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Era duro ser un extraterrestre. El hecho de que Mari fuera humana lo hacía diez veces más duro. Nadie de la Tierra había causado una buena impresión después de viajar al espacio. Muchos se habían convertido en ladrones o traficantes de esclavos. No culpaba a la mayoría de las razas por su desconfianza. Su propia familia la había vendido a la edad de diez años por dinero. ¿Qué clase de gente hace eso? No buenos. Mari había sido uno de los niños más afortunados vendidos en lo que respecta a la esclavitud. La había comprado una familia Teki que dirigía una estación de reparación de barcos. Le habían enseñado a arreglar casi cualquier cosa que pudiera volar en el espacio. Su pequeño tamaño y su rápida habilidad para aprender habían sido activos, ganándose su respeto.
Era duro ser un extraterrestre. El hecho de que Mari fuera humana lo hacía diez veces más duro. Nadie de la Tierra había causado una buena impresión después de viajar al espacio. Muchos se habían convertido en ladrones o traficantes de esclavos. No culpaba a la mayoría de las razas por su desconfianza. Su propia familia la había vendido a la edad de diez años por dinero.
¿Qué clase de gente hace eso?
No buenos.
Mari había sido uno de los niños más afortunados vendidos en lo que respecta a la esclavitud. La había comprado una familia Teki que dirigía una estación de reparación de barcos. Le habían enseñado a arreglar casi cualquier cosa que pudiera volar en el espacio. Su pequeño tamaño y su rápida habilidad para aprender habían sido activos, ganándose su respeto.
Eso significaba seguridad contra cualquier daño, ya que ella era valorada. La raza Teki veía a los humanos como repugnantes porque solo tenían dos brazos y no tenían tentáculos. Algunos de sus clientes no estaban de acuerdo y con frecuencia intentaban tocarla. Fueron dolorosamente desalentados por sus dueños. El Teki protegió a Mari con fuerza letal cuando fue necesario.
Libertad no era una palabra que se hubiera atrevido a susurrar. Eso hizo que los esclavos fueran asesinados o castigados más rápido que negarse a hacer lo que se les decía. Y Mari siempre hacía lo que le decían.
Por eso la llenó de pavor cuando K'pa la llamó a su oficina después de que terminó su turno. Era el cabeza de familia actual y dirigía la estación para su familia. Nunca fue un buen augurio cuando el alienígena que sostenía su vida en sus tentáculos quería un encuentro cara a cara.
Sus seis ojos la miraban fijamente mientras sus dos bocas se curvaban hacia arriba en lo que pasaba por sonrisas. "Terminaste aquí".
El pánico y el miedo se instalaron de inmediato. Se apresuró a pensar en cómo lo había estropeado. La actualización del motor que acababa de terminar había ido a la perfección. Incluso había llegado un día antes de lo previsto.
"¡Por favor, no me empujes por una esclusa de aire! Lo siento por lo que sea que haya hecho. Me esforzaré más. Estaba lista para caer de rodillas para suplicar por su vida.
Resopló, lo que pasó como risa para un Teki. Nos has hecho ganar mucho dinero, Mari. Finalmente soy lo suficientemente mayor para una pareja y para tener mis propios hijos". Se inclinó hacia adelante, cuatro de sus tentáculos descansando sobre su escritorio. "P'ski se está haciendo cargo".
Un escalofrío recorrió su espalda. Era el hermano menor de K'pa. Cualquier pequeño error le hacía perder los estribos. También pensó que los trabajadores fueron tratados demasiado bien y se jactaron de haber hecho muchos cambios cuando llegó su día para dirigir la estación de reparación. Algunos de esos cambios incluyeron horarios más largos y menos comidas cada día. También se había quejado de que los trabajadores vestían demasiado bien para ser esclavos. Los había amenazado con hacerlos caminar desnudos para ahorrar créditos.
K'pa se recostó en su silla. Eres libre, Mari. Mi regalo para usted por su excelente servicio y la fortuna que me ayudó a hacer a lo largo de los años. He ahorrado bien para mi retiro familiar. Nadie es mejor mecánico que tú. Resopló de nuevo. Además, es una cuestión de honor. Con usted fuera de la estación, es probable que las reparaciones se retrasen. Su doble juego de labios se curvó hacia arriba de nuevo. "P'ski cree que puede hacerlo mejor que yo en el manejo de nuestro negocio. No permitiré eso.
El shock la mantuvo muda mientras estaba allí, tratando de procesar todo lo que había dicho.
"Actualmente hay un barco en reparación que tiene otro humano a bordo. La capitana Cathian Vellar es embajadora de la Planeta Tryleskiano . Aborrecen la esclavitud y tratan a otras razas con respeto. Quería encontrarte un buen hogar. Usó un tentáculo para abrir un cajón y sacar una tarjeta de datos, empujándola hacia ella.
Ella lo aceptó y miró hacia abajo rápidamente. Su imagen había sido duplicada en la tarjeta, una especie de identificación.
"Negocié buenos salarios y condiciones de vida para ti en su barco. Él prometió protegerte contra cualquier daño en todos los sentidos. Sé que a veces le temes a los demás, ya que hemos tenido problemas a lo largo de los años con los clientes cuando te veían. Eres patéticamente indefenso, con tu falta de garras y tu diminuto tamaño. El capitán te espera cuando salgas de mi oficina. Ve directamente a su barco en el puerto tres. Debes reportarte directamente a él. Esa carta es tu pase a la libertad.
"Gracias." Era aterrador dejar lo familiar por algo nuevo, pero P'ski la asustaba más. Trabajar para él se convertiría en una pesadilla.
"Nunca me has dado ningún problema, Mari. Nunca trató de escapar. Fuiste el mejor esclavo que he comprado.
No tenía a dónde ir, y había sido lo suficientemente inteligente como para quedarse donde había sido protegida. Incluso los trabajadores de reparación escucharon los rumores susurrados de lo mal que podría estar fuera de la estación para cualquiera que viajara solo. Los esclavistas podrían capturarlos y podrían terminar en circunstancias mucho peores. Los Teki alimentaron a sus trabajadores tres veces al día, les dieron acceso a atención médica si resultaban heridos y les entregaron ropa nueva cada año. Podrían estar encerrados en sus dormitorios después de un turno, pero tenían habitaciones limpias y solitarias que los mantenían a salvo. Nadie podía molestarlos o robarlos.
"Gracias." Ella inclinó la cabeza, agarrando la tarjeta en su mano.
"No te habría vendido si hubieras sido mi engendro", dijo K'pa. "Para ser humano, eres inteligente. Tus padres no lo eran. Me aseguré de que el Capitán Vellar sea consciente de su valor a pesar de su apariencia. Respondí por lo trabajador y dedicado que eres. Es inteligente y te tratará bien. Hazme sentir orgulloso de nuevo".
La puerta detrás de ella se abrió y ella se dio la vuelta, con el corazón desbocado. Era el asistente de K'pa. El alienígena sostenía una gran caja de herramientas. "Empaqué sus pertenencias personales adentro, maestro".
Escóltala hasta el puerto tres, Ri. Si alguien pregunta, ella está arreglando algo. Mi hermano está paranoico de que haga un truco de esta magnitud, y tiene razón". Él resopló. "Asegúrate de que llegue allí sin demora. Serás castigado si ella no se va en ese barco.
"Si señor." El asistente, un extraterrestre de tres patas con aspecto de pez y piel azul, clavó sus ojos llorosos en ella. "Vamos, humano".
Se volvió hacia K'pa de nuevo. "No puedo agradecerte lo suficiente. Buena suerte para encontrar una pareja fértil, y espero que tengas muchos engendros saludables. Nunca te olvidaré."
Katya siempre ha sido una extraña, rechazada por no tener lobo e incapaz de estar a la altura de la reputación de su padre Beta y su infame madre guerrera. Justo antes de cumplir 18 años, su familia es despojada de sus títulos y rechazada de la manada. Solo tienen dos opciones: volverse rebeldes o buscar refugio en un Black Creek Pack. Katya de repente se encuentra atrapada en una red de mentiras que le dijeron sus padres. Ahora no solo necesita demostrar su valía ante su nuevo Alfa, sino que también debe evitar que descubra su secreto. Sin embargo, a Katya le resulta más difícil de lo que pensaba mantener su secreto cuando el Alfa muestra un gran interés en ella. Se ve obligada a mudarse a la empacadora. Y sin ningún lugar donde esconderse, se ve obligada a tomar medidas extremas para evitar que él descubra que no tiene lobo. Pero la oscuridad se avecina y los secretos salen a la luz, más de lo que jamás imaginó. Ahora Katya no sabe en quién confiar o a quién acudir cuando todo lo que creía saber era solo otra mentira de un secreto más grande guardado. Justo cuando cree que tiene todas las piezas del rompecabezas, se entera de que Alpha guarda un secreto propio. Ella es su pareja. Solo hay un problema: Katya no tiene lobo, y si él se da cuenta, ¿la mantendrá o la evitará como lo hizo su último Alfa?
Katya siempre ha sido una extraña, rechazada por no tener lobo e incapaz de estar a la altura de la reputación de su padre Beta y su infame madre guerrera. Justo antes de cumplir 18 años, su familia es despojada de sus títulos y rechazada de la manada. Solo tienen dos opciones: volverse rebeldes o buscar refugio en un Black Creek Pack. Katya de repente se encuentra atrapada en una red de mentiras que le dijeron sus padres. Ahora no solo necesita demostrar su valía ante su nuevo Alfa, sino que también debe evitar que descubra su secreto. Sin embargo, a Katya le resulta más difícil de lo que pensaba mantener su secreto cuando el Alfa muestra un gran interés en ella. Se ve obligada a mudarse a la empacadora. Y sin ningún lugar donde esconderse, se ve obligada a tomar medidas extremas para evitar que él descubra que no tiene lobo. Pero la oscuridad se avecina y los secretos salen a la luz, más de lo que jamás imaginó. Ahora Katya no sabe en quién confiar o a quién acudir cuando todo lo que creía saber era solo otra mentira de un secreto más grande guardado. Justo cuando cree que tiene todas las piezas del rompecabezas, se entera de que Alpha guarda un secreto propio. Ella es su pareja. Solo hay un problema: Katya no tiene lobo, y si él se da cuenta, ¿la mantendrá o la evitará como lo hizo su último Alfa?
"Merda," Ellie murmurou baixinho, olhando para o homem preso contra a parede dentro da sala ao lado. Cada vez que ele entrava furtivamente na sala de exibição, isso a deprimia, mas ela não podia ficar. Ela sabia que ele não podia vê-la através do vidro duplo, mas parecia estar olhando diretamente para ela. Seu olhar deslizou sobre seu peito nu e os músculos tensos de seu físico bem definido. Seus grandes bíceps ficaram tensos enquanto ele puxava as correntes, raiva evidente em suas feições enquanto ele lutava contra elas.
"¿No solías trabajar para un veterinario, Trisha?" Trisha frunció el ceño y tomó un sorbo de su café helado. Su cuerpo se tensó cuando escuchó la voz del hombre. El Dr. Dennis Channer era un imbécil. Siempre trató de salir de su camino para acosarla por cualquier medio posible. El chico simplemente lo tenía para ella.
Tammy Shasta había experimentado miedo muchas veces en sus veintiocho años de vida, pero esto hizo que todas esas otras veces palidecieran en comparación. Sabía que su trabajo podría ser peligroso. Todo en estos días tenía un poco de riesgo. Conducir en la carretera puede ser peligroso, alguien que cruza la calle puede ser atropellado por un automóvil e incluso limpiar las ventanas puede ser peligroso. Después de todo, alguien, en algún lugar, había roto accidentalmente una ventana, había terminado gravemente cortado y se había desangrado mientras trabajaba.
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Mateo Lester, un magnate de 47 años, es un hombre implacable en los negocios y exigente en su entorno. Durante un viaje a Brasil, vive un efímero romance con una mujer. Josabet, una joven aeromoza de 30 años. se traslada a Nueva York al ser contratada por una empresa para un puesto en las aerolíneas de la empresa Lester. Cuando Josabet es presentada ante Mateo como la nueva aeromoza de su jet privado. Ambos se reconocen de inmediato, pero Josabet fingir no hacerlo y todo por un secreto que oculta. Todo cambia en la celebración del aniversario de la empresa, donde Josabet decide llevar a su hijo, dispuesta a enfrentar las consecuencias. La abuela de Mateo, al verlo, queda impactada por su increíble parecido con los difuntos padres de Mateo. La duda queda sembrada y, a partir de ese momento, Mateo comienza a investigar el pasado de Josabet, descubriendo secretos que podrían cambiar su vida para siempre. Sin embargo, una amenaza inesperada surge cuando Natalie, la exnovia de Mateo, una mujer manipuladora y obsesionada con él, descubre la existencia de josabet y su hijo. Consumida por los celos, decide hacerles la vida imposible, dispuesta a cualquier cosa para sacarlos de su camino.
Rena se acostó con Waylen una noche cuando estaba borracha. Y como ella necesitaba su ayuda mientras él se sentía atraído por su belleza juvenil, lo que se suponía que sería una aventura de una noche se convirtió en algo más. Todo iba bien hasta que Rena descubrió que el corazón de Waylen pertenecía a otra mujer. Cuando esa mujer regresó, dejó de volver a casa, dejándola sola por muchas noches. Finalmente, un día, la pobre chica recibió un cheque y unas palabras de despedida. Para sorpresa de Waylen, Rena solo sonrió y dijo: "Fue divertido mientras estuvimos juntos, Waylen. Pero espero que no nos volvamos a ver nunca más. Que tengas una buena vida". Sin embargo, por voluntad del destino, los dos se volvieron a encontrar. Al ver que Rena tenía a otro hombre a su lado, los ojos de Waylen ardieron de celos y gritó: "¿Cómo diablos lograste seguir adelante? ¡Pensé que solo me amabas a mí!". "¡Es pasado!", Rena se burló, "hay demasiados hombres en este mundo, Waylen. Además, tú fuiste quien pidió la ruptura. Ahora, si quieres salir conmigo, tendrás que hacer cola". Al día siguiente, Rena recibió un anillo de diamantes y un mensaje del banco de que alguien había transferido miles de millones a su cuenta. Waylen apareció, se arrodilló frente a ella y dijo: "¿Puedo saltarme la fila, Rena? Todavía te quiero".
Rachel pensaba que con su devoción conquistaría a Brian algún día, pero se dio cuenta de que se había equivocado cuando su verdadero amor regresó. Rachel lo había soportado todo, desde quedarse sola en el altar hasta recibir un tratamiento de urgencia sin su presencia. Todos pensaban que estaba loca por renunciar a tanto de sí misma por alguien que no correspondía a sus sentimientos. Pero cuando Brian recibió la noticia de la enfermedad terminal de Rachel y se dio cuenta de que no le quedaba mucho tiempo de vida, se derrumbó por completo. "¡No te permito que mueras!". Rachel se limitó a sonreír. Ya no necesitaba a ese hombre. "Por fin seré libre".
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