Ancak Jarred, evlendikten sonra harika bir koca oldu ve bir eşin yapması gereken her şeyi yaptı. Cheryl'in iyi bir hayat yaşamasını sağladı ve ona iyi baktı. Her yıl evlilik yıldönümlerinde asistanından Cheryl'e bir hediye göndermesini isterdi.
Ona bir eşin hak ettiği en büyük saygı ve onurla davrandı.
Herkese göre onlar çok tatlı ve birbirini seven bir çiftti.
Ancak gerçek bundan çok uzaktı.
Cheryl, Jarred'ın birlikte geçirdikleri son üç yıl boyunca kendisine tek bir "Seni seviyorum" bile demediğini kendine sakladı.
Ama yine de onunla evlenmeyi çok istiyordu ve hayatında sadece onun varlığı ve arkadaşlığıyla yetiniyordu. İlk çocuklarını bekledikleri şu günlerde mutluluklarının daha da artacağını umuyordu.
Cheryl, hamilelik testi raporunu dikkatlice sakladı ve heyecanla Jarred'ın numarasını çevirdi.
"Cheryl."
Telefondan adamın kalın ve hoş sesi duyuluyordu. Rahatlatıcı bir tonu vardı.
Cheryl coşkusunu gizleyemiyordu ve sesi de bunu yansıtıyordu. "Jarred, sana bir haberim var!"
"Benim de sana söyleyeceğim bir şey var. "Bu gece daha sonra konuşalım."
"Tamam aşkım..."
Ancak Cheryl cümlesini bitiremeden görüşme aniden sonlandırıldı.
İlk başta ne düşüneceğini bilemedi ama ilk hamileliğinin verdiği haz kısa sürede onu ele geçirdi.
Güneş gökyüzünde alçalmaya başlayınca gece hızla çöktü.
Nehir Villası parlak ışıklarla aydınlatılıyordu.
Cheryl, Jarred'ın geri dönmesini beklerken onun en sevdiği yemeklerden oluşan bir ziyafet hazırladı.
Çok geçmeden dışarıdan bir arabanın garaj yoluna yanaştığı duyuldu.
Cheryl, onun girişini heyecanla beklerken nabzı hızla atıyordu.
Onu karşılama isteği onu ayağa kaldırdı.
Tam o sırada kapı açıldı ve içeri uzun boylu bir adam girdi.
Jarred, şık giyinmesiyle tanınıyordu. Üzerinde gri bir takım elbise, tertemiz beyaz bir gömlek ve şık bir kravat vardı.
Keskin yüz hatları ve dikkat çeken belirgin bir burnu vardı. Altın çerçeveli gözlükleri insanlara mesafeli ve kibirli bir izlenim veriyordu.
"Evdesin. Önce akşam yemeğimizi yiyelim, olur mu?
Cheryl gülümseyerek önerdi.
İstemeden Jarred'a elini uzattı. Ancak o sadece elini kaldırıp saate bakmakla yetindi. Görmezden gelinmenin verdiği utanç, elinin havada kalmasını engelledi.
"Artık geç oldu. "Sen daha yemek yemedin mi?" Jarred'ın kaşları hafifçe çatıldı.
"Bu gece dedin..." Cheryl bir şey söyleyecekti ama bir an düşündükten sonra vazgeçti. Daha sonra "Yemek yedin mi?" diye sordu.
Jarred'ın bakışları yemek odasına kaydı ve özenle hazırlanmış yemeklere takıldı.
"Henüz değil."
Konuşmasını bitirir bitirmez masaya doğru yürüdü.
Cheryl memnuniyetle içini çekti ve yanına geldiğinde gülümsedi.
Yemek yemeye oturdular.
Cheryl saatlerdir mutfakta çalışıyordu ve açlıktan ölüyordu.
Yemeğinden birkaç lokma aldıktan sonra Jarred'ın kendisine derin gözlerle baktığını fark etti.
Gözleri buluştuğunda ilk konuşan Jarred oldu.
"Boşanmalıyız, Cheryl."
Cheryl'in çatalı elinden kayıp masaya çarptı.
Sandalyesinde hareketsiz otururken bastırılmış bir inanmazlık hali içindeymiş gibi görünüyordu.
Jarred sessizce bekledi, onun haberi sindirmesini sabırla bekledi.
Yemek odasında yere düşen iğnelerin sesi bile rahatlıkla duyulabiliyordu.
Boğucu sessizliği ancak gelen bir mesajın sesi bozdu.
Cheryl, uzun yıllardır en yakın arkadaşı olan Sheila Goodwin'den gelen mesajı görmek için telefonuna baktı.
"Bugün sanat gösterisinde Jarred ve Ines'le karşılaştım! Adamınızı göz önünde bulundurun. O orospu Ines'in kocanı senden almasına izin verme."
Cheryl, anlamaz gözlerle ekrana bakıyordu. Aniden gelen yakıcı gözyaşlarını şiddetle geri itti.
Bir süre sonra acı bir tebessüm belirdi yüzünde.
Bu, bugün Jarred'la ilgili bir şeylerin ters gittiğinden şüphelenmesinin nedenini açıklıyordu. Dün gece eve gelmemesi hiç de şaşırtıcı değildi.
Cheryl, Jarred'ın neden tuhaf davrandığını ancak şimdi anlayabiliyordu.
'Ne yapmalıyım, Sheila?
Jarred'ı benden çoktan aldı,'
Cheryl kendi kendine düşündü. Gözyaşlarının akmasını engellemek için göz kapakları sıkıca kapalıydı.
Sanki kalbine bıçak saplanıyormuş gibi hissediyordu ama yine de hafifçe gülümsemeyi başardı. "Ines yüzünden mi boşanıyorsun?"
Jarred, onun ifadesiz ifadesine bakarken hiçbir şey söylemedi.