Nora

내 남편과 아들은 병적으로 나에게 집착했다. 끊임없이 다른 여자, 윤세라에게 관심을 쏟아부으며 내 사랑을 시험했다. 나의 질투와 비참함이, 그들에게는 나에 대한 헌신의 증거였다. 그러다 교통사고가 났다. 수많은 상을 휩쓴 영화 음악을 작곡했던 내 손이, 그 사고로 처참하게 으스러졌다. 하지만 남편 강태준과 아들 강시우는 윤세라의 가벼운 머리 부상을 먼저 챙겼고, 내 인생은 그렇게 나락으로 떨어졌다. 그들은 내가 눈물을 흘리고, 분노하고, 질투하기를 기다렸다. 하지만 나는 아무것도 보여주지 않았다. 나는 조각상처럼, 평온한 가면을 쓴 얼굴로 침묵했다. 나의 침묵은 그들을 불안하게 만들었다. 그들은 잔인한 게임을 멈추지 않았다. 성대하게 열린 윤세라의 생일 파티에서, 나는 외딴 구석에 앉아 그들을 지켜봤다. 심지어 강태준은 돌아가신 어머니의 유품인 금 목걸이를 내 목에서 거칠게 뜯어내 윤세라에게 주었고, 그녀는 보란 듯이 그 목걸이를 구두굽으로 짓밟아 뭉갰다. 이건 사랑이 아니었다. 새장이었다. 나의 고통은 그들의 오락거리였고, 나의 희생은 그들의 트로피였다. 차가운 병원 침대에 누워 수술을 기다리며, 내가 수년간 키워온 사랑이 죽어가는 것을 느꼈다. 사랑은 시들어 재가 되었고, 그 자리에는 차갑고 단단한 무언가만 남았다. 이제 끝이었다. 나는 그들을 고치지 않을 것이다. 나는 탈출할 것이다. 그리고 그들을 파멸시킬 것이다.

나와 동생은 인적 드문 도로 위에 버려졌다. 나는 임신 8개월의 만삭이었고, 차는 타이어가 펑크 난 상태였다. 그 순간, 트럭 헤드라이트가 눈부신 빛으로 우리를 꿰뚫었다. 트럭은 우리를 피하려 하지 않았다. 오히려 우리를 정조준하고 있었다. 충돌은 거대한 파괴의 교향곡이었다. 끔찍한 고통이 임신한 배를 찢고 들어오는 순간, 나는 피와 공포로 잠긴 목소리로 남편, 강태준을 불렀다. “태준 씨… 사고… 아기가… 아기가 이상해요.” 하지만 그의 목소리에서는 다급함이 느껴지지 않았다. 대신, 그의 의붓동생 유채린이 두통 때문에 칭얼거리는 소리가 들려왔다. 그리고 얼음장처럼 차가운 태준의 목소리가 이어졌다. “유난 떨지 마. 고작 연석이나 들이받았겠지. 지금은 채린이가 더 중요해.” 그는 전화를 끊었다. 그는 나 대신, 처제 대신, 심지어 아직 태어나지 않은 자신의 아이 대신 그녀를 선택했다. 병원에서 눈을 떴을 때, 나는 두 가지 진실과 마주했다. 세계적인 피아니스트였던 내 동생은 두 번 다시 피아노를 칠 수 없게 되었다. 그리고 내가 8개월 동안 품었던 우리 아들, 그 아이는 사라졌다. 그들은 우리가 자신들의 완벽한 삶을 위한 부수적인 피해쯤으로 여겼다. 하지만 그들은 곧 알게 될 것이다. 우리가 바로 그들에게 닥칠 지옥이라는 것을.

지난 7년간, 나는 아들의 목숨을 구하기 위해 죽음의 흔적을 지우는 특수 청소부로 일했다. 아들의 희귀 유전병을 치료할 신약 임상시험 비용 3억 원. 마침내 그 돈을 모두 모았다. 하지만 병원에 도착했을 때, 나는 남자친구 강태준의 대화를 엿듣고 말았다. 치료는 없었다. 그건 내가 돈만 밝히는 여자가 아님을 증명하기 위한 ‘사회적 실험’. 무려 7년간 이어진 잔인한 시험이었다. 내 아들은 단 한 번도 아픈 적이 없었다. 내 절친은 그 사실을 알면서도 웃고 있었다. 그리고 아들의 목소리가 들려왔다. “냄새나는 엄마, 이제 안 왔으면 좋겠어. 난 채아 이모가 좋아. 이모한테선 맛있는 쿠키 냄새가 난단 말이야.” 그들은 아들 유치원에서 나를 정신 나간 청소부 아줌마라며 모욕했다. 아들은 나를 손가락질하며 모르는 사람이라고 소리쳤고, 내가 사랑했던 남자는 망신이라며 나를 거칠게 끌어냈다. 내 사랑은 사랑이 아니었다. 그저 데이터일 뿐이었다. 내 희생은 희생이 아니었다. 한 편의 연극이었을 뿐이다. 그들은 자신들의 역겨운 게임을 위해 내 아들마저 내게서 등을 돌리게 만들었다. 그들은 내가 가난하고 보잘것없는 청소부라고 생각했다. 그 남자가 대한민국 굴지의 재벌, 유성 그룹의 후계자 강태준이라는 사실을 몰랐던 것처럼. 그리고 내가 태강 그룹의 서지우라는 사실은 더더욱 상상조차 못 했을 것이다. 나는 수화기를 들고 오빠에게 전화를 걸었다. “나, 집으로 돌아갈게.”

상하이 사교계는 모두 알고 있다. 그는 최고의 산부인과 의사로서 여성에게 접근하지 않았다. 얼마나 많은 꽃봉오리 같은 몸들이 그의 앞에 있었어도 그는 고개조차 들지 않았다. 나는 항상 내가 특별하다고 생각했다. 함께한 10년 동안 그는 내가 그를 만지는 것을 허락하지 않았다. 내 손끝이 우연히 그의 옷자락을 스칠 때조차, 그는 차갑게 “절제해”라고 말했을 뿐이다. 내가 또다시 침대 침공에 실패한 후, 그는 열 명의 남자를 데려와 나를 강간했다. 그 후 나는 울며 때리며 그를 원망했지만, 그는 담담하게 말했다: “살아있는 과부로 살게 할 순 없지.” 열한 번째 그가 보낸 자에게 침대에 누워버린 후, 나는 미친 듯이 수면제 200알을 삼켰다. 다시 깨어났을 때, 그는 유례없이 내 접촉을 허락했다. 나는 그를 서서히 감화시킬 수 있을 거라 생각했지만, 다음날 그의 개인 별장에서 한 여자를 품에 안고 있는 그를 목격했다. 그는 고개를 숙여 그녀의 머리카락을 입맞추며, 눈빛에는 내가 본 적 없는 뜨거운 열기가 담겨 있었다. 내 추궁에 그는 냉담한 표정으로 말했다. “그녀는 너와 달라. 그런 더러운 속셈도 없고, 남자를 유혹하지도 않아.” 나는 입술을 꽉 깨물어 피 맛이 날 때까지 참았다. “그만하자. 우리 헤어지자.”

모든 사람의 눈에 고시영은 시골의 작은 진료소 의사로 보이지만, 실은 해외에서 유명한 귀수신의이자 가장 권위 있는 외과의사였다. 3년 전, 금수저인 육승준의 마음속에 한 줄기 빛이 들어왔고, 그후 완전히 고시영에게 반해버린 그는 구애를 위해 추운 밤도 홀로 지켰다. 3년 후, 한 교통사고로 육승준은 장애인이 되었다. 육승준을 구하기 위해 고시영은 그와 결혼했는데, 그 교통사고는 그의 건강뿐만 아니라 기억도 앗아간 것을 발견했다. 그는 그녀를 좋아하지 않을 것이라고 말했다. 그녀는 그저 미소 지으며 말했다." "괜찮아요, 저도 당신을 사랑하지 않거든요." 두 다리 장애로 인해 그는 열등감이 들었고, 그녀가 진심으로 본인을 사랑할거라 기대하지 않았다. 그러나 그녀는 조금도 그를 도망칠 기회를 주지 않았다. 오직 그녀만이 웅크리고 앉아 그와 이야기를 나누었고 오직 그녀만이 그가 화가 날 때 부드럽게 그의 머리를 만지며 괜찮다고 말했다. 그녀의 따뜻한 보살핌에 그의 억눌렸던 감정이 와르르 무너졌다.

임하늘은 3년 동안 이부인한테 순종해왔고 사랑하기 때문에 참고 양보했지만, 남편 이준재에게 늘 무시당했다. 그는 심지어 여동생이 임하늘을 술에 취하게 먹이고 고객의 침대로 보내는 것마저 눈감아 주었다. 완전히 정신차린 임하늘은 이혼 합의서를 남기고 떠났고, 나중에 만인의 사랑을 받는 눈부신 진주가 되었다. 재회할 때 그녀는 자신만만하고 침착했으며, 곁에는 이미 귀인이 함께했다. 이준재는 라이벌이 자신과 생김새가 매우 닮았다는 것을 발견하고서야 자신이 지금까지 다른 사람의 대체품이었다는 것을 깨달았다. 그는 그녀를 구석에 몰아 세우고 벽치기를 하며 물었다."임하늘, 날 가지고 논거야?"

이유진은 심씨 집안에서 사랑받지 못하는 추녀이고 의붓동생 항상 심청음에게 밟혀 욕보이고 있다. "너는 영원히 개처럼 살아야 될거야. "모두가 곧 김씨 가문으로 시집 갈 심청음을 바라보며 이유진이 웃음거리가 되는 것이 기다리고 있다. 그러나 결혼식 당일, 웨딩드레스를 입고 김씨 가문에 들어선 사람은 뜻밖에도 이유진이였다. 온 도시가 떠들썩했다. 김도준은 왜 쓸모없는 추녀를 선택했을까? 모두가 그녀가 쫓겨나는것을 기다리고 있을 때, 이유진은 그녀가 숨겨왔던 신분을 연이어 터뜨렸다,.의약 여왕, 금융 거장, 감정 천재, AI 대부…모든 사람의 생각을 제대로 벗어나, 본때를 보여줬다! 심씨 가문에서 후회 막심하여 무릎을 꿇고 용서를 빌었는데, 김도준은 바로 이유진의 이쁜 생얼 사진으로 실시간 검색어 1위에 올렸다."내 아내가 당신들의 평가가 필요할까?"

소여안은 3년 동안 가정주부로 살며 고된 삶을 이어갔지만, 그 고생의 끝은 남편의 배신이었다. 전 남편은 자신의 첫사랑을 위해 그녀를 온 동네의 웃음거리로 만들었다. 소여안은 전 남편을 떠난 후, 숨겨왔던 능력으로 성공한 삶을 살아 세상을 깜짝 놀라게 했다. 전 남편은 그녀가 다재다능한 인물임을 알게 된 후, 뒤늦게 후회하며 다이아몬드 반지를 들고 무릎을 꿇고 그녀 앞에 서서 말했다. "여보, 다시 시작하자!" 소여안은 단호하게 말했다. "꺼져!!!" 육시안은 사랑하는 아내를 꼭 안으며 말했다. "엉뚱한 소리 하지 마, 이 사람은 내 아내야. 그리고 너는... 이 봐, 이 사람 끌어내서 강물에 던져!"

3년 동안，윤서아는 묵묵히 인내하며 이 집을 지켜왔지만 결국 믿었던 남자에게 가차없이 버림받았다. 대신, 그는 새로운 애인을 자랑하며 그녀를 마을 사람들의 웃음거리로 만들었다. 자유를 얻은 그녀는 오랫동안 묻혀있던 자신의 재능을 새롭게 발견하고 갈고 닦아, 마을 사람들을 놀라게 할 만큼 눈부신 성공을 거두었다. 그녀가 항상 소중한 존재였다는 것을 깨달은 전 남편은 후회하며 그녀에게 다시 다가왔다. "여보, 다시 시작하자!" 윤서아는 차가운 미소를 지으며 말했다. "꺼져!"세련된 양복을 입은 재벌이 그녀의 허리를 감싸며 말했다. "이제 이 사람은 내 아내야. 경호원, 저 사람 당장 쫓아내!"

윤하진은 1년 만에 보는 남편 서재헌이 다른 여자와 있는 모습을 보고 불륜이라고 확신하며 이혼을 결심했다. 서재헌은 그녀를 벽에 몰아붙이며 따뜻한 숨결과 상반되게 무심하고 차가운 어조로 말했다. "이혼? 좋아. 하지만 겨우 일 년이고 결혼할 때 나하고 한 약속을 잊지 않았지? 우리 아이를 가지기로 약속했잖아? 그거 하나 주면 끝이야. 내가 흥미를 잃지 않을 만큼만 네가 나를 붙잡아 둘 수 있다면 말이지. 근데 언제 가질 건지, 언제 이혼할 건지는 내 맘이야. 물론 내가 너한테 흥미를 느껴야 그 다음이 있겠지. 그 전까지는 이혼을 꿈도 꾸지마." 그렇게 하진아는 사랑이 아닌 자유를 위해 임신을 시도하는 절박하고 힘든 길을 시작했다. 하지만 나중에 절대 구걸하지 않을 것 같았던 남자가 먼저 무너져 간절함이 가득한 목소리로 말했다. "아이 가지면 이혼하자 던거 다 거짓말이야. 그냥 나를 떠나지 않으면 안돼?"

신혼 당일, 은지안의 신랑은 다른 여자와 도망쳤다. 화가 치밀어 오른 그녀는 아무 남자나 붙잡아 결혼해버렸다. " 당신이 결혼 할 용기가 있다면 나도 이 결혼을 받아들일 용기가 있어요!" 결혼 후에야 그녀는 남편이 유씨 집안에서 쓸모없기로 유명한 도련님인 유정효라는 것을 알게 되었다.모두가 그녀를 비웃고 있었다. "이제 큰 코 다쳐바야 정신차리지." 웃기는 건 그녀를 버린 쓰레기 전남친도 위로하는 척 관심을 보였다."나한테 화난건 알겠지만 너무 경솔했어.조만간 후회할게 되거야." 은지안은 차갑게 웃으며 반박했다."웃기지마! 나와 남편은 서로 많이 사랑하고 있어!" 다들 그녀가 미쳤다고 생각했다. 그러나 어느 날, 유정호의 정체가 드러났고, 그는 전 세계 최고 갑부 였다! 전 세계 생방송하는 중에 유정효는 한쪽 무릎을 꿇고 손에 10억짜리 다이아몬드 반지를 쥔 채 천천히 말했다. "사모님, 앞으로 잘 부탁드립니다."

결혼한 지 1년이 되었을 때, 시아린은 기쁨에 가득 차서 집으로 뛰어와 그녀의 임신 소식을 알렸다. 하지만 강신우는 쳐다보지도 않고 차갑게 한마디를 던졌다. "어, 왔어." 그가 오래 동안 마음속에 간직했던 여자가 돌아오자, 그는 자신이 유부남이라는 사실도 잊고 밤낮으로 정성들여 그녀을 보살폈다. 시아린은 어이가 없어서 웃음이 새어 나왔다. "우리 이혼하자." 그는 오히려 날카롭게 말하며 꾸짖었다. "내가 이 사람을 좀 챙겨줬다 해서, 지금 죽어가는 사람을 질투하는 거야?" 그 여자가 암 말기 환자였기 때문에 그는 모든 비난을 합리화했고, 시아린은 모든 것을 참아야 했다. 사랑이 식어버렸을 때, 그녀는 이혼 서류만을 남기고 떠나버렸다. 그런데 그는 온 도시를 뒤져서 공항에서 그녀를 붙잡았다. 그리고 눈시울을 붉히며 무릎을 꿇고 말했다. "여보, 우리 아이를 데리고 어디로 가려는 거야?"

주서윤은 자신이 버려진 아이라고 여겼었다. 그러나 원망을 품고 돌아왔을 때, 주씨 가문은 깊은 수렁에 빠져 있었다. 어머니는 미쳐있었고, 아버지는 독에 중독되어 침대에 누워 계셨다. 피아니스트인 큰오빠는 데릴 사위로 결혼하여 모욕을 당했고, 경찰관인 둘째 오빠는 억울하게 감옥에 갇혔으며, 셋째 오빠는 깡패의 부하로 전락해 매일 맞고 다녔다. 가짜 딸은 적과 결탁하여 "주씨 가문의 사람들은 모두 짐이다"라며 등을 돌리고 적의 품에 안겼다. 주서윤은 조용히 손을 써서 어머니를 제정신으로 돌아오게 하고, 아버지를 회복시켰다! 큰오빠는 이혼하고 다시 정상에 올랐고, 둘째 오빠는 무죄가 밝히고 승진했으며 셋째 오빠는 반격하여 깡패의 새 주인이 되었다! 주씨 가문은 이후로 불법과 합법, 양쪽 세력을 모두 장악했다. 사람들은 주서윤을 가족 덕에 사는 보잘것 없는 사람이라며, 제국의 깡패 두목 김이준과 어울리지 않는다고 비웃었다. 그러나 그녀의 정체가 드러났다—전설적인 의사, 최고의 암살자, 비즈니스 여왕, 검은 전설의 수장은 모두 그녀였다! 김이준은 급히 그녀를 붙잡으며 말했다. "서윤아, 내가 잘못했어. 결혼은 절대 취소할 수 없어!" 그리고 한쪽 무릎을 꿇고 간청했다. "나와 결혼해줘! 제국 전체가 너의 예물이야!"

햇살 아래 그들의 사랑이 빛났고, 달빛 아래 그들의 욕망이 뜨겁게 타올랐다. 그러나 김도준이 사랑하는 그녀가 반년밖에 살지 못할지도 모른다는 사실을 알게 되었을 때, 그는 차갑게 신하린에게 이혼 서류를 건네며 말했다. "이건 다 형식적인 거야. 그녀가 진정되면 다시 결혼할 거야." 신하린은 허리를 곧게 펴고 눈물을 보이지 않았지만, 심장이 멈춘 듯한 공허함을 느꼈다. 가짜 이별은 영구적인 것이 되었고, 그녀는 조용히 아이를 지우고 새로운 인생을 시작하기로 마음먹었다. 하지만 얼마 가지 못해서 김도준은 무너졌고, 그가 버린 여인을 놓지 않으려는 듯, 차를 몰고 거리를 질주하며, 그녀가 한 번만 돌아봐 주기를 애타게 애원했다.