Sa pag-aalala na ang aking bihirang uri ng dugo ay maaaring magdulot ng mga komplikasyon sa panahon ng aking paggaling, siya ay partikular na naghanap ng isang buhay na donor ng dugo. Kumuha sila ng 400cc mula sa kanya araw-araw upang mapanatili ang aking pang-emerhensiyang suplay.
Kahit na pagkatapos kong magising at ihatid ng mga doktor ang mapangwasak na balita na hindi ko na kayang magkaanak, inako niya ang lahat ng sisihin sa kanyang sarili.
Sa aming pinaka-matalik na sandali, niyayakap niya ako at bumubulong ng mga pangako na hindi kami maghihiwalay, hindi sa buhay na ito o sa anumang iba pa.
Ang bawat lobo sa buong Northern Territories ay naiinggit sa akin nang walang pagbubukod.
Naniwala ako sa bawat salita nito.
Hanggang ngayon, nang hawakan ko ang aking mga resulta ng pagsubok sa pagbubuntis, sabik na sorpresahin siya sa imposibleng balita, ngunit nag-freeze sa labas ng pinto ng kanyang opisina habang ang tawa ay umaagos mula sa loob.
"Talagang marunong mag-manage ng mga bagay-bagay si Alpha Lucian! Isang kabiyak na sasambahin sa publiko, at isang lihim na magkasintahan sa gilid. Pero Alpha, pinag-isipan mo na ba ito? Nagpapatuloy sa sagradong ritwal ng bonding kasama si Rosalie Hayes?"
Walang pagdadalawang-isip na tugon ni Lucian.
"Iniligtas ni Rosalie ang buhay ni Isabella. Ang laki ng utang ko sa kanya. Ceremonial title lang yan. Kaya kong ibigay sa kanya iyon."
Naging yelo ang dugo ko habang paralisado akong nakatayo sa labas ng pinto.
Si Rosalie Hayes ang babaeng nagsilbi bilang aking buhay na donor ng dugo tatlong taon na ang nakararaan.
Kabanata 1:
Alam ng lahat na mahal na mahal ako ng Alpha Lucian Stone. Nag-aalala na ang aking bihirang uri ng dugo ay maaaring magdulot ng mga komplikasyon sa panahon ng aking paggaling mula sa aksidente sa sasakyan, siya ay partikular na naghanap ng isang buhay na donor ng dugo--si Rosalie Hayes. Kumuha sila ng 400cc mula sa kanya bawat araw upang mapanatili ang aming pang-emerhensiyang suplay.
Hanggang ngayon, nang hawakan ko ang aking mga resulta ng pagsubok sa pagbubuntis, sabik na sorpresahin siya sa imposibleng balita, ngunit nag-freeze sa labas ng pinto ng kanyang opisina habang ang tawa ay umaagos mula sa loob.
"Alpha, pinag-isipan mo ba talaga ito? Marking Rosalie Hayes?"
Walang pagdadalawang-isip na tugon ni Lucian. "Iniligtas ni Rosalie ang buhay ni Isabella. Ang laki ng utang ko sa kanya. Ceremonial title lang yan. Kaya kong ibigay sa kanya iyon."
Nagpatuloy ang usapan sa loob.
"Ano naman si Isabella? Hindi ka ba nag-aalala na baka matuklasan niya ang katotohanan?"
Ang boses ni Lucian ay may lubos na pagtitiwala.
"Hindi niya gagawin. Mahal ako ni Isabella higit pa sa sarili niyang buhay. Hindi niya naisip na tanungin ako."
Lumukot ang pregnancy test sa nanginginig kong pagkakahawak. Sumagi sa alaala ko ang marupok at inosenteng mukha na iyon.
Pagkatapos ng aksidente, si Rosalie ay dumanas ng matinding anemia dahil sa pagbibigay ng napakaraming dugo para iligtas ako.
Upang mabayaran siya, lumikha si Lucian ng komportableng posisyon para sa kanya sa Stone Industries, na binabayaran siya ng tatlumpung libong dolyar buwan-buwan bilang pasasalamat.
Sa loob ng tatlong buong taon, napanatili niya ang perpektong propesyonal na distansya mula kay Rosalie. Sa tuwing lumalabas ang kanyang pangalan, ang tinutukoy lamang niya ay "isang taong pinagkakautangan ko."
Talagang hinangaan ko ang kanyang pakiramdam ng karangalan at mga hangganan. Naniniwala ako na siya ay isang tao na alam kung saan iguhit ang linya.
Lumalabas na ang bawat sandali ay isang pagganap na idinisenyo para sa aking kapakinabangan.
Lalong lumakas ang tawa sa loob.
"Mukhang sigurado si Alpha Lucian. Tutal, ikaw lang ang nakikita ni Isabella."
"Talagang naisip ng Alpha ang lahat. Nakakuha siya ng isang tagapagmana at maaaring sorpresahin si Isabella sa isang handa na pamilya. Dalawang ibon na may isang bato!"
Sumunod naman ang mahinang tawa ni Rosalie.
"Pakiusap, huwag mong ilagay ito ng ganyan. Gusto ko lang tumulong na pagaanin ang ilan sa mga pasanin ni Isabella."
Ang boses ni Lucian ay nagdadala ng matinding babala para sa iba.
"Wala ni isa sa inyo ang magsasabi nito kay Isabella. Siya ay palaging magiging aking isa at tanging kinikilala ng publiko."
At that exact moment, nagvibrate ang phone ko na may papasok na message.
Galing iyon kay Lucian.
"Katatapos lang ng meeting ko. Sobrang na-miss ka ng Alpha mo. Paano kung dadalhin kita sa steakhouse na gusto mo ngayong gabi?"
Ang pamilyar na tono ng pagmamahal ay nagdulot ng pagduduwal sa aking tiyan.
Sa siwang ng pinto, nakita ko si Rosalie na yumuko para halikan ang pisngi niya.
Bahagya siyang napaatras na nakakunot ang noo.
"Huwag kang walang ingat."
"Sasaktan mo ang tuta."
Nablangko ang isip ko. Gumapang ang malamig na pangamba mula sa aking mga daliri.
Ang mga mata ni Rosalie ay kumikinang sa hindi umaagos na luha.
"Alam kong isang milagro na ang mamarkahan mo. Hindi na ako dapat maging gahaman. Pero miss na miss ng tuta si daddy. Kapag malapit ka lang, tumahimik ang bata."
Biglang hinawakan ng mariin ni Lucian ang kanyang baba.
"Pwede mong sabihin kahit anong gusto mo kapag tayo lang. Ngunit kung matuklasan kong lumikha ka ng mga problema para sa aking asawa, kung matutunan niya kahit ang pinakamaliit na detalye, ikaw at ang tutang iyon ay maaaring mawala nang tuluyan!"
May taong malapit na nagtangkang mamagitan.
"Madali, madali. Nami-miss ka lang ni Little Luna. Nabuntis mo siya, at ngayon hindi mo na hahayaang isipin ka niya?"
Malamig na sagot ni Lucian, "Kapag dumating na ang tuta, ibibigay ko ito kay Isabella para palakihin. Kung hindi dahil sa aksidenteng iyon, hindi siya magkakaanak."
Nagsimulang tumulo ang mga luha ni Rosalie.
"Kung iyon ang hiling mo, handa akong ibigay ang tuta kay Isabella."
Lumambot ang ekspresyon ni Lucian, lumambot ang boses.
"Pasensya na. Ibibigay ko lahat ng gusto mo. Noon pa man ay gusto mong bumisita sa Las Vegas, hindi ba? Aayusin ko na pumunta ka bukas."
Nag-buzz ulit ang phone ko sa isa pang message.
"Bakit hindi sumasagot ang kasama ko? Ayaw na ba ng steak? Pagkatapos ay susubukan natin ang bagong restaurant na iyon, o maaari akong magluto para sa iyo nang personal, paano iyon tunog?"
Pinanood ko siyang i-comfort si Rosalie gamit ang isang kamay habang nagte-text sa akin ng mga sweet messages with the other.
Nanginginig ang buong katawan ko sa galit at hindi makapaniwala. Ang sitwasyon ay nadama kapwa walang katotohanan at malupit na kabalintunaan.
Para makasama siya, hindi ako nagdalawang isip na putulin ang relasyon sa sarili kong mga magulang.
Nanumpa ako nang may lubos na pananalig na ang pagmamahal niya sa akin ay karapat-dapat na mamatay.
Ngunit ang katotohanan ay naghatid lamang ng isang mapangwasak na suntok sa aking mukha.
Tatlong taon na ang nakalilipas, siya ang umiiyak at lumuluhod sa labas ng aking silid sa ospital, na nakikiusap sa bawat diyos para sa interbensyon ng Moon Goddess.
"As long as Isabella open her eyes, I would gladly exchange my life."
Makalipas ang tatlong taon, nakalikha siya ng isang bata na may ibang babae sa likod ko.
"Ibibigay ko lahat ng gusto mo."
Minsan niya akong niyakap at nangako na kami ay magkasama sa buong buhay.
Tila ang "bawat buhay" na ito ay kasama ang pagbabahagi ng aking asawa sa iba.
Hindi, hindi talaga siya ang aking asawa sa simula.