangasawa. Ang mas malala pa, ang kanyang mga detalye sa pakikipag-ugnayan ay ibinahagi sa ilang mga dating site!

Sa loob ng apat na taon, kasama ni Madelyn si Bryson, ngunit ni minsan ay hindi siya itinuring na mahalaga sa harap ng iba. Mahigit isang buwan pa lang nang makilala niya ang ibang babae, biglang nagdesisyong gawing kasintahan ito. Binuhusan niya ito ng mga regalo at papuri, palaging pinupuri ang pagiging simple at inosente nito-mga pasaring na alam niyang para sa kanya talaga. Ngumiti lang siya, tahimik na nag-iisip kung paano siya makakalayo sa mundo nito. Ngunit nang magising ang ibang lalaki, dumating si Bryson sa kanyang pintuan, lubos na nawalan ng lakas. Hinawakan niya ang kamay ni Madelyn, ang boses niya'y puno ng takot. "Akala mo makakabalik ka pa sa dati mong boyfriend? Managinip ka pa-akin ka na, ngayon at kailanman!"

May mga tsismis na nagsasabing si Lucas ay nagpakasal sa isang babaeng walang dating at hindi kilala. Sa loob ng tatlong taon na magkasama sila, nanatiling malamig at malayo si Lucas kay Belinda, na tahimik na nagtiis ng pasakit. Ang pagmamahal niya para sa kanya ang nagtulak sa kanya na isakripisyo ang kanyang halaga sa sarili at mga pangarap. Nang muling lumitaw ang tunay na pag-ibig ni Lucas, napagtanto ni Belinda na ang kanilang kasal ay isang palabas mula sa simula, isang paraan para iligtas ang buhay ng ibang babae. Nilagdaan niya ang mga papel ng diborsiyo at umalis. Makaraan ang tatlong taon, bumalik si Belinda bilang isang bihasa sa operasyon at batikang piyanista. Nalugmok sa pagsisisi, hinabol siya ni Lucas sa ulan at mahigpit siyang niyakap. "Ikaw ay akin, Belinda."

Hindi kailanman inisip ni Emalee na makahiga sila ni Jonny sa kama, lalo pa ang pagiging asawa niya sa pamamagitan ng isang kontratang kasunduan. Gayunpaman, ang puso ni Jonny ay pag-aari ng iba. Nang bumalik ang kanyang tunay na pag-ibig, si Emalee ay nawalan ng pag-asa at piniling makipaghiwalay. Ngunit ang karaniwang malayo at nakalaan na lalaki ay hindi inaasahang matatag sa kanyang pagtanggi. "Emalee, sa sandaling ikasal ka sa akin, naging akin ang buhay mo! Sa pamilyang ito, maaaring mabalo ang isa, pero hindi option ang diborsyo!"

Ang pagpapakasal ni Rosalynn kay Brian ay hindi ang inaasahan niya. Halos hindi umuwi ang asawa niyang si Brian. Iniwasan niya ito na parang salot. Ang masama pa, palagi siyang nasa balita para sa pakikipag-date sa maraming celebrity. Nagtiyaga si Rosalynn hanggang sa hindi na niya kinaya. Tumayo siya at umalis pagkatapos mag-file ng diborsyo. Nagbago ang lahat makalipas ang mga araw. Nagkaroon ng interes si Brian sa isang taga-disenyo na nagtrabaho nang hindi nagpapakilala sa kanyang kumpanya. Mula sa kanyang profile, masasabi niya na siya ay napakatalino at nakasisilaw. Huminto siya para malaman ang totoong pagkatao nito. Hindi niya alam na matatanggap niya ang pinakamalaking pagkabigla sa kanyang buhay. Kinagat-kagat ni Brian ang daliri sa panghihinayang nang maalala ang mga naging aksyon niya at ang babaeng walang kwenta niyang pinakawalan.

Mula sa pagiging ulila, si Iris ay inampon ng pamilyang Stewart sa edad 10. Nadama niya ang pagmamahal kay Vincent - ang lalaking itinuring niyang taga-pag-alaga. Pitong taon pagkatapos, naging lihim siyang kasintahan nito. Nang maanunsyo ang kasal ni Vincent, akala ng lahat natigil na ang babaerong CEO. Tanging si Iris ang nakakilala sa kanyang pagkukunwari. Nang magmakaawa siya ng kasal, tinanggihan siya ng malamig. Tumanggap siya ng proposal sa isang abogado. Ngunit sa araw ng kasal, dumating si Vincent na nagmamakaawa: "Huwag mo siyang pakasalan..."

Si Kallie, isang pipi na hindi pinansin ng kanyang asawa sa loob ng limang taon mula noong kanilang kasal, ay dumanas din ng pagkawala ng kanyang pagbubuntis dahil sa kanyang malupit na biyenan. Pagkatapos ng diborsyo, nalaman niya na ang kanyang dating asawa ay mabilis na nakipagtipan sa babaeng tunay niyang mahal. Hawak ang kanyang bahagyang bilugan na tiyan, napagtanto niyang hindi talaga siya nito inaalagaan. Determinado, iniwan niya siya, tinatrato siya bilang isang estranghero. Gayunpaman, pagkaalis niya, nilibot niya ang mundo para hanapin siya. Nang muling magtagpo ang kanilang landas, nakahanap na ng bagong kaligayahan si Kallie. Sa unang pagkakataon, nakiusap siyang nagpakumbaba, "Pakiusap huwag mo akong iwan..." Ngunit ang tugon ni Kallie ay matibay at hindi mapag-aalinlanganan, na pinuputol ang anumang matagal na ugnayan. "Mawala!"

Maria ang pumalit sa puwesto ng kanyang kapatid at napagkasunduan na ikasal kay Anthony, isang lalaking may kapansanan na nawalan ng karapatan bilang tagapagmana ng pamilya. Sa simula, sila ay mag-asawang sa papel lamang. Subalit, nagbago ang lahat nang unti-unting mabunyag ang tungkol kay Maria. Lumabas na isa pala siyang ekspertong hacker, isang kompositor na may lihim, at ang nag-iisang tagapagmana ng isang internasyonal na dalubhasa sa pag-ukit ng jade... Habang mas marami pang nalalaman tungkol sa kanya, lalong hindi mapakali si Anthony. Isang sikat na mang-aawit, isang premyadong aktor, isang tagapagmana ng mayamang pamilya-napakaraming mahuhusay na lalaki ang humahabol sa kanyang fiancée, si Maria. Ano ang dapat gawin ni Anthony?