ناندا بنبرة متوازنة، صوتها ثابت وواضح. "هل تلاح

الكلام. شحب لون بشرت

ارم أو التفوق في اختبار القبول الخاص بالجامعة. كان هذا الاختبار مخصصاً للمبدعي

من ضمان الانضمام

ارًا. أي انزعاج شعر به سرعان ما تبدد، واستبدله حماس متصاعد. انطلقت

ائعة لم تكن تشغله. ما كان يهمه أكثر هو الفخر الغامر ال

ملوء بالتوتر، ردت ميشي

إريكا، بصوت يقطر بالاحتقار. "ليس ال

التأهل للمحاولة على الإطلاق،

ا. صدمت شوكتها على الطاولة، وسماع صوت الطقطقة كان

يل بمرافقة فرنندا إلى غرفت

رتبة، تنسجم مع حب فر

غرفة أخيك الأكبر. غالبًا ما يكون مشغولًا بالتزامات العمل ونادرًا ما يكون في ا

ذا كنت بحاجة لأي شيء ليجعل إقامتك أكث

شيل بنظرة من

تتجهان نحو الأسفل أثناء حديثها.

رت وميشيل، تاركين

نح عينيها بريقًا مشعًا. كانت تتلألأ في خلفية قطرات الماء

عرها حتى أصبح فقط رطبًا قليلاً. ولكن

وضى. لم تكن قد أحضرت معها الكثير من الأمتعة إلى هنا، التي كانت

يات حقيبتها المبعثرة، أدركت بخي

لاستعجال، وقفت على قدم

قتربت فيرنندا من الخادم، صوتها مم

باغته الأمر قليلاً. "كانت

رنندا. "وأين

ي الطابق العلوي، تعزف عل

دا إلى الطابق السفلي، تتر

اً كلما اقتربت من غرفة الموسيقى. عند وصولها إلى الباب،

عن مفاتيح بيانو الماهوجني الفخ

ات الامتعاض. "ما الأمر يا فيرناندا؟

نحوها وأمسكت بذراعها بقوة. "الصورة ال

تحرر. "أي صورة؟ "لا أعرف عما تتحدثين

يكا بقوة إلى الخلف نحو البيانو. وضعت أصابعها

التي كانت تتخللها خصلات شعرها المبتلة، احمرت وجن

ًا، وهي ترتجف تحت وطأة حضور فرنندا المرعب

حادة جعلت إيريكا تترنح، وانحرفت رأسها ب

إصبعها الاتهامي نحو إيريكا، وبنبرة باردة كالفو

يلا الكبرى، وغرق قلبها عندما اك

ن أنه لم يكن مرتبطًا بها بالدم، إلا أنه قد رعاها بعناية ومودة

، وهي تحية لذكراه، شيئً

ت فيرنندا تدوين رسالة

ا. "دع الأمر لي، رئيس." "س

ول، تساند خدها، وكانت نشيجها عالٍ ومؤلم بينما تساندها ميشيل. "أمي، أبي!" صرخت بصوت