Suçlu, Lacey Palmer, küçümseyerek, "Nasıl cüret edersin, hiçbir şey olmayan biri olarak, babamın bana ayarladığı BM Sekreterlik Departmanı'ndaki pozisyonu alırsın? Başıma bela mı açıyorsun?" dedi.
Danışman bile dalkavukça, "Lacey'nin babası ülkenin en zenginlerinden biri ve annesi üst düzey bir uzman. O pozisyon Lacey için." diye ekledi.
Şaşkına döndüm.
BM Sekreterlik Departmanı'ndaki pozisyon mu?
Michelle'in kazanmak için çok çalıştığı pozisyondu.
Açıkça üst düzey uzman ve en zengin adamdan bahsederek beni ve aileme katılan kocamı kastediyorlardı.
Hemen tanıdık bir numarayı çevirdim ve sordum, "Gayrimeşru bir kızın olduğunu duydum. Bu doğru mu?"
Kocam Vincent Harper, sorumu duyunca şaşırdı.
Bir süre sonra, "Tatlım, işinle çok meşgul olduğun için aklını mı kaçırdın? Seni ve Michelle'i çok seviyorum. Nasıl başka bir kadınım olabilir?" dedi. Her zamanki gibi sevgi dolu bir sesle konuştu, bu da şüphelerimi dağıttı.
Vincent, çevremizde mükemmel bir koca olarak biliniyordu. Son on yıldır bana ve kızımıza olan bağlılığında hiç sarsılmadı.
Arkadaşlarımın her buluşmasında biri, onunla iyi geçinmenin sırrını şakayla sorardı.
Ama benim hiçbir sırrım yoktu.
Vincent ve ben çok gençken birbirimize aşık olduk. Üniversitede çıkmaya başladık.
O zamanlar, bir zengin iş adamının kızı olduğumu gizledim ve o, yarı zamanlı işlerle mücadele eden fakir bir gençti.
Yine de, her sabah şehrin doğu yakasından en pahalı kahvaltıyı benim için alırdı.
Sert kış aylarında, başkalarının bakışlarını umursamadan, sınıfta benim için en sıcak koltuğu inatla kapardı.
Evlenince şirketi ona emanet ettim ve ne beni ne de kızımızı ihmal etti. Bize daha çok özen gösterdi.
Vincent, telefonda benim için endişesini ifade etmeye devam etti.
Ama ben aceleyle kapattım ve Lacey'nin alaylarını görmezden geldim, çünkü Michelle'in boynu, kaba ipten dolayı kan içindeydi.
"Michelle!" Çılgın bir kadın gibi ileri atıldım. Tırnaklarım ipe gömüldü, ancak sadece bir deri tabakasını kazıyabildim.
Düğüm çok sıkıydı ve tırnaklarım kaba ipte kırıldı.
Parmak uçlarımdan damlayan kan, Michelle'in soluk yüzüne düştü ve o zayıf bir sesle, "Anne." diye fısıldadı.
Kalbim kırıldı.
Ağzımı açtım ve ipi dişlerimle koparmaya çalıştım.
"Çabuk, kaydedin!" Lacey aniden çılgınca güldü ve bağırdı, "İpi dişleriyle koparmaya çalışan şu deli kadına bakın! Bir köpek gibi."
Ardımda duranlara işaret etti.
Michelle'in sınıf arkadaşları ve belgelerini teslim etmek için sıraya giren ebeveynleri, telefonlarıyla canlı yayın yapmaya başladılar. "Babası ülkenin en zenginlerinden biri ve okul yönetim kurulu üyesi. Akıllıysan, pozisyondan vazgeç!"
"Lacey, en zengin adamın kızı!" Danışman da katıldı ve telefonuyla yakından çekim yaptı. "Gerçekten onunla rekabet edebileceğini mi sanıyorsun? Fakir bir geçmişten geliyorsun."
Lacey çılgınca güldü ve "Üzerinde iyi giyinmişsin, ama zavallı kızın gibisin ve bir köpek gibi davranıyorsunuz. Hem anne hem kız köpek gibi. Hahhh... Bu kesinlikle internette yayılacak." dedi.
Onları görmezden geldim ve ipi sertçe ısırdım.
Dikenler diş etlerime battı.
Ancak ağzım pas tadıyla dolduğunda ip sonunda koptu.
Ama Michelle'e sarılmadan önce, çürük bir tavuk kemiği Michelle'in yüzüne fırlatıldı.
"Köpekler kemikleri sevmez mi?" Lacey isterik bir şekilde güldü.
Daha fazla dayanamadım ve ona sert bir tokat attım.
"Şak!" Burnu anında kırıldı ve kan, canlı yayın için kullanılan kameraya sıçradı.
"Bana nasıl tokat atarsın?" Lacey, şişmiş yanağını şaşkınlıkla tuttu. Sonra diğerleri çığlık atmaya başladı.
Danışman bile gerginleşti.
Aceleyle Lacey'nin burun kanamasını silmek için peçete aldı. "Mrs. Harper, ne yaptığını biliyor musun gerçekten?"
Michelle'i sıkıca tuttum ve diğer elimle patronumun numarasını çevirdim. "Efendim, kızım Michelle yaralandı. Dr. Caiden Rowe ve ekibi gelebilir mi?"
Karşı taraftaki ses ciddiydi. "Anladım. Hemen orada olacak. "