Sein Versprechen, ihr Gefängnis

Das neunundneunzigste Mal, als Julian „Jax“ Klein mein Herz brach, war das letzte Mal. Wir waren das Traumpaar des Helmholtz-Gymnasiums, unsere Zukunft perfekt auf die LMU in München ausgerichtet. Aber in unserem letzten Schuljahr verliebte er sich in ein neues Mädchen, Catalina, und unsere Liebesgeschichte wurde zu einem kranken, zermürbenden Tanz aus seinem Verrat und meinen leeren Drohungen, ihn zu verlassen. Auf einer Abifeier zog Catalina mich „versehentlich“ mit in den Pool. Jax sprang ohne zu zögern hinterher. Er schwamm direkt an mir vorbei, während ich um mein Leben kämpfte, schlang seine Arme um Catalina und zog sie in Sicherheit. Als er ihr unter dem Jubel seiner Freunde aus dem Wasser half, blickte er zurück zu mir. Mein Körper zitterte, und meine Wimperntusche verlief in schwarzen Strömen über mein Gesicht. „Dein Leben ist nicht mehr mein Problem“, sagte er, seine Stimme so kalt wie das Wasser, in dem ich ertrank. In dieser Nacht zerbrach etwas in mir endgültig. Ich ging nach Hause, klappte meinen Laptop auf und klickte auf den Button, der meine Zusage bestätigte. Nicht für die LMU mit ihm, sondern für die Humboldt-Universität in Berlin, am anderen Ende des Landes.

Mein Gefährte, Alpha Damian, hielt eine heilige Namenszeremonie für seinen Erben ab. Das einzige Problem? Er feierte einen Welpen, den er mit Lyra hatte, einer Abtrünnigen, die er in unser Rudel gebracht hatte. Und ich, seine wahre Gefährtin, im vierten Monat schwanger mit seinem wirklichen Erben, war die Einzige, die nicht eingeladen war. Als ich sie zur Rede stellte, kratzte sie sich den eigenen Arm blutig und schrie, ich hätte sie angegriffen. Damian sah ihre Vorstellung und würdigte mich keines Blickes. Er knurrte und benutzte seinen Alpha-Befehl, um mich zum Gehen zu zwingen. Die Macht unseres Bandes wurde zu einer Waffe gegen mich verdreht. Später griff sie mich wirklich an und brachte mich zu Fall. Als sich ein Blutfleck auf meinem Kleid ausbreitete und das Leben unseres Kindes bedrohte, warf sie ihren eigenen Welpen auf einen Teppich und schrie, ich hätte versucht, ihn zu töten. Damian stürmte herein, sah mich blutend auf dem Boden und zögerte keine Sekunde. Er riss Lyras schreienden Welpen in seine Arme und rannte los, um einen Heiler zu finden. Mich und seinen wahren Erben ließ er zum Sterben zurück. Doch als ich dalag, hallte die Stimme meiner Mutter durch unsere eigene Verbindung in meinem Kopf wider. Die Eskorte meiner Familie wartete direkt hinter der Territoriumsgrenze auf mich. Er würde gleich herausfinden, dass der Omega, den er weggeworfen hatte, in Wahrheit die Prinzessin des mächtigsten Rudels der Welt war.

Zwölf Jahre lang gehörte mein Leben nicht mir. Es gehörte Damian von Berg. Ich wurde mit sechzehn an seine Familie verkauft, um die Krebsbehandlung meiner Mutter zu bezahlen. Ich wurde die Begleiterin des Tech-Erben, seine Assistentin und schließlich seine Geliebte. Dann kam seine Jugendliebe, Kim, zurück in die Stadt. Er sagte mir, er würde sie heiraten, und bot mir eine Abfindung an – ein paar Millionen Euro für zwölf Jahre meines Lebens.

Meine Ehe zerbrach auf einer von mir organisierten Spendengala. In einem Moment war ich noch die schwangere, glückliche Ehefrau des Tech-Moguls Gabriel Neumann; im nächsten verkündete der Handybildschirm eines Reporters der ganzen Welt, dass er und seine Jugendliebe Hannah ein Kind erwarteten. Auf der anderen Seite des Saals sah ich sie zusammen, seine Hand ruhte auf ihrem Bauch. Das war nicht nur eine Affäre; es war eine öffentliche Erklärung, die mich und unser ungeborenes Baby auslöschte. Um den milliardenschweren Börsengang seiner Firma zu schützen, verschworen sich Gabriel, seine Mutter und sogar meine eigenen Adoptiveltern gegen mich. Sie ließen Hannah in unser Zuhause einziehen, in mein Bett, und behandelten sie wie eine Königin, während ich zur Gefangenen wurde. Sie stellten mich als labil dar, als eine Bedrohung für das Image der Familie. Sie beschuldigten mich des Betrugs und behaupteten, mein Kind sei nicht von ihm. Der letzte Befehl war unvorstellbar: Ich sollte meine Schwangerschaft beenden. Sie sperrten mich in ein Zimmer und planten den Eingriff, mit dem Versprechen, mich dorthin zu schleifen, falls ich mich weigerte. Aber sie machten einen Fehler. Sie gaben mir mein Handy zurück, um mich ruhigzustellen. Ich täuschte Kapitulation vor und tätigte einen letzten, verzweifelten Anruf bei einer Nummer, die ich jahrelang geheim gehalten hatte – eine Nummer, die meinem leiblichen Vater gehörte, Anton von Berg, dem Oberhaupt einer Familie, die so mächtig war, dass sie die Welt meines Mannes in Schutt und Asche legen konnte.

Fünf Jahre lang war ich sein Schatten und seine heimliche Geliebte. All das wegen eines Versprechens, das ich seinem älteren Bruder an dessen Sterbebett gegeben hatte – dem Mann, den ich eigentlich heiraten sollte. An dem Tag, an dem dieses Versprechen erfüllt war, befahl er mir, seine Verlobungsfeier mit einer anderen Frau zu planen.

Mein Mann war unter der Dusche, das Rauschen des Wassers ein vertrauter Rhythmus an unseren Morgen. Ich stellte gerade eine Tasse Kaffee auf seinen Schreibtisch, ein kleines Ritual in unserer fünfjährigen, wie ich dachte, perfekten Ehe. Dann leuchtete eine E-Mail-Benachrichtigung auf seinem Laptop auf: „Du bist zur Taufe von Leo Voss eingeladen.“ Unser Nachname. Die Absenderin: Leonie Becker, eine Social-Media-Influencerin. Eine eisige Furcht überkam mich. Es war eine Einladung für seinen Sohn, einen Sohn, von dessen Existenz ich nichts wusste. Ich ging zur Kirche, versteckt im Schatten, und sah ihn, wie er ein Baby hielt, einen kleinen Jungen mit seinem dunklen Haar und seinen Augen. Leonie Becker, die Mutter, lehnte sich an seine Schulter, das reinste Bild häuslichen Glücks. Sie sahen aus wie eine Familie. Eine perfekte, glückliche Familie. Meine Welt zerfiel zu Staub. Ich erinnerte mich, wie er sich geweigert hatte, mit mir ein Baby zu bekommen, und den Arbeitsdruck vorschob. All seine Geschäftsreisen, die späten Nächte – hatte er sie mit ihnen verbracht? Die Lüge kam ihm so leicht über die Lippen. Wie konnte ich nur so verblendet sein? Ich rief das ETH Zürich Stipendium für Architektur an, ein prestigeträchtiges Programm, das ich für ihn aufgeschoben hatte. „Ich möchte das Stipendium annehmen“, sagte ich mit unheimlich ruhiger Stimme. „Ich kann sofort aufbrechen.“

In den Augen der Öffentlichkeit war Elijah stets der Gentleman, immer distanziert und zurückhaltend. Doch hinter verschlossenen Türen war er ein Tier, das Ashley unerbittlich in einem Netz der Lust gefangen hielt. Niemand wusste von ihrer geheimen Beziehung, doch gleichzeitig wagte es niemand mehr, sie zu schikanieren. Dann, eines Tages, wurde sie vor aller Augen von morgendlicher Übelkeit heimgesucht. Zu jedermanns Überraschung kniete der distanzierte und dominante Elijah schnell vor ihr nieder und streichelte ihren schwangeren Bauch. „Babe“, säuselte er, „lass uns unsere Beziehung öffentlich machen. Ich werde dir alles geben, was ich habe.“

Linsey wurde von ihrem Bräutigam versetzt, der mit einer anderen Frau durchbrannte. Wütend packte sie einen zufälligen Fremden und erklärte: „Lass uns heiraten!“ Sie hatte impulsiv gehandelt und zu spät erkannt, dass ihr neuer Ehemann der berüchtigte Schlingel Collin war. Das Publikum lachte sie aus, und sogar ihr entflohener Ex bot an, sich zu versöhnen. Doch Linsey schnaubte ihn an: „Mein Mann und ich sind sehr verliebt!“ Alle hielten sie für wahnsinnig. Dann stellte sich heraus, dass Collin der reichste Mann der Welt war. Vor allen kniete er nieder und hielt einen atemberaubenden Diamantring hoch. „Ich freue mich auf unsere Ewigkeit, Schatz.

An ihrem Hochzeitstag erwischte Kayla ihren frischgebackenen Ehemann beim Betrügen. Benommen und halb betrunken taumelte sie in die falsche Suite und fiel in die Arme eines Fremden. Als die Sonne aufging, hatte sie einen pochenden Kopf und die Entdeckung, dass sie schwanger war. Der Vater? Ein überaus mächtiger Tycoon, der zufällig der rücksichtlose Onkel ihres Mannes war. In Panik versuchte sie zu fliehen, aber er versperrte ihr den Weg mit einem schwachen, gefährlichen Lächeln. Als der betrügende Ex flehte, hob Kayla ihr Kinn und erklärte: „Willst du eine zweite Chance für uns? Frag deinen Onkel.“ Der Tycoon zog sie nah zu sich. „Sie ist jetzt meine Frau.“ Der Ex starrte: „Was!?“

Sieben Jahre lang habe ich für diesen Mann alles aufgegeben: meine Identität, mein Vermögen, meine Familie. Doch alles, was von unserer Liebe blieb, war der Geruch von billigem Parfüm auf seiner Haut – der Geruch seiner Affäre. Am Geburtstag unseres Sohnes Nik demütigte er uns vor aller Welt. Er verkündete seine Verlobung mit einer anderen und leugnete, der Vater meines Kindes zu sein. Er sah tatenlos zu, wie ihre Familie uns angriff und beschimpfte. In diesem Moment starb meine Liebe. Es war nicht einmal mehr Hass, nur noch eine kalte, leere Leere. Ich verbrannte jede Erinnerung an ihn und kehrte mit meinem Sohn dorthin zurück, wo ich hingehöre. Als Erbin des Reichert-Imperiums war es an der Zeit, ihm zu zeigen, was er wirklich verloren hatte.

Jeder in der Stadt wusste, dass Amelia Jaxton seit Jahren nachjagte und sogar seine Initialen auf ihre Haut tätowierte. Als bösartige Gerüchte auftauchten, richtete er nur seine Manschettenknöpfe und befahl ihr, sich vor der Frau zu knieen, die er wirklich liebte. Wütend über diese Erkenntnis, knallte sie ihren Verlobungsring auf seinen Schreibtisch und ging weg. Nicht lange danach flüsterte sie „Ich will“ zu einem Billionär, und ihre Hochzeit eroberte alle Feeds. Panik überkam Jaxton. „Sie benutzt dich, um mir zu schaden, “ schnappte er. Der Billionär lächelte nur. „Es ist meine Ehre, ihr Schwert zu sein.“

Mein Mann, Christoph von Berg, war Münchens berüchtigtster Playboy, berühmt für seine saisonalen Affären mit neunzehnjährigen Mädchen. Fünf Jahre lang glaubte ich, ich sei die Ausnahme, die ihn endlich gezähmt hatte. Diese Illusion zerbarst, als mein Vater eine Knochenmarktransplantation brauchte. Die perfekte Spenderin war eine Neunzehnjährige namens Iris. Am Tag der Operation starb mein Vater, weil Christoph es vorzog, mit ihr im Bett zu bleiben, anstatt sie ins Krankenhaus zu bringen. Sein Verrat hörte da nicht auf. Als ein Aufzug abstürzte, zog er sie zuerst heraus und überließ mich dem Fall. Als ein Kronleuchter herabkrachte, schützte er ihren Körper mit seinem und stieg über mich hinweg, während ich blutend am Boden lag. Er stahl sogar das letzte Geschenk meines toten Vaters an mich und gab es ihr. Während all dem nannte er mich egoistisch und undankbar, völlig ahnungslos, dass mein Vater bereits tot war. Also unterschrieb ich leise die Scheidungspapiere und verschwand. An dem Tag, an dem ich ging, schrieb er mir eine SMS. „Gute Nachrichten, ich habe einen anderen Spender für deinen Vater gefunden. Lass uns die Operation planen.“