«Tu tío está intentando convertir esta manada en la Manada Regente. Pretende volver a usar tu poder. Si lo consigue, se volverá intocable. El Consejo no podrá cuestionar sus actos, y los lobos inocentes seguirán sufriendo. No puedes permitir que obtenga ese tipo de poder. ¡Debes irte ahora!»
«No, Maestra. Es inútil. Me atraparán antes siquiera de salir, igual que todas las demás veces».
«Kay, la joven que me dio esta información sabe cómo te detienen cada vez que intentas escapar. Prometió ayudarte esta vez. Toma el camino oriental a través del Bosque de Blackwood. Conduce directamente a la Manada del Lago Azul. Solo corre... y no vuelvas nunca».
«De acuerdo», susurró Kayla. Creyó que esta vez lo conseguiría. Justo cuando dio un paso hacia la puerta trasera, la puerta del dormitorio se abrió de golpe.
Un hombre alto y de hombros anchos irrumpió en el interior. Era el Beta Leo. Se abalanzó hacia delante y atrapó a Elena en su lugar. Le rodeó con un brazo y le puso un cuchillo contra la garganta.
«Da un paso más, Kayla, y ella muere».
«¡Corre!», gritó Elena. Kayla se detuvo y se giró. Las lágrimas le llenaron los ojos.
Elena no era solo su maestra. Era la única persona de toda la manada que la había tratado como a un ser humano. Mientras todos los demás susurraban que Kayla era un monstruo y el castigo de la luna para los lobos, Elena los había ignorado a todos. Se había ofrecido voluntaria para enseñar a la niña encarcelada y se había convertido en la única familia que Kayla había conocido jamás.
«Kayla, naciste para cambiar el destino de los hombres lobo. Tu destino es más grande que mi vida. Abandona la manada ahora», lloró Elena. Kayla no podía moverse.
Kayla era la loba más rápida nacida en más de quinientos años, pero la velocidad nunca había bastado. Cada vez que intentaba escapar, su tío y el Beta Leo encontraban la forma de detenerla.
«Que se sepa que tú, Elena, te has cavado tu propia tumba. En el momento en que decidiste luchar contra la manada que te dio cobijo durante años, no solo traicionaste nuestra confianza, firmaste tu propia sentencia de muerte».
Sin decir una palabra más, Leo pasó la hoja por la garganta de Elena. La sangre brotó de la herida. Leo la soltó y ella se desplomó en el suelo.
«¡No!», gritó Kayla. Durante un segundo desgarrador no pudo respirar. Luego se giró y corrió.
Leo miró a uno de los guardias que habían entrado precipitadamente en la habitación.
«Ve al doctor», ordenó. «Mira si todavía tiene la sangre de Kayla. Si la tiene, dile que ha escapado otra vez y que yo voy detrás de ella. Él sabe qué hacer».
«Sí, Beta».
El guardia salió corriendo. Leo se transformó en su lobo y salió en persecución de Kayla. Un mapa enrollado colgaba de su hocico.
Kayla corrió por el bosque más rápida que el viento mismo. Detrás de ella, Leo la perseguía sin descanso. Su frustración crecía con cada minuto que pasaba.
«¿Por qué el doctor no la ha detenido todavía?»
Debería haber ralentizado hacía mucho. En cambio, seguía aumentando la distancia entre ellos.
Luego, casi una hora después, Kayla tropezó. Su zancada flaqueó. Se tambaleó como si el suelo bajo sus pies se hubiera movido de repente.
Sus piernas finalmente cedieron y se estrelló de cara contra el suelo del bosque.
Momentos después, Leo emergió de entre los árboles. El enorme lobo volvió a su forma humana.
Respirando con dificultad, se acercó a su cuerpo inconsciente.
Recogió unas naranjas de un árbol cercano, exprimió el jugo en su boca y esperó.
Unos minutos después, los párpados de Kayla temblaron y se abrieron.
Antes de que pudiera recuperar del todo los sentidos, una bofetada atronadora le giró la cabeza de lado.
«¡Idiota sin cerebro! Tu maestra confió en alguien que trabaja en secreto para tu tío».
Le agarró un puñado de pelo y la levantó de un tirón. Dolía mucho, pero Kayla se negó a llorar.
Había derramado suficientes lágrimas durante los últimos catorce años y se había hecho una promesa: nunca más daría a sus enemigos la satisfacción de verla llorar.
«Tu tío necesita algo», dijo Leo. «Y solo tú puedes conseguirlo para él».
Una sonrisa arrogante se extendió por su rostro.
«En realidad me alegra que hayas corrido por aquí. Me ahorró la molestia de arrastrarte hasta este lugar».
Kayla miró a su alrededor. Más allá de los árboles se alzaba el territorio de otra manada.
Se volvió hacia Leo.
«¿Qué necesita de mí?», murmuró con tono inexpresivo.
«En menos de una hora, los guerreros de esta manada saldrán de expedición de caza».
Leo señaló hacia un gran pabellón más allá de la valla.
«Necesito que te cueles detrás del pabellón del Alfa y tires por encima de esa valla todo lo que encuentres».
Leo encendió una pequeña linterna y desenrolló un trozo de pergamino arrugado contra la fría piedra.
«Este es el mapa de la Manada del Lago Azul».
Señaló una sección fuertemente fortificada cerca del centro del mapa.
«Esta es la cámara privada del Alfa Khan. Deslízate detrás de ella. Todo lo que encuentres allí, tíralo por encima del muro hacia mí», instruyó Leo.
Kayla miró el muro imponente. «¿Y si el Alfa me atrapa?», preguntó, aunque en realidad no le importaba. En ese momento prefería que la atraparan a seguir ayudando a las ambiciones egoístas de su tío.
Leo se burló mientras enrollaba el mapa. Se lo empujó a las manos temblorosas. «Eres medio loba. No tienes olor. Para un hombre lobo eres un fantasma. Ni siquiera te verán. Pero si te atrapan, entraré y intercederé por ti. Tu tío se encargará de la política».
Kayla abrió la boca para hacer otra pregunta, pero Leo se abalanzó de repente. Sus dedos se enredaron con saña en su pelo, tirando de su cabeza hacia atrás hasta que ella jadeó.
«Si esta misión fracasa, tu tío te matará él mismo».
«Ahora escala la valla y entra. Si intentas huir otra vez, te detendré usando exactamente el mismo método que hemos usado ahora. Confía en mí, esta vez me aseguraré de que mueras de una forma lenta y agonizante».
Kayla miró de nuevo el muro imponente. El terror le congeló la sangre en las venas. Respirando con dificultad, encontró un punto de apoyo en la piedra y se obligó a pasar por encima.
Tomó aliento y saltó a ciegas hacia el territorio oscuro.
En lugar de golpear el suelo duro, se estrelló directamente contra un par de brazos que parecían hierro sólido. El impacto le quitó el aliento y el mapa se le escapó de las manos, aleteando inútilmente hasta el suelo.
«¡Diosa de la Luna!», jadeó Kayla.
Luchó desesperadamente contra el agarre de hierro del Alfa. Era como forcejear contra una montaña.
«Bájame, por favor», lloró.
«Cállate», gruñó el Alfa Khan.
«No le grites. Es nuestra compañera», susurró Rion, el lobo del alfa, dentro de su mente.
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