Edwina Cecchini

Bağlanma törenimde, güçlü Alfa Kral'ın keskin bakışları altında, sürümün Beta'sı Barkan'la birleşmek üzereydim. Ama tam da ritüel başlarken, Barkan beni mihrapta terk etti. Başka bir kadın için, sürüye aldığı o kırılgan sürünsüz Melis için ormana koştu. Beni bu utançla tek başıma yüzleşmek için geride bıraktı. Sonra, herkesin duyabileceği şekilde liderlik kanalından bir mesaj geldi. Bu Barkan'dı; Melis'in intihara teşebbüs ettiğini ve onu bırakamayacağını duyuruyordu. Ardından, bu "aksaklık" için benim adıma Alfa Kral'dan özür dilememi emretme cüretini gösterdi. Altı yıldır sevdiğim, daha dün gece bana sonsuzluk sözü veren adam, onurumu bir yalanla takas etmişti. Beni bütün kıtanın önünde bir maskaraya çevirmişti. O gece, kederimi sıradan bir barda boğmaya çalışırken, Alfa Kral'ın ta kendisiyle karşılaştım. Viskinin ve kırık bir kalbin verdiği cesaretle, pervasız bir teklifte bulundum. "Artık beni istemiyor," diye mırıldandım sarhoş bir halde. "Alfa, bu gece beni ister misin?" Şaşkınlığıma rağmen kabul etti. Ve onun kollarında, sarsıcı bir gerçeği keşfettim: Alfa Kral, eski nişanlımın amcası, benim gerçek ruh eşimdi. İntikamım daha yeni başlıyordu.

Nişanlımı, patlamasına saniyeler kala bir araba enkazından çekip çıkardım. Yangın sırtımı korkunç yara izleriyle kapladı ama onun hayatını kurtardım. Dört yıl boyunca komadayken, ona bakmak için her şeyden vazgeçtim. Uyandıktan altı ay sonra, geri dönüş basın toplantısında sahnedeydi. Bana teşekkür etmesi gerekiyordu. Ama o, seyirciler arasından gülümseyen çocukluk aşkı Selin'e görkemli, romantik bir aşk ilanı yaptı. Ailesi ve Selin hayatımı cehenneme çevirdi. Bir davette elbisemi yırtıp yara izlerimi ortaya sererek beni küçük düşürdüler. Selin'in tuttuğu serseriler tarafından bir ara sokakta dövüldüğümde, Can dikkat çekmek için uydurduğumu iddia etti. Ben hastane yatağında, morluklar içinde ve kırık bir kalple yatarken, o "korktuğu" için Selin'in yanına koştu. Ona onu sevdiğini ve nişanlısı olan benim bir önemim olmadığını söylediğini duydum. Tüm fedakarlığım, acım, sarsılmaz aşkım... Hiçbir anlamı yoktu. Onun için sadece acıdığı için ödemesi gereken bir borçtum. Düğün günümüzde, Selin sahte bir karın ağrısı numarası yaptığı için beni limuzinden attı ve otoyolun kenarında, gelinliğimle tek başıma bıraktı. Arabasının gözden kayboluşunu izledim. Sonra bir taksi çevirdim. "Havaalanına," dedim. "Ve bas gaza."

Yarın beşinci evlilik yıldönümümüzdü ve kocama, Kerem'e, özel bir yüzükle sürpriz yapmak istiyordum. Ama kuyumcuda evlilik cüzdanım reddedildi. Sistem geçersiz olduğunu söylüyordu. Kafam karışmış bir halde belediyeye gittim, sadece Kerem Dağhan ile olan evliliğimin bir yıl önce feshedildiğini öğrenmek için. Daha da kötüsü, boşanma kesinleştikten bir gün sonra, aile vakfımızın desteklediği o utangaç yetim kızla, İpek Karaca ile yeniden evlenmişti. Dünyam başıma yıkıldı. Kerem'i ofisinde, tıpkı benim gibi giyinip benim gibi şekillendirilmiş İpek'i öperken buldum. Konuşmalarını duydum. İpek, sahte bir kırılganlıkla, ya öğrenirsem ne olacağını sordu. Kerem kıkırdayarak benim fazla bağımsız olmaya başladığımı, haddini unuttuğunu söyledi. Sonra İpek'e, benim almaya çalıştığım o "Beş Yıllık Yemin" yüzüğünün aynısını verdi. Ertesi gün Kerem hiçbir şey olmamış gibi davrandı, hatta bana da aynı yüzükten bir tane verdi. Ama yalanlar zehirdi. İpek'in bana benzemek için estetik ameliyat olduğunu öğrendim, yerimi almak için kan donduran bir stratejiydi bu. Sonra, en büyük ihanet geldi. Kronik bir hastalıkla mücadele eden erkek kardeşim, ani bir alerjik reaksiyonla öldü. Anonim bir mesaj, İpek'in onun ilaçlarını değiştirdiğini ortaya çıkardı. Kardeşimin cenazesinde İpek, küllerinin bulunduğu vazoyu kasten paramparça etti ve fısıldadı: "Artık ait olduğu yerde, toprağın altında. Tıpkı senin de yakında olacağın gibi." Tıbbi hata yapmakla suçlandım, kariyerim mahvoldu ve Kerem'in emriyle hapishanede dövüldüm. İpek'in Kerem'e, bileğimi kıran araba kazasının planlı olduğunu ve beni masanın köşesine itme fikrinin bizzat Kerem'den çıktığını itiraf ettiğini duydum. Beni yok etmek istiyorlardı. Ama onların kurbanı olmayacaktım. Ortadan kaybolacaktım.

Narkozun etkisi yoğun bir sis gibiydi. Ama sesler bu sisi delip geçiyordu. "İyi olacak mı?" Bu ses, yükselen bir müzisyen olan sevgilim Mert'e aitti. "İyi olacak. Sana bir böbreğini verdi Mert, ameliyat sonrası ağrısıyla başa çıkabilir." Bu da yeni menajeri Yasemin'di. Kanım dondu. Bir böbrek. Onun hayatını kurtarmak için böbreğimi bağışlamış, üç işte çalışmış, tablolarımı satmış, aile bağlantılarımı kullanmıştım. Hepsi onun hayali içindi. Sonra dünyamı başıma yıkan o sözler geldi. "O iyi bir basamaktı Mert. Seni olman gereken yere getirdi. Ama sen bir yıldız olmak üzereyken sana yapışan hasta, yorgun bir ressamla uğraşamazsın. Senin ihtiyacın olan... Yasemin'in Ninnisi." Yasemin'in Ninnisi. Bizim ninnimiz. Çocukluğumdan kalma, sadece onun için yeniden bestelediğim o çok özel melodi. Bizim şarkımızı ona vermişti. Sadece böbreğimi almamıştı; sanatımı, güvenimi, her şeyimi çalmıştı. Hastaneye ucuz güller ve bir kamera ekibiyle gelip halka açık bir şekilde evlenme teklif ettiğinde bile her şey sahteydi. Yasemin bir hastalık numarası yaptı ve o beni terk edip onun yanına koştu, sadakatini herkesin görmesini sağladı. Sevdiğim adam bana ihanet etmişti. Sadece sanatımı çalarak değil, fedakarlığımı metalaştırarak, beni bir basamak olarak görüp bir kenara atarak. Kalbim oyulmuş bir boşluktu. Ama o boşluğun içinde, soğuk, sert bir öfke yanmaya başladı. Beni sadece bir basamak sanmıştı. Ne kadar yanıldığını çok yakında anlayacaktı. Telefonuma uzandım, rakip plak şirketinin başındaki Demir'in adını buldum. "Demir," dedim, sesim boğuk ama kararlıydı. "Ben Selin. Sana bir teklifim var."

Yıllar önce Amanda'nın anne ve babası bir trafik kazasında ölmüş, erkek kardeşi ise hayatta kalmış ancak beyninde herhangi bir faaliyet belirtisi görülmemişti Kardeşinin iyi bir tıbbi tedavi görmesi karşılığında babasının hisselerini amcasına devretmeyi kabul etti. Hatta amcası aileyi bir krizden kurtarmak için geri dönmesini ve bir CEO ile evlenmesini emredinceye kadar yurtdışında yaşamaya zorlandı. CEO soğuk, kibirli ve mesafeli bir adamdı. Amanda gibi ona meydan okumaya cesaret eden ve asla vazgeçmeyen biriyle hiç karşılaşmamıştı. Onu asla fethedemeyeceğini kabullenmeyi reddediyor ve bu güçlü kızla giderek daha fazla ilgileniyordu. Bu çiftin başına ne gelecekti? Boşanacaklar mı yoksa birbirlerine aşık mı olacaklardı?

Beş yıl boyunca, Kanlıay Sürüsü'nün Luna'sı, Alfa Alp Arslan'ın kaderindeki eşiydim. Ama o beş yılın her bir gününde, onun kalbi başka bir kadına aitti: Figen'e. Ortak doğum günümüzde, umudumun son ipliği de koptu. Onun, bana sürpriz olacağını söylediği o muhteşem gümüş rengi elbiseyle büyük merdivenlerden inişini izledim. Bütün sürünün önünde ona doğru yürüdü ve yanağını öptü. Her zaman Figen'in korunmaya muhtaç, kırılgan, yaralı bir kurt olduğunu iddia ederdi. Yıllarca onun yalanlarına inandım. O, benim hayallerimi Figen'e sunarken, onun doğum gününü gizlice kutlarken ve bana sadece Luna'nın boş unvanını bırakırken kayıtsızlığına katlandım. Onunla yüzleştiğimde ise acımı görmezden geldi. Kopuk bağımız aracılığıyla zihnime sızan sesiyle Figen'e, "Bu işi bir türlü anlamıyor," diye yakındı. "Bir eş unvanının beni zincirleyebileceğini sanıyor. Bu çok boğucu." Boğulduğunu mu düşünüyordu? Onun ihmalkârlığında boğulan bendim. O benim eşim değildi; o bir korkaktı ve ben sadece Tanrıça tarafından zorla içine sokulduğu bir kafestim. Bu yüzden salondan, daha sonra da onun hayatından çıkıp gittim. Onu resmen reddettim. Aramızdaki bağ paramparça olurken nihayet paniğe kapıldı, yeniden düşünmem için yalvardı. Ama artık çok geçti. Onun kafesi olmaktan bıkmıştım.

Bağlanma törenimde, güçlü Alfa Kral'ın keskin bakışları altında, sürümün Beta'sı Barkan'la birleşmek üzereydim. Ama tam da ritüel başlarken, Barkan beni mihrapta terk etti. Başka bir kadın için, sürüye aldığı o kırılgan sürünsüz Melis için ormana koştu. Beni bu utançla tek başıma yüzleşmek için geride bıraktı. Sonra, herkesin duyabileceği şekilde liderlik kanalından bir mesaj geldi. Bu Barkan'dı; Melis'in intihara teşebbüs ettiğini ve onu bırakamayacağını duyuruyordu. Ardından, bu "aksaklık" için benim adıma Alfa Kral'dan özür dilememi emretme cüretini gösterdi. Altı yıldır sevdiğim, daha dün gece bana sonsuzluk sözü veren adam, onurumu bir yalanla takas etmişti. Beni bütün kıtanın önünde bir maskaraya çevirmişti. O gece, kederimi sıradan bir barda boğmaya çalışırken, Alfa Kral'ın ta kendisiyle karşılaştım. Viskinin ve kırık bir kalbin verdiği cesaretle, pervasız bir teklifte bulundum. "Artık beni istemiyor," diye mırıldandım sarhoş bir halde. "Alfa, bu gece beni ister misin?" Şaşkınlığıma rağmen kabul etti. Ve onun kollarında, sarsıcı bir gerçeği keşfettim: Alfa Kral, eski nişanlımın amcası, benim gerçek ruh eşimdi. İntikamım daha yeni başlıyordu.

Pack'i kurtarmak için, kaderimdeki eşim Alfa, bedenimdeki kurdu kendi elleriyle feda etti. Beni Luna ilan edeceğine söz vermişti, ama ihtiyarlar heyeti benim lanet olduğumu söylediğinde, sadece şu cümleyi söyledi: "Kurallara göre hareket edin." Bir savaş ganimeti olarak Kuzey Diyarı’nın en acımasız Lycan Kralı’na sunuldum. Dolunay gecesinde o bir canavara dönüştü; gücü kontrolden çıktı. Herkes ondan kaçarken, sadece ben ona karşı yürüdüm, adım adım yaklaştım. Herkes nasıl öleceğimi görmek için bekliyordu. Ama ona dokunduğum anda, gümüş rengi bir ışık patladı. Kontrolsüzlük yatışmaya başladı ve kadim bir kan bağı yeniden uyandı.

Üç yıl boyunca Alfa Hakan'ın kaderindeki eşiydim, ama o bu unvanı bana asla layık görmedi. Başka bir kadına, Selin'e aşıktı ve ben sadece mühürlemeyi reddettiği, yoluna çıkmış bir engeldim. Babam ölüm döşeğindeyken, bana söz verdiği hayat kurtaran ilacı getirmesi için ona yalvardım. Selin'le birlikteydi. Zihin bağımız aracılığıyla, Hakan bağlantıyı kesmeden hemen önce arka planda Selin'in kahkahasını duydum. "Böyle önemsiz meselelerle beni rahatsız etmeyi kes," diye hırladı. Sevgilisi daha sonra sahte bir hastalık numarası yaparak tüm kıdemli şifacıları babamın başından ayırdı. Babam, ruh eşim başka bir kadınla smokin seçerken öldü. Benim diğer yarım olması gereken adam için babamın hayatı "önemsiz bir meseleydi". Takıntısı yüzünden bir cinayet ortağına dönüşmüştü. Ama benim ne yaptığımdan haberi yoktu. Günler önce, Selin'den gelen bir telefonla dikkati dağılmışken, kalın bir belge yığınının arasına tek bir sayfa sıkıştırmıştım. Okumadan imzaladı ve tek bir bilek hareketiyle kendi ruhunu paramparça etti. Az önce Reddetme Ritüeli'ni imzalamıştı.

Kalp yetmezliği teşhisi konulduktan üç yıl sonra, benim Alfa’m Luke, hayatımı kurtarabilecek o donör kalbi, ‘cömertçe’ metresinin babasına bağışladı. Metresi Laila, bana karşı kasıtlı bir kibirlenmeyle, yatakta ne kadar ‘uyumlu’ olduklarını ve yavrularının ne kadar ‘mükemmel’ olduğunu anlata anlata bitiremiyordu. Kalbim kırılmıştı. Alfa Luke böylesine bir ihanetle bizi lekelediğine göre, onun hayat arkadaşım olmaya devam etmesi asla mümkün olamazdı. Ama bana ait olan o kalbi, hayatımı geri verecek olan o şansı, geri almak zorundaydım. Beş yıldır dokunmadığım o iletişim kodunu çevirdim. Sesimde hiçbir titreme yoktu: "Green Kabilesi’ne dönüp ameliyat olmayı kabul ediyorum. Bir hafta sonra gel beni al." Ancak gerçekten gittiğimde, her şey için çok geçti. Ve Luke, ancak o zaman pişmanlığın ne demek olduğunu anlamaya başladı.

Rakip klan tarafından kaçırıldığımda, Liderim, kader arkadaşıyla birlikte gün doğumunu izliyordu. Fidye telefonunu aldığında, kaçıranlarla kayıtsız bir tonda konuştu: "Bağlı kalsın, Böylece dersini alır ve beni daha fazla rahatsız etmeyi bırakır.'' O ölüm kalım anında, başka seçeneğim kalmamıştı. Rakip klanın liderine sarıldım, sesim titreyerek: "Lütfen... beni öldürmeyin. Dediğiniz her şeyi yapacağım." Liderim beni nihayet hatırladığında, rakip klanın lideri kollarında uyuyan yüzüme bakıp gülümsedi: "Artık çok geç. Seninle gidecek gücü kalmadı."

Beş yıl boyunca kader eşim Kuzey'i sevdim. Alfa'nın kızı olarak, nüfuzumu kullanarak onu sıradan bir savaşçıdan sürümüzün üçüncü komutanlığına yükselttim. Bağımızın Ay Tanrıçası'nın bir lütfu olduğuna inanıyordum. Bu inanç, devriye sırasında Sürünsüzler'in beni pusuya düşürmesiyle paramparça oldu. Boğazıma gümüş bir bıçak dayadıklarında zihin bağımızdan ona çığlıklar attım ama asla cevap vermedi. Sonradan öğrendim ki, o benim yalvarışlarımı üvey kız kardeşimle yataktayken görmezden gelmişti. Bir sürü balosunda onunla yüzleştiğimde, yüzüme bir tokat atmadan önce beni herkesin önünde küçük düşürdü. Onu reddetmek için o kelimeleri söyledikten sonra, beni tutuklatıp zindanlara attırdı. Onun emriyle, mahkumlar günlerce bana işkence etti. Beni aç bıraktılar, gümüşle kestiler ve soğukta taş bir sütuna bağlı bıraktılar. Ruhumu adadığım adam, benim tamamen kırılmamı istiyordu. O pis zeminde yatarken sonunda anladım. Beni hiç sevmemişti; sadece ona verdiğim gücü sevmişti. Üç ay sonra, onu Eşleşme Törenime davet ettim. Bunun büyük barışmaları olduğuna inanarak yüzünde bir gülümsemeyle geldi. Ben koridorda yürürken en ön sıradan izledi, ona sırtımı döndüm ve elimi güçlü bir rakip Alfa'nın, yani gerçek İkinci Şans Eşimin eline koydum. Bu bir affediş değildi. Bu bir intikamdı.

Yüksek nakliye ücretlerinden kaçınmak için, ikinci el eşya sitesinden üç kez iade edilmiş bir kurt adam sipariş ettim. Satıcıya göre bu kurt adam vahşi, zapt edilemez, hatta insanları ısırıyormuş. Ama asıl ilgimi çeken şey fiziğiydi: 1.90 boyunda, kaslı ve üç yüz kilo kargoyu sırtlanabilecek gibi duruyordu. Kargo geldiğinde, gerçekten de vahşiydi. Ama geceleri odama gizlice süzülüyor, kızgın bedenini bana sürtüyor ve sürekli ensemi dişlemeye çalışıyordu. Önce diş çıkarma döneminde olduğunu ya da kuduza yakalandığını sandım ve hemen satıcıya iade için yazdım. Satıcı, anlattıklarımı dinledikten sonra uzun bir sessizliğe gömüldü. 【Sayın müşterimiz, iade işlemini önermiyoruz.】 【Sorun diş kaşıntısı değil. Kurt adamlar yalnızca kur dönemlerinde eşlerini ısırarak damgalamak ister.】 【Sizin vücudunuza düşkün olduğu ve sizden kurt yavruları olmasını istediği anlamına geliyor. 】

Ruh eşim, Alfa Demir, varisi için düzenlediği kutsal isim verme törenini yönetiyordu. Tek bir sorun vardı: Bu kutlamayı, sürümüze getirdiği sürüsüz bir kurt olan Lara'dan olan yavrusu için yapıyordu. Ve ben, onun gerçek ruh eşi, onun asıl varisine dört aylık hamile olan ben, davet edilmeyen tek kişiydim. Onunla yüzleştiğimde, kendi kolunu tırnakladı, kanattı ve benim ona saldırdığımı haykırarak çığlık attı. Demir, onun bu performansını gördü ve bana bir an bile bakmadı. Hırlayarak Alfa Emri'ni kullandı ve beni gitmeye zorladı. Aramızdaki bağın gücü, bana karşı bir silaha dönüşmüştü. Daha sonra, bana gerçekten saldırdı ve düşmeme neden oldu. Elbisemde kan lekeleri belirirken, çocuğumuzun hayatını tehlikeye atarken, kendi yavrusunu bir halının üzerine fırlattı ve benim onu öldürmeye çalıştığımı haykırdı. Demir odaya daldı, yerdeki kanamalarımı gördü ve bir an bile tereddüt etmedi. Lara'nın çığlık atan yavrusunu kucağına alıp bir şifacı bulmak için koşarak uzaklaştı, beni ve gerçek varisini ölüme terk etti. Ama ben orada yatarken, annemin sesi kendi zihin bağımız aracılığıyla zihnimde yankılandı. Ailemin gönderdiği refakatçiler, bölge sınırının hemen ötesinde beni bekliyordu. Çöp gibi bir kenara attığı Omega'nın aslında dünyanın en güçlü sürüsünün prensesi olduğunu öğrenmek üzereydi.

Üç yıl boyunca, güçlü Alfa Kağan'ın Luna'sıydım. Beni hediyelere boğdu ama asla sevgiye değil. Bana dokunduğunda gözleri içimden geçip giderdi, göremediğim bir hayaleti arardı. İnsan olan babam can çekişirken, kutsal zihin bağımız aracılığıyla ona ulaştım, Eşimin tesellisi için yalvardım. Beni engelledi. Babam tek başına ölürken onu doksan dokuz kez aradım. İki gün sonra, Beta'mız bana Kağan'ın Paris'te, teyzem Lara'yı bana hiç göstermediği bir şefkatle tuttuğu bir görüntü gönderdi. Geri döndüğünde, kopan bağ için mesafeyi suçlayarak zahmetsizce yalan söyledi. Gerçeği özel çalışma odasında kilitli buldum. Orası ona adanmış bir tapınaktı. Günlüğü her şeyi ortaya çıkardı: ilk tanışmamız, beni kurtardığı serseri saldırısı - hepsi bir yalandı, gerçekten sevdiği kadının yerine geçebilmesi için sahnelenmişti. Ben sadece onun soyunun bir taşıyıcısıydım ve taşıdığım yavru bu yalandan doğmuştu. Bu yüzden onu iki parşömen imzalaması için kandırdım. Birincisi, hamileliğimi sihirli bir şekilde gizleyecek bir protokoldü. İkincisi ise boş bir reddedilme formu idi, imzalayıp Yaşlılar Meclisi'ne teslim ettim ve yeni bir kıtaya giden bir gemiye binerek kendimi onun dünyasından sonsuza dek sildim.