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Christina siempre había creído en vengar las ofensas sufridas. Con ese fin, había incapacitado personalmente a quien había herido a alguien importante para ella. Por eso la encarcelaron por tres años y, cuando fue liberada, su reputación estaba hecha añicos. El público la despreciaba por su crueldad. Todos se quedaron atónitos al ver al poderoso y digno Harold besarla con una pasión abrasadora. Fue más allá al declarar su amor en las redes sociales. "Soy tuyo, Christina". Había atravesado el infierno y resurgido de las cenizas a una vida espléndida.

A los ojos del público, Elijah siempre era un caballero distante y reservado. Sin embargo, a puerta cerrada, seducía a Ashley incesantemente en un torbellino de pasión. Nadie conocía su relación secreta, pero al mismo tiempo, nadie se atrevía a molestarla de nuevo. Un día, ella sufrió náuseas matutinas frente a todos. Para sorpresa de todos, el distante y autoritario Elijah rápidamente se arrodilló frente a ella y acarició su vientre embarazado. "Mi amor, hagamos pública nuestra relación. Te daré todo lo que tengo", susurró.

Scarlett preguntó con incertidumbre: "¿Señor Dixon, habla en serio sobre esto?". Ella había esperado que su matrimonio fuera solo un acuerdo formal, y que cada uno viviría su propia vida sin interferencias. Por eso, cuando su esposo mencionó cumplir con las obligaciones del matrimonio, la tomó por sorpresa. Justo cuando estaba decidida a mantener su distancia, se encontró más atraída a él. Para su asombro, su esposo que parecía común y corriente resultó ser el hombre más rico. También se volvió cada vez más difícil para ella ocultar que era alumna de un diseñador famoso. Entonces, la vida comenzó a mejorar de maneras que nunca imaginó.

Averie se casó con Brayden mientras su empresa pasaba por una mala racha; su decisión estuvo impulsada por amor, más que por una reflexión cuidadosa. Sin embargo, por mucho que ella se dedicara a su marido, él no correspondía su amor. La mujer que ocupaba su corazón nunca sería ella. La tragedia ocurrió la noche en que Brayden recuperó el control del Grupo Fowler. Mientras él celebraba su victoria, Averie sufrió un desgarrador aborto y casi perdió la vida en aguas heladas. Al sobrevivir a la experiencia, se cansó del maltrato y decidió liberarse del pasado mediante el divorcio. Sin embargo, Brayden, inesperadamente cambió de opinión y se negó a dejarla ir. "Averie, nuestros caminos estaban destinados a cruzarse. Nuestro destino está entrelazado".

Las horas bañadas por el sol reflejaban su amor brillante, mientras que las noches iluminadas por la luna encendían un deseo ardiente. Pero cuando Brandon se enteró de que su amada solo viviría medio año, le entregó a Millie los papeles del divorcio y le dijo con frialdad: "Esto es solo para guardar las apariencias. Nos casaremos de nuevo una vez que ella se calme". Millie, con la espalda recta y las mejillas secas, sintió que su pulso se desvanecía. La separación fingida se volvió permanente; silenciosamente terminó con su hijo no nacido y dio paso a un nuevo comienzo. Brandon se derrumbó, y condujo a máxima velocidad, incapaz de dejar ir a la mujer que había descartado, suplicando que ella lo volviera a mirar una vez más.

Quentin Valois es el CEO de una empresa transnacional que le ha dado más dinero de lo que podría imaginar sin embargo, su vida cambia cuando en un accidente de auto pierde a su esposa y a sus dos hijos. Cuando despierta del coma y se da cuenta de su situación, decide cerrarse al amor y vivir el resto de su vida sin volver a amar a alguien... o al menos eso pensaba. Registrada en SAFE CREATIVE bajo el código: 2101016477027

Mi esposo, Austen, el hombre que todos percibían como un admirador incondicional, era en realidad el artífice de mi dolor. Me había castigado noventa y cinco veces, y esta era la número noventa y seis. De pronto, un mensaje de mi hermanastra Joyce apareció en la pantalla de mi celular. Era una foto de su mano perfectamente cuidada, sosteniendo una copa de champán, acompañada por la frase: "Brindando por otro triunfo. Él realmente me ama más". Un instante después, llegó un segundo mensaje. Esta vez provenía de Austen: "Mi amor, ¿estás descansando? He pedido al doctor que venga. Lamento que tuviera que ser así, pero debes aprender. Pronto volveré para cuidarte". Siempre supe que Joyce era el origen de mis desgracias, aunque jamás comprendí el engranaje completo. Creía que todo se trataba simplemente de la crueldad de Austen, alimentada por las intrigas de ella. Sin embargo, un día descubrí una grabación. La voz serena de mi esposo resonó en la silenciosa habitación: "...número noventa y seis, una mano fracturada. Espero que baste para tranquilizar a Joyce en esta ocasión, pero la deuda aún sigue. Hace quince años, Joyce me salvó la vida. Me sacó de ese auto en llamas durante el secuestro; ese día juré protegerla de todo y de todos, incluso de mi propia esposa". Mi mente se quedó en blanco: secuestro, auto en llamas, hace quince años. Yo era la niña que había estado allí. Yo fui la que sacó a un pequeño aterrado del asiento trasero, segundos antes de la explosión. Ese niño era Austen. Él me llamó su "pequeña estrella". Pero cuando regresé con la policía, otra chica estaba a su lado, llorando y tomándole la mano, era Joyce. Él nunca lo supo. Toda su retorcida lógica estaba edificada sobre una mentira. Joyce había usurpado mi acto heroico, y yo estaba pagando la condena. Cada fibra de mi ser solo gritaba una palabra: escapar.

Desperté después de cinco años en coma. Un milagro, dijeron los doctores. Lo último que recordaba era haber empujado a mi esposo, Diego, para quitarlo del camino de un camión que venía a toda velocidad. Lo salvé. Pero una semana después, en la oficina del Registro Civil, descubrí un acta de defunción expedida hacía dos años. Los nombres de mis padres estaban en ella. Y luego, la firma de Diego. Mi esposo, el hombre al que salvé, me había declarado muerta. El shock se convirtió en un vacío helado. Regresé a nuestra casa, solo para encontrar a Angélica Herrera, la mujer que causó el accidente, viviendo allí. Besó a Diego, con una naturalidad que dolía. Mi hijo, Emilio, la llamaba "mami". Mis padres, Alba y Genaro, la defendían, diciendo que ya era "parte de la familia". Querían que perdonara, que olvidara, que entendiera. Querían que compartiera a mi esposo, a mi hijo, mi vida, con la mujer que me lo había robado todo. Mi propio hijo, el niño que llevé en mi vientre y amé con toda mi alma, gritó: "¡Quiero que se vaya! ¡Lárgate! ¡Esa es mi mami!", señalando a Angélica. Yo era una extraña, un fantasma rondando su nueva y feliz vida. Mi despertar no fue un milagro; fue una molestia. Lo había perdido todo: mi esposo, mi hijo, mis padres, mi propia identidad. Pero entonces, una llamada desde Zúrich. Una nueva identidad. Una nueva vida. Catalina Garza estaba muerta. Y yo viviría solo para mí.

Encontré el documento por accidente. Aiden estaba lejos y yo estaba buscando los viejos aretes de mi madre en la caja fuerte, cuando mis dedos rozaron una gruesa y vieja carpeta que no reconocía. No era mía. Una etiqueta señalaba que era el "Fideicomiso de la Familia Herrera". Allí, se establecía que el principal beneficiario de la inmensa fortuna de Aiden no era yo, su esposa desde hacía siete años, sino un niño de cinco años llamado Leo Herrera. Además, la tutora legal de ese niño estaba listada como la segunda beneficiaria. Y esa persona era Haven Herrera, mi cuñada adoptada. El abogado de mi familia lo confirmó una hora después. Era un movimiento real, y estaba blindado. De hecho, se había establecido cinco años atrás. Al enterarme de eso, el celular se me resbaló de las manos, y un entumecimiento se apoderó de mí. Me había pasado siete años justificando la locura de Aiden, sus ataques de ira, su posesividad, creyendo que solo se trataba de una forma retorcida en la que me demostraba su amor. Me moví a trompicones por la fría y silenciosa mansión, hacia el ala este, donde escuchaba risas. A través de las puertas de cristal, los vi: Aiden tenía a Leo sentando en su rodilla, y Haven estaba a su lado, con la cabeza sobre su hombro. Junto a ellos, sonriendo y mimando al niño, estaban los papás de mi esposo, mis suegros. Eran la familia perfecta. "Aiden, finalmente se formalizó la transferencia de los activos de los Knox al fideicomiso de Leo", dijo su padre, alzando una copa de champaña. "Todo está bien sellado". "Así es", contestó mi marido, con calma. "El dinero de la familia de Charlotte siempre le perteneció al heredero de la familia Herrera". Estaba hablando de mi herencia, del legado de mi familia. Lo había transferido todo a su hijo bastardo. Había usado mi dinero para asegurar el futuro del resultado de su traición. Y todos lo sabían; de hecho, lo habían ayudado a conspirar en mi contra. Además, me di cuenta de que su ira, su paranoia, su enfermedad, no eran para todos. Básicamente era un infierno que había reservado solo para mí. Me alejé de la puerta, con el cuerpo tan frío como el hielo, y regresé corriendo a nuestra recámara, esa que habíamos compartido por siete años, y cerré la puerta. Miré mi reflejo, al fantasma de la mujer que alguna vez fui, mientras una promesa se articulaba en mis labios. "Aiden Herrera, nunca te volveré a ver", susurré.

Yo era la prometida de Bryant Barnes, el frío heredero de un imperio tecnológico. Nuestro compromiso fue una unión de conveniencia entre familias, una mentira perfecta para las revistas. A puerta cerrada, nuestra vida era una guerra librada con dinero y humillación pública. Esta se volvió brutal cuando su amante, Kalia, irrumpió en nuestra casa con sus amigos y me golpearon, pisoteándome la mano hasta rompérmela. Por supuesto, presenté cargos, pero cuando Bryant llegó a la comisaría, solo echó un vistazo a mi cara magullada antes de pasarme por el lado para consolar a la sollozante Kalia. "No montes una escena, Charlotte", me dijo él, con voz irritada. Entonces hizo que los soltaran sin pensárselo dos veces. La traición final llegó cuando Kalia me arrastró a un lago. No sé nadar. Bryant se lanzó al agua, nadó hacia ella para salvarla y me abandonó, dejándome allí para morir. Por suerte, un desconocido me sacó. Fue en aquel momento cuando por fin lo entendí: no era que él fuera incapaz de amar, sino que no me quería. Por la persona que de verdad adoraba, destruiría a cualquiera. Por la que no, la daría por muerta. Finalmente, los últimos rastros de mi insensato amor se convirtieron en cenizas. Tumbada en la cama del hospital, saqué mi celular y llamé al único hombre que me había mostrado bondad. "Jaden", dije, con voz firme. "Estoy dispuesta a quemarlo todo hasta los cimientos".

Después de donar médula ósea para salvar a mi hermano, una rara complicación me dejó en coma durante cinco años. Cuando desperté, descubrí que mi familia me había reemplazado; tenían a una hija nueva, Hailie, una chica que se parecía mucho a mí. Me dijeron que mis celos hacia ella provocaron un accidente de auto que la obligó a esconderse junto con mis padres. Para darme una lección, mi hermano y Caleb, mi prometido, decidieron encerrarme en una residencia aislada durante tres años; me convertí en su prisionera y esclava, soportando sus brutales golpizas porque creía que mi sufrimiento era el precio a pagar por el bienestar de mi familia. Luego, un médico me informó que padecía un cáncer de pulmón terminal. Mi cuerpo ya estaba muy débil, pero los verdugos decidieron realizar un último acto de "bondad": en mi cumpleaños, me llevaron en un viaje sorpresa a un resort de lujo. Allí los vi a todos; mis padres, mi hermano, mi prometido y Hailie, vivos y completamente sanos, bebiendo champán alegremente. Al escuchar su plan, me di cuenta de que mi tortura no era una penitencia; fue solo una retorcida lección concebida para doblegarme y acabar conmigo. Toda mi vida terminó convirtiéndose en una broma cruel. Entonces, en mi cumpleaños, caminé hasta el puente más alto de la isla, dejé atrás mi diagnóstico médico, junto con una grabación de la confesión de Hailie, y salté.

Mi padre crió a siete huérfanos brillantes para que fueran mis posibles esposos. Durante años, solo tuve ojos para uno de ellos, el frío y distante Damián Ferrer, creyendo que su lejanía era solo un muro que yo tenía que derribar. Esa creencia se hizo añicos anoche cuando lo encontré en el jardín, besando a su hermanastra, Eva Cárdenas, la frágil chica que mi familia acogió a petición suya, a la que yo había tratado como a mi propia hermana. Pero el verdadero horror llegó cuando escuché a los otros seis Becarios hablando en la biblioteca. No estaban compitiendo por mí. Estaban trabajando juntos, orquestando "accidentes" y burlándose de mi devoción "estúpida y ciega" para mantenerme alejada de Damián. Su lealtad no era para mí, la heredera que tenía sus futuros en sus manos. Era para Eva. Yo no era una mujer a la que había que conquistar. Era una carga tonta que había que manejar. Los siete hombres con los que crecí, los hombres que le debían todo a mi familia, eran una secta, y ella era su reina. Esta mañana, entré al despacho de mi padre para tomar una decisión que reduciría su mundo a cenizas. Él sonrió, preguntándome si por fin había conquistado a Damián. -No, papá -dije, con voz firme-. Me voy a casar con Héctor Bernal.

Durante tres años creí que estaba felizmente casada con Gavin, un luchador de MMA que apenas lograba salir adelante. Yo trabajaba en dos empleos para poder pagar las cuentas, cuidaba de sus heridas y pensaba que nuestro amor era lo único que lo sostenía. Sobre todo porque, tras un accidente de auto, perdí la memoria y él se había convertido en mi mundo entero. Una tarde, mientras fregaba el suelo de nuestra diminuta cocina, las noticias locales mostraron un titular: "El gigante tecnológico Gavin Hawkins, CEO de Hawkins Industries, anunció hoy su compromiso con la vicepresidenta Heidi Daniel". El hombre en la pantalla, de pie frente a un rascacielos y abrazando a una mujer deslumbrante, era mi esposo. Llevaba un traje impecable, tan distinto al luchador magullado que yo conocía. En su pecho reposaba la pequeña figura de pájaro que yo había tallado con esmero para nuestro aniversario, mientras la besaba de una manera intensa y posesiva. Mi estómago se retorció, mi cabeza comenzó a latir con fuerza y el filete que preparaba empezó a humear, llenando el apartamento con un olor amargo y quemado. Salí tambaleándome, detuve un taxi y pedí que me llevara a Hawkins Industries. Estaba desesperada por respuestas. Allí lo encontré, riendo con Heidi, como si yo no existiera. Ignoró mi llamada y me envió un mensaje: "En una reunión, cariño. No puedo hablar. Llegaré tarde esta noche. No me esperes. Te amo". Sus palabras se mezclaron con mis lágrimas. Un sollozo se me escapó, crudo y desgarrador. Un dolor punzante atravesó mi cabeza, y entonces los recuerdos regresaron. El accidente no había sido tal: Heidi conducía aquel auto, y Gavin, protegido de mi padre, había orquestado toda esta farsa, una cruel prueba de mi lealtad. Me lo había arrebatado todo: mi identidad, mi fortuna, mi familia. Me había hundido en la pobreza solo para comprobar si lo amaría incondicionalmente. No era un esposo, sino un monstruo... y yo, su prisionera. Pero la rabia helada que me recorrió despertó una determinación en mi interior: destruiría su mundo, empezando por fingir mi propia muerte.

Novalee se encontró cayendo directamente en la trampa que le tendieron su despiadado exmarido y su astuta hermana; solo descubrió la verdad cuando dio a luz. Seis años después, regresó con su hermoso y talentoso hijo. Tras ajustar cuentas exitosamente con su malvada hermana y exmarido, y después de enfrentarse a su insensible padre, terminó involuntariamente enredada con el temido CEO con discapacidad física llamado Millard. A partir de ese momento, una serie de problemas comenzaron a surgir. "Novalee, firma este contrato. Estoy aquí para apoyarte". "Novalee, eres la única en mi corazón; no hay nadie más que tú". Sin embargo, su hijo se opone. "¿Quieres a mi mamá? ¿De verdad piensas que eso nos parece bien?" A pesar de que ella intentó escapar, el CEO se negó a dejarla ir. Finalmente, se volvió de conocimiento público que... ¡el cruel CEO defendió a una mujer!

Con ocho meses de embarazo, creía que mi esposo Damián y yo lo teníamos todo. Un hogar perfecto, un matrimonio lleno de amor y nuestro anhelado hijo milagro en camino. Entonces, mientras ordenaba su estudio, encontré su certificado de vasectomía. Tenía fecha de un año atrás, mucho antes de que siquiera empezáramos a intentarlo. Confundida y con el pánico apoderándose de mí, corrí a su oficina, solo para escuchar risas detrás de la puerta. Eran Damián y su mejor amigo, Lalo. —No puedo creer que todavía no se dé cuenta —se burlaba Lalo—. Anda por ahí con esa panza gigante, brillando como si fuera una santa. La voz de mi esposo, la misma que me susurraba palabras de amor cada noche, estaba cargada de un desprecio absoluto. —Paciencia, amigo mío. Entre más grande la panza, más dura será la caída. Y mayor mi recompensa. Dijo que todo nuestro matrimonio era un juego cruel para destruirme, todo por su adorada hermana adoptiva, Elisa. Incluso estaban haciendo una apuesta sobre quién era el verdadero padre. —Entonces, ¿la apuesta sigue en pie? —preguntó Lalo—. Mi dinero sigue apostado a mí. Mi bebé era un trofeo en su concurso enfermo. El mundo se me vino abajo. El amor que sentía, la familia que estaba construyendo… todo era una farsa. En ese instante, una decisión fría y clara se formó en las ruinas de mi corazón. Saqué mi celular, mi voz sorprendentemente firme mientras llamaba a una clínica privada. —Hola —dije—. Necesito agendar una cita. Para una interrupción.