„Ihre Tochter hat eine gefährlich große Menge Blut verloren. Wir könnten sie jeden Moment verlieren.“ Dann bemerkte er die schreckliche, tiefe Wunde an Bethanys Bein, die bis auf den Knochen reichte. „Sie müssen auch behandelt werden. Wo ist Ihr Mann?“
Bethanys Handy war in ihrem festen Griff warm geworden, nachdem sie Dutzende Anrufe nicht beantwortet hatte. Als sie antwortete, legte sich wieder Verzweiflung über sie: „Er geht nicht ran.“
Der schreckliche Unfall war erst eine Stunde zuvor passiert, als Bethany und ihre Tochter Charlotte Stewart auf dem Heimweg vom Kindergarten waren.
Während Bethany und ihre Tochter auf dem Rücksitz schwere Verletzungen erlitten, war ihr Fahrer auf dem Vordersitz sofort gestorben.
Brian Stewart, ihr Mann, war die einzige Person, die sie in dieser schlimmen Krise verzweifelt gebraucht hätte. Doch er war nicht zu erreichen.
„Atmen Sie tief durch. Wir haben immer noch eine gute Chance, sie zu retten.“ Der Arzt sprach sanfter, nachdem er gesehen hatte, wie verängstigt sie war. „Die Blutgruppe AB-negativ ist zwar selten, aber die Blutbank hat vor ein paar Tagen eine große Lieferung erhalten, sodass wir mehr als genug haben. Wir haben auch einige der besten medizinischen Spezialisten aus Slenale hinzugezogen, um uns bei der Operation zu unterstützen. Sobald Ihre Tochter das Blut erhält und diese Ärzte hier eintreffen, sollte sie durchkommen.“
Bethany schaffte es endlich, ein wenig aufzuatmen.
Sie ergriff die Hand des Arztes, und ihre Stimme zitterte, als sie flehte: „Danke. Bitte tun Sie alles, was nötig ist, um sie zu retten. Mein Mann wird dafür sorgen, dass alle, die ihr helfen, großzügig belohnt werden. Er ist der ... der Stewart-Gruppe.“
„Wir haben ein ernstes Problem!“ Eine Krankenschwester kam zurückgeeilt und rang nach Atem. „Laut der Blutbank hat Brian Stewart ihren gesamten Vorrat der Blutgruppe AB-negativ an sich genommen. Seine Sekretärin hat Anämie und klagte über Schwindel. Er ordnete an, dass alles zu ihr geschickt wird.“
Die Nachricht traf Bethany so hart, dass sie kaum noch klar denken konnte.
Seit dem Unfall hatte sie Brian mehr als dreißig Mal angerufen, doch er hatte jeden einzelnen Anruf ignoriert.
Irgendwie hatte er dennoch die Zeit gefunden, all das Blut, das ihre Tochter retten konnte, an sich zu nehmen und einer Sekretärin zu geben, der wegen einer Anämie schwindelig geworden war.
„Ruf Herrn Stewart noch einmal an“, ordnete der Arzt an. „Sag ihm, dass das Leben eines Kindes auf dem Spiel steht und wir dieses Blut dringend zurückbenötigen.“
Die Krankenschwester schüttelte den Kopf und antwortete: „Ich habe bereits mit ihm gesprochen. Er sagte, das Leben seiner Sekretärin sei genauso wichtig.“
„Ruf weiter an, bis er zuhört.“ Leise murmelte der Arzt einen Fluch, bevor er fragte: „Was ist mit den Spezialisten? Wie schnell können sie hier sein?“
Die Krankenschwester verstummte, bevor sie zugab: „Sie kommen nicht. Die Mitarbeiter von Herrn Stewart haben sie aufgehalten und zu seiner Sekretärin weitergeleitet.“
Während sich Dunkelheit in die Ränder ihres Sichtfeldes schlich, verschwamm der Flur um Bethany herum.
Sie stützte sich an der Wand ab und kämpfte darum, stehen zu bleiben. Ihre Hände zitterten, während sie die Nummer von Brians Sekretärin Lexie White heraussuchte und sie anrief.
Lexie meldete sich mit ihrer gewohnt sanften Stimme. „Bethany? Was ist denn los?“
Deutlich durch das Telefon drang Brians Stimme von irgendwo in ihrer Nähe. „Lexie fühlt sich immer noch schwach. Was sollen wir tun, wenn sich ihr Zustand verschlechtert, nachdem wir ihr das Blut zurückgegeben haben?“
Bethanys Griff um das Telefon wurde fester, während sie kämpfte, ihre Wut zu kontrollieren. „Lass mich mit Brian sprechen. Sofort.“
Lexies Stimme nahm einen verletzten Unterton an, als wäre sie aufgeschreckt worden. „Brian, ich habe dir immer wieder gesagt, dass du Bethanys Anrufe entgegennehmen sollst, aber du hast dich geweigert. Jetzt lässt sie ihre Wut an mir aus.“
Einen Moment später war Brian am Apparat und klang zutiefst genervt. „Was zur Hölle ist eigentlich los mit dir, Bethany? Lexie geht es nicht gut und als ihr Chef bin ich für sie verantwortlich. Bist du wirklich so eifersüchtig, dass ich mich nicht einmal für ein paar Stunden um sie kümmern darf?“
Bethany biss sich so fest auf die Lippe, dass es schmerzte, und ihre Stimme brach, als sie antwortete: „Charlotte und ich hatten einen Autounfall. Sie blutet stark, und wir sind gerade im Krankenhaus. Sie benötigt umgehend Blut der Blutgruppe AB-negativ sowie ein Team von Intensivmedizinern. Schick das Blut und die Ärzte zurück. Wenn sie diese Transfusion nicht bald bekommt, wird sie sterben!“
Die Leitung blieb für einige Sekunden stumm. Als Brian schließlich antwortete, klang in jedem Wort Unglaube und Abscheu mit. „Diesmal bist du zu weit gegangen, Bethany. Du lügst mir tatsächlich ins Gesicht und sagst, dass Charlotte dem Tode nahe ist, nur damit ich Lexie verlasse? Welche Mutter benutzt ihre eigene Tochter auf diese Weise, nur weil sie eifersüchtig ist?“
Er beendete das Gespräch, bevor sie ein weiteres Wort sagen konnte.
Ihr nächster Anruf ging gar nicht erst durch.
Bethany spürte, wie ihre Hoffnung schwand, doch sie weigerte sich, aufzugeben. Sie suchte die Nummern von Brians Assistenten und engsten Freunden heraus, rief sie nacheinander an und flehte sie an, Brian dazu zu bringen, ihr zuzuhören.
Anstatt ihr zu helfen, antworteten sie mit nichts als Verachtung.
„Es tut mir leid, Frau Stewart, aber Herr Stewart hat uns ausdrücklich angewiesen, keine Ihrer Nachrichten weiterzuleiten.“
„Herr Stewart hat gesagt, Sie sollen aufhören, Ihre Tochter als Mittel zur Nährung Ihrer Eifersucht zu benutzen. Er möchte, dass Sie sich beruhigen und darüber nachdenken, was Sie getan haben.“
„Bethany, Lexie versucht nicht, deinen Platz einzunehmen. Warum ziehst du dein Kind da mit hinein, nur um Brian unter Druck zu setzen?“
Mit jeder verstreichenden Minute fühlte sich die Situation noch aussichtsloser an.
Bethany hielt ihren Blick starr auf die Türen der Notaufnahme gerichtet, während sie dort saß und keine Tränen mehr hatte. Ihre Tochter war erst sechs Jahre alt. Das kleine Mädchen hatte kaum angefangen zu leben, doch eine verzögerte Behandlung nach dem Unfall könnte nun über ihr Leben entscheiden.
„In Slenale ist jeder Spezialist Herrn Stewart unterstellt, der auch die Blutversorgung kontrolliert.“ Nachdem Bethany zu Boden gesunken war, blickte der Arzt auf sie hinab und zeigte Mitgefühl. „Ihre einzige Chance ist jetzt, Leacrest um Hilfe zu bitten. Es ist die nächstgelegene Stadt, aber ein normaler Transport würde fünf Stunden dauern, um das Blut hierherzubringen. So viel Zeit hat Ihre Tochter nicht.“
Leacrest?
Bethany stand auf, sobald sie den Namen der Stadt hörte. „Warten Sie. Es gibt vielleicht noch jemanden, der uns helfen kann.“
Ihre Hände zitterten, als sie ihre blockierten Kontakte öffnete, die benötigte Nummer fand und die Anruftaste drückte. „Du hast mir einmal gesagt, dass du mir alles geben würdest, worum ich dich bitte, wenn ich dich heirate. Gilt dieses Versprechen noch?“
„Das tut es“, antwortete der Mann mit einer ruhigen, tiefen Stimme.
Bethany schloss die Augen und zwang sich zu sprechen. „Meine Tochter wurde bei einem Autounfall schwer verletzt, und sie wird vielleicht nicht überleben. Das Krankenhaus braucht Blut der Blutgruppe AB-negativ und mehrere Intensivmediziner ...“
„Hat das Krankenhaus einen Hubschrauberlandeplatz auf dem Dach?“, fragte der Mann, ohne ihr das Wort zu geben. Seine Stimme klang fest und bestimmt. „Ich werde das Blut und das medizinische Team innerhalb einer Stunde dort haben.“
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