Ring am Finger, Krone auf dem Haupt

Die Abendschicht im Meridian-Krankenhaus neigte sich dem Ende zu, als Khloe Todd, gerade aus dem OP gekommen, in ihr Büro zurückkehrte.

Kaum hatte sie die Akte abgelegt, vibrierte ihr Telefon mit einer Nachricht von Vernon Harrison.

„Heute Abend bin ich total überlastet und schaffe es nicht zum Abendessen. Warte nicht auf mich; ruh dich aus.“

Dieser Tag markierte den dritten Jahrestag ihrer Beziehung.

Sie hatte geplant, nach Hause zu gehen, das Abendessen zuzubereiten und auf ihn zu warten, um ihren Jahrestag gemeinsam zu feiern.

Sie hatte auch eine Überraschung für ihn vorbereitet: ein Projekt, dem er sechs Monate lang erfolglos nachgejagt war, und sie hatte es gerade für ihn gesichert.

Doch er war beschäftigt.

Die Leitung der Harrison-Gruppe hatte ihn drei Jahre lang ständig in Anspruch genommen. Sie war inzwischen an seine häufige Abwesenheit gewöhnt.

Deshalb hatte sie ihm auch nicht erzählt, dass sie vorübergehend ins Meridian-Krankenhaus versetzt worden war.

Gerade als Khloe sich zum Ausstempeln bereitmachte, stürmte eine Krankenschwester aus der Notaufnahme in ihr Büro.

„Dr. Todd! Wir haben einen Notfall: ein rupturiertes Corpus luteum mit innerer Blutung. Ihr Zustand verschlechtert sich rapide!“, sagte die außer Atem geratene Krankenschwester.

Khloes Gesicht wurde sofort ernst, und sie erhob sich instinktiv.

Rasch neben der Krankenschwester hergehend, fragte sie: „Gibt es eine Ahnung, was die Ursache ist? Trauma oder spontan?“

Die Krankenschwester zögerte, sichtlich verlegen. „Äh... anscheinend von... wirklich heftigem Sex.“

Khloe fragte nicht weiter nach. Sie beschleunigte einfach ihr Tempo.

Als Gynäkologin waren ihr solche Situationen nicht neu. Sie hatte bereits viele junge Paare behandelt, bei denen die Begeisterung die Vorsicht übertroffen hatte. Es war kein ungewöhnlicher Notfall.

In dem Moment, als sie den Notfallbehandlungsbereich betrat, ertönte über dem Lärm eine wütende Männerstimme.

„Wo zum Teufel ist der Arzt? Sie ist kaum bei Bewusstsein vor Schmerz! Wird sie jemand behandeln oder nicht?“

Khloe blieb abrupt stehen. Ein stechender Schmerz krampfte ihr Herz zusammen.

Ihr Blick streifte das eilige medizinische Personal und die umliegenden Geräte, bevor er auf dem großen, breitschultrigen Mann ruhte, der steif neben der Trage stand.

Es war ihr Freund Vernon, der behauptet hatte, er würde spät arbeiten und keine Zeit für die Feier ihres Jahrestags haben.

Doch hier stand er, panisch, die Augen starr auf die Frau gerichtet, die sich vor Schmerz auf der Trage krümmte und kaum bei Bewusstsein war.

Während der Lärm der Notaufnahme in ihren Ohren zu einem durchdringenden Summen verblasste, schien sich der Raum um Khloe zu drehen.

„Der Arzt ist da!“, sagte die Krankenschwester, nichts ahnend.

Vernon drehte sich sofort zum Eingang um. Sein Blick fiel auf die Frau in OP-Kleidung, deren Gesicht von einer Maske verdeckt war.

Als er sah, dass sie sich nicht bewegte, verdunkelte sich sein Gesicht vor Wut. „Worauf wartest du noch? Rette sie! Wenn sie stirbt, mache ich dieses ganze Krankenhaus verantwortlich!“

Khloe sah ihn schweigend an. Der Mann, der ihr gegenüber immer sanft und liebevoll gewesen war, trug nun nichts als Panik und Wut in sich – alles wegen einer anderen Frau.

Regungslos stand sie da, ihre Nägel gruben sich schmerzhaft in ihre Handflächen.

Sie nahm ihre Maske nicht ab und stellte ihn nicht zur Rede. Stattdessen wandte sie sich an das Team, ihre Stimme flach. „Blutgruppe und Kreuzprobe, OP Eins, sofort.“

Vernon runzelte die Stirn. Diese Stimme... sie klang vertraut. Für einen kurzen Moment erinnerte sie ihn an Khloe. Aber das konnte nicht stimmen. Khloe arbeitete im Immergrün-Gesundheitszentrum – sie hatte hier nichts zu suchen.

Der Gedanke verschwand so schnell, wie er aufgetaucht war. Im nächsten Augenblick widmete er seine gesamte Aufmerksamkeit Ruby Bailey, die auf der Trage lag und leise vor Schmerz stöhnte.

Das rote OP-Licht über der Tür des Operationssaals blieb eingeschaltet.

Während sie unter den OP-Leuchten stand, atmete Khloe tief ein und ergriff das Skalpell.

Eine Stunde verging, bevor die Operation erfolgreich abgeschlossen war.

Als sie die Trage aus dem Operationssaal schoben, ging Khloe neben dem medizinischen Team her.

Kaum hatten sich die Türen geöffnet, sah sie, wie Vernon vom Stuhl aufsprang, zu Rubys Seite eilte und ihr einen Kuss auf die Wange drückte.

„Ruby... dir geht es jetzt gut“, flüsterte er sanft. „Ich bin hier. Ich gehe nirgendwo hin.“

Khloe warf Vernon einen kalten Blick zu, drehte sich um und ging weg.

Zurück in ihrem Büro griff sie in die Tasche und holte den Vertrag heraus. Sie zerriss ihn Seite für Seite in winzige Stücke und sah zu, wie diese in den Mülleimer schwebten.

Nachdem sie ihre OP-Kleidung gewechselt hatte, rief sie ein Taxi und fuhr zu dem Haus, in dem sie und Vernon einst gemeinsam leben wollten.