Eleanor onu o kadar kötü dövdü ki hastanelik oldu ve Charles, Lynda'yı uzlaşma anlaşmasını imzalamaya zorladı; Eleanor babasının oksijen tüpünü çekti ve Charles onu diz çöküp özür dilemeye zorladı.
Eğer uymazsa, Charles boşanmakla tehdit ederdi.
Lynda'nın onu bırakmayacağını çünkü hamile olduğunu düşünüyordu.
Ama yanılıyordu.
Lynda sadece gitmekle kalmadı, kızını da aldı ve Charles'ın ezeli düşmanı ile evlendi.
Charles pişmanlıktan kendini kaybetti, bir zamanlar soğukkanlı ve onurlu olan adam şimdi alçakgönüllülükle diz çöküyordu, "Lynda, lütfen bana bir kez daha bak, kefaret için ölmeye hazırım."
Lynda, kızlarıyla birlikte ardına bakmadan uzaklaştı. "O zaman git ve öl." ...
Sekiz yıl boyunca onu takip edip sayısız baştan çıkarma girişiminde bulunduktan sonra, Lynda nihayet Charles'ı kazandı—ulaşılması imkansız gibi görünen o ideal.
Sarhoş olduktan sonra Charles çılgına dönmüş gibiydi, tutkusuyla Lynda'yı büyüledi, her seferinde kontrolünü kaybetme noktasına gelerek vahşi bir şekilde seviştiler.
Lynda hayatının en yorucu zamanını yaşıyordu; uzun süre cinsel ilişkiden uzak kalan bir adamın yatakta bu kadar güçlü olmasını beklemiyordu.
Bundan sonra hamile kaldı ve Charles onunla evlendi.
Herkes, Charles'a sürekli iltifat eden ve şimdi hamileliğiyle evliliği zorlayan Lynda'nın çok mutlu olması gerektiğini söylüyordu.
Kimse, düğünden üç gün sonra Lynda'nın bir boşanma anlaşması bastırmak için yalnız başına hukuk bürosuna gittiğini bilmiyordu.
Personel, evlilik cüzdanına bakarak şaşkınlıkla sordu, "Bayan Watson, kayıtlar gösteriyor ki Bay Watson ile yalnızca üç gün önce evlenmişsiniz, boşanmaktan emin misiniz?" Lynda, yeni evlilik cüzdanına baktı, gözleri yaşardı.
Personel, onun isteksiz olduğunu düşünerek nazikçe tavsiye etti, "Çiftlerin tartışması normaldir, fevri davranmayın..."
Lynda sözünü kesti, "Boşanmak istediğimden eminim!" İmzalı boşanma anlaşmasıyla dışarı çıkarken, dışarıdaki güneş göz kamaştırıcıydı, o kadar parlaktı ki Lynda'nın ağlamak istemesine neden oldu.
Üç gün önce, Charles ile olan düğün gününde, güneş ışığı aynı derecede delici, Lynda'nın kalbine saplanmıştı.
O gün, annesi bir araba tarafından vurulup öldürüldü.
Polis, annesinin acımasızca sürüklenerek kilometrelerce götürüldüğünü, kan izleri bırakarak, hatta kemiklerinin ortaya çıktığını gösteren bir video gönderdi.
Bu açıkça kasıtlı bir cinayetti.
Annesinin trajik ölümünü gören Lynda çöktü, olduğu yerde bayıldı.
Neyse ki, Charles onu yakaladı, düşmesini önledi.
Charles, titreyen bedenini kollarında tutarak, "Lynda, senin için en iyi avukatı bulacağım, sana adalet sağlayacağım—adalet yerini bulacak." dedi.
Onun kucaklaması sıcaktı ve bu, onu kendi isteğiyle ilk kez kucaklayışıydı.
Ancak, Charles şoförün yeğeni Eleanor olduğunu öğrendiğinde, Lynda'nın yanında duracağına söz vermişken, hemen karşı tarafa geçti.
"Lynda, Eleanor genç ve ne yaptığını bilmiyordu, hata yapmak normal, bırak gitsin, annen zaten gitti, olan oldu, hepsi geçmişte kaldı." dedi.
Onun bırakmasını mı istiyordu?
Lynda, sekiz yıldır sevdiği adama inanamayarak baktı.
Bu, annesinin hayatıydı, Charles bunu sıradan bir "bırak gitsin" ile geçiştirmek istiyordu.
Charles, her şeyin geçmişte kaldığını söyledi, ancak Lynda Eleanor'u sorumlu tutmaya kararlıydı.
Düğünden bir gün sonra, Lynda bir avukata giderek Eleanor'u kasıtlı cinayetle suçlamak için dava açmayı planladı.
Beklenmedik bir şekilde, Charles, önemli bir projeyi yarıda bırakıp eve koştu ve boş bir çek defterini Lynda'nın yüzüne fırlattı. "Eleanor daha çok genç ve hayatı önünde, hapis hayatını mahveder, borçlarını ödeyeceğim, tazminat ödeyeceğim, fiyatını söyle, on milyon, yüz milyon, bir milyar, on milyar..." dedi.
Charles'ın teklifi şirketin likit varlıklarının sınırına ulaştığında, Lynda'nın sessizliğini görüp kendi kendine karar verdi, "On milyar, suçlamaları düşür."
Sonunda, Lynda kendini tutamayarak ona bağırdı, "Charles! O benim annemdi! Beni doğuran ve büyüten kadın! Onu parayla ölçemezsin!" "Suçlamaları asla düşürmeyeceğim!" Eleanor'a öfkeyle bakarak çenesini sıktı, "Bunun bedelini Eleanor'a ödeteceğim!" Charles aniden Lynda'nın bileğini kavradı, genellikle sakin olan eli titriyordu, "Lynda, Eleanor'a zarar vermeye kalkarsan, seni affetmem!" İfadesi buz gibi soğuktu, ama gözleri endişesini ele veriyordu.
Eleanor için endişeleniyordu.
Derisindeki tutuşu acı vericiydi, sanki binlerce iğne vücuduna batıyordu, Lynda'nın neredeyse nefesini kesiyordu.
Charles'ı tanıdığından beri, Lynda onun böyle kontrolünü kaybettiğini ilk kez görüyordu.
Anlaşılan, birisi için duygularını gösterebiliyordu.
Anlaşılan, birinin sevinç, öfke, keder ve mutluluğuyla ilgilenebiliyordu.
Anlaşılan, birini önemseyebiliyor ve her zaman onun iyiliğini düşünebiliyordu.
Lynda'nın kalbinde acı bir tat vardı.
Ama o kişi asla kendisi değildi; Eleanor'du.
O anda, Charles'ın genç yeğeni Eleanor'u derinden sevdiğini fark etti.
Onu sekiz yıl boyunca takip ettikten sonra, Lynda asla bilmiyordu…
Charles onu reddetmedi çünkü soğuk ve mesafeliydi, kalbini başkasına kaptırdığı için reddetti.
Lynda'nın Eleanor'a dolaylı olarak zarar verebileceğinden korkan Charles, hamile Lynda'nın bodrum katında kilitli tutulmasını emretti, ona bir damla su bile vermedi.
Lynda bütün gece ağladı, gözyaşlarını tükene kadar.
Soğuk, kirli beton zeminde acı içinde yatarken, geçen sekiz yılı düşündü.
Eğer Charles'ın birini sevdiğini bilseydi, eğer Charles ona bir kelime bile söylemiş olsaydı, Lynda onu sekiz yıl boyunca amansızca takip etmez, onunla evlenmezdi.
Lynda, Charles'ın neden hiçbir şey söylemediğini anlayamıyordu.
Tıpkı neden Charles'a aşık olduğunu anlayamadığı gibi.
Sekiz yıl önce, Charles Asmeau Üniversitesi'nin karşılama etkinliğinde bir temsilci olarak konuştuğunda, sahneye çıktığı anda Lynda onu fark etti.
O, inanılmaz derecede yakışıklıydı.
1.88 boyunda, keskin kaşları ve parlak gözleri, yüksek burun köprüsü ve mükemmel şekilde dikilmiş bir takım elbise ile geniş omuzlarını ve ince belini vurgulayan, duyguları yoğun yaşamayan biriydi.
Lynda, cazibesiyle tanınan bir sosyal kişilikti; on dört yaşından beri sayısız hayranı peşinden koşuyordu.
Ancak, kendini erkeklerle deneyimli olarak düşünmesine rağmen, Lynda, Charles'ın buzdan daha soğuk tavrıyla ilgisini çekmişti. Bu, onun merakını büyük ölçüde artırdı.
Etkinlikten sonra, Lynda ona yaklaşarak WhatsApp'ını eklemek istedi, ancak reddedildi.
Charles, odak noktasının yalnızca akademik olduğunu, romantizme yer olmadığını ısrarla belirtti.
Lynda ona inanmadı.
Herkesin duygusal dünyası vardı; ne diye bu kadar saf ve ilişkisizmiş gibi davranıyordu?
Kimse onun cazibesine karşı koyamamıştı; Lynda, geri tepmelere aldırış etmeyerek onu takip etmeye başladı.
Bileğini burkmuş gibi yapıp düştü, ancak Charles onu derisinden dokunmadan sadece yakasından kaldırdı.
Onun önünde ayakkabı bağcıklarını bağlamak için eğildiğinde, göğsünün pürüzsüz cildini açığa çıkardı, ama o hiç bakmadan bir ceket uzattı, "Bunu giy."
Onu baştan çıkarmak için yaptığı tüm girişimlere rağmen, Charles ona tek bir gülümseme bile göstermemişti.
Belki de Charles gerçekten buzdan yapılmıştı.
Bir ay sonra, vazgeçti.
Charles'ı bir daha asla göremeyeceğini düşündü, ama beklenmedik bir şekilde, o onu aradı.
Bennett ailesinin finansal zinciri aniden kırıldı, iflasa sürüklendiler ve elit çevrelerden dışlandılar.
Lynda'nın eski talipleri hızla yüzlerini değiştirerek onu himaye etmeyi teklif etti. Ailesine yardım etmek için, en yüksek teklifi vereni seçti.
Bir otelde, bakirliğini umutsuzluk içinde teslim etmek üzereyken, Charles aniden içeri girdi ve üzerinde duran adamı tekmeleyerek uzaklaştırdı.
O anda Charles'ı gördüğünde, Lynda'nın tüm üzüntüleri patladı ve onu sıkıca sararak hıçkıra hıçkıra ağladı, "Charles, keşke sen benim erkek arkadaşım olsaydın, bana zorbalık yapmaya cesaret edemezlerdi!" Lynda sadece duygularını dışa vuruyordu, ama beklenmedik bir şekilde Charles kabul etti. "Tamam." O tek kelime Lynda'nın kalbini hızla attırdı ve ona tamamen aşık oldu.
Sekiz yıllık ilişkileri boyunca, Charles her zamanki gibi soğuk kaldı, ama o, sadakatinden vazgeçmedi.
Onun için alışkanlıklarını değiştirdi, canlı kişiliğini yumuşattı, köşelerini düzeltti ve soğuk kalbini eritmek umuduyla itaatkar bir eş olmaya çalıştı.
Ancak, onu bekleyen annesinin trajik ölümü ve umutsuzluk girdabıydı.
Hukuk bürosundan eve dönerken, Lynda, ifadesiz bir yüzle evlilik cüzdanlarını ateşe attı.
Sekiz yıl boyunca hayalini kurduğu şeyin kül olup gittiğini izlerken, acı bir şekilde güldü.
Artık Charles'ı sevmek istemiyordu, ne de sevecek gücü kalmıştı.
Hemen, sekiz yıldır temas kurmadığı biriyle, küresel çapta tanınan bir avukat olan Terrance Campbell ile iletişime geçti.
İlk çıkışından bu yana, ele aldığı hiçbir dava kaybedilmemişti.
En önemlisi, o Charles'ın ezeli düşmanıydı.
Beklenmedik bir şekilde, anında cevap verdi, bu da Lynda'yı bir an için şaşırttı. Sesini ayarlayıp konuştu, "Bay Campbell, Charles'ın itibarını tamamen yok edebilecek bir davayı üstlenmeye istekli misiniz? "