Jennifer Craw y la Varita Fénix 1

Jennifer Craw revisó sus maletas por última vez. Sus libros y equipo de magia estaban guardados de forma segura en su baúl con su bolsa de trucos, y todas sus túnicas, efectos personales y guardarropa de fin de semana estaban cuidadosamente doblados dentro de su maleta de Marca Unremarkable.

Apenas había pasado un mes desde que recibió una publicación sobre un nuevo puesto como profesora de Hogwarts. Fue una agradable sorpresa para alguien que, para su primer trabajo en Beauxbatons, había soportado innumerables entrevistas solo para adquirir un puesto de instructor junior. Los rumores sobre el puesto vacante después del torneo de los Tres Magos del año pasado la habían llevado a escribir una carta de consulta solicitando más detalles. No pasó mucho tiempo después, de hecho con bastante rapidez, cuando recibió una carta de respuesta:

~ Señorita Jennifer Corsiva Craw,

Gracias por su consulta. Has sido elegido para convertirte en el próximo profesor en instruir Defensa de las Artes Oscuras para el próximo período. Todo el personal debe presentarse dos semanas antes del semestre para preparar sus programas de estudios y solicitar materiales de clase.

Si puede, llegue uno o dos días antes para que pueda familiarizarlo con otros miembros de nuestro personal, así como para hablar con usted sobre las circunstancias especiales que rodean su nuevo puesto.

~Albus Dumbledore, director de Hogwarts.

Volvió a repasar la carta mientras esperaba bajo la luz de la luna llena en la azotea de su casa de verano en las afueras de París.

El autocar llegó tarde, pero eso era bastante típico incluso para un autocar privado. De hecho, se consideraba mala suerte que uno llegara a tiempo, y aunque normalmente Jennifer ignoraba supersticiones tan triviales, un poco de suerte extra en una nueva aventura nunca venía mal.

Se tomó un momento para desplegar su espejo de bolsillo. Normalmente no era su apariencia lo que le interesaba cuando se miraba en un espejo, solo leía sus propios pensamientos; pero esta era una ocasión especial. La túnica negra que vestía realmente no hizo nada por ella. Había hecho que su cara pareciera inusualmente pálida y su cabello castaño, recogido conservadoramente hacia atrás, incluso más cobrizo que de costumbre.

Ella frunció los labios y sacudió la cabeza, mirando sus ojos verdes y preguntándose si debería envejecer un poco para parecer menos una estudiante mayor y más una profesora experimentada. Después de considerarlo seriamente, decidió no hacerlo. Ese tipo de hechizos no eran fáciles de revertir, y si hubiera habido alguna duda sobre su experiencia o su habilidad para enseñar, estaba segura de que la habrían sometido a entrevistas agotadoras como lo había hecho antes. Doblando su espejo y poniéndolo en su bolsillo, miró hacia arriba y buscó una señal en el cielo nocturno.

Por fin apareció una curiosa nube, moviéndose a un ritmo rápido a través del horizonte iluminado por la luna. Conducida por dos caballos de alas negras, una diligencia se apeó en la azotea frente a ella; apenas emitiendo un sonido cuando de repente patinó hasta detenerse. Un hombre muy grande resopló y resopló mientras entraba por la puerta del carruaje, sacudiéndose mientras asentía con la cabeza hacia ella.

"¡Hola! ¡Tú debes ser el profesor Craw! Yo solo iré a buscar tus maletas".

"¿Tú debes ser Hagrid, el jardinero de la escuela e Instructor de Criaturas Mágicas?" Jennifer preguntó con una sonrisa.

"¿Entonces has oído hablar de mí?" respondió alegremente, abriendo la puerta del coche para ella.

"Sí, creo que te he visto con Madame Maxime cuando viniste a visitar la escuela justo después de terminar el trimestre".

"Oh, eso", murmuró Hagrid, un poco nervioso mientras sostenía la puerta para ella. "Bueno, supongo que deberíamos irnos, podemos hablar más en el camino. Dumbledore esperaba tenerte lo suficientemente temprano como para tener tiempo para hablar contigo".

Como la mayoría de las cosas de la magia, el carruaje era mucho más grande por dentro que por fuera, con espacio para Hagrid y ella misma con mucho de sobra. En el momento en que entraron y cerraron la puerta, el conductor goblin restalló su látigo. El carruaje arrancó con una sacudida, arrojando a Jennifer contra su asiento.

"Perdón por eso, supongo que debería haber mencionado que eso sucedió...", dijo Hagrid, "Pegasi no está muy interesado en detenerse cuando se le ordena y todo eso. Lástima que sea de noche. Apuesto a que podríamos conseguir un Hermosa vista del campo desde aquí".

Jennifer se rió suavemente para sí misma, pensando en todos los informes de "ovnis" que los muggles presentarían si el autobús saliera durante el día.

"Bestias encantadoras, ¿no? ¿Las criaste tú mismo?" Jennifer le preguntó. Hagrid sonrió con orgullo.

"¡Sí, seguro que lo hice! Bueno, yo y mis estudiantes de sexto año, de todos modos. Dumbledore no me dejaría enseñarles a los estudiantes cómo montarlos, aunque", agregó con una mirada en blanco, casi decepcionada. "No se por que."

Jennifer asintió, estando de acuerdo en privado con el Director. Lo último que querría ver en una criatura tan impredecible sería un estudiante aún más impredecible.

Hagrid conversó durante todo el viaje, principalmente sobre sus mascotas, pero también sobre el diseño de la escuela, lo que hizo que Jennifer se impacientara por llegar allí. Aún así, la conversación fue una buena distracción lejos de pasar por el Canal. Lo escuchó parlotear sobre los pasillos, los terrenos y las torretas, así como sobre todas las criaturas que podría encontrar en el bosque cercano.

Finalmente, el carruaje empezó a descender serpenteando. Jennifer corrió las cortinas y contempló el complejo del castillo que albergaba el Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería. Era sin duda mucho más grande que Beauxbatons, y se encontró mirándolo, asombrada.

"Breftakin 'in' it? Aterrizaremos pronto. No hay mucho que hacer en este momento, por supuesto. No ha regresado mucho personal, excepto para los residentes de todo el año. Pero espere hasta que lo vea cuando todos estén ' Aquí y está lleno de estudiantes. Entonces Hogwarts es aún más asombroso", dijo Hagrid, señalando las diferentes alas del castillo y el campo de Quidditch.

Fue allí en el green donde finalmente aterrizó el autocar. Hagrid y Jennifer salieron rígidamente y se estiraron un poco. La brisa era húmeda y fría, así que Jennifer se arrebujó en su capa mientras observaba al duende alborotar con las correas del equipaje en la parte superior del carruaje.

"Aquí ahora, me quedo con esos", le dijo Hagrid al duende, tirando el gran baúl sobre su hombro y agarrando la maleta de Jennifer con la otra mano. "Vamos a sacarlo de este aire nocturno, profesor. Supongo que no está muy acostumbrado al frío tan temprano en el año".

Jennifer rápidamente se colocó detrás de él cuando entraron, deteniéndose cuando Hagrid se detuvo para buscar en sus bolsillos. "Tengo la habitación y el piso escritos aquí algunos meses", le aseguró.

"¿Sr. Hagrid? ¿Profesor Craw?"

Jennifer se giró al oír la voz de la mujer y vio a una bruja mayor vestida con una fina túnica verde de profesora. Su cabello era más rojo que el de Jennifer, pero se estaba desvaneciendo, y usaba anteojos en la nariz. En cierto modo, la bruja le recordaba a Jennifer a todos los maestros brujos que había tenido cuando iba a la escuela.

"Ah, hola, profesora McGonagall. Profesora Craw, esta es la profesora McGonagall, directora adjunta y profesora de Transformaciones".

"Minerva McGonagall," sonrió, ofreciéndole la mano.

"Jennifer Craw", Jennifer saludó a cambio, decidiendo inmediatamente que le gustaba basándose en los pensamientos que leyó en el rostro de la otra bruja.

"Pensé que podría venir y ayudarte a instalarte. Como probablemente mencionó Hagrid, las escaleras aquí tienden a pensar por sí mismas". Advirtió Minerva, girándose para abrir el camino.

"Tienes razón. Debería haber mencionado eso", murmuró Hagrid, siguiendo a las dos brujas.

"Su oficina está ubicada junto a su salón de clases en el otro extremo del segundo piso, pero sus habitaciones personales estarán en el quinto. Nos dirigiremos allí primero".

En realidad, Jennifer estaba más ansiosa por ver su oficina que sus habitaciones personales, pero obedientemente siguió a Minerva por las escaleras, deteniéndose de vez en cuando para mirar las pinturas en el hueco de la escalera.

"Es una colección bastante impresionante", comentó Jennifer mientras esperaban que una escalera se instalara en su lugar.

"Sí, es toda una colección, aunque admito que los encontré un poco estresantes cuando vine aquí como estudiante hace tantos años", admitió Minerva con una sonrisa.

"Eso debe haber sido algo. Me hubiera encantado poder aceptar mi invitación para ser estudiante aquí, pero mi madre quería tenerme más cerca de casa". Jennifer explicó. Subieron el último escalón hasta el quinto piso y Minerva la condujo por el pasillo. Minerva la miró y asintió distraídamente.

"Oh, sí, tu madre fue una estudiante de honor aquí. Ravenclaw, creo. Estas son tus habitaciones", agregó, deteniéndose en la pintura de un gran pájaro negro. "Este es Dewhurst, y la contraseña en este momento es 'mermelada de naranja'". El cuervo en la imagen aleteó y la puerta comenzó a abrirse. "Puedes cambiarlo a tu conveniencia, por supuesto".

La suite constaba de un dormitorio, un baño y una sala de estar cubierta con alfombras y tapices ornamentados. Una pared quedó vacía, muy probablemente para que Jennifer pudiera llenarla con sus propios cuadros y baratijas. Jennifer rápidamente vio que había un puesto de lechuzas y se acercó a la ventana y la abrió, extendiendo el brazo expectante.

"Hmm, tal vez aún no ha llegado", dijo Jennifer con el ceño fruncido. "Lo envié por aquí hace un par de días. Pensé que ya habría llegado aquí".

"¿Tienes una lechuza? Quizás esté durmiendo en la Lechucería," sugirió Minerva.

"Bueno, no, él no es un..."

Hubo un sonido de alas y su familiar aterrizó sobre su cabeza, chillando irritado.

"¡Cálmate, Ratfly, murciélago tonto!" Jennifer lo regañó.

El gran murciélago frugívoro se posó boca abajo en el puesto de lechuzas, examinando la habitación con aburrido interés. "Es bastante engreído a veces, y es todo un personaje. Me gustan los personajes". Jennifer explicó con una sonrisa, tomando la maleta de Hagrid y colocándola sobre la mesa.

"Entonces deberías sentirte como en casa aquí, porque si hay algo de lo que Hogwarts definitivamente está lleno, son personajes", dijo Minerva con una sonrisa torcida.

Jennifer se rió de eso.

"¿Supongo que no podemos ir a ver mi oficina ahora?" Jennifer sugirió.

"Tenía el presentimiento de que querrías verlo esta noche. Entonces, corramos hacia abajo," estuvo de acuerdo Minerva.

"¿Podrías traer el baúl por favor, Hagrid? Si no es mucha molestia," agregó Jennifer.

"Ninguna para mí, profesora", le aseguró alegremente Hagrid.

Ya estaba empezando a simpatizar con la nueva profesora y su cortesía nerviosa, y era obvio por la forma en que McGonagall le respondió que a ella también le había gustado la bruja.

Mientras bajaban las escaleras traseras, Jennifer tuvo de repente la sensación de que el castillo los estaba observando. Hagrid había dicho algo sobre fantasmas, recordó, y se preguntó si esa era la inquietud que estaba captando.

"Aquí estamos," anunció Minerva, abriendo la puerta.

Jennifer entró directamente. Estaba casi vacío excepto por estantes rudimentarios, una mesa y un escritorio, con paredes desnudas y solo una alfombra ornamentada como decoración.

"¡Bueno! Parece que tengo mucho trabajo aquí", declaró Jennifer, bastante complacida. "¿Puedes dejar el baúl en el suelo, Hagrid? ¡Has sido muy amable al ayudarme a instalarme!"

"No hay problema, profesora", le aseguró Hagrid. Tendrás que venir de visita y ver algunas de esas mascotas de las que te hablé.

"Has sido un compañero maravilloso, y estoy seguro de que me tomaré el tiempo para hablar contigo sobre ellos. También tengo un par de ideas de clase en mente que podrían necesitar una criatura o dos".

"¡Por supuesto! Bueno, entonces, será mejor que me ponga en la alimentación de Pegasi, profesores".

Minerva saludó y esperó a que se fuera antes de volverse hacia Jennifer.

"¡Entonces! ¿Supones que tienes una reunión con el director esta noche? Todavía tienes algo de tiempo antes de que comience el trimestre, así que no tienes que preocuparte por la oficina todavía".

"En cualquier caso, es más que un trabajo de una noche", admitió Jennifer, pensando en todo el equipo delicado que había empacado y que tuvo que instalarse a mano. Además, su curiosidad había ido en aumento desde que recibió su carta de aceptación. ¿Quién era este mago legendario que la contrataría para su personal sin siquiera una entrevista? "Estoy bastante listo para una reunión ahora, gracias".

Así que Minerva llevó a Jennifer al estudio privado de Dumbledore, tomándose un momento para presentarlos antes de excusarse y salir.

"Bienvenida", sonrió el director, ofreciéndole un asiento a Jennifer. "Como seguramente habrás adivinado, soy Albus Dumbledore. Estoy feliz de tenerte en mi personal, Jennifer".

"Gracias, señor", tartamudeó un poco, luego se contuvo.

Tal vez no era tan asombroso en apariencia... era un mago anciano con cabello largo y plateado y barba, túnicas doradas y centelleantes ojos azules sinceros... pero en ese momento, se sorprendió con el hecho de que se enfrentaba a uno de los más poderosos. magos en el mundo. Se obligó a recuperar sus pensamientos, aceptando su sugerencia de sentarse en una silla de respaldo alto con una hermosa tapicería roja. Se reclinó en la silla en un intento de parecer tranquila.

"Me siento muy honrado de estar aquí, profesor. Un poco sorprendido, tal vez, pero honrado".

"Te estás preguntando por qué fuiste elegido, ¿no es así?" preguntó Dumbledore con picardía. "Bueno, puede que te sorprenda saber que he estado observando tu actuación durante bastante tiempo. Tenía la sensación de que después de que comenzaras a expresar interés en la academia, llegarías lejos. Tu madre era una gran estudiante cuando estuvo aquí. en Hogwarts, ya sabes. Se graduó como la mejor de su clase. Casi esperábamos que se convirtiera en maestra".

Jennifer asintió levemente. Entonces, ¿era esa realmente la explicación? Hacía tiempo que sabía que su madre y su padre asistieron a Hogwarts y luego vivieron en Inglaterra antes de huir a Estados Unidos hace quince años. Aparentemente, no había sido lo suficientemente lejos. Cuatro años antes, su padre había sido encontrado muerto y su madre desapareció de su casa en Francia hace un año y no se supo nada de ella desde entonces.

"Tu madre tenía una habilidad innata; una bastante rara que siempre había admirado", continuó, interrumpiendo sus pensamientos. "Ella podía ver a las personas por lo que realmente son. Ningún encanto mágico, encantamiento o pretensión fue suficiente para evitar que ella viera la verdad. Entiendo que también compartes el mismo talento, e incluso evitaste algunos percances y escándalos en Beauxbatons con eso. ," él sonrió.

Jennifer se movió ligeramente en su silla. Teniendo en cuenta que la mayoría de esos incidentes involucraban registros sellados, debe haber tenido una larga conversación con Maxime antes de pedirle que formara parte del personal. Quizás no era tan impulsivo como ella había supuesto.

"Entonces también debes saber que instruí principalmente encantamientos de objetos y teoría de creación de pociones y no un tema en las artes superiores", respondió Jennifer con cuidado.

Dumbledore parecía divertido.

"Oh, sí, escuché todo sobre el escepticismo de Maxime sobre tu habilidad mágica. Pero como estoy seguro de que ya habrás adivinado, es un escepticismo que no comparto. También espero que, junto con la enseñanza de los conceptos básicos de Defensa, puedas podría enseñarles a los estudiantes cómo usar mejor sus percepciones para ver a través de toda la oscuridad camuflada a su alrededor, para que puedan encontrar la verdad detrás de lo que acecha en las sombras", suspiró, mirándola inquisitivamente. "Estos no son los tiempos más fáciles para nuestra escuela, nuestra comunidad o nuestro mundo", continuó. "Permítanme comenzar contándoles acerca de uno de nuestros estudiantes de quinto año que asistirá este año. Su nombre es Harry Potter".

"Sí, me enteré de lo que pasó el año pasado", admitió Jennifer sombríamente.

Jennifer había estado bastante preocupada cuando la escuela fue a Hogwarts para el Torneo de los Tres Magos, que mostró a algunos de los mejores estudiantes de las tres academias más grandes. Pero su madre había desaparecido justo antes de que tuvieran lugar, por lo que Jennifer se había quedado cerca de casa, con la esperanza de que su madre regresara de alguna manera.

Los informes que llegaron con Madame Maxime la habían dejado helada hasta los huesos... Voldemort había regresado. Fue en ese momento que Jennifer comenzó a preguntarse si de alguna manera él tenía algo que ver con la desaparición de su madre; su madre y su padre no habían sido amigos de Voldemort. No podía imaginar cómo debió haber sido para Harry tener que presenciar tales eventos de primera mano.

"Me gustaría que vigiles especialmente a Harry, así como a sus dos amigos, Ron Weasley y Hermione Granger. Todos los miembros del personal participarán en las medidas de seguridad especiales que he implementado este año. Tus deberes en particular serán implicar acompañar a los invitados que visitan la escuela, así como ayudar a vigilar eventos especiales. No puedo decir que haya tomado una decisión sobre si continuaremos o no con algunos de esos eventos, como Quidditch. Pero si lo hacemos , será especialmente importante que estés en guardia. Hemos tenido varios percances desafortunados que involucran a Harry, y quiero asegurarme de que no vuelvan a suceder", explicó Dumbledore en voz baja. Jennifer asintió en comprensión.

"También tenemos alguna ayuda externa, algunos 'amigos de la escuela', a falta de un término mejor", continuó. "Ayudan a proteger la escuela, su estado y sus habitantes. Estoy seguro de que habrá ocasiones en las que los conozca y se los haré saber según sea necesario. Confío en que estas responsabilidades de seguridad adicionales no interferirán con tu enseñanza. Por lo que he oído, tienes una habilidad especial para mantener tu ingenio sobre ti, y definitivamente necesitamos eso en un profesor de Defensa. Debo advertirte que algunos de los estudiantes están empezando a pensar que la posición de Defensa está maldita. ", agregó con un guiño. "No hemos tenido un profesor que se quede más de un año en bastante tiempo. Me gustaría mucho ver si podemos romper el ciclo esta vez. Bienvenida a Hogwarts, Jennifer.