Willy Sandoval

Beş yıl boyunca kader eşim Kuzey'i sevdim. Alfa'nın kızı olarak, nüfuzumu kullanarak onu sıradan bir savaşçıdan sürümüzün üçüncü komutanlığına yükselttim. Bağımızın Ay Tanrıçası'nın bir lütfu olduğuna inanıyordum. Bu inanç, devriye sırasında Sürünsüzler'in beni pusuya düşürmesiyle paramparça oldu. Boğazıma gümüş bir bıçak dayadıklarında zihin bağımızdan ona çığlıklar attım ama asla cevap vermedi. Sonradan öğrendim ki, o benim yalvarışlarımı üvey kız kardeşimle yataktayken görmezden gelmişti. Bir sürü balosunda onunla yüzleştiğimde, yüzüme bir tokat atmadan önce beni herkesin önünde küçük düşürdü. Onu reddetmek için o kelimeleri söyledikten sonra, beni tutuklatıp zindanlara attırdı. Onun emriyle, mahkumlar günlerce bana işkence etti. Beni aç bıraktılar, gümüşle kestiler ve soğukta taş bir sütuna bağlı bıraktılar. Ruhumu adadığım adam, benim tamamen kırılmamı istiyordu. O pis zeminde yatarken sonunda anladım. Beni hiç sevmemişti; sadece ona verdiğim gücü sevmişti. Üç ay sonra, onu Eşleşme Törenime davet ettim. Bunun büyük barışmaları olduğuna inanarak yüzünde bir gülümsemeyle geldi. Ben koridorda yürürken en ön sıradan izledi, ona sırtımı döndüm ve elimi güçlü bir rakip Alfa'nın, yani gerçek İkinci Şans Eşimin eline koydum. Bu bir affediş değildi. Bu bir intikamdı.

Beş yıllık komadan uyandım, doktorlar buna bir mucize dedi. Hatırladığım son şey, kocam Demir'i yaklaşan bir kamyonun önünden ittiğimdi. Onu kurtarmıştım. Ama bir hafta sonra, Nüfus Müdürlüğü'nde, iki yıl önce düzenlenmiş bir ölüm belgesi keşfettim. Üzerinde annemle babamın adı vardı. Ve sonra, Demir'in imzası. Kurtardığım kocam, hayatını kurtardığım adam, beni ölü ilan etmişti. Şok, yerini bomboş bir hissizliğe bıraktı. Evimize döndüğümde, kazaya neden olan kadın Ceyda Arslan'ın orada yaşadığını gördüm. Demir'i öptü, öylesine rahat, öylesine tanıdık bir şekilde. Oğlum Can, ona "Annecim" diyordu. Annem Ayla ve babam Gürkan, onu savunarak "artık aileden biri" olduğunu söylediler. Affetmemi, unutmamı, anlamamı istediler. Kocamı, oğlumu, hayatımı, her şeyimi çalan kadınla paylaşmamı istediler. Kendi oğlum, karnımda taşıdığım, sevdiğim çocuk, "Gitsin o buradan! Defolup gitsin! Benim annem bu!" diye Ceyda'yı işaret ederek çığlık atıyordu. Ben bir yabancıydım, onların mutlu yeni hayatına musallat olmuş bir hayalettim. Uyanışım bir mucize değil, bir baş belasıydı. Her şeyimi kaybetmiştim: kocamı, çocuğumu, ailemi, kimliğimi. Ama sonra, Zürih'ten bir telefon geldi. Yeni bir kimlik. Yeni bir hayat. Aslı Alkan ölmüştü. Ve ben artık sadece kendim için yaşayacaktım.

Kırık cam parçaları Aslıhan Soykan'ın yanağına saplandı. "Yardım et," diye fısıldadı boğuk bir sesle telefona, ama kocası Arda Karahan öfkeyle karşılık verdi: "Aslıhan, Allah aşkına, toplantıdayım." Ensesine inen keskin bir darbe ve ardından karanlık. Uyandığında kan gölüne dönmüş arabasında değil, gösterişli yatak odasındaydı. Takvim, düğününden üç ay sonrasını gösteriyordu. Onu yavaş yavaş öldürmeye başlayan bir evliliğin henüz üçüncü ayını. Arda pencerenin önünde duruyordu, sesi yumuşamıştı: "Evet Selin, bu akşam kulağa harika geliyor." Selin Demir, onun gerçek aşkı, Aslıhan'ın ilk hayatının üzerine çöken o kara gölgeydi. Aslıhan'ın göğsündeki tanıdık sızı, yerini tüyler ürpertici, yepyeni bir öfkeye bıraktı. Yedi sefil yıl boyunca Arda'ya umutsuz, sarsılmaz bir bağlılık göstermişti. Onun ilgisinden küçücük bir parıltı kapabilmek için soğukluğuna, pervasızca yaşadığı kaçamaklarına, duygusal istismarına katlanmıştı. Bir kabuğa dönüşmüş, bir karikatür olmuştu. Arda'nın çevresi tarafından alay edilen, ailesi tarafından küçümsenen biri. Bu derin adaletsizlik, onun kayıtsızlığının kör edici gerçeği, yutulması zor bir haptı. Bir zamanlar kırık olan kalbi, şimdi karşılıksız bir aşkın boş yankısından başka bir şey hissetmiyordu. Sonra bir davette, Leman Hanım'ın küllerini içeren o acımasız olay yaşandı ve Arda, bir an bile tereddüt etmeden Aslıhan'ı itekledi, suçlamaları yankılanıyordu: "Sen bir yüz karasısın." Aslıhan'ın başı darbenin etkisiyle dönerken o, Selin'i teselli ediyordu. Bu, bardağı taşıran son damlaydı. Gözyaşı yoktu, öfke yoktu. Sadece buz gibi bir kararlılık. Arda'nın çatı katı dairesine küçük bir kadife kutu gönderdi. İçinde: nikah yüzüğü ve bir boşanma protokolü. "Hayatımdan. Sonsuza. Dek. Çık. Git. İstiyorum," dedi, sesi netti. Özgür olmak için yeniden doğmuştu.

Serena, vampir-kurt adam meleziydi. Ailesi genç ve masum gözlerinin önünde öldürüldü ve Kara Ay Sürüsü'nden Alfa Tyler tarafından yanına alındı. Onu tam anlamıyla büyütmediler. Bunun yerine onu bir hizmetçiye dönüştürdüler ve hatta daha sonra seks kölesi olarak sattılar. Yıllar boyunca tek destek kaynağı, Tyler'ın oğlu Brandon oldu. Bir gün, kendini çok yıprattıktan sonra, Brandon'ın uzun süredir kaderinde yazılı olan eşiyle onu aldattığını keşfetti. Ve sanki daha kötüsü olamazmış gibi, Alpha Tyler'ın ailesinin katili olduğu ortaya çıkar. Dünya başına yıkılmış gibi hissetti. Ama aniden, Peter adında yakışıklı ve yakında güçlü olacak bir Alfa hayatına girdi ve onun eşi olduğunu iddia etti. Kanında vampirler ve kurt adamlar için bir tehdit olarak görülen tehlikeli bir güç barındırdığı ve karanlıkta ona karşı komplo kuran gizemli bir düşmanla, Serena tüm bu sınavlardan Peter'ın yanında zaferle çıkabilir mi?

Tüm hayatım boyunca Alfam Kaelen'ın Ay Tanrıçası tarafından bana bahşedilen kaderimdeki eşim olduğuna inandım. Fakat on sekizinci yaş günümün arifesinde, sırf benden kurtulmak için başka bir kadını, Seraphina'yı ve ödünç alınmış bir bebeği sürünün karşısına çıkarıp seçtiği Luna'sı ilan etti. Sürümüze saldırıldığında üzerimize devasa, gümüş bir avize düştü. Kaelen saniyeler içinde Seraphina'yı kendi bedeniyle korurken, beni zehirli gümüşün altında ezilmeye terk etti. Bununla da kalmadı; Seraphina'nın yalanlarına inanarak yaralı bedenimi buz gibi bir havuza sürükledi ve başımı dondurucu suyun altına itti. "Ona bir daha dokunursan, seni bu sürüden atarım!" Nefes almak için çırpınırken, uğruna ölmeyi göze aldığım adamın beni kendi elleriyle öldürmeye çalışmasını izledim. Gözlerindeki o iğrenme, kalbimdeki on yıllık aşkı paramparça etti. Neden kaderimdeki eşim beni değil de, ona yalan söyleyen sahte birini seçmişti? O gece, bana verdiği her anıyı alevlerin içine fırlattım ve onun için ağlayan o zayıf kızın yanıp kül oluşunu izledim. Zihin Bağı üzerinden son bir mesaj gönderip Silverwood Sürüsü'ne gitmek üzere biletimi onayladım. O, sahte Luna'sıyla yalan bir hayat kurarken, ben efsanelerdeki Beyaz Kurt olarak küllerimden yeniden doğacaktım.

Kalp yetmezliği teşhisi konulduktan üç yıl sonra, benim Alfa’m Luke, hayatımı kurtarabilecek o donör kalbi, ‘cömertçe’ metresinin babasına bağışladı. Metresi Laila, bana karşı kasıtlı bir kibirlenmeyle, yatakta ne kadar ‘uyumlu’ olduklarını ve yavrularının ne kadar ‘mükemmel’ olduğunu anlata anlata bitiremiyordu. Kalbim kırılmıştı. Alfa Luke böylesine bir ihanetle bizi lekelediğine göre, onun hayat arkadaşım olmaya devam etmesi asla mümkün olamazdı. Ama bana ait olan o kalbi, hayatımı geri verecek olan o şansı, geri almak zorundaydım. Beş yıldır dokunmadığım o iletişim kodunu çevirdim. Sesimde hiçbir titreme yoktu: "Green Kabilesi’ne dönüp ameliyat olmayı kabul ediyorum. Bir hafta sonra gel beni al." Ancak gerçekten gittiğimde, her şey için çok geçti. Ve Luke, ancak o zaman pişmanlığın ne demek olduğunu anlamaya başladı.

Ruh eşim, Alfa Demir, varisi için düzenlediği kutsal isim verme törenini yönetiyordu. Tek bir sorun vardı: Bu kutlamayı, sürümüze getirdiği sürüsüz bir kurt olan Lara'dan olan yavrusu için yapıyordu. Ve ben, onun gerçek ruh eşi, onun asıl varisine dört aylık hamile olan ben, davet edilmeyen tek kişiydim. Onunla yüzleştiğimde, kendi kolunu tırnakladı, kanattı ve benim ona saldırdığımı haykırarak çığlık attı. Demir, onun bu performansını gördü ve bana bir an bile bakmadı. Hırlayarak Alfa Emri'ni kullandı ve beni gitmeye zorladı. Aramızdaki bağın gücü, bana karşı bir silaha dönüşmüştü. Daha sonra, bana gerçekten saldırdı ve düşmeme neden oldu. Elbisemde kan lekeleri belirirken, çocuğumuzun hayatını tehlikeye atarken, kendi yavrusunu bir halının üzerine fırlattı ve benim onu öldürmeye çalıştığımı haykırdı. Demir odaya daldı, yerdeki kanamalarımı gördü ve bir an bile tereddüt etmedi. Lara'nın çığlık atan yavrusunu kucağına alıp bir şifacı bulmak için koşarak uzaklaştı, beni ve gerçek varisini ölüme terk etti. Ama ben orada yatarken, annemin sesi kendi zihin bağımız aracılığıyla zihnimde yankılandı. Ailemin gönderdiği refakatçiler, bölge sınırının hemen ötesinde beni bekliyordu. Çöp gibi bir kenara attığı Omega'nın aslında dünyanın en güçlü sürüsünün prensesi olduğunu öğrenmek üzereydi.

Nişanlım Lucas, bekarlığa veda partisinde “en iyi dostum” dediği Sarah’ı ısırıp etiketledi. Tüm davetlilerin çığlıkları eşliğinde yaşanan bu sahne, son derece pervasız bir “doğruluk cesareti” oyunu olarak herkesin alay konusu oldu. Ertesi gün kendisiyle yüzleştiğimde, Sarah kolunu onun boynuna dolayıp, kendi boynundaki ısırık izlerini bana meydan okuyarak gösterdi. “Ablacığım, kılmayın. Sadece dişlerinin sağlam olup olmadığını ve… diğer ‘becerilerini’ senin adına test ettim,” dedi. Lucas ise son derece sıkılmış bir ifadeyle, “Abartma, bu sadece geçici bir etiket. Sonuçta silinmesi imkansız değil. Sarah’la olan bir haftalık alfa dönemimiz bitince onu reddeder, seni yeniden etiketlerim. Olur bitecek işte,” diye çıkıştı. Her zamanki gibi sesimi çıkarmayıp bunu sineye çekeceğimi sandılar. Ama bu sefer öyle olmadı. Parmağımdaki nişan yüzüğünü çıkarıp gülümseyerek çöp kutusuna fırlattım: “Bulaştığına göre, temizlemeye gerek yok. Doğrudan atılması en iyisi." Lucas paniğe kapıldı, beni durdurmaya çalıştı. O sırada Sarah onun kulağına eğilip bir şeyler fısıldadı: "Telaşlanma. O sadece kimsesiz bir kız. Senden ayrılırsa sonu ölüm olur. Üç gün geçmeden gelip sana yalvararak diz çökecektir." Ama bilmiyorlardı ki, üç gün sonra kapıya diz çökmüş halde değil, arkasında elli bin kişilik Kurtadam Muhafız Birliği'yle Kurt Kralı babamı getirerek dönecektim!

Ben, kutsal Beyaz Kurt soyunun uzun zamandır kayıp olan varisiydim ve sürümüzün Luna'sı olmam kaderimde yazılıydı. Ruh eşim Alfa Kaan'ın ise ruhumun diğer yarısı olması gerekiyordu. Sonra onun beş yıllık sırrını keşfettim: başka bir ailesi vardı ve oğlunun doğum günü benimkiyle aynı gündü. Bir galeri penceresinden, başka bir kadını öpüşünü ve benim gitmek için yalvardığım lunaparkı çocuklarına vadettiğini izledim. Kendi ailem de bu işin içindeydi; bu gizli hayatı finanse etmek için sürü fonlarını çalmalarına yardım ediyorlardı. Hatta doğum günümde beni ilaçla uyutup kutlamalarını rahatça yapmayı planlıyorlardı. Onlar için ben bir evlat ya da bir ruh eşi değildim. Sadece doğru kana sahip bir yedektim, gerçek bir varis için kullanılacak ve sonra bir kenara atılacak bir araçtım. Bu yüzden on sekizinci yaş günümün sabahında, annemin bana verdiği zehirli çayı içtim, bayılma numarası yaptım ve sonsuza dek ortadan kayboldum. Ama gitmeden önce, oğullarının partisine özel bir teslimat ayarladım: içlerinde tüm sırlarının bulunduğu bir kutu.

Şifa merkezindeki otuz altı saatlik nöbetin ardından, ruh eşim Alfa Demir'e en sevdiği yemeği götürdüm. Tek istediğim onunla baş başa kalacağımız sakin bir andı. Ama onu, bölgemizin sınırındaki gizli bir malikanede buldum. Yanında başka bir kadın ve varlığından bile haberdar olmadığım küçük bir çocukla kahkahalar atıyordu. Gölgelere saklanıp onları dinledim. Demir'in benden "Omega yedeği" diye bahsettiğini duydum. Yeni bir anlaşma imzalandığında herkesin önünde reddedeceği siyasi bir piyonmuşum. Beni evlat edinen Alfa ve Luna olan ailem de bu işin içindeydi. Bütün hayatım, kader bağım, özenle kurgulanmış bir yalandan ibaretti. Tam o sırada zihnime bir mesaj gönderdi: "Özledim seni, tatlım." Bu umursamaz zalimlik, gözyaşlarımı bir anda kuruttu. Geriye sadece buz gibi, katı bir öfke bıraktı. Büyük bir akşam yemeğinde beni herkesin önünde küçük düşürmeyi planlıyorlardı. Ama ben de onlara bir hediye hazırladım. Tam da o yemeğin olduğu saatte, oğlunun doğum günü partisine teslim edilecek bir hediye. İçinde, onların bütün sırlarını barındıran bir veri kristali vardı.

Bir kadın, kliniğime ruh eşimin gözlerine ve onun Alfa kanına özgü genetik bir bozukluğa sahip bir çocukla girdi. Kadın, çocuğun babasının ruh eşim Demir olduğunu söyledi ve aramızdaki bağ sayesinde, Demir'in nerede olduğu hakkında yalan söylerken ona olan sevgisini hissettim. O gece sürü galasında, o çocuğu korumak için beni itti ve daha yeni öğrendiğim bebeğimi düşürmeme neden oldu. Ben yerde kanlar içinde yatarken, o dizini sıyıran oğlunu teselli etti ve bir an bile dönüp bana bakmadı. Metresi daha sonra onun adına beni reddederek bir uçurumdan aşağı itti. Ama hayatta kaldım ve bir hafta sonra, onun yok ettiği kadının küllerinden yeniden doğmaya hazır bir şekilde İsviçre'ye giden bir uçağa bindim.

On yıl boyunca güçsüz bir Omega olarak yaşadım. Tek neşem, pırlanta gibi parlayan kızım Mihre'ydi. Onu ailemin düşmanlarından korumak için gerçek doğamı, yani güçlü bir Beyaz Kurt olduğumu içime hapsetmiştim. Mihre, Uluslararası Konsey'de herkesin gıpta ettiği o stajı kazandığında, nihayet sakin hayatımızın güvence altına alındığını sanmıştım. Ama bir hafta sonra, onu okulun bir köşesinde, derisini cayır cayır yakan gümüş halatlarla bağlanmış, iki büklüm olmuş halde buldum. Hayalleri, sürümüzün Alfa'sının kızı Lara tarafından paramparça ediliyordu. "Bu süprüntü benim yerimi çalabileceğini sanmış," diye alay etti Lara. "Alfa babamın benim için ayarladığı o stajı." Dünyam başıma yıkıldı. Alfa, on yıllık kocam, kaderimin bana mühürlediği eşim Volkan'dı. Aramızdaki kutsal bağ aracılığıyla ona ulaştığımda, paniğimi tatlı yalanlarla geçiştirdi. Hem de ben, Lara ve arkadaşlarının çocuğumuzu bir spor müsabakası gibi izleyip ona işkence etmelerini seyrederken. En büyük ihanet, metresi İpek'in Alfa'nın Eşi kartını, yani "benim" kartımı göstermesiyle geldi. Volkan o kartı ona vermişti. Kocam geldiğinde ise herkesin önünde beni tanımadığını söyledi. Bu, aramızdaki bağı paramparça eden affedilmez bir günahtı. Bana izinsiz giren bir yabancı muamelesi yaptı ve savaşçılarına beni cezalandırmalarını emretti. Onlar beni zorla dizlerimin üzerine çökertip gümüşle döverken, o sadece durup izledi. Ama hepsi beni hafife almıştı. Kızıma verdiğim muskadan ya da içindeki kadim güçten haberleri yoktu. Son darbe indiğinde, gizli bir kanaldan bir isim fısıldadım ve ailemin nesiller önce ettiği bir yemini çağırdım. Saniyeler sonra, askeri helikopterler binayı sardı ve Yüksek Konsey Muhafızları odaya doluşup önümde eğildi. Komutanları, "Luna Lale," diye anons etti. "Yüksek Konsey Muhafızları emrinizdedir."

Bağlanma törenimde, güçlü Alfa Kral'ın keskin bakışları altında, sürümün Beta'sı Barkan'la birleşmek üzereydim. Ama tam da ritüel başlarken, Barkan beni mihrapta terk etti. Başka bir kadın için, sürüye aldığı o kırılgan sürünsüz Melis için ormana koştu. Beni bu utançla tek başıma yüzleşmek için geride bıraktı. Sonra, herkesin duyabileceği şekilde liderlik kanalından bir mesaj geldi. Bu Barkan'dı; Melis'in intihara teşebbüs ettiğini ve onu bırakamayacağını duyuruyordu. Ardından, bu "aksaklık" için benim adıma Alfa Kral'dan özür dilememi emretme cüretini gösterdi. Altı yıldır sevdiğim, daha dün gece bana sonsuzluk sözü veren adam, onurumu bir yalanla takas etmişti. Beni bütün kıtanın önünde bir maskaraya çevirmişti. O gece, kederimi sıradan bir barda boğmaya çalışırken, Alfa Kral'ın ta kendisiyle karşılaştım. Viskinin ve kırık bir kalbin verdiği cesaretle, pervasız bir teklifte bulundum. "Artık beni istemiyor," diye mırıldandım sarhoş bir halde. "Alfa, bu gece beni ister misin?" Şaşkınlığıma rağmen kabul etti. Ve onun kollarında, sarsıcı bir gerçeği keşfettim: Alfa Kral, eski nişanlımın amcası, benim gerçek ruh eşimdi. İntikamım daha yeni başlıyordu.

Beş yıl boyunca, Kanlıay Sürüsü'nün Luna'sı, Alfa Alp Arslan'ın kaderindeki eşiydim. Ama o beş yılın her bir gününde, onun kalbi başka bir kadına aitti: Figen'e. Ortak doğum günümüzde, umudumun son ipliği de koptu. Onun, bana sürpriz olacağını söylediği o muhteşem gümüş rengi elbiseyle büyük merdivenlerden inişini izledim. Bütün sürünün önünde ona doğru yürüdü ve yanağını öptü. Her zaman Figen'in korunmaya muhtaç, kırılgan, yaralı bir kurt olduğunu iddia ederdi. Yıllarca onun yalanlarına inandım. O, benim hayallerimi Figen'e sunarken, onun doğum gününü gizlice kutlarken ve bana sadece Luna'nın boş unvanını bırakırken kayıtsızlığına katlandım. Onunla yüzleştiğimde ise acımı görmezden geldi. Kopuk bağımız aracılığıyla zihnime sızan sesiyle Figen'e, "Bu işi bir türlü anlamıyor," diye yakındı. "Bir eş unvanının beni zincirleyebileceğini sanıyor. Bu çok boğucu." Boğulduğunu mu düşünüyordu? Onun ihmalkârlığında boğulan bendim. O benim eşim değildi; o bir korkaktı ve ben sadece Tanrıça tarafından zorla içine sokulduğu bir kafestim. Bu yüzden salondan, daha sonra da onun hayatından çıkıp gittim. Onu resmen reddettim. Aramızdaki bağ paramparça olurken nihayet paniğe kapıldı, yeniden düşünmem için yalvardı. Ama artık çok geçti. Onun kafesi olmaktan bıkmıştım.