En las frias tardes de otoño

Punto de vista de Remi

"¿Se me salen las tetas?".

Zaya apenas me miró de reojo. "Un poco. Acomódate la izquierda".

Tiré del escote de mi vestido por tercera vez con frustración. Me quedaba demasiado ajustado, era excesivamente escotado y se lo había robado a mi hermana, que por lo visto tenía el cuerpo de una modelo de Victoria's Secret. Yo, definitivamente, no lo tenía.

"¿Me recuerdas por qué estamos haciendo esto?", susurró Jade desde detrás del seto.

"Porque Marcus dijo que yo no podía ir a la boda de su tío", respondí, tambaleándome sobre unos tacones que sin duda habían sido un error. "Dijo algo de que era exclusiva para la Manada Moonstone".

"¿Así que nos colamos en la boda de otra manada para demostrar exactamente qué?".

"Que no soy una novia que lo avergüenza, y que tiene que esconder solo porque soy de la Manada Riverside". Me asomé por un hueco entre los arbustos.

La ceremonia ya estaba empezando. Sillas blancas, luces colgando de los árboles y al menos doscientos invitados vestidos con ropa carísima.

Jade resopló con burla. "O se va a enfurecer y va a terminar contigo delante de todos".

"Entonces al menos sabría hasta dónde llega nuestra relación".

"Estás loca", murmuró Zaya, pero sonreía de oreja a oreja. Ella vivía para este tipo de caos.

Si hubiera sabido la catástrofe que estaba a punto de desatarse, me habría dado la vuelta en ese mismo instante.

Vi a Marcus en la tercera fila. Cabello oscuro, hombros anchos, llevaba un traje que probablemente costaba más que mi alquiler. Llevábamos ocho meses saliendo. El mismo chico que en ese preciso momento tenía el brazo alrededor de otra chica.

Mi corazón se detuvo en seco, paralizado por la traición.

"¿Esa es Sophie?". La voz de Zaya subió una octava por la sorpresa.

"No". Bajé la cabeza, entrecerrando los ojos. "No puede ser Sophie. Dijo que solo los de la Manada Moonstone podían asistir. Ella es de la manada Landravers, pero él juró que...".

Marcus se inclinó y la besó. En la boca. Durante demasiado tiempo.

"Definitivamente es Sophie", confirmó Jade.

"Dios mío". Sentí que el estómago se me desplomaba hasta los pies. "Dios mío, es Sophie. Él... ellos están...".

"De acuerdo, cambio de plan", dijo Zaya rápidamente. "Nos vamos. Ahora mismo. Volvemos a casa, comemos helado y bloqueas su número...".

"ME MINTIÓ". Se me quebró la voz, ahogada por el dolor.

"Remi, tenemos que irnos...".

"No me lo puedo creer. Pedí prestados estos tacones de tortura. Me estoy escabulliendo como una acosadora desquiciada...".

Di un paso atrás, hablando como una loca. Mi tacón se enganchó en algo.

Una raíz. O una piedra. No lo sabía. Tampoco importaba.

Me estaba cayendo.

"¡REMI!".

Intenté agarrarme del seto con desesperación. La rama se partió en mi mano.

Y entonces empecé a rodar, colina abajo, atravesando flores decorativas y pasando por encima de lo que podría haber sido un altavoz y la mesa del pastel, porque algo cremoso me embadurnó la cara durante la caída.

Mi vestido se estaba rasgando, tenía el pelo en la cara y lo único que podía pensar era que así iba a morir. Muerte por tener el corazón destrozado y por elegir mal el calzado.

Caí sobre la alfombra del pasillo con un golpe seco que me dejó sin aire.

Durante un hermoso y horrible segundo, todo se quedó en un silencio sepulcral.

Estaba boca abajo sobre una tela blanca. Había zapatos cerca. Levanté la cabeza, aturdida.

Estaba en el altar.

La novia estaba a un metro de distancia, a mitad de sus votos, mirándome con la boca abierta por la conmoción.

"¿Qué demo...".

Intenté levantarme, pero mi mano estaba enredada en algo. Tela blanca. Encaje. La cola de su vestido.

"Espera, lo siento...". Tiré de mi mano con brusquedad para liberarla.

Y entonces la cola se rasgó.

La novia tropezó hacia atrás con una fuerza descontrolada.

Su tacón se enganchó en la tela rota.

Se cayó.

Todo ocurrió en una aterradora cámara lenta. Sus brazos se agitaron como aspas de molino. Su cabeza se inclinó hacia atrás. Se oyó un crujido espeluznante cuando su cráneo golpeó el pavimento de piedra.

Luego, un silencio absoluto.

No se movía.

"Dios mío", susurró alguien, horrorizado.

Un hombre se acercó corriendo. Se arrodilló a su lado y le puso dos dedos en el cuello. Buscaba el pulso con desesperación.

Levantó la vista hacia el novio. Tenía el rostro pálido como un fantasma.

"Ella... no respira".

Me empezaron a zumbar los oídos con fuerza. Esto no estaba pasando. Esto no podía estar pasando.

Alguien entre la multitud se rio con crueldad. "Vaya. Eso es un nuevo récord".

"Ni siquiera duró una hora", añadió otra voz despiadada. "Ni siquiera llegó a ser marcada".

"Pobre Nero. Seis veces. Eso tiene que ser algún tipo de maldición".

Mi cerebro estaba haciendo cortocircuito. ¿Seis? ¿Qué significaba eso?

"¿Remi?". Marcus dio un paso adelante, aún sosteniendo la mano de Sophie como si fuera su zorra de apoyo emocional. "¿Qué estás haciendo aquí?".

Lo miré, parpadeando, incrédula. El glaseado me escurría por la mejilla. "Debería haber caído sobre ti en su lugar".

Unas manos fuertes me agarraron de los brazos sin piedad. Me pusieron de pie de un tirón.

Levanté la vista.

El novio estaba de pie frente a mí. Y era... Dios santo. Era hermoso. No, esa no era la palabra correcta. Era devastador.

Era el tipo de rostro que te hacía olvidar tu propio nombre. Era alto, más alto que Marcus, más alto que cualquier lobo que hubiera conocido en mi vida. Mandíbula afilada y perfecta. Cabello oscuro, como si se hubiera pasado las manos por él demasiadas veces. Y sus ojos... eran plateados. Plata pura que brillaba tenuemente con un poder abrumador. Ojos de Alfa.

Mi loba se agitó en mi interior. Interesada. Muy interesada.

Ahora no, le ordené. Literalmente acabamos de matar a alguien.

Olvidé dónde estaba.

Olvidé la tragedia que acababa de provocar.

Lo único que podía pensar era: Mierda, qué bueno está.

"¿Me estás ESCUCHANDO?".

Parpadeé, saliendo de mi trance. "Lo siento. Es que estás muy... bueno".

Le tembló un ojo por la furia contenida. "¿Bueno?".

"Sí. Escandalosamente guapo. Es una distracción".

"¿Acabas de matar a mi novia y estás comentando sobre mi cara?".

Ah. Cierto. La novia. El asesinato. La aplastante realidad volvió a caer sobre mí como un balde de agua helada.

Desde algún lugar entre los arbustos, escuché a mis amigas perdiendo la cabeza por completo.

"¡DIOS MÍO, HA MATADO A ALGUIEN!".

"¡NECESITAMOS UN ABOGADO!".

"¡CORRE, REMI! ¡CORREEE!".

"¡NO, QUÉDATE! ¡CONFIESA! ¡A LO SUMO ES HOMICIDIO INVOLUNTARIO!".

"¡¿Esa fue su COLUMNA VERTEBRAL?! ¡Escuché un crujido!".

"Eso fue una RAMA, idiota...".

El novio apretó mi brazo hasta hacerme daño. Su imponente presencia de Alfa cayó sobre mí, asfixiante y letal. Mi loba quería someterse de inmediato. La reprimí con todas mis fuerzas.

Su voz bajó a un tono oscuro y peligroso. "¿De qué manada eres?".

"Riverside", chillé, aterrorizada. "No soy... no soy nadie. Esto es un error. No quería... la rama se rompió y me caí y...".

"¿Eres de Riverside?", preguntó con una sonrisa cruel. "¿Y te colaste en una boda de la Manada Moonstone?".

"Técnicamente, me estrellé contra la boda...".

"Mataste a mi novia".

"Eso fue un accidente...".

"Está muerta".

"LO SÉ". Se me quebró la voz, consumida por la culpa. "Lo sé, ¿de acuerdo? Lo sé. Lo siento. Lo siento muchísimo. Haré lo que sea...".

"¿Lo que sea?". Me miró de verdad, como si escudriñara mi alma. Recorrió con la mirada mi vestido roto, mi maquillaje corrido y la forma patética en que estaba temblando.

Una anciana se adelantó entre la multitud. Estaba sonriendo con una calma escalofriante.

"Felicidades, Alfa Nero", dijo alegremente. "Parece que la Diosa de la Luna ha elegido a su séptima novia".

Me atraganté con mi propia saliva. "¡¿SÉPTIMA?!".

"Las otras seis están muertas", dijo él sin una pizca de emoción.

La sangre se me congeló en las venas, dejándome paralizada por el terror. "Seis. Has tenido SEIS esposas. ¿Y todas están MUERTAS?".

"Sí".

"¿Y yo soy la número siete?".

"Correcto".

"¡¿ESTO ES UN MATRIMONIO O UN JUEGO DE SUPERVIVENCIA?!".

Su mandíbula se tensó con furia. "Ambas cosas". Luego, se dirigió a los guardias cercanos con voz de mando. "Límpienla. Vamos a terminar la ceremonia".

"NO ME VOY A CASAR CONTIGO...".

"Mataste a mi novia". Su voz era fría. Tajante. "Me debes una boda".

"¡Así no es como funciona el matrimonio!".

"Lo es cuando matas a la prometida de un Alfa". Se inclinó hacia mí. Tan cerca que podía sentir su cálido aliento contra mi rostro.

"De todos los idiotas que podrían haberla matado", dijo en voz baja, casi en un susurro, "tenía que ser la de los ojos fieros".

Mi mente se trabó, confundida. "¿Ojos... fieros?".

"Vístanla", les ordenó Nero a los guardias. "Tienen diez minutos".

"Espera...".

Él ya se estaba alejando con pasos firmes. Luego miró por encima del hombro, clavando su mirada en mí.

"Intenta no morir esta noche", dijo, con los ojos fijos en mi rostro. "Siento curiosidad por ti".

Y luego se marchó.

Los guardias me agarraron de los brazos y empezaron a arrastrarme sin piedad hacia un edificio lateral.

"¡ESPEREN!". Me retorcí, intentando ver a mis amigas en los arbustos. "¡Jade! ¡Zaya! NO ME DEJEN...".

Pero ya estaban corriendo por sus vidas. Las vi desaparecer entre los árboles.

Chicas listas.

Me empujaron bruscamente por una puerta, hacia una habitación con un tocador y un vestido de novia colgado en la pared. El de la novia muerta.

Apareció una mujer con un estuche de maquillaje y horquillas. También era una loba; podía percibir su olor, de la Manada Moonstone.

"Tenemos que trabajar rápido", dijo, mirándome con ojo crítico. "Eres más pequeña que ella. Tendremos que ajustarte la cintura".

"En realidad no voy a hacer esto", dije. Mi voz sonaba lejana, como en una pesadilla. "Esto es una locura. No puedes obligar a alguien a casarse...".

"Mataste a su novia", dijo la mujer con una sencillez pasmosa, como si eso lo explicara todo. "Novia por novia".

"Fue un accidente...".

"No importa". Empezó a desatar mi vestido roto con manos expertas. "Ahora estás aquí. Y créeme, cariño, NO quieres rechazar al Alfa Nero".

"¿Por qué? ¿Qué pasa si me niego?".

Me miró a los ojos a través del espejo. Y por primera vez, vi verdadera lástima brillando en ellos.

Descolgó el vestido de novia de la percha. "Digamos que la última loba que lo rechazó no salió de aquí por su propio pie".

El pánico me invadió por completo. "¿La mató?".

"Decir que la mató es quedarse corto". Sostuvo el vestido en alto frente a mí. "Ahora ponte esto. Tu novio te está esperando".

Me quedé mirando el vestido, aterrorizada.

En algún lugar afuera, empezó a sonar la música.

La marcha nupcial.

Mi marcha nupcial.

Miré mi patético reflejo en el espejo. Vestido roto. Rímel corrido. Hojas en el pelo.

Esa mañana me había despertado con la intención de sorprender a mi novio en la boda de su tío. Ahora estaba a punto de casarme con un Alfa que tenía seis esposas muertas. Y si me negaba, probablemente me asesinaría de la peor forma posible.

"Esto no está pasando", susurré, al borde de las lágrimas.

La mujer sonrió con una tristeza infinita. "Cariño, ya pasó".

Me pasó el vestido por la cabeza.

Y me di cuenta de que, al matar accidentalmente a una mujer, había acabado en un matrimonio maldito con el Alfa más peligroso de todos.

Estaba jodidísima.