n'ya ang sarili na himas ang malamig na rehas. Umiiyak s'ya sa panibugho dahil hindi ito ang buhay na pinangarap n'ya. Ang makasama

y walang makakarinig at magkakaroon ng pakialam sa i

akakatakot ang lalaki dahil bukod sa malaki ang katawan ay nakakatakot ang it

ako sa kulungan kaya kilala na ako rito ng mga p

nagbigyan n'ya ito sa pa

alan ko," tipi

pa. Ano ang kaso mo?"

t. Bagamat ay yum

manakit ng ibang tao kaya nakakapagtaka kung bakit ka

. Kung ang mga tao nga sa labas na may pinag-aralan ay nagawa s'yang husgahan at

kailangan mo ng tulong, sabihan mo lang ako. Alam ko na m

ot n'ya na may

katapusan ng mundo n'ya. Darating ang araw na makakalabas din s'ya. Unang gabi ni Kael sa madilim, mainit at malamok na lugar. Halos siksikan sila sa iisang silid na iyon na napapalibutan ng bakal. Hindi s'ya makatulog kaya halos buong gabi s'ya na nakamulat ang mga mata. Nakaabang sa maaring man

. Maagang nalayo sa ama. Huwag kang mag-alala dahil gagawin ko ang lah

a din kaya ito sa kanya? Naiisip din kaya nito ang kalagaya

rili. Bakit kailangan mangyari sa atin ang mga ito? Mabuti naman akong t

nalalakas lamang n'ya ang kanyang loob nang sa ganun ay hindi s'ya mawalan ng kahit katiting na pag-asa. Umaga na nang s'ya ay nakatulog. Naalimpungatan s'ya sa isang malakas n

" wala sa loob na ta

o kung ayaw mo na mauubusan ka ng pagkain. Hindi mo ba alam na marami ang nagkakasakit at minsa

on na kumuha ng malinis na plato. Pagkatapos ay naghintay na malagyan ng pagkain ito saka tahimik na naupo sa bakanteng upuan. Aminado s'ya na mahirap ang naging buhay n'ya simula sa kanyang kabataan ngunit hindi kag

i nito nang napansin ang kanyang r

g natapos na sila sa almusal ay minadal

ng buhay sa lo

wala n'ya ni isa sa mga ito. Halos araw-araw ay walang ipinagbago ang naging buhay n'ya sa loob. Malamig at ang pakiramdam na lagi nag-iisa ang madalas ay pumupuno sa kanya. Ayaw n'ya manisi subalit habang tumatagal ay nagsisimulang u

saad nito na medyo mal

aka n'ya napagtanto na may bisita s'ya sa labas. Sabik na lumabas s'ya ng selda habang nakabuntot sa kanya ang dalawang gwardiya. Pagdating sa isang silid kung saan dinadala ang may mga dalaw ay natagpuan n'y

a, lungkot at pananabi

ang ama. Hindi maawat ang pag-iyak ng kanyang nanay. Masyadong masakit at

aki ng ipinayat mo," ma

lang! Kaya nag-adjust pa ang ka

ng mga magulang kahit pa na nakikita n

miss ko kayo ni tatay

n'yang suklian ang ginawang pagyakap ng mga ito sa kanya nguni

amin kung kumusta ka at kung kumain ka na ba. Kung nak

ko. Mabait naman po ang mga kasama ko sa selda a

ndito. Napakasama talaga ng pamilyang iyo

dahil ngayon lang ito nagbit

atin gawin ay ang gumawa ng paraan para makala

a dalawa. Maging sa pisikal na aspeto hanggang sa pag-uugali ay iba s'ya. Marami ang nagbibiro sa kanya na isa s'

nga nilang maglikom at mag-imbento ng ebidensya na walang katotohanan para lang madiin ako

ayag ng tatay mo na tumagal ka rito sa loob. Ipagdasal mo na sana ay

Nay at Tay!" tangi

i Noelle. Ayaw ko sana ito sabihin dahil baka damdamin mo ngunit hindi rin maatim ng a

la upang maging malaya sila na gawin ang kanilang nais. Hindi ako magtataka kung is

yos ko!" nag-aalala n

a maunahan natin sila at bago pa sila mak

kilabot na nararamda

hahayaan na magtagumpay sila,

kanilang oras ay may nilabas ang

agdala ako. Kumain ka ng mar

ang ulam at mga prutas. Hindi nagtagal ay natapos na ang or

kami ng tatay mo. Huwag mong pababayaan a

hindi ka magtatagal dito sa loo

diya pabalik sa kanyang selda. Wala s'yang magagawa kund

law sa iyo?" u

gulang ko,"

asawa mo?" tano

naunawaan nito ang ibig n'yang sabihin.

s'ya naman ang nawalan." Pagpapalub

a pangyayari ngunit kailangan n'yang unti-unting tanggapin na hindi s'ya mahalaga sa asawa. Hindi lang takot para sa sarili ang pangamba na kinakaharap ni Noelle kundi para rin sa kanilang anak. Nag

atulan? Ano nga ba ang katotohanan, Noelle? Dahil ikaw, walang pag-aalinlangan na minaha

ing s'ya at sa umaga lang n'ya magagawang maidlip dahil alam n'ya na hindi s'ya ligtas sa lugar