Eleanor schlug sie so brutal zusammen, dass sie im Krankenhaus landete, und Charles zwang Lynda, einen Versöhnungsvertrag zu unterschreiben. Eleanor zog das Sauerstoffkabel ihres Vaters ab, und Charles zwang sie, sich zu verneigen und zu entschuldigen.
Wenn sie nicht kooperierte, drohte Charles mit der Scheidung.
Er glaubte, Lynda würde ihn nicht verlassen, weil sie schwanger war.
Aber er lag falsch.
Linda ist nicht nur gegangen, sondern hat auch ihre Tochter mitgenommen und den Erzfeind ihres Mannes geheiratet.
Charles war außer sich vor Reue, der einst kühle und würdevolle Mann kniete jetzt demütig: „Lynda, bitte schaue mir noch einmal in die Augen, ich bin bereit zu sterben, um mich zu entsühnen.“
Lynda wandte sich mit ihrer Tochter ab, ohne einen Blick zurückzuwerfen. „Dann stirb eben.“
...
Nach acht Jahren des Werbens und unzähligen Versuchen, ihn zu verführen, hat Lynda es endlich geschafft, Charles für sich zu gewinnen - jenen unerreichbaren Idealtyp, der immer als unerreichbar erschien.
Nachdem er betrunken war, wurde Charles wild, seine sexuelle Begierde war unkontrollierbar, als er Lynda niederdrückte und wilden Sex hatte, jedes Mal am Rande der Kontrollverlusts.
Linda's Taille war fast brechend; sie hatte nicht erwartet, dass ein Mann, der so lange keusch gewesen war, im Bett so lebhaft sein würde.
Danach wurde sie schwanger, und Charles heiratete sie.
Alle sagten, Lynda, die Charles immer schmeichelte und jetzt mit ihrer Schwangerschaft zur Ehe gezwungen habe, müsse überglücklich sein.
Niemand wusste, dass Lynda drei Tage nach der Hochzeit allein in eine Anwaltskanzlei ging, um einen Scheidungsvertrag zu drucken.
Die Angestellten sahen sich ihr Eheschein an und fragten dann erstaunt: „Frau Watson, die Unterlagen zeigen, dass Sie sich erst vor drei Tagen mit Herrn Watson verheiratet haben. Sind Sie sicher, dass Sie eine Scheidung wollen?“
Lynda sah sich das brandneue Eheschein an, ihre Augen wurden rot.
Die Mitarbeiterin, die dachte, sie sei unwillig, riet freundlich: „Es ist normal, dass Paare sich streiten, seien Sie nicht impulsiv...“
Lynda unterbrach: „Ich bin mir sicher, dass ich eine Scheidung will!“
Als sie mit der unterschriebenen Scheidungsurkunde hinausging, war das Sonnenlicht draußen blendend, so hell, dass Lynda fast weinen wollte.
Drei Tage zuvor, an ihrem Hochzeitstag mit Charles, hatte die Sonne genauso schmerzhaft geleuchtet und war direkt in Lyndas Herz gestoßen.
An jenem Tag war ihre Mutter von einem Auto angefahren und getötet worden.
Die Polizei hatte ein Video aus der Überwachung gesendet, das zeigte, wie ihre Mutter rücksichtslos mehrere Meilen weit gezerrt wurde, wobei eine Spur Blut hinterließ und sogar ihre Knochen freigelegt waren.
Es war offensichtlich ein vorsätzlicher Mord.
Bei dem tragischen Tod ihrer Mutter brach Lynda zusammen und fiel vor Schreck ohnmächtig zu Boden.
Glücklicherweise fasste Charles sie, bevor sie stürzen konnte.
Charles hielt ihren zitternden Körper in den Armen, „Lynda, ich werde den besten Anwalt für dich finden, ich werde dir helfen, Gerechtigkeit zu erlangen – und dieser Fahrer wird für das, was er getan hat, büßen, Blut für Blut.“
Seine Umarmung war warm, und es war das erste Mal, dass er sie freiwillig in den Armen hielt.
Als Charles jedoch herausfand, dass die Fahrerin seine Nichte Eleanor war, und obwohl er gerade zugesagt hatte, Lynda beizustehen, stellte er sich sofort auf die gegensätzliche Seite.
„Lynda, Eleanor ist jung und wusste es besser nicht, Fehler zu machen ist normal, lass es einfach los, deine Mutter ist bereits weg, was geschehen ist, ist geschehen, es liegt alles in der Vergangenheit.“ sagte er.
Hat er sie gebeten, es sein zu lassen?
Lynda sah den Mann, den sie acht Jahre lang geliebt hatte, ungläubig an.
Es war das Leben ihrer Mutter, Charles wollte es mit einem flüchtigen „lass es sein“ abtun.
Charles sagte, das sei alles Vergangenheit, aber Lynda war entschlossen, Eleanor zur Verantwortung zu ziehen.
Hochzeitsnachmittag betrat Lynda ein Anwaltsbüro, um eine Klageschrift zu verfassen, mit der sie Eleanor der vorsätzlichen Tötung anklagen wollte.
Unerwartetterweise verließ Charles ein eintragendes Projekt im Wert von einer Milliarde Dollar, um nach Hause zu eilen und Lynda einen Blankoscheck hinzuwerfen. „Eleanor ist noch jung, ein Gefängnis würde ihr Leben zerstören, ich werde ihre Schulden bezahlen, ich werde entschädigen, nennen Sie Ihren Preis, zehn Millionen, hundert Millionen, eine Milliarde, zehn Milliarden...“
Als er das Angebot erhöhte, wurde Lyndas Herz kälter, als ob sie in einen eisigen Abgrund stürzte.
In Charles's Vorstellung war das Leben seiner Mutter nichts weiter als eine Aneinanderreihung von Zahlen.
Linda spürte ein Gefühl der Enge in ihrer Brust, ihren Atem fast zum Erliegen kommen.
Linda fühlte die Emotionen und das Baby in ihr wendete sich unruhig, was sie in kalte Schweißausbrüche versetzte.
Als Charles das Angebot den liquiden Mitteln des Unternehmens entsprach, und Lynda schwieg, entschied er sich eigenmächtig: „Zehn Milliarden, lass die Anklage fallen.“
Schließlich konnte Lynda es nicht mehr ertragen und schrie ihn an: „Charles! Das war meine Mama! Die Frau, die mich geboren und großgezogen hat! Sie ist nichts, wofür man Geld ausgeben kann!“
„Ich werde die Anklage niemals fallen lassen!“ Sie starrte Eleanor eisig an, den Kiefer fest zusammengebissen, um ihre Entschlossenheit zu zeigen: „Ich werde Eleanor dafür büßen lassen!“
Charles packte plötzlich Lyndas Handgelenk, seine Hand, die sonst so ruhig war, zitterte. „Lynda, wenn du es wagen solltest, Eleanor zu schaden, werde ich dir nicht aus dem Weg gehen!“
Sein Gesichtsausdruck war kälter als Eis, doch seine Augen verrieten seine Sorge.
Er machte sich Sorgen um Eleanor.
Der Griff auf ihre Haut war schmerzhaft eng, als ob tausend Nadeln ihren Körper durchbohrten, was Lynda fast erstickte.
Seitdem sie Charles kennt, hat Lynda ihn noch nie so den Kopf verloren gesehen.
Es stellte sich heraus, dass er seine Gefühle zeigen konnte, weil er jemanden hatte.
Es stellte sich heraus, dass er sich von der Freude, Wut, Trauer und Freude eines anderen Menschen bewegen lassen konnte.
Es stellte sich heraus, dass er sich um jemanden kümmern konnte und immer an ihr Wohlergehen dachte.
Lynda fühlte bittere Gänsehaut.
Aber diese Person war nie sie selbst; es war Eleanor.
In diesem Moment erkannte sie, dass Charles seine junge Nichte, Eleanor, tief liebte.
Nachdem sie ihn acht Jahre lang verfolgt hatte, wusste Lynda nie…
Charles lehnte sie ab, nicht weil er kalt und distanziert war, sondern weil sein Herz einer anderen gehörte.
Angst, dass Lynda aus Versehen Eleanor Ärger bereiten könnte, befahl Charles, die schwangere Lynda im Keller einzusperren, ohne ihr auch nur einen Tropfen Wasser zu geben.
Lynda weinte die ganze Nacht, bis sie keine Tränen mehr hatte.
Sie lag auf dem kalten, dreckigen Betonboden, voller Qualen, und dachte an die vergangenen acht Jahre zurück.
Hätte sie gewusst, dass Charles jemanden liebte, hätte Charles ihr auch nur ein Wort davon gesagt, hätte Lynda ihn niemals acht Jahre lang beharrlich verfolgt und ihn auch nicht geheiratet.
Lynda konnte nicht verstehen, warum Charles nichts sagte.
Genau wie sie nicht verstehen konnte, warum sie sich in Charles verliebt hatte.
Vor acht Jahren, als Charles als Vertreter bei der Begrüßungsveranstaltung der Asmeau University sprach, bemerkte Lynda ihn, als er die Bühne betrat.
Er war lächerlich gutaussehend.
Mit einer Körpergröße von 1, 88 Metern, scharfen Brauen und hellen Augen, einem hohen Nasenrücken und einem perfekt sitzenden Anzug, der seine breiten Schultern und schlanke Taille betonte, war er so kühl wie Eis.
Linda war als charmante Gesellschaftsdame bekannt; seit ihrem vierzehnten Lebensjahr hatte sie zahlreiche Verehrer, die ihr hinterherliefen.
Dennoch, obwohl sie sich als erfahren mit Männern betrachtete, fand Lynda sich von Charles fasziniert, der kälter als Eis war. Es weckte ihr starkes Interesse.
Nach dem Event ging Lynda zu ihm, um ihn auf WhatsApp hinzuzufügen, wurde aber abgelehnt.
Charles bestand darauf, dass sein Fokus ausschließlich auf dem Studium liege und kein Platz für eine Romanze bestehe.
Lynda glaubte ihm nicht.
Everyone had emotions and desires; what was he pretending to be so pure and unattached for?
Niemand hatte je ihren Reizen widerstehen können; Lynda, unbeeindruckt von Rückschlägen, begann ihn zu verfolgen.
Sie gab vor, sich den Fuß zu verstauchen und zu stürzen, aber Charles hob sie einfach am Kragen hoch, ohne ihre Haut zu berühren.
Sie hatte es absichtlich darauf angelegt, sich vor ihm zu bücken, um ihre Schuhbänder zu binden, und so ihre glatte Haut am Oberkörper freizulegen. Doch er reichte ihr einen Mantel, ohne auch nur einen Blick zu werfen, und sagte nur: „Zieh ihn an.“
Trotz all ihrer Bemühungen, ihn zu verführen, hatte Charles ihr nicht einmal zugewandt.
Vielleicht war Charles wirklich aus Eis gemacht.
Einen Monat später gab sie auf.
Sie dachte, sie würde Charles nie wiedersehen, aber unerwartet suchte er sie auf.
Die finanziellen Strukturen der Bennett-Familie brachen plötzlich zusammen, was zu einem Bankrott und ihrem Ausschluss aus den elitären Kreisen führte.
Linda's ehemalige Verehrer wechselten schnell die Seiten und boten an, sie zu behalten. Um ihrer Familie zu helfen, entschied sie sich für den mit dem höchsten Gebot.
In einem Hotel wollte sie im Verzweiflungsfall ihre Jungfräulichkeit preisgeben, als Charles plötzlich hereinstürmte und den über ihr heranziehenden Mann wegstieß.
In dem Moment, als Lynda Charles sah, brachen alle ihre Beschwerden aus, und sie umarmte ihn fest, weinte unkontrollierbar: „Charles, wenn du nur mein Freund wärst, würden sie mich nicht so tyrannisieren!“
Lynda hatte nur ihre Gefühle loswerden wollen, aber unerwartet stimmte Charles zu. „Okay.“
Dieses eine Wort ließ Lynda's Herz höher schlagen, und sie verliebte sich ganz und gar in ihn.
In ihrer achtjährigen Beziehung blieb Charles so kalt wie immer, aber ihre Hingabe war unerschütterlich.
Für ihn änderte sie ihre Gewohnheiten, milderte ihre lebhafte Persönlichkeit ab, rundete ihre Ecken ab, um eine pflichtbewusste Ehefrau zu sein, in der Hoffnung, die Kälte in seinem Herzen zu schmelzen.
Doch ihr begegnete der tragische Tod ihrer Mutter und ein Absturz in Verzweiflung.
Von der Anwaltskanzlei nach Hause zurückgekehrt, warf Lynda, ernst und unerschütterlich, ihren Eheschein in die Flammen.
Siehe, wie das Ding, von dem sie acht Jahre lang geträumt hatte, zu Asche verbrennt, lacht sie bitterlich.
Sie wollte Charles nicht mehr lieben, und sie konnte es sich auch nicht leisten.
Sofort rief sie jemanden an, den sie seit acht Jahren nicht mehr kontaktiert hatte, Terrance Campbell, einen weltweit angesehenen Anwalt.
Seit seinem Debüt hat er keinen einzigen Fall verloren.
Am wichtigsten war, dass er Charles' Erzfeind war.
Erstaunlicherweise antwortete er sofort, was Lynda für einen Moment sprachlos machte. Sie korrigierte ihre Stimme und sagte: „Mr. Campbell, sind Sie bereit, einen Fall anzunehmen, der das Ansehen von Charles völlig zerstören könnte?“