Tomé la invitación de boda, la abrí y sentí cómo un escalofrío me recorría la espalda.
"Estás cordialmente invitada a la boda de Chloe Hart y Dean Archer".
Mi corazón no solo se hundió, sino que se desplomó, me atravesó el estómago y se me salió del cuerpo.
"Dean Archer", dije despacio. "¿Mi Dean?".
Chloe me arrebató con rapidez el sobre de mis temblorosos dedos. "Mi Dean", canturreó. "¿No es una locura? Todo encajó. Volvió a New Hope la Navidad pasada, nos reencontramos y... Fue instantáneo".
Miré a mi hermana como si estuviera hablando en otro idioma.
Dean Archer era mi ex de la universidad. El que me dejó sin una explicación. Me dejó por mensaje de texto el día de mi cumpleaños.
El ex que nunca superé.
El que sabía cómo provocarme y desapareció justo cuando empezaba a creer en él.
"¿Te casarás con mi ex?".
Chloe rodó los ojos. "¿Tu ex? ¿Eso fue realmente una relación? ¿Esa vieja historia? Vamos, hermanita".
Se me secó la boca.
Chloe se levantó del sofá y dio un paso adelante como para saludarme, pero se detuvo de golpe, arrugando la nariz.
"Oh, no, no creo que pueda abrazarte. Tienes tinta en las manos y acabo de llevar este suéter a la tintorería".
Llevaba un suéter de punto rosa pastel sobre una camiseta de satén blanco, combinado con unos pantalones de lino crema planchados y unas bailarinas impecables. Su pelo rubio estaba recogido en un moño bajo perfecto. Todo en ella irradiaba una elegancia natural.
Yo, en cambio, estaba de pie en la puerta con una camisa arrugada, una falda gris oscuro que apenas me rozaba los muslos, un tacón colgando de un hilo y tinta negra manchándome los tres dedos.
La miré, atónita y en silencio.
Chloe tomó un sorbo de su vino. "¿Estás bien? Te veo un poco pálida. ¿Es el vértigo otra vez? Quizá deberías saltarte el brindis con champán en la boda. No me gustaría que te desmayaras durante los votos. Sería vergonzoso, Sav. En fin, serás mi dama de honor. Cruza los dedos para que atrapes el ramo. Mi prometido tiene amigos guapos a los que podrías impresionar".
La miré fijamente.
"Salí corriendo de la oficina, me rompí el maldito tacón, me salté tres semáforos en rojo, me peleé con conductores borrachos y casi estrello mi Audi, solo para llegar a casa a verte, Chloe. ¡Dijiste que era una emergencia!".
Ella se detuvo a medio sorbo.
"Oh... Lo siento, no tenía ni idea. Solo pensé que llegabas tarde porque te habías vuelto a distraer con un escaparate de Zara", soltó una risita.
"Pues no".
"Bueno, si lo hubieras hecho, ahora te vendría bien porque sabes que soy bastante exigente con los colores, los tonos y los tejidos", siguió divagando.
Fue mi turno de poner los ojos en blanco: "A ver, cuéntame".
"Es verde. Pero no el básico... es un poco más intenso", describió.
"¿Te refieres al verde esmeralda?", pregunté con frialdad.
"No es solo verde esmeralda, ¿de acuerdo? Dios, ¿parezco alguien que lleva algo de confección? No. Es más como... si la envidia y la realeza tuvieran un hijo escandaloso. Piensa en un bosque profundo que brilla con un juicio silencioso. Rico. Regio. Pero también afilado, no me toques. No es ni verde azulado, ni musgo, ni jade. Y desde luego no es ese verde turbio de centro comercial que encuentras en los contenedores de descuento de donde sale tu ropa. Este tono dice: 'Sí, he llegado, y no, no me importa que me mires'".
Se me quedó la boca abierta.
"Eso es esmeralda, Chlo", insistí.
"No, no lo es. Esa mierda es básica. ¿Y la tela? Seda. Seda de la buena. ¿Puedes permitírtelo, Sav? Vas a ser mi dama de honor, tienes que estar presentable para el papel. No traigas tus baratijas de Walmart a mi evento".
Algo se rompió dentro de mí.
'Si quieres jugar así, lo hacemos, hermanita', pensé en silencio.
"¿Puedo llevar a alguien?".
Ella levantó la vista de su teléfono. "Hace años que no tienes una relación decente. ¿A quién podrías traer?".
Alcé la barbilla. "En realidad, yo también tengo una gran noticia que compartir... quería guardarlo en secreto, pero ahora... ya no tanto".
"¿Te ascendieron en el trabajo?".
"Estoy comprometida".
Chloe se atragantó con el sorbo. "¿Tú?".
Sonreí con orgullo: "Sí, yo también me voy a casar".
Chloe hizo una mueca como si su vino se hubiera vuelto amargo de repente. "Eso es una gran noticia. ¿Y quién es el valiente?".
"Roman Blackwood. Ya sabes, mi mejor amigo. Trabaja en finanzas", mentí sin pestañear.
Chloe alzó las cejas. "¿Roman? ¿El que siempre te envía mensajes durante las cenas familiares y le manda puros a papá en Navidad? ¿Ese Roman?".
Forcé una sonrisa. "El mismo. Lo mantuvimos en secreto. No queríamos robarle el protagonismo a nadie".
Chloe parpadeó. "Hmm. Quiero decir... bien por ti. No creía que fueras de las que se comprometen, pero aquí estamos. Debe de haber algo en el aire".
"Debe de ser".
Me di la vuelta hacia la cocina para tomar un vaso de agua. Me temblaban tanto los dedos que el vaso chocó contra el grifo.
"Pero, eh, no se lo digamos a la familia todavía. Aún estamos decidiendo el momento. Ya sabes que Roman siempre está ocupado y solo puede tomarse dos vacaciones al año, y yo me paso el día reservando reuniones. No queremos agobiarnos con todo el proceso. Lo entiendes, ¿verdad?".
Chloe se levantó y agarró su bolso, con la misma sonrisa serena mientras se dirigía hacia la puerta.
"Clarísimo", dijo con una voz tan dulce como un terrón de azúcar derritiéndose en el té. "Te entiendo. Te quiero, hermana".
Y luego se fue, dejando atrás su perfume... y el caos.
Enseguida, mi celular empezó a vibrar en mi bolso. Tras rebuscar durante minutos, por fin lo encontré y casi lo dejé caer al instante con un chillido.
Chloe se había ido de la lengua y le dijo a toda la familia que me casaba.
El chat familiar ardía. Mamá, papá, nuestra hermana mayor, Alyssa, la tía Janice, la tía Thelma, el tío Jace... ¡Literalmente todos los que me vieron en pañales!
¡Maldición!
Tenía que avisarle a Roman.
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