내 영광을 되찾다

가족 아이패드에 뜬 야릇한 카톡 메시지 하나가 내 완벽했던 인생에 첫 균열을 냈다. 처음엔 십대 아들이 사고라도 친 줄 알았다. 하지만 익명의 커뮤니티 유저들이 소름 끼치는 진실을 알려주었다. 그 메시지는 아들에게 온 게 아니었다. 20년 동안 내 곁을 지킨 남편, 안서준에게 온 것이었다. 그 배신은 내가 두 사람의 대화를 엿들었을 때, 추악한 공모가 되었다. 그들은 아들의 ‘쿨한’ 학교 상담 선생님과의 불륜을 이야기하며 낄낄거리고 있었다. “엄마는 너무… 지루하잖아요, 아빠.” 아들이 말했다. “그냥 엄마랑 헤어지고 그 선생님이랑 사귀면 안 돼요?” 아들은 알기만 한 게 아니었다. 나를 대체할 사람을 응원하고 있었다. 내 완벽한 가족은 거짓이었고, 나는 한낱 웃음거리였다. 그때, 커뮤니티에서 한 변호사가 보낸 쪽지가 잿더미가 된 내 심장에 불을 지폈다. “증거를 모으세요. 그리고 그놈의 세상을 잿더미로 만드세요.” 나는 흔들림 없는 손가락으로 답장을 보냈다. “방법을 알려주세요.”

내가 교도소에서 출소하던 날. 약혼자였던 강태준은 나를 기다리고 있었다. 이제야말로 우리 인생이 시작될 거라고 약속하면서. 7년 전, 그는 내 부모님과 함께 내게 애원했다. 입양된 동생, 최세희가 저지른 죄를 대신 뒤집어써 달라고. 세희는 만취 상태로 운전대를 잡았고, 사람을 치고 달아났다. 그들은 세희가 너무 연약해서 교도소 생활을 견딜 수 없다고 했다. 내게 선고된 7년은 그저 작은 희생일 뿐이라고 말했다. 하지만 우리가 청담동의 저택에 도착하자마자 태준의 전화가 울렸다. 세희가 또 ‘발작’을 일으켰다는 소식이었다. 그는 웅장한 현관에 나를 혼자 내버려 둔 채, 그녀에게 달려갔다. 곧이어 집사가 다가와 내가 3층의 먼지 쌓인 창고 방에 머물러야 한다고 통보했다. 부모님의 명령이었다. 세희가 돌아왔을 때, 내 존재가 그녀의 심기를 건드려서는 안 된다는 이유에서였다. 언제나 세희가 우선이었다. 그 애 때문에 내 대학 장학금도 빼앗겼고, 그 애 때문에 내 인생의 7년도 잃었다. 나는 그들의 친딸이었지만, 그저 쓰고 버리는 도구에 불과했다. 그날 밤, 비좁은 방에 홀로 누워 있을 때였다. 교도관 한 분이 몰래 쥐여준 싸구려 대포폰이 진동했다. 이메일 한 통이 도착해 있었다. 8년 전, 내가 지원했던 기밀 직책에 대한 채용 제안이었다. 새로운 신분과 즉각적인 해외 이주 패키지가 포함된 조건. 탈출구였다. 나는 떨리는 손가락으로 답장을 입력했다. “수락하겠습니다.”

질리안은 레트와 결혼하기 전, 그에 대한 소문을 들은 적이 있었다. 차갑고 감정 표현이 없는 성격에, 첫사랑을 마음속에 품고 있다는 얘기였다. 처음엔 그런 소문을 믿지 않았지만, 결혼 후 그녀는 그것이 단순한 소문이 아니라는 걸 깨닫게 된다. 질리안은 처음엔 조용히 레트의 아내로 살아가고 싶었지만, 시간이 지나면서 점점 그에게 끌리게 된다. 그리고 자신도 그에게 특별한 사람이 될 거라 믿었다. 하지만 현실은 달랐다. 레트의 마음은 언제나 첫사랑에게만 있었다. 그의 첫사랑이 귀국하면서, 질리안은 자신의 처지를 깨닫게 된다. 결국, 이혼을 결심한 그녀는 레트에게 이혼 협의서를 건넨다. 그리고 그들의 사랑이 이루어지길 기원하며 쿨하게 떠날 준비를 한다. 주위 사람들은 모두 레트가 곧 이혼할 것이라고 예상했다. 처음부터 끝까지 그의 마음은 아내에게 있지 않았고, 그가 첫사랑을 사랑하고 있다는 사실을 알고 있었기 때문이다. 예상대로, 레트가 이혼할 거라는 소식은 금방 도시 전체에 퍼졌다. 그런데 처음으로 언론에 모습을 드러낸 그는 아이를 안고 밝게 웃으며 말했다. "저와 아내가 이혼한다는 헛소문이 많이 돌고 있다는 얘기를 들었습니다. 그래서 한 번 정확히 말씀 드리고자 합니다. 우리는 여전히 잘 지내고 있으며, 우리 아이도 곧 심부름을 할 나이가 될 거예요."

고시아는 한때 강민규의 일편단심으로 마음이 따뜻했지만 그의 배신은 깊은 상처를 남겼다. 고시아는 강민규의 앞에서 웨딩 사진을 태워버렸는데 그는 여전히 애인에게 노골적인 메시지를 보내기에 바빴다. 가슴이 답답하고 완전히 체념한 고시아는 가차없이 그의 뺨을 내리치고는 두 연놈을 성사시키고 떠났다. 그리고 그녀는 그와의 결혼을 포함한 자신의 모든 신상을 지우고 비밀 연구 팀에 가입했다.물론 그에게 깜짝 놀랄만한 선물도 남겼다. 출시일에 그녀는 나타나지 않았고 강민규의 회사는 부도의 위기에 놓이게 되었다. 그제야 그는 그녀를 미친 듯이 찾아다녔지만 그가 발견한 것은 그녀의 사망증명서뿐이고 그는 그대로 무너져 내렸다. 다시 만났을 때, 한 갈라쇼에서 고시아는 완전히 다른 사람으로 나타나 어느 재벌 옆에 서 있었다. 강민규는 뒤늦게 후회하며 애원했다. "시아야, 내가 잘못했어. 다시 시작하자."그녀는 미소를 지으며 옆에 재벌의 팔짜을 끼며 말했다. "이젠 당신과 나는 급이 달라, 자기야."

【여성 강자와 남성 강자 + 상업 전쟁 + 달콤한 사랑 + 복수 + 미스터리 + 병적 집착】 "스무 살에 감옥에 들어가고, 스물세 살에 출소하고, 삼 년의 피 타는 노력은 너희를 모두 파멸로 이끌기에 충분하다." 김이진은 김씨 가문에서 떨어져 나간 진짜 상속녀였다. 전생에는 친부모와 오빠에 의해 감옥에 보내져 가짜 상속녀 대신 금융 중죄를 뒤집어썼다. 그녀는 감옥에서 온갖 끔찍한 고문을 견뎌야 했고, 가짜 상속녀는 가문을 화려하게 이어받아 심지어 깡패를 매수해 그녀를 잔인하게 죽였다. 눈을 다시 떠보니, 그녀는 감옥에 처음 들어가던 날로 돌아와 있었다. 이번 생에서는 그녀는 모든 순진함을 버리고 감옥에서— 금융을 배우고, 주식 시장을 통제하며, 감옥 내에서 거래하여 첫 번째 종자 돈을 모았다; 격투기를 연습하고, 심리학을 공부하며, 범죄자들을 길들여 자신의 암흑 세력을 구축했다; 전생의 기억을 빌려 미리 계획을 세우고, 출소하는 날인 복수의 날을 기다렸다! 삼 년 후, 그녀는 형량은 채우고 출소하여 자유를 되찾았다. 한때 연약했던 소녀는 이제 상업계에서 가장 위험한 장미로 변신했다. 계획은 계획대로 착착 진행되고 있었는데, 소문에 냉혹하고 무정한 상업계의 지배자인 서지혁이 그녀를 주목하게 되었다. 그는 한 걸음씩 다가와 그녀를 벽에 몰아세우고 감옥에서 사용하던 번호패를 손가락으로 쓰다듬으며 낮고 위험한 목소리로 말했다. "김이진, 네가 복수 게임에... 나도 끼워줘."

모두가 알다시피, 경성에서 가장 환대 받지 못하는 안정후부의 적녀는 자신의 친어머니를 죽음에 일으게 해서 재수없는 기집애로 낙인됬다. 게다가 그녀가 시집가기 전에는 계모가 악몽에 시달리고 축복을 빌러 도성을 나섰는데 도적한테 약탈까지 당했다. 하지만 누가 생각이나 했을까? 이 일로 그녀는 전화위복으로 성질이 크게 변하더니 더 이상 아무도 업신여길수 없게 되었다. 원래 최고의 특수요원이었던 소서연이 이곳으로 시간을 거슬러 와서, 냉혹한 아버지, 악랄한 계모, 간사한 약혼자와 이복 동생까지 전부를 복수했다. 주먹으로 두 연놈을 쥐어패고 집안 전체를 뒤집어 버렸다! 그런데 그 섭정왕이 그녀를 보는 눈빛이 왠지 이상하게 느껴졌다. 섭정왕 배현석이 말했다."살려주신 은혜를 갚을 길이 없으니 몸으로 대신 갚겠다."

이 동네에서는 송기윤이 권력 때문에 어쩔 수 없이 려서화와 결혼했다는 소문을 모르는 사람이 없었다. 지금, 려서화는 집에서 쫓겨났고, 송기윤의 첫사랑은 임신한 채로 돌아왔다. 사람들은 모두 려서화가 재벌가의 버려진 부인이 되기를 흥미진진하게 지켜보고 있었다. 려서화가 하소연했다. "솔직히 말하면 난 매일 가정 법원에 가서 재촉하고. 당신들보다 더 급한 사람은 나라고!" 사람들은 이렇게 말했다."헛소리 마. 송 회장님이야말로 꿈에서도 너랑 이혼하고 싶을 걸."그런데 생각지도 못한 일이 벌어졌다. 송기윤이 SNS에 단 한 줄을 올려 화제를 폭발시킨 것이다. "꿈도 꾸지 마라. 절대 이혼은 없다. 허위 사실 유포 시 법적 책임을 묻겠다!" 려서화는 어이가 없었다. "이 남자, 도대체 무슨 생각인 거야?"