DIE ZWILLINGE DES MILLIARDÄRS BRAUCHEN EINE NEUE MAMA

Samyra starrte ihren Vater mit Augen an, die von tiefer Verzweiflung erfüllt waren.

„Papa, bitte ... Ich weiß wirklich nicht, wer er war ... Ahhh!"

Eine heftige Ohrfeige traf sie mitten ins Gesicht. Sie kam von ihrem geliebten Vater.

Der Mann, der sie immer vergöttert und wie eine Prinzessin behandelt hatte, hatte ihr gerade zum ersten Mal in ihrem Leben wehgetan.

„Rowan, hör auf! Sie ist deine Tochter!", rief Maeva, ihre Großmutter, während sie sich schützend vor Samyra stellte und sie fest in ihre Arme schloss.

Rowan Jewell mochte ein Vater sein, doch er war zugleich der gefürchtetste General in der Armee des Landes. Mit seiner beeindruckenden Kraft und der Wut, die in seinem Blick loderte, war er in der Lage, jedem Menschen Angst einzujagen, selbst seiner eigenen Tochter.

„Was für eine Frau bist du nur geworden? Habe ich dich denn nicht richtig erzogen?", donnerte er.

Er packte Samyra am Kinn und presste ihren Kiefer zwischen seinen Fingern zusammen, während sie weinte.

„Ich habe das gesamte Militärlager auf den Kopf gestellt, um die Wahrheit herauszufinden! Niemand, und ich meine wirklich niemand, hat zugegeben, der Vater deines Kindes zu sein!"

Er hob erneut die Hand und war bereit, sie ein zweites Mal zu schlagen, als Maeva mit flehender Stimme eingriff:

„Hör endlich damit auf! Wir können jetzt nichts mehr daran ändern! Was geschehen ist, ist geschehen!"

„Papa, es tut mir leid! Es ist alles meine Schuld! Wenn ich gewusst hätte, dass Samyra in jener Nacht mit einem Fremden verschwinden wollte, wäre ich während der Feier an ihrer Seite geblieben! Bitte sei ihr nicht böse! Ich trage genauso viel Verantwortung wie sie!"

Vanessa Beckett, Samyras Halbschwester, eilte mit zitternder Stimme auf sie zu.

Es wirkte, als würde sie Samyra verteidigen, doch jedes einzelne ihrer Worte verschlimmerte die Lage nur noch weiter und beschädigte Samyras Ruf zusätzlich.

Samyra richtete ihren Blick augenblicklich auf Vanessa.

In ihren Augen war Vanessa tatsächlich dafür verantwortlich.

Vanessa war diejenige gewesen, die ihr während der Hochzeit eines Freundes, eines ranghohen Offiziers der Armee, die Schlüsselkarte für ein Hotelzimmer gegeben hatte.

Ursprünglich hatte Samyra vorgehabt, sich mit Maxwell Parker zu treffen, ihrem Freund seit zwei Jahren, einem weiteren Kadetten, der ein Jahr älter war als sie.

Betrunken und orientierungslos hatte sie nicht begriffen, wie leicht sie in die Falle geraten war, die ihre Halbschwester ihr gestellt hatte. Am nächsten Morgen war sie in den Armen eines unbekannten Mannes aufgewacht.

Sie hatte versucht, jene albtraumhafte Nacht zu vergessen.

Doch einige Wochen später hatte sie erfahren, dass sie schwanger war.

„Misch dich da nicht ein, Vanessa! Du kannst überhaupt nichts dafür! Samyra hat sich selbst dazu entschieden, mit einem Mann zu schlafen!", schleuderte Rowan ihr entgegen.

Seine Stimme wurde noch lauter.

„Mit einem völlig Fremden!"

„Papa, bitte! Ich ... ich dachte, es wäre Maxwell! Ich war fest davon überzeugt, dass er es war!", versuchte Samyra zwischen zwei Schluchzern zu erklären.

Sie wollte weitersprechen, doch Rowan ballte seine Hand zur Faust und hob sie plötzlich wieder an, wodurch er ihr unmissverständlich zu verstehen gab, dass er sie noch einmal schlagen könnte.

Von seinem Verhalten zutiefst verängstigt, wich Samyra einen Schritt zurück und gab jeden weiteren Versuch auf, sich zu verteidigen.

„Ob es Maxwell war oder nicht, ändert überhaupt nichts! Ich wollte niemals, dass du dich mit Maxwell einlässt! Unsere Familien sind Rivalen innerhalb des militärischen Umfelds!", warf ihr Vater ihr vor.

Wütend schüttelte er den Kopf.

„Und was sollen wir jetzt deiner Meinung nach tun, Samyra? Wie sollen wir einen Mann finden, über den wir überhaupt nichts wissen? Du kannst dich nicht einmal an die Nummer des Zimmers erinnern, das du betreten hast! Du hast vollkommen verantwortungslos gehandelt, und jetzt bist du schwanger!"

Sein Blick wurde noch härter.

„Wer ist dieser Mann, mit dem du geschlafen hast? Wer ist er?!"

„Liebling, bitte ... Wir sollten aufhören, nach diesem Mann zu suchen. Wir werden ihn niemals finden. Derjenige, mit dem Samyra jene Nacht verbracht hat, könnte ein verheirateter Mann sein ... oder noch schlimmer, ein Verbrecher", erklärte Cathya Beckett-Jewell, Vanessas Mutter und Samyras Stiefmutter.

Ein Ausdruck des Ekels huschte über ihr Gesicht, als sie hinzufügte:

„Wir wollen ganz bestimmt nicht, dass die gesamte Stadt erfährt, wer der Vater ist ..."

„Schweig, Cathya! Ich habe dich nicht nach deiner Meinung gefragt!", erwiderte Rowan scharf.

Dann deutete er auf die Treppe.

„Du und Vanessa, geht sofort zurück in eure Zimmer!"

Als seine Ehefrau und ihre Tochter sich entfernt hatten, richtete er seine Aufmerksamkeit wieder auf Samyra.

Seine Stimme war nun leiser, doch seine Wut war weiterhin deutlich spürbar.

„Samyra, sag es mir ein letztes Mal ... Wer ist der Vater dieses Kindes?"

Noch immer eng an ihre Großmutter geschmiegt, antwortete Samyra mit zitternder Stimme:

„Papa, es tut mir leid ... Ich weiß es wirklich nicht. Sobald ich begriffen hatte, dass es nicht Maxwell war, bin ich gegangen und habe ihn schlafend im Bett zurückgelassen."

Tränen strömten unaufhörlich über ihre Wangen.

„Papa, bitte ... Vergib mir. Es tut mir so leid."

„Verschwinde von hier! Verlass dieses Haus und wage es niemals wieder, auch nur einen Fuß hineinzusetzen!"

Mit einer erbarmungslosen Handbewegung zeigte er auf die Eingangstür.

„Rowan! Draußen regnet es! Deine Tochter ist schwanger!", protestierte Maeva.

„Das ist mir gleichgültig, Mutter! Sie muss ihre Lektion lernen! Sie hätte einer Abtreibung zustimmen sollen, als sie noch die Möglichkeit dazu hatte! Jetzt weiß es bereits jeder!"

Rowan Jewell atmete vor lauter Zorn schwer und unregelmäßig.

„Sie hat den Namen der Familie Jewell beschmutzt. Ihretwegen machen sich sogar meine eigenen Vorgesetzten über mich lustig!"

Seine Stimme brach, als er schließlich offenbarte:

„Die gesamte Militärakademie weiß davon! Das ganze Militärlager weiß es, um Himmels willen!"

Zum ersten Mal in ihrem gesamten Leben sah Samyra eine Träne über das Gesicht ihres Vaters laufen.

Langsam glitt sie an seiner Wange hinunter.

„Ich schäme mich so sehr für dich, Samyra."

Seine Augen waren gerötet, als er fortfuhr:

„Du hast mein Vertrauen zerstört. Du hast den Respekt zerstört, den ich für dich empfunden habe. Ich habe dich immer vergöttert, doch heute hast du das Herz deines Vaters derart gebrochen, dass ich dich nicht länger unter meinem Dach dulden kann. Lerne aus deinen Fehlern. Vielleicht wirst du eines Tages begreifen, wie viel Schmerz du mir zugefügt hast."

Dann brüllte er mit ohrenbetäubender Stimme:

„Verschwinde!"

Bevor sie reagieren konnte, packte er sie am Arm und zerrte sie aus dem Anwesen hinaus.

Nur wenige Sekunden später schlossen sich die gewaltigen Türen hinter ihr.

Ihr Vater, der Mann, den sie mehr als alles andere auf der Welt liebte, hatte sie wegen ihres Fehlers verstoßen und im Stich gelassen.

Selbst ihre Großmutter war trotz ihres entschlossenen Willens machtlos gegenüber der unerschütterlichen Autorität des großen Generals.

Samyra blieb zwei lange Stunden vor der Tür stehen und hoffte verzweifelt darauf, dass sie sich wieder öffnen würde.

Doch das geschah niemals.

Der Regen durchnässte sie bis auf die Knochen, während sie hemmungslos weinte und ihren Vater immer wieder um Vergebung anflehte.

Als sie den Blick zu den erleuchteten Fenstern im oberen Stockwerk hob, bemerkte sie ihre Stiefmutter und ihre Halbschwester, die das Geschehen mit unverhohlener Genugtuung beobachteten.

Wie sehr sie sich doch geirrt hatte, ihnen zu vertrauen.

Ganz besonders Vanessa.

Nachdem sie zwei Stunden lang vergeblich um Vergebung gebettelt hatte, kam der alte Chauffeur der Familie Jewell schließlich zu ihr.

Auf Anweisung ihrer Großmutter brachte er sie an einen sichereren Ort, an dem sie ihre Schwangerschaft fernab von dem Skandal fortsetzen konnte.

Am nächsten Morgen verließ Samyra die Stadt und machte sich auf den Weg nach Monroe City.

Sie verbrachte noch eine letzte Nacht in einem Hotel, bevor sie endgültig abreiste und jenen Ort hinter sich ließ, der ihr den größten Schmerz ihres gesamten Lebens zugefügt hatte.

........

Mit beiden Händen auf dem Geländer des Balkons ihrer Wohnung blickte eine junge Frau Anfang zwanzig auf die Weihnachtsbeleuchtung, die in der dunklen Nacht funkelte.

Ein leichtes Lächeln zeichnete sich auf ihrem eleganten Gesicht ab, während sie die belebten Straßen von Monroe City beobachtete. Ihre blauen Augen glänzten vor sanfter Melancholie, als sie sich vorstellte, wie glücklich diese Zeit hätte sein können, wenn sie sie gemeinsam mit ihrem Vater und ihrer Großmutter hätte verbringen dürfen.

Für einen Augenblick trafen sie die Erinnerungen erneut mit voller Wucht. Sie sah vor ihrem inneren Auge, wie ihr Vater sie beinahe vollständig verstoßen hatte, wie ihre Halbschwester ihr seine Zuneigung gestohlen und seine gesamte väterliche Aufmerksamkeit für sich beansprucht hatte. Ebenso erinnerte sie sich daran, wie genau diese Person ihr den Mann genommen hatte, den sie zwei lange Jahre geliebt hatte.

Ein einziger Fehler hatte genügt, um Samyra Jewells Untergang herbeizuführen.

Nicht einmal die unaufhörlichen Bitten ihrer Großmutter hatten ihr den angestammten Platz innerhalb der Familie Jewell zurückgeben können.

Der Schmerz jenes Abends, an dem ihr Vater sie aus ihrem gemeinsamen Zuhause gezerrt hatte, kehrte mit unverminderter Gewalt zurück. Eine Träne glitt langsam über ihre Wange.

Sie atmete tief ein, wischte die Feuchtigkeit von ihrem zarten Gesicht und versuchte, ihre Fassung wiederzugewinnen.

„Großmutter, du fehlst mir."

Den Blick auf den nächtlichen Himmel gerichtet, flüsterte sie anschließend:

„Mama, ich wünschte so sehr, du hättest mich niemals verlassen."

Ihre Mutter war gestorben, als sie selbst noch ein kleines Mädchen gewesen war. Nach allem, was man ihr immer erzählt hatte, hatte ein schrecklicher Autounfall ihrer Mutter das Leben gekostet. Das Fahrzeug war in Flammen aufgegangen, und das Feuer hatte sowohl den Wagen als auch ihren Körper vollständig zu Asche verbrannt.

Eine leichte Brise hob ihr goldenes Haar an.

Samyra senkte den Blick auf ihren gewölbten Bauch und streichelte ihn zärtlich mit beiden Händen.

Ja, in ihrem Inneren wuchs neues Leben heran.

Und trotz aller Prüfungen, die sie durchgestanden hatte, blieb allein dieser Gedanke ein kostbarer Segen.

Manche Frauen träumten ihr gesamtes Leben davon, Mutter zu werden, ohne dass sich ihr Wunsch jemals erfüllte. Sie hingegen erwartete gleich zwei Kinder. Ihre Großmutter Maeva hatte während ihrer gesamten Schwangerschaft niemals aufgehört, sie daran zu erinnern.

Wenige Stunden vor Mitternacht, an diesem Weihnachtsabend, spürte Samyra eine vertraute Bewegung in ihrem Bauch, nachdem sie bereits fünfunddreißig Wochen schwanger war.

Ein kleiner Tritt.

Dann noch einer.

Seit beinahe neun Monaten trug sie die Folgen jener Nacht in sich, die ihr gesamtes Leben auf den Kopf gestellt hatte. Trotz des Drucks, den ihr Vater auf sie ausgeübt hatte, damit sie ihre Schwangerschaft beendete, hatte sie ihre Entscheidung bereits ganz am Anfang getroffen.

Etwas tief in ihrem Inneren hatte ihr zugeflüstert, dass diese Babys zu ihr gehörten und dass es ihre Aufgabe war, sie unter allen Umständen zu beschützen.

Leider hatte ihre Großmutter nicht bei ihr bleiben können.

Rowan Jewell hatte seiner Mutter unmissverständlich klargemacht, dass sie Samyra keinerlei Unterstützung gewähren durfte. Doch Maeva war sich selbst treu geblieben und hatte ihre Enkelin weiterhin heimlich unterstützt.

Seit sechs Monaten lebte Samyra in Monroe City bei ihrer Tante Rebecca, der Schwester ihrer verstorbenen Mutter. Dorthin hatte ihre Großmutter sie geschickt, nachdem sie aus dem Haus ihrer Familie vertrieben worden war.

Ihr Vater, General Rowan Jewell, bekleidete einen der angesehensten und prestigeträchtigsten Posten innerhalb der nationalen Streitkräfte.

Auf ihm ruhten große Erwartungen, doch ebenso auf seiner Tochter.

Als bekannt wurde, dass sie schwanger war, noch bevor sie ihre Ausbildung an der Militärakademie abgeschlossen hatte, wurde Samyra sehr schnell zum wichtigsten Gesprächsthema in ihrem gesamten Umfeld.

In den Augen ihres Vaters hatte sie den Namen der Familie Jewell entehrt.

Überall fragten sich die Menschen, wie ein derart angesehener General bei der Erziehung seiner eigenen Tochter hatte versagen können. Andere wiederum kritisierten Samyra und verurteilten sie als verantwortungslos und unwürdig, weiterhin den Status einer Militärkadettin zu tragen.

General Jewell hatte immer gewollt, dass sie in seine Fußstapfen trat.

Obwohl Samyra einst ihre eigenen Träume und Ambitionen gehegt hatte, hatte sie diese aufgegeben, um an der Militärakademie aufgenommen zu werden und das Vermächtnis ihrer Familie weiterzuführen.

Doch all die Opfer, die sie gebracht hatte, reichten nicht aus, um die Schande auszulöschen, die ihre Schwangerschaft über ihre Familie gebracht hatte.

Ihr Ausschluss aus der Militärakademie bedeutete das endgültige Ende dieses Traums.

Innerhalb eines einzigen Augenblicks war alles, was sie sich aufgebaut hatte, in sich zusammengebrochen.

Die junge Frau, die einst wegen ihrer Schönheit, ihrer Intelligenz und ihrer vielversprechenden Zukunft bewundert worden war, galt nun als Schande.

Maxwell Parker, ihr Freund und ein ranghöherer Kadett an der Militärakademie, hatte ihre Schwangerschaft selbstverständlich nicht anerkannt, da er nicht der Mann gewesen war, mit dem sie jene verhängnisvolle Nacht verbracht hatte.

Mit gerade einmal einundzwanzig Jahren erwartete Samyra Zwillinge und kannte noch immer nicht die Identität ihres Vaters.

Während sie sich in diesen schmerzhaften Erinnerungen verlor, ertönte die Stimme ihrer Tante Rebecca aus dem Wohnzimmer:

„Sam, draußen ist es kalt. Komm wieder herein. Es ist beinahe Mitternacht."

„Ja, Tante."

Samyra verließ den Balkon und kehrte in die Wohnung zurück.

Ihre Tante half ihr dabei, sich an den kleinen Tisch im Esszimmer zu setzen, wo sie geplant hatten, zu ihrem gemeinsamen Weihnachtsessen einen glasierten Schinken zu genießen.

Beim Anblick dieses bescheidenen Abendessens erinnerte sich Samyra an die prächtigen Festmahle, die früher zu Weihnachten im Anwesen der Familie Jewell serviert worden waren.

Sie fragte sich, ob ihr Vater überhaupt noch an sie dachte.

Kaum war ihr dieser Gedanke durch den Kopf gegangen, als sie plötzlich eine warme Flüssigkeit an ihren Beinen hinunterlaufen spürte.

Ihr Herz setzte für einen Schlag aus.

Ihre Augen weiteten sich vor Bestürzung.

Ihre Fruchtblase war soeben geplatzt.

„Oh nein, Tante!"

Instinktiv legte sie beide Hände auf ihren Bauch.

„Die Babys sind noch nicht bereit!"

„Mein Gott ..."

Rebecca wurde kreidebleich.

„Wir müssen sofort ins Krankenhaus fahren."

Die darauffolgenden Stunden waren eine einzige Mischung aus Angst, Verwirrung und quälender Ungewissheit.

An einem Weihnachtsabend ein Taxi zu finden, grenzte beinahe an ein Wunder.

Als sie schließlich eintrafen, arbeitete das Krankenhaus wegen der Feiertage nur mit einer reduzierten Belegschaft, und Samyras Gynäkologin blieb zunächst für eine gewisse Zeit unerreichbar.

Eine Stunde nach ihrer Aufnahme auf der Entbindungsstation setzten die Wehen ein.

Auf ihrem Bett liegend hörte Samyra die besorgten Gespräche der Krankenschwestern und Hebammen, während die Schmerzen immer stärker und unerträglicher wurden.

„Doktor Amelia ist bereits auf dem Weg."

„Für die Babys steht kein Beatmungsgerät zur Verfügung."

„Vielleicht werden sie selbstständig atmen können. Wir werden sehen."

Völlig aufgelöst brach Samyra in Tränen aus.

„Was geschieht hier? Bitte, sagen Sie mir die Wahrheit!"

Mehr als alles andere auf der Welt fürchtete sie um das Leben ihrer Kinder.

Ihre Ärztin hatte ihr zwar erklärt, dass Zwillingsschwangerschaften häufig vor dem errechneten Geburtstermin endeten, doch sämtliche Untersuchungen der vergangenen Wochen waren beruhigend ausgefallen.

Vorsichtshalber waren dennoch bereits verschiedene Maßnahmen getroffen worden, um auf eine mögliche Frühgeburt vorbereitet zu sein.

Die Oberschwester kam zu ihr, um mit ihr zu sprechen.

„Fräulein Jewell, da die Entbindung unmittelbar bevorzustehen scheint, müssen wir Sie darüber informieren, dass Ihre Babys nach ihrer Geburt möglicherweise Atemunterstützung benötigen werden ..."

„Nein ... ich habe ..."

Eine heftige Wehe entriss ihr einen lauten Schrei.

„Ahhh!"

Unter der Wirkung des Schmerzes schloss sie fest die Augen und fuhr nur mit großer Mühe fort:

„Ich habe vor mehreren Wochen Kortikosteroid-Injektionen bekommen ... Meine Ärztin kann das bestätigen ..."

Diese Injektionen sollten die Entwicklung der Lungen ihrer Babys fördern, falls es tatsächlich zu einer Frühgeburt kommen sollte.

„Fräulein Jewell, das verringert zwar die Risiken, bietet jedoch keine Garantie dafür, dass sie ohne Hilfe atmen werden ..."

Der Satz der Krankenschwester wurde von einem weiteren Schmerzensschrei unterbrochen.

Der Assistenzarzt führte eilig eine Untersuchung durch.

Wenige Sekunden später verkündete er:

„Das erste Baby ist bereits in den Geburtskanal eingetreten! Wir müssen sie sofort in den Entbindungssaal bringen."

„Warten Sie! Wo ist meine Ärztin?"

„Sie kommt gleich", antwortete eine Krankenschwester.

Während sie auf einer Trage in den Entbindungssaal gebracht wurde, war Samyra von überwältigender Sorge erfüllt.

Zwischen den heftigen Wehen und den Schmerzen, die sie vollständig überrollten, fiel es ihr äußerst schwer, einen klaren Gedanken zu fassen.

Da sie nicht über die finanziellen Mittel verfügte, um sich ein privates Zimmer leisten zu können, teilte sie sich die Entbindungsstation mit mehreren anderen Patientinnen, was den Austausch mit ihrer Tante zusätzlich erschwerte.

Inmitten dieses gesamten Durcheinanders schien die Zeit plötzlich schneller zu vergehen.

Dann vernahm sie endlich eine vertraute Stimme.

„Sam, alles wird gut werden. Wir werden diese Babys sicher zur Welt bringen."

Eine Welle der Erleichterung durchströmte sie, als sie Doktor Amelia erblickte.

„Erinnere dich an das, was ich dir beigebracht habe. Presse immer gleichzeitig mit den Wehen."

Bei jeder neuen Anstrengung rollte eine Träne über ihre Wange.

Bei jedem Schrei, der über ihre Lippen kam, versprach sie sich im Stillen, dass dies die letzte schmerzhafte Erinnerung sein würde, die mit jenem Fehler verbunden war, der ihr gesamtes Leben erschüttert hatte.

„Du hast es beinahe geschafft, Sam. Nur noch ein wenig. Du machst das ausgezeichnet."

Dann kam ein letzter, kraftvoller Pressstoß.

Plötzlich hallte ein schriller Schrei durch den gesamten Raum.

„Ein kleines Mädchen!", verkündete Doktor Amelia voller Freude.

Zwanzig Minuten später kam auch das zweite Baby zur Welt.

Sein kräftiger Schrei erfüllte augenblicklich den Raum.

„Und hier ist ein vollkommen gesunder kleiner Junge!"

Erschöpft und zugleich von grenzenlosem Glück überwältigt, brach Samyra in Tränen aus.

„Herzlichen Glückwunsch, Sam. Sie sind beide vollkommen gesund und können selbstständig atmen."

Noch bevor sie etwas erwidern konnte, wurden die Neugeborenen auf ihre Brust gelegt, damit sie von ihrer Körperwärme profitieren konnten.

Sie nahm weder die Decken noch die medizinischen Geräte wahr, die sie umgaben.

Sie sah ausschließlich ihre Gesichter.

Ihre weiche, empfindliche Haut.

Ihr kräftiges Weinen.

Und die grenzenlose Liebe, die ihr Herz vollständig erfüllte.

Vor Erleichterung schluchzend küsste sie nacheinander jedes ihrer beiden Babys.

„Danke, mein Gott ... Danke ..."

Ihre Stimme zitterte vor überwältigender Rührung.

„Willkommen auf der Welt, Kyle und Hailey."

Sie drückte einen letzten Kuss auf ihre kleinen Stirnen.

„Mama liebt euch."

Um 2.45 Uhr am frühen Morgen kam Hailey als Erste auf die Welt.

Kyle folgte ihr um 3.05 Uhr.

Trotz ihrer verfrühten Geburt in der fünfunddreißigsten Schwangerschaftswoche waren beide Babys vollkommen gesund und konnten ohne jegliche Unterstützung selbstständig atmen.

Nachdem Samyra sich ausreichend von der Entbindung erholt hatte, sah sie ihre Kinder am Abend des Weihnachtstages wieder.

Ihre Tante Rebecca befand sich an ihrer Seite auf der Neugeborenenstation des Krankenhauses.

Die Zwillinge mussten noch eine Weile unter ärztlicher Beobachtung bleiben, doch ihr gesundheitlicher Zustand war ausgezeichnet.