/0/73575/coverbig.jpg?v=d8feb2cb3169572d8f6c86d09bb0830d)
Sa gitna ng kagipitan, nakilala ni Nicole ang lalaking nasa tuktok ng lipunan. Takot na takot, tumakbo siya palayo. Pagkalipas ng ilang taon, bumalik si Nicole, kasama ang isang maliit na bata. "Babae, naglakas-loob kang kunin ang anak ko?" irmi ni Kerr "Hindi... hindi siya sa'yo!" Mabilis na tumanggi si Nicole. "Ulitin mo?" Habang nakatingin sa bata na kapareho niya ng mukha, hinawakan ni Kerr si Nicole at sinabi, "Ang bata ay sa akin, at ikaw rin ay akin!"
"Sobrang sama ng pakiramdam ko..."
Mahinang pinailaw ang kwarto, ngunit madali pa ring makita ang balingkinitang pigura ng dalaga. Nakahiga siya sa mga kutson nang tamad, agad na nakakuha ng pansin ni Kerr Graham.
"Sabihin mo! "Sino ang nagpasok sa'yo rito?!"
Hindi niya malinaw na makita ang hitsura ng dalaga, ngunit halata na siya ay isang kagandahan. Nilapitan ang kama, itinaas ni Kerr ang baba ng babae para mas mapagmasdan kung sino ang misteryosang babae sa kama niya. Sa susunod na segundo, bigla na lamang tumalon ang babae at niyakap ang kanyang leeg, humihingal na tila hinahabol ang paghinga.
"Pakiusap... Tulungan mo ako..."
Ang paraan ng pagkapit niya sa kanya at ang mabigat na paghinga sa tabi ng kanyang tainga ay nagpaalab kay Kerr. Hindi na niya ito matiis!
Lumaki si Kerr sa isang mayamang pamilya at nasaksihan at nagawa na ang maraming hindi maganda at madilim na bagay. Hindi na malaking bagay para sa kanya ang gawing biktima ang batang babaeng ito na mukhang lasing o naka-droga.
'Ang sinumang makapasok sa kwarto ko ay tiyak na may utos na dalhin ang babaeng ito para sa akin.' 'Ito ba isang bagay para pasayahin ako?' naisip niya na may tusong ngiti sa kanyang mga labi.
Yumuko si Kerr at hinalikan ang babae nang walang pag-aalinlangan.
Ring... ring!
Bumukas ang mga mata ni Nicole Morgan, nagising mula sa alarm sa kanyang telepono na tumutunog tuwing umaga. Pinahid niya ang kanyang mga mata, sinubukan niyang bumangon at patayin ang alarm, ngunit bigla niyang naramdaman na may kakaiba...
'B...bakit ako walang damit? At sino- sino itong lalaking natutulog sa tabi ko!?' Ang kamay ni Nicole ay napunta sa kanyang bibig habang sinubukan niyang pigilan ang kanyang sigaw.
Pinapahid ang kanyang mga sentido, sinubukan niyang alalahanin ang serye ng mga pangyayari na naganap sa kanya kahapon.
'Sige... naaalala ko si Gregory na sinabi sa akin na may sorpresa siya para sa akin, at sinabing maghintay sa kanya sa hotel. Tapos, ibinuhos ni Fiona sa akin ang isang basong tubig... at ininom ko iyon...
Pagkatapos... doon ako nagsimulang mahilo at dinala ako sa silid na ito!' Nanlaki ang mga mata ni Nicole sa gulat. Matagal nang may hinala si Nicole na may namamagitan sa kasintahan niyang si Gregory Robinson at sa matalik niyang kaibigan na si Fiona Finch. Gayunpaman, hindi niya kailanman inisip na magtatangka silang gumawa ng ganito laban sa kanya!
Bumangon si Nicole mula sa kama at nagmadaling nagbihis, determinadong hanapin sina Gregory at Fiona. Nang paalis na siya, nilingon niya ang natutulog na lalaki sa kama. Kahit na siya ay na-drugged, marami pa ring beses na tinanong niya siya kagabi kung ayos lang ang ginagawa niya. Para kay Nicole, siya ay medyo inosente.
'Medyo gwapo nga siya!' Naalala niya ito habang tinititigan ang matatalas niyang mga katangian. 'Well... dahil gwapo siya, mukhang hindi naman ako talo rito,' napailing si Nicole. Pagkatapos, kumuha siya ng perang mula sa kanyang bag at inilagay ito sa tabi ng kama. Pagkatapos, tahimik siyang umalis.
Walang nasasayang na oras, sumakay si Nicole ng taksi at dumiretso sa bahay ni Gregory. Habang nasa biyahe, inisip niya ang iba't ibang posibilidad ng kanyang aabutan doon. Ngunit nang makarating siya roon, isa pa ring matinding dagok para sa kanya.
May mga damit na nakakalat sa sahig, papasok sa kuwarto. Nakita pa ni Nicole ang madilim na asul na kurbata na ibinigay niya kay Gregory. Ngayon, ito'y nakakalat sa sahig tulad ng basura.
Dahan-dahan, pumunta si Nicole sa kuwarto at sinubukang makinig sa kung ano ang ginagawa nila sa loob. Bahagyang nakabukas ang pinto, kaya't madali niyang narinig ang kanilang mga boses at ungol. Hindi na makapagpigil, kinuha ni Nicole ang mga takong sa sahig at ibinato ito sa lalaki at babae sa kama.
"Siguraduhing isara ang pinto sa susunod!" Huwag niyong ipakita sa iba kung gaano kayo kapalang mukha. Pero hindi ko alam kung may utak ka pa para tandaan 'yan."
Pagkakita ni Gregory sa galit na mukha ni Nicole, kinuha niya ang kumot at sinubukang takpan ang kanyang sarili. Samantala, kinuha ni Fiona ang damit ni Gregory mula sa paanan ng kama at sinuot ito. Pagkatapos, tumayo siya at lumapit kay Nicole.
"Nicole, hayaan mong maging diretso ako sa'yo. Dahil nakita mo na, wala nang dahilan para magtago pa. Kami na ni Gregory ay--
"Magbihis ka muna!" Umismid si Nicole, piniling iwas ang tingin kay Fiona na tila ang karimlan ng kanyang lihim ay sumasakit sa kanyang mga mata. "Wala ka bang respeto sa sarili mo?"
"Ikaw!"
Hindi makapagsalita si Fiona dahil sa galit. Tiningnan ni Nicole paurong habang kumikislap ang kanyang mga mata at bahagyang tinaas ang kanyang kilay.
"Ito ba ang gusto mo, Gregory?" "Si Fiona ba ang tipo mo?" Tinignan niya si Gregory na namumula sa galit na may mapanuyang ngiti sa mukha.
"Fiona, alam kong dati kitang matalik na kaibigan... pero mukhang tapos na ang oras na iyon!" Sinabi ni Nicole na may kinikilig na panunuya. "Kasi, natatakot akong sabihin ito sa iyo dahil baka masaktan ka, pero mula pa noong bata tayo, mga dati kong damit ang suot mo at mga gamit ko ang ginagamit mo." Kahit hanggang sa pagtanda natin! Nakakatawa, 'di ba?" Pabirong tumawa si Nicole. "Ngayon, parang pati mga lalaking pinaglumaan ko ay kinukuha mo na rin! Tunay ka ngang eksperto sa pagpulot ng mga bagay na itinuring kong basura!"
Ang mga salitang ito ay malinaw na nagdulot ng sakit kay Fiona. Ang kanyang ama noon ay driver ng pamilya Morgan. Dahil dito, siya ay naging isang palalong babae ngunit palaging nakaramdam ng kakulangan. Si Gregory, na nakahiga pa rin sa kama, ay halata namang hindi natutuwa na tawaging "basura." Itinuro niya ng mariin si Nicole at sinigawan ito, "Iyan ang pinaka-kinaiinisan ko sa'yo, Nicole! Puno ka ng kayabangan! Iniisip mo pa rin bang ikaw ang marangal na dalaga ng pamilya Morgan? Huwag kalimutan na namatay ang iyong ama at nag-bankrupt ang iyong pamilya! Ngayon, isa ka na lang mahirap at walang magawang babae. Nakakatawa na ang isang tao tulad mo ay magsalita ng mababa tungkol sa amin ni Fiona. Bakit hindi mo sabihin sa akin kung ano ang ginawa mo kagabi?
Lumabas na binalak nila ang buong bagay.
Sinabi ni Gregory sa kanya na nawala siya ng malaking halaga ng pera sa Macau noong nakaraan. Ayaw niyang malaman ng kanyang pamilya. Kaya't ibinenta ba niya ang kanyang dignidad para mabayaran ang utang? Pero si Fiona, hindi sinasadya, ay nailipat siya sa maling kuwarto!
Ang pag-iisip nito ay nagpadala ng ginaw sa likod ni Nicole. Tiningnan niya ang lalaki at babae sa harap niya at nagbigay ng mapang-uyam na ngiti.
"Ikukwento ko sa iyo ang lahat tungkol dito! Gumugol ako ng isang kahanga-hangang gabi kasama ang napakabuting lalaki sa hotel kagabi. Maganda ang katawan niya at napakakisig niya! Isang napakagandang karanasan ito para sa akin!
Alam ni Nicole na si Gregory ay isang labis na mayabang na tao, kaya inakala niyang magiging ulol ito sa kanyang mga salita. Tulad ng inaasahan, namula si Gregory at tinignan siya ng masama, nagngingitngit sa galit.
"Ikaw nga talagang..."
"Paano ko maihahambing ang sarili ko sa inyong dalawa? Sigurado akong nagtatamasa kayo sa kawawang pagsubok niyo na makaranas ng maganda-gandang pagtatalik," tugon ni Nicole. Sa isang malamig na pagyayabang, tumalikod siya at umalis na parang mapagmataas na reyna, umaalingawngaw ang tunog ng kanyang takong sa sahig.
Upang matupad ang huling hiling ng kanyang lolo, pinasok ni Stella ang isang madaliang kasal sa isang ordinaryong lalaki na hindi pa niya nakikilala. Gayunpaman, kahit na pagkatapos na maging mag-asawa sa papel, ang bawat isa ay humantong sa magkahiwalay na buhay, halos hindi nagkrus ang landas. Makalipas ang isang taon, bumalik si Stella sa Seamarsh Lunsod, umaasa na sa wakas ay makilala niya ang kanyang misteryosong asawa. Sa kanyang pagkamangha, pinadalhan siya nito ng isang text message, sa hindi inaasahang pagkakataon na nagsusumamo para sa isang diborsyo nang hindi pa siya nakikilala nang personal. Nagngangalit ang kanyang mga ngipin, sumagot si Stella, "So be it. hiwalayan na natin!" Kasunod nito, gumawa ng matapang na hakbang si Stella at sumali sa Prosperity Group, kung saan siya ay naging public relations officer na direktang nagtrabaho para sa CEO ng kumpanya, si Matthew. Ang guwapo at misteryosong CEO ay nakatali na sa matrimonya, at kilala na hindi matitinag na tapat sa kanyang asawa nang pribado. Lingid sa kaalaman ni Stella, ang kanyang misteryosong asawa ay ang kanyang amo, sa kanyang kahaliling pagkakakilanlan! Determinado na mag-focus sa kanyang career, sadyang iniwasan ni Stella ang CEO, bagama't hindi niya maiwasang mapansin ang sadyang pagtatangka nitong mapalapit sa kanya. Sa paglipas ng panahon, nagbago ang loob ng mailap niyang asawa. Bigla siyang tumanggi na ituloy ang diborsyo. Kailan mabubunyag ang kanyang kahaliling pagkakakilanlan? Sa gitna ng magulong paghahalo ng panlilinlang at malalim na pag-ibig, anong tadhana ang naghihintay sa kanila?
“Kailangan mo ng nobya, kailangan ko ng nobyo. Bakit hindi tayo magpakasal?” Parehong inabandona sa altar, nagpasya si Elyse na itali ang may kapansanang estranghero mula sa katabing venue. Nakakaawa ang kanyang estado,nangako siyang sisirain siya kapag ikinasal na sila. Hindi niya alam na isa pala itong makapangyarihang tycoon. Inisip ni Jayden na pinakasalan lang siya ni Elyse para sa kanyang pera, at binalak na hiwalayan siya kapag wala na itong silbi sa kanya. Ngunit pagkatapos niyang maging asawa, nahaharap siya sa isang bagong dilemma. “Paulit-ulit siyang humihingi ng diborsyo, pero ayoko niyan! Ano ang dapat kong gawin?”
Ang pagpapakasal ni Rosalynn kay Brian ay hindi ang inaasahan niya. Halos hindi umuwi ang asawa niyang si Brian. Iniwasan niya ito na parang salot. Ang masama pa, palagi siyang nasa balita para sa pakikipag-date sa maraming celebrity. Nagtiyaga si Rosalynn hanggang sa hindi na niya kinaya. Tumayo siya at umalis pagkatapos mag-file ng diborsyo. Nagbago ang lahat makalipas ang mga araw. Nagkaroon ng interes si Brian sa isang taga-disenyo na nagtrabaho nang hindi nagpapakilala sa kanyang kumpanya. Mula sa kanyang profile, masasabi niya na siya ay napakatalino at nakasisilaw. Huminto siya para malaman ang totoong pagkatao nito. Hindi niya alam na matatanggap niya ang pinakamalaking pagkabigla sa kanyang buhay. Kinagat-kagat ni Brian ang daliri sa panghihinayang nang maalala ang mga naging aksyon niya at ang babaeng walang kwenta niyang pinakawalan.