"Bu, Bay Kane'in emri. Şimdi arabaya bin," diye bağırdı korumalardan biri, yüksek ve korkutucu bir sesle.
Celia şaşkına döndü. Bunun babasının fikri olduğuna neredeyse inanamıyordu.
Şok olmuş ve aynı zamanda kafası karışmış bir halde, ne olduğunu hatırlamaya çalışıyordu.
İki saat önce, babası Adrien Kane, tavan arasında annesinin eşyalarını yanlışlıkla bulduğunu söylemişti. Onları alıp almak istemediğini sormuştu.
Celia, on yedi yaşında taşınmıştı. O zamandan beri babasının evine adımını atmamıştı. Ve annesinin eşyaları olmasaydı, bir daha geri gelmezdi.
Eve geldiğinde, Adrien ona yemek için kalmasını istemişti. Aslında, bu onun karakterine uygun olmadığı için biraz şüphelenmişti. Bu yüzden sadece bir yudum meyve suyu içmişti. Ama bunun onu bayıltmaya yeteceğini beklemiyordu. Uyandığında olanlar hayal gücünün ötesindeydi.
Celia, ilaç nedeniyle zayıftı. Ancak kendini formda tutmak için yıllarca karate yapmıştı. Şimdi kendini kurtarmak için bir şeyler yapması gerekiyordu.
"Hayır, o arabaya binmeyeceğim." Omuzlarını kapıya bastırarak direndi. Sonra kararlı bir şekilde, "Bu gerçekten Adrien'in emriyse, bunu doğrudan ondan duymak istiyorum," dedi.
Tam bu sırada arkasında hafifçe özür dileyen bir ses duyuldu. Bu Adrien'di.
"Celia, eğer bir seçeneğim olsaydı, bunu yapmazdım. Dediğimi yap. Arabaya bin ve evlen."
Celia başını hızla kaldırdı ve Adrien'in orada durduğunu gördü. Yanında üvey annesi Mabel ve üvey kız kardeşi Cerissa vardı.
Adrien, her zaman ona karşı mesafeli ve duygusuzdu. Ama şimdi, gözlerine bakmaya cesaret edemeyecek kadar utanmış görünüyordu.
"Boş lafı bırak! Yıllarca onu biz büyüttük ve bize borcu var. Şimdi şirketimiz zor durumda, bize borcunu ödeme zamanı."
Mabel, Celia'ya kibirli bir şekilde bakarak öne çıktı. "Kötü bir üvey anne olduğumu söyleme. Aslında bana teşekkür etmelisin. Shaw ailesine gelin gitmen büyük bir onur. Çoğu insanın hayalini kurduğu lüks bir hayat yaşayacaksın. Herkes sana imrenecek. Annen yukarıdan seni izliyor. Şimdi bunu gördüğü için mutlu olmalı."
Mabel, Celia'nın merhum annesinden bahsettiğinde Celia ona öfkeyle baktı.
"Senin gibi aile yıkan biri, evliliğime karar verme hakkına sahip değil."
"Hıh!" Mabel, öfkeden mosmor oldu. Ama kısa süre sonra alayla gülümsedi. "Evet, ben bir yuva yıkanım ve senin üzerinde bir kontrolüm yok. Ama şimdi Kane Grubu tehlikede. Ailemiz bir krizle karşı karşıya. Shaw ailesi, onların ailesine gelin gittiğin sürece bize yardım etmeye istekli. "
Eğilip Celia'nın saçını çekerek onu kendine doğru çekti. "Sen babanın ilk çocuğusun, bu yüzden Kane Grubu için bir şeyler yapmalısın, bu evliliğini ve mutluluğunu feda etmek anlamına gelse bile.
Ayrıca, Shaw ailesine gelin gitmek nasıl bir fedakarlık sayılabilir ki? Shaw ailesi, Hosworth'taki en zengin aile. Birçok kadın bu aileye gelin gitmek için can atar."
Celia alayla güldü, "Öyleyse, neden kızına bu şansı vermiyorsun?"
"Celia, annemi yanlış anlıyorsun."
Cerissa, endişeli bir bakış takınarak ikiyüzlü bir şekilde, "Annem benim Shaw ailesine gelin gitmemi istedi. Ama babam, Tyson Shaw'la evleneceğimi öğrendiğinde razı olmadı. Herkes Tyson'ın bir araba kazası geçirdiğini ve yüzünün yaralandığını biliyor. Şimdi çok zayıf ve her an ölebilir. Böyle bir adamla nasıl evlenebilirim? Babamı biliyorsun. Benim acı çekmeme dayanamaz, bu yüzden bu fikri ortaya attı."
Bu sözleri söylerken çok üzgün görünüyordu. Ardından hıçkırıklar arasında devam etti, "Celia, lütfen babamı suçlama. Sadece beni suçla."
Celia'nın kalbi sıkıştı. Öfke ve hayal kırıklığı içinde Adrien'e soğuk bir şekilde baktı.
Hem o hem de Cerissa, Adrien'in kızlarıydı. Ama Adrien, sevgili kızı Cerissa uğruna onu tuzağa düşürmeyi seçmişti. İşte ne kadar da 'iyi' bir babasıydı.
Yine de Adrien, Celia'ya bakmak için başını kaldırmadı. Mabel, bu fırsatı kullanarak korumalara Celia'yı arabaya itmelerini emretti. Celia çırpındı ama çabası boşunaydı. Bu güçlü korumalarla baş edemedi.
Araba hareket etmeden önce, Cerissa Celia'ya yaklaştı. Gözleri yaşla doluydu ama dudakları zafer dolu bir gülümsemeye kıvrılmıştı.
"Celia, sana bir şey söylemeyi neredeyse unutuyordum." Sesi o kadar alçaktı ki sadece ikisi duyabiliyordu.
"Babamın meyve suyuna koyduğu ilaç sadece seni bayıltabilirdi. Ama ben gizlice içine biraz afrodizyak ekledim."
Cerissa'nın gülümsemesi daha kibirli ve kendinden emin hale geldi, şimdi az önceki zavallı görünümünden tamamen farklıydı. "Bugün senin büyük günün. Kardeşin olarak, sana sonra büyük bir hediye vereceğim."
Celia, öfkeyle dolup taştı ve çaresizce çırpındı. Gerçekten Cerissa'yı sertçe tokatlamak istiyordu.
"Teşekkür etme, keyfini çıkar," dedi Cerissa, kötü bir gülümsemeyle kapıyı çarparak kapattı ve şoföre hemen hareket etmesini işaret etti.
Araba hareket etti ve hızla uzaklaştı. Arabada, Celia hala bir koruma tarafından sıkıca tutuluyordu. Gözleri nefretle dolmuştu.