Hinihiling ng Aking Malamig na Puso na Mag-asawang Muli

Sa matao at napabayaan na puso ng Orkset, marahas na sumiklab ang apoy sa loob ng isang sinaunang gusaling apartment. Itinulak ng mga bugso ng hangin, nilamon ng apoy ang istraktura, na nagbuga ng makapal na usok at maliwanag, nakakapaso na mga dila ng apoy.

"Ligtas na! Nailigtas na sila." Umalingawngaw ang mga salita sa gitna ng kaguluhan.

Lumabas ang mga bombero mula sa nagbabagang impiyerno, na dinala si Carrie Campbell sa kaligtasan sa gilid ng daan.

Ang kanyang mga katangian, na karaniwang pino at nagpapahayag, ay ngayon ay nabahiran ng uling; ang kanyang kumikinang na mga mata ay lumabo sa isang walang laman na titig, walang laman at nawala.

Habang ang katotohanan ay bumabalik sa kanyang kamalayan, naramdaman ni Carrie ang isang bugso ng pasasalamat na nagpabigat sa kanyang karaniwang pagtitimpi. Ang kanyang boses, paos at mahina, ay nagpahayag ng isang malalim na "salamat" sa kanyang mga tagapagligtas. Nanginginig, kinapa niya ang kanyang telepono, ang kanyang mga dulo ng daliri ay nanginig habang natagpuan nila ang pamilyar na numero.

"Hello, ang taong sinusubukan mong tawagan ay kasalukuyang hindi available. Subukan muli mamaya..."

Tumugtog ang automated message pagkatapos ng ilang rings, na nag-iwan sa kanya ng isang bukol sa kanyang lalamunan, ang kanyang hindi nasambit na mga pagkabigo at kalungkutan ay umaapaw sa loob niya.

Bang!

Sa isang nakabibinging dagundong, biglang pinatahimik ng pagsabog ang malamig, mekanikal na boses na umaalingawngaw sa linya. Mabilis na tumingala si Carrie, na may gulat na nakapinta sa kanyang mukha habang nasaksihan niya ang apartment na katatapos lamang niyang labasan na sumiklab sa apoy.

Ang mga piraso ng debris ay itinapon sa hangin sa pamamagitan ng lakas ng pagsabog, na nakakalat sa buong kalangitan.

Nilamon ng gulat ang karamihan habang ang mga nakaligtas, na bagong nailigtas, ay sumigaw sa takot. Nagtipon-tipon sila, naghahanap ng aliw sa mga bisig ng isa't isa, ang kanilang mga sigaw ay tumatagos sa magulong tanawin. Taliwas dito, si Carrie ay nakahiga mag-isa sa isang stretcher, ang kanyang pagkakahiwalay ay lalo pang naging kapansin-pansin sa gitna ng kaguluhan.

"Kristopher..." Nilalabanan ang takot na gumagapang sa kanyang gulugod, mahigpit na pinagsama ni Carrie ang kanyang mga labi at tinawagan muli ang numero ng kanyang asawa, ang kanyang determinasyon ay hindi natitinag.

Gayunpaman, naputol ang tawag pagkatapos ng ilang maikling rings, na nag-iwan sa kanya ng isang nakakatakot na katahimikan.

Sa sandaling iyon, kumislap ang isang Twitter notification sa screen ng kanyang telepono.

Ang gossip feed ay buhay na buhay sa pinakabagong tsismis: #LiseNash #MisteryosongBoyfriend.

Ayon sa tweet, isang producer mula sa isang kilalang variety show ang nag-imbita sa sikat na bituin na si Lise Nash sa isang dinner, na mabilis na sumama nang tumanggi siyang makibahagi sa isang toast.

Ang gawaing ito ng pagsuway ay nagpasiklab ng isang paghaharap, na naputol lamang ng mapang-aping boyfriend ni Lise. Pumasok siya sa pribadong dining room, na tinanggal ang producer nang may mapanuyang kaway at sinamahan si Lise palayo.

Inilarawan ng tweet ang eksena nang malinaw, na nagpipinta ng isang larawan ng isang makapangyarihang lalaki na ipinagtatanggol ang kanyang minamahal na kapareha.

Gayunpaman, marahil dahil sa kanyang katanyagan, ang likod lamang ng lalaki ang nakikita sa mga kasamang litrato, na pinapanatili ang kanyang pagiging hindi nagpapakilala. Samantala, si Lise, na nakasuot ng isang oversized na suit jacket, ay nagningning ng isang ngiti, na umaabot upang hawakan ang kanyang kamay habang sila ay magkasamang umalis.

Nakapako ang mga mata ni Carrie sa screen, ang kanyang titig ay matindi at hindi kumukurap habang sinisipsip ang imaheng nasa harap niya.

Naroon siya-si Kristopher Norris!

Ang suit jacket na nakapatong nang walang pakialam kay Lise ay isang malinaw na palatandaan.

Ang bawat piraso ng damit na pagmamay-ari ni Kristopher ay maingat na tinahi ng isang master craftsman sa ibang bansa, isang detalye na alam na alam ni Carrie.

Humigpit ang hawak niya sa kanyang telepono, ang kanyang mga buko ay pumuti sa isang malinaw na puti, na parang ang kanyang mismong kaluluwa ay pinipiga ng isang hindi nakikitang kamay, ang sakit ay matalas at parang asido sa kanyang intensidad.

Sa kanyang pinaka-desperadong sandali, malamig na naputol ni Kristopher ang kanilang tawag, na piniling mapunta sa tabi ni Lise.

Ano ang halaga ng kanilang dalawang taong kasal?

Ang mga luha na kanyang pinipigilan ay bumaha ngayon sa kanya, na dumaloy sa kanyang mukha.

Kahit na itagilid niya ang kanyang ulo pabalik sa isang walang kabuluhang pagtatangka upang pigilan ang daloy, patuloy na tumakas ang mga luha.

Si Lise ang unang pag-ibig ni Kristopher, isang katotohanang palaging usapan at bulungan sa kanilang mga grupo. Ang pamilya Norris ay kailanman hindi sang-ayon kay Lise, nakikita ang kanyang simpleng pinagmulan bilang hindi angkop.

Pinaghiwalay ng mga panggigipit ng pamilya, si Lise ang nagtapos ng mga bagay-bagay, ngunit ang nakaraan, tila, ay hindi madaling iwanan.

Masigasig na hinabol ni Kristopher ang pamumuno ng pamilya Norris, na nagtataglay ng mga pangarap na sa wakas ay makasama si Lise.

Gayunpaman, nang maabot niya ang kanyang layunin, natuklasan niya na si Lise ay pumili na ng iba.

Sa pagsuway sa mga inaasahan ng kanyang pamilya at marahil dahil sa kapaitan, bumaling si Kristopher kay Carrie, isang babae na parehong walang yaman o katayuan, upang maging Mrs. Norris, na sa gayon ay hinaharangan ang anumang mga pagtatangka sa pagpapamagitan ng kanyang mga kamag-anak.

Sa panahong iyon, nahaharap si Carrie sa napakalaking panggigipit mula sa kanyang ama, si Tristan Campbell, na itinutulak siya patungo sa isang kasal sa isang playboy, ang anak ng isang kasosyo sa negosyo, upang masakop ang matarik na gastos sa medikal ng kanyang lola.

Parehong sina Kristopher at Carrie, na dala ng kanilang mga sariling layunin, ay pumayag sa isang kasunduang kasal para sa kaginhawahan.

Orihinal na itinakda para lamang sa isang taon, ang kanilang kontrata sa kasal ay lumampas sa kanyang termino, na pinananatili ng isang pinagbahaginang pag-unawa sa pagitan nila.

Sa paglipas ng panahon, nagsimulang maniwala si Carrie sa pagiging tunay ng kanilang unyon, hindi kailanman naghinala na ito ay isang pagpapalawig lamang ng kanyang mga pag-asa.

Ilang sandali lamang ang nakalipas, halos nasawi si Carrie sa isang sunog. Sa kritikal na sandaling iyon, umabot siya kay Kristopher, para lamang dalawang beses na tanggihan habang ginugugol niya ang kanyang oras kasama si Lise.

Winasak ng malupit na katotohanang ito ang mga ilusyon ni Carrie, na nagpahayag na ang kanyang napansin na paglipat mula sa pagkukunwari patungo sa tunay na relasyon ay walang iba kundi isang harapan na pinananatili ng kanyang sariling mga pagnanasa.

Si Carrie ay hindi man lamang isang pansamantalang kapalit sa buhay ni Kristopher ngunit isang piyesa lamang na ginamit upang inisin ang kanyang pamilya.

Pagkatapos ng isang malungkot na katahimikan, nagsimula nang pumatak ang mga luha sa mga mata ni Carrie, hindi mapigil at matindi.

Maaaring oras na para palayain niya ang kanyang sarili mula sa mga tanikala ng kanyang sariling umaasang delusyon-upang pigilan ang panlilinlang sa kanyang sarili.