Xiao Xiaosu

Fui a ver al abogado de la familia para un trámite de rutina, un permiso para viajar. En su lugar, me entregaron mi sentencia de muerte: un acta de divorcio. La tinta llevaba tres años seca. Mientras yo había estado jugando el papel de la esposa devota del Patrón, Dante me había divorciado en secreto un día después de nuestro quinto aniversario. Veinticuatro horas más tarde, se casó legalmente con la niñera, Gia, y nombró heredero a su hijo de ojos crueles. Regresé a casa para enfrentarlo, solo para que el niño me arrojara una sopa de tomate hirviendo. Dante no revisó mis quemaduras. Abrazó al niño y me miró con odio puro, un odio alimentado por las drogas, llamándome monstruo por alterar a su "hijo". El golpe final llegó en un estacionamiento. Un auto aceleró hacia nosotros. Dante no me jaló para ponerme a salvo. Me empujó hacia la trayectoria del vehículo, usando mi cuerpo como escudo humano para proteger a su amante. Rota, tirada sobre el asfalto, me di cuenta de que Aria de la Garza ya estaba muerta para él. Así que decidí hacerlo oficial. Organicé un vuelo privado sobre el Golfo de México y me aseguré de que no hubiera sobrevivientes. Para cuando Dante lloraba sobre los restos del avión, dándose cuenta demasiado tarde de que lo habían envenenado en mi contra, yo ya estaba en Francia. El Canario había muerto. El Segador se había alzado.

Mi esposo, Don Lorenzo Garza, el hombre que una vez recibió noventa y nueve latigazos por mí, acababa de encerrarme en un cuarto de huéspedes. Tenía cuatro meses de embarazo de nuestro hijo, el heredero de su imperio criminal. Mi crimen fue arrojarle una copa de vino a su amante, una mujer a la que había metido a vivir en nuestra casa. Ella me acorraló en el jardín, regodeándose de que, en cuanto naciera el bebé, él se lo entregaría para que ella lo criara como si fuera suyo. Más tarde, me empujó por la gran escalinata, y luego se tiró detrás de mí, gritándole a mi esposo que yo había intentado matarla. Mientras yo yacía en un charco de mi propia sangre, Lorenzo pasó corriendo a mi lado, la levantó a ella en sus brazos y se la llevó sin siquiera voltear a verme. Para obligarme a disculparme, trajo a mis padres a mi cuarto de hospital y los azotó brutalmente hasta que se desplomaron a sus pies. Ya no era el hombre que había mandado a coser 999 cristales en mi vestido de novia. Era un monstruo que creía cada mentira que ella le contaba y me castigaba por los crímenes de ella. ¿Cómo pudo el hombre que juró amarme para siempre convertirse en este cruel desconocido? Pero él no sabía la verdad. Días antes de la caída, yo había interrumpido el embarazo en secreto. Tomé la urna con las cenizas de nuestro hijo, presenté la demanda de divorcio y desaparecí de su mundo para siempre.

Lo último que Anna no esperaba era caer en la trampa que ella misma había tendido. Acababa de ponerse bajo el radar de Vincent, el hombre más influyente de la ciudad, un soltero muy codiciado. El la miró a los ojos, como un cazador que apunta a su presa. "Escucha con atención", dijo en tono sarcástico y sonriendo. "Ahora eres mía. El resto de tu vida servirá para pagar el precio y la mejor manera de compensarme será que vivas conmigo".

Kassien Volquéz a buscado a su novia Bianca, que desapareció de su vida sin dar ningún tipo de explicación, nunca pudo hayarla por más que lo intentara. Sin resignarse a perderla, la sigue buscando en los lugares más improbables posibles. Recibe la invitación a la boda de su hermano menor y para alejarse un poco del dolor, decide asistir. Estando allí, descubre que la mujer que se casará con su hermano y la que ha buscado por un año, es precisamente la mujer que ama. Enloquecido por esta atrocidad, la enfrenta. -Bia, Bia, Bia, un año buscándote y mira dónde te vengo a encontrar, a tres semanas de tu boda con mi hermano. ¿Qué se supone que haces Listen?. -No me digas así, y es obvio que me voy a casar, ¿Qué parte de eso no entiendes?. Él sumamente enojado lleno de una cólera que le corroe cada parte de sus entrañas, le grita que ella no se va a casar, mucho menos con su hermano. -¡Sí crees que este matrimonio se va a realizar estás muy equivocada, este es otro de tus juegos perversos y no me quedaré de brazos cruzados observando está mierda!. ¡Tú, vienes conmigo, ahora!..

Paola es la hija del Capo de la Cosa Nostra, la mafia italiana, y debido a que su padre asesinó al hijo mayor de la Cabeza de Dragón, el líder de la Tríada, ella es ahora el mayor objetivo del líder y de su hijo Lee Mizushima. Durante toda su vida ha tenido que vivir recluida en una granja en un pueblo de Italia, lejos de sus padres y en compañía de sus abuelos, quienes ayudaron a criarla. Paola sufre por la distancia y por la forma en que se ve obligada a vivir, en una "jaula de oro", como ella la llama, pero todo cambia cuando su padre decide casarla con el líder de la Yakuza, un enemigo en común con la Tríada que aumentará el poder de influencia en la sociedad entre las mafias, además de protegerla. Sin embargo, ocurre otro giro inesperado cuando es secuestrada por la Tríada mientras se dirige a conocer a su futuro prometido y, como si su realidad se hubiera vuelto del revés, de repente se encuentra en manos de su enemigo, incierta sobre su futuro y sobre cómo hará para escapar del hombre que la arrebató de su vida y la alejó de su familia.

El día de mi boda, me puse un vestido que se sentía como una mortaja para ser vendida al Chicago Outfit y así sellar un pacto de paz. Pero sola frente al altar, rodeada de los depredadores más peligrosos de la ciudad, descubrí que mi prometido me había abandonado. Alex Moreno, el heredero mimado, se había fugado con una cantante de cabaret. Los susurros venenosos llenaron la catedral al instante. Me convertí en mercancía dañada antes de que me pusieran el anillo. La familia Moreno esperaba que yo tragara mi orgullo, ofreciéndome como premio consuelo a uno de los primos de Alex. Mis opciones eran casarme con un bruto violento que me odiaba, o con un cobarde que dejaría que los lobos nos comieran vivos. Si aceptaba cualquiera de los dos destinos, estaba muerta. Sería la novia desechada, una víctima patética atrapada en una jaula de abusos por el resto de mi vida. La humillación se incineró en mis venas, dejando solo una rabia pura y cristalizada. ¿Por qué tenía que pagar yo por la cobardía de un niño que huía de sus obligaciones? No iba a ser el hazmerreír de la mafia. Me arranqué el delicado velo frente a todos y exigí que la alianza se cumpliera al pie de la letra. Y ya que el hijo me había deshonrado, apunté directamente al hombre más temido de la sala: Damien Moreno, el mismísimo Don Oscuro y padre de mi ex prometido. "Lo elijo a él".

En la Nápoles más oscura, Valentina protege un orfanato con fe y sacrificio... hasta que Dorian, el temido Fantasma de la Mafia, la acorrala con una amenaza definitiva: todo será destruido. La única salvación exige un pacto prohibido, uno que enfrenta su pureza con el deseo y su fe con la tentación. Para salvar a los niños, Valentina deberá entregarse a un trato que puede condenarla o redimirla, en un juego peligroso donde la inocencia y el pecado se rozan demasiado cerca.

Faltaban tres días para mi boda con el subjefe de la familia Garza cuando desbloqueé su celular secreto. La pantalla brillaba con una luz tóxica en la oscuridad, junto a mi prometido dormido. Un mensaje de un contacto guardado como 'Mi Diablita' decía: "Ella es solo una estatua, Dante. Vuelve a la cama". Adjunta venía una foto de una mujer acostada en las sábanas de su oficina privada, usando una de sus camisas. Mi corazón no se rompió; simplemente se detuvo. Durante ocho años, creí que Dante era el héroe que me sacó de un teatro en llamas. Jugué a ser la perfecta y leal Princesa de la mafia para él. Pero los héroes no le regalan a sus amantes diamantes rosas únicos mientras le dan a sus prometidas réplicas de zirconia. No solo me engañó. Me arrastró por el lodo. Defendió a su amante por encima de sus propios soldados en público. Incluso me abandonó en la orilla de la carretera el día de mi cumpleaños porque ella fingió una emergencia de embarazo. Él pensaba que yo era débil. Pensaba que aceptaría el anillo falso y las humillaciones porque solo era una moneda de cambio. Se equivocaba. No lloré. Las lágrimas son para las mujeres que tienen opciones. Yo tenía una estrategia. Entré al baño y marqué un número que no me había atrevido a llamar en una década. —Habla —gruñó una voz de grava al otro lado. Lorenzo Montoya. El Jefe de la familia rival. El hombre al que mi padre llamaba el Diablo. —Se cancela la boda —susurré, mirando mi reflejo. —Quiero una alianza contigo, Enzo. Y quiero ver a la familia Garza arder hasta los cimientos.

La pesada puerta de acero de la cámara frigorífica industrial se cerró de golpe, sellándome dentro a cuatro grados bajo cero. Hace diez minutos, yo era la mujer por la que Dante Montenegro prometió quemar el mundo. Ahora, era la rata acusada de envenenar a su heredero. Dante no solo me encerró. Me miró con unos ojos vacíos de toda calidez y dijo: "La evidencia dice otra cosa". Eligió la mentira de su esposa por conveniencia, Sofía, sobre mi verdad. Durante meses, soporté el precio de amar al segundo al mando del clan. Lo vi casarse con Sofía en una ceremonia fastuosa para asegurar una alianza familiar. Dejé que me obligara a subir a una mesa para drenar mi sangre y salvarle la vida cuando ella resultó herida. Recibí veinte latigazos de los sicarios de su familia, todo mientras él se quedaba mirando, afirmando que era necesario para "protegerme". Me dijo que esperara. Me dijo que el matrimonio era una farsa. Pero cuando finalmente escapé y él vino a buscarme, revelando que Sofía era un fraude y que me quería de vuelta, no sentí alivio. No sentí nada. Incluso después de que se arrojara sobre mí para salvarme de un edificio que se derrumbaba, recibiendo un trozo de madera astillado en el pecho, no pude perdonarlo. En el hospital, su madre me entregó su diario. Estaba lleno de entradas sobre su amor eterno por mí, escritas los mismos días que permitió que me torturaran. "Dile que la deuda está saldada", le dije a su madre mientras le devolvía el libro. "Él salvó mi vida. Yo salvé a su hijo. Estamos a mano". Le di la espalda a la unidad de cuidados intensivos y salí a la lluvia. Puede que Dante Montenegro estuviera dispuesto a morir por mí, pero nunca supo cómo vivir para mí.

Yo era una Villalobos, vendida a los Montemayor para asegurar una alianza. Durante cinco años, amé en silencio a Damián, contando los minutos para nuestra boda en la Catedral Metropolitana de Monterrey. Pero todo terminó con un solo mensaje de texto, tres minutos antes de la ceremonia. "Quédate en el departamento. Sofía despertó. No hagas un escándalo". Su exnovia, el amor de su vida, había salido de un coma sin recordar nada. Y así, de un plumazo, yo fui borrada. Durante treinta días, esperé en las sombras mientras Damián jugaba al héroe con una mujer que no lo recordaba. Me dijo que estaba protegiendo su frágil mente. Pero entonces descubrí la verdad. Estaba parada afuera del consultorio del doctor y escuché a Damián rechazar un tratamiento que le devolvería la memoria a Sofía. "Si recuerda, podría dejarme otra vez", le dijo Damián al doctor. "Elena esperará. Es una mujer leal. Déjame vivir mi fantasía". No la estaba protegiendo a ella. La estaba manteniendo rota para alimentar su ego, contando con mi sumisión. Creyó que yo era un mueble que podía guardar en un almacén. Se equivocó. No volví al departamento. En lugar de eso, marqué un número que todo hombre de poder en Monterrey temía. "Mateo", le dije al letal hermano mayor de Damián, el Patrón de Patrones del bajo mundo. "Se acabó la espera. Quiero ser una novia Montemayor. Pero no de Damián".

Mi prometido, Richard Ahmed, me había sido infiel y su amante, Eva Marsh, me envió un video escandaloso de los dos. En el video, estaban besándose apasionadamente, mientras sus amigos gritaban con entusiasmo: "Ustedes dos son perfectos el uno para el otro. Deberían casarse". Luego, los padres de Richard tomaron la mano de Eva y dijeron: "Para nosotros, tú eres la única que puede ser parte de nuestra familia". Me reí con desdén y marqué el número de mi padre que era el jefe de una banda criminal. "Ponte en contacto con un equipo por mí. Tengo planeado un evento en vivo". "De acuerdo. La condición es que regreses a Zlomont y asumas el liderazgo del Grupo Brooks".

Durante siete años, fui su propiedad. La amante y la operaria de mayor confianza de Damián Benavides, el capo despiadado de Monterrey. Recibí balazos por él, llevé sus cuentas manchadas de sangre y, como una tonta, confundí su posesividad con amor. Entonces, me ordenó que sedujera a su rival, Elías Rivas. Todo era una trampa cruel para ganarse el corazón de otra mujer. Seguí sus órdenes, atrayendo a Elías a la suite de un hotel durante una gala, solo para que Damián irrumpiera con la prensa. Me humilló públicamente, dejándome desnuda y expuesta mientras su verdadero amor me llamaba basura. Mis siete años de devoción fueron destrozados por el hombre que creí que era mi salvador. Pero mientras los flashes de las cámaras me cegaban, Elías Rivas, el hombre al que me enviaron a destruir, protegió mi cuerpo del mundo. Me miró, con una expresión indescifrable, e hizo un anuncio que selló mi destino. —Nos vamos a casar.

Mi prometido desde hace siete años, el heredero de una dinastía del narco, dijo que tenía amnesia tres semanas antes de nuestra boda. Solo se olvidó de mí. Luego lo escuché riéndose en una videollamada, diciendo que era el "pase libre" perfecto para acostarse con una influencer antes de amarrarse. Presumió su aventura, me abandonó con un brazo roto después de un choque de autos planeado para salvarla a ella de un rasguño, y planeó dejarme en la calle. Me llamó su "propiedad", una muñeca con la que podía jugar y volver a poner en el estante cuando se cansara. Él pensó que yo estaría esperando su "milagrosa recuperación". En lugar de eso, desaparecí, dejando atrás su anillo y una simple nota: "Yo también recuerdo todo".