Tam o sırada Adrian Burton'un sesi geldi ve aceleyle, "Gel ve okul çantamı hazırlamama yardım et. Okula gitmem gerekiyor," dedi.
Adrian, Waylon'un küçük kardeşiydi. Stella'ya sürekli kök söktüren yaramaz bir çocuktu. O, Stella'ya sadece sorun çıkarıyordu.
Adrian için Stella, kolayca zorbalık yapılabilecek bir kadındı.
Stella aşağıya indi. Mekanik bir şekilde mutfağa gitti ve yemek yaptı. Sonra Adrian'ın okul çantasını ve öğle yemeği kutusunu hazırladı.
Ardından, Zoey'e seslendi, "Kahvaltı hazır!"
Zoey yemek odasına girdi. Stella'nın ifadesiz yüzünü gördüğünde hemen sinirlendi. Bardağı masaya sertçe vurdu ve "Stella, oğlumun parasını harcıyor ve onun evinde yaşıyorsun. Bana nasıl böyle sabırsızca bakarsın! Böyle devam edersen hemen Waylon'u arar ve senden boşanmasını isterim. İnan bana," dedi.
Stella'nın tabağı tutan elleri titredi. Derin bir nefes aldı ve kendini gülümsemeye zorladı. "Anne, size sabırsızlık etmiyorum."
Ama Zoey buna hiç inanmadı. Alaycı bir şekilde, "Stella, Waylon'un büyükannesinin desteği yüzünden onun karısı olarak kalabileceğini sanma. Ayla'nın yanında sen bir hiçsin. Bunu unutma," dedi.
Stella, Ayla Wagner'in adını duyduğunda yüzü soldu.
Adrian bir şey hatırladı. Gülümseyerek, "Henüz bilmiyor musun? Ayla yakında taburcu olacak. Ağabeyim onu buraya getirecek," dedi.
Stella'nın elleri daha da titredi.
Zoey, Stella'nın görünüşünden tiksindi, Stella'nın sadece mağdur numarası yaptığını düşündü. Homurdandı ve elini sabırsızca salladı. "Gözümün önünden çekil. Ağzımın tadını kaçırıyorsun."
Stella tereddüt etmeden döndü ve yukarı çıktı. Odasına döndü ve tekrar yatağa uzandı.
Akşam, bir Maybach evin önünde durdu.
Stella hızla yataktan kalktı, balkona koştu ve aşağıya baktı.
Arabadan takım elbiseli, uzun boylu ve yakışıklı bir adam indi. Televizyonda gördüğü jönlerden daha yakışıklıydı.
Adam, birinin ona baktığını hissetmiş gibiydi. Yukarı baktı ve gözleri buluştu.
Gözlerinde yalnızca soğukluk ve acımasızlık vardı.
Stella bu tür bakışlara zaten alışmıştı.
Waylon odaya girdikten sonra her zamanki gibi onun için banyo hazırladı. "Hayatım, Büyükannem yaklaşık bir aydır manastırda kalıyor. Bugün kiliseye gitti. Öğleden sonra beni aradı ve senin için dua ettiğini söyledi..."
Ama sözlerini bitiremeden o, "Sana bir şey söylemem gerek," diye onu böldü.
Stella ona döndü ve baktı.
Waylon'un ona kayıtsızca baktığını gördü. Gözlerinde en ufak bir şefkat izi yoktu.
İnce dudakları hareket etti ve derin bir sesle, "Ayla geri geliyor. Yarın taşınmak zorundasın," dedi.
Stella'nın kalbi bir anda ağırlaştı.
Adrian haklıydı.
"Ya yapmazsam?" Sesi çok yumuşaktı.
Waylon, bunu duyduğunda kaşlarını çattı.
Stella her zaman ona itaat etmişti. Bu, ona ilk kez karşı koymasıydı.
Soğuk bir şekilde, "Altı yıl önce benimle nasıl evlendiğini unutma," dedi.
Tabii, Stella nasıl unutabilirdi?
O zamanlar Ayla bir trafik kazası geçirmişti. Ambulansı arayan ve ona kan veren Stella'ydı. Waylon, Stella'ya minnettardı. Ve ona borcunu ödemek için Stella'nın isteğini yerine getirmeyi vaat etti.
Stella'nın tek isteği ise onunla evlenmekti.
Bu, onu lise yıllarında ilk gördüğünden beri hayaliydi.