Als wir uns dem hintersten Kerkertor näherten, standen dort mein Vater und seine auserwählte Mätresse des Monats. Der Blick meines Vaters war leer, aber so war er schon seit jener Nacht. Ich hasste ihn für das, was er meiner Mutter angetan hatte. Die Art, wie er sie und mich und alles behandelte, lag nur daran, dass sie ihm keinen Sohn schenken konnte.
Die Wächter führten mich zum Tor und schleuderten mich in den Kerker, als wäre ich nichts. Ich landete mit einem dumpfen Aufprall auf dem Boden und rollte, bis ich gegen die Wand stieß. Ich stöhne auf, als mein Rücken hart gegen die Mauer prallt.
Das Schlimmste daran ist, dass es einige alte Wunden wieder aufriss, die mir die Mätresse meines Vaters vor ein paar Stunden zugefügt hatte.
Blut sickerte durch das alte Oberteil, das ich trug.
Ein Poltern war zu hören, das meinen Vater nur knurren ließ, als ich Schritte vernahm, die sich dem Kerker näherten. „Was zum Teufel, Alpha?“, dröhnte er, als er näherkam. Er blieb stehen und blickte hinein, als ich aufschaute. Seine Augen verengten sich, als sie mich erfassten, wurden aber weicher, als er mich sah.
„Sie ist doch nur ein Kind“, rief er, woraufhin mein Vater ihn am Hals packte. „Genug, Gamma“, knirschte er. „Sie hat Madaline bestohlen. Dafür muss sie bezahlen.“
Mein Blick schoss zu seiner Mätresse, die ein finsteres Lächeln aufgesetzt hatte. Sie wusste, wie sie meinen Vater um den Finger wickeln konnte. Sie war seine Favoritin, aber das konnte sich bald ändern.
Mein Vater war ein skrupelloser Alpha und ein noch schlechterer Vater. Ich wurde in ein Werwolf-Rudel geboren, besaß aber nur zur Hälfte die Fähigkeiten einer Wölfin, ohne selbst eine zu sein. Aber ich war auch Teil von etwas anderem. Diesen Teil hätte mir meine Mutter erklären sollen, aber dazu kam es nie, da mein Vater und die Frau, die vor mir stand, sie getötet hatten, als ich zehn war.
Ich habe alles gesehen und wurde gezwungen, im Keller des Rudel-Hauses zu leben. Ich durfte ihn niemals verlassen, es sei denn, ich hatte jederzeit jemanden bei mir. Die Behauptung, ich hätte etwas von der Hure meines Vaters gestohlen, war also bestenfalls weit hergeholt. Er sperrte mich weg, als wäre ich nichts.
In den Jahren seit meiner Geburt wurden meine Mutter und ich in einem vom Rest des Rudels getrennten Teil des Hauses untergebracht. Wir konnten uns nur auf die Gamma-Familie verlassen, da das ihre Aufgabe war; es gab nur uns. Wir hatten eine kleine Wohnung, in der es nicht viel zu tun gab, aber wir kamen zurecht.
Ich richte mich ein wenig auf und lehne mich an die Wand, um den Schmerz in meinem Rücken zu lindern, und starre das Paar an.
Gamma Ryan war meiner Mutter und mir seit meiner Geburt treu ergeben, und ich weiß, dass ich mich auf ihn verlassen kann. Er war der Einzige, der mir neue Kleider und Bücher zum Lesen kaufte. Ich besaß nichts, was ich mein Eigen nennen konnte, und ich meine wirklich nichts.
Das Gesicht meines Vaters wandte sich mir zu und er funkelte mich an. „Du bleibst hier drin, bis ich es für richtig halte“, knurrte er.
„Aber Alpha, sie kann nichts getan haben“, flehte Gamma Ryan. „Sie war im Keller eingesperrt. Ich habe von einem der Wächter gehört, dass sie die Tür eintreten mussten, um sie zu holen.“
Mein Vater wandte seine Aufmerksamkeit Gamma Ryan zu, stürzte sich auf ihn und drückte ihn gegen die Wand hinter ihm. Meine Augen weiteten sich, als er knurrte. „Genug“, knirschte er. „Sie mag vielleicht nichts gestohlen haben, aber sie verdient es, an diesem Ort zu leben.“
Mein Herz sank mir in die Hose. Wie konnte mein Vater nur so grausam sein?
Madaline sah zu mir herüber und warf mir einen bösartigen Blick zu. „Ich glaube, wir sollten es ihnen sagen, Schatz“, flüsterte sie, woraufhin mein Vater sie voller Bewunderung ansah.
Mir wurde schlecht.
Mein Vater ließ Gamma Ryan los und drehte sich zu mir um. Wie immer wechselte der Ausdruck in seinen Augen von dem seines Wolfs zurück zu seinem eigenen. „Madaline ist schwanger“, sagte er und hielt seinen Blick auf mich gerichtet.
Mein Magen zog sich zusammen. Schwanger? Nein, das bedeutet ...
Madalines Lächeln wurde breiter, als sie merkte, dass ich begriff, was das bedeutete. „Das bedeutet, ich werde dem Alpha einen Erben schenken“, sagte sie fröhlich. „Im Gegensatz zu deiner Mutter werde ich ihm einen Sohn geben. Keine erbärmliche Tochter, und dazu noch eine ohne Wolf.“
Madaline kicherte und legte eine Hand auf ihren Bauch. „Das hier wird der Sohn des Alphas“, sagte sie.
Ich schnaube verächtlich.
„Glaubst du, dein Kind würde als Erbe akzeptiert werden?“, platze ich heraus. „Was, wenn du wieder ein Mädchen bekommst? Wir beide wissen, wie er sie behandelt, wenn er welche bekommt.“
Madalines Gesicht wurde kreidebleich, als sie zu meinem Vater blickte. Aber er ignorierte sie und starrte mich stattdessen wütend an. „Du undankbares Miststück“, knirschte er. „Ich habe dir ein Zuhause gegeben. Ich habe noch nie einem Kind etwas zuleide getan.“
„Nein, das überlässt du deinen Wächtern“, murmelte ich.
Mein Vater macht ein paar Schritte in den Kerker hinein. Mein Blick bleibt auf ihn gerichtet, aber aus dem Augenwinkel sehe ich, wie Gamma Ryan mich anfleht, aufzuhören.
Mein Vater geht in die Hocke und legt einen Finger unter mein Kinn, um mich zu zwingen, ihn anzusehen. „Solltest du mir noch einmal widersprechen“, knirscht er, „nun, das hier wird dein eigenes kleines Zimmer sein. Du wirst diesen Ort niemals verlassen. Niemals. Ich habe die Kontrolle über dich, und niemand, ich meine wirklich niemand, wird dich retten. Du hast niemanden.“
Ich spürte, wie mein Herz tief in meiner Brust sank, als sich eine einzelne Träne löste.
Mein Vater richtet sich auf und geht zurück, bis er den Kerker verlässt. Er dreht sich um, drückt Gamma Ryan gegen die Wand und entfesselt seine Alpha-Aura. Ich sah zu, wie mein Vater einen Befehl benutzte, der selbst mir das Herz brach.
„Du wirst ihr niemals dienen“, befahl mein Vater. „Du wirst deine Gamma-Pflichten erfüllen, und das ist alles. Du wirst sie nie wieder sehen oder mit ihr sprechen. Verstanden?“
Gamma Ryan versucht, gegen den Befehl anzukämpfen, aber er kann nicht und stimmt zu.
Mein Vater ließ ihn los und starrte ihn an. „Und jetzt geh und trainiere die Rudelmitglieder“, sagte er.
Ich sah zu, wie Gamma Ryan ging, ohne sich noch einmal nach mir umzudrehen.
Mein Blick wanderte zu den beiden verbliebenen Personen.
Madaline grinste, als mein Vater seinen Arm um ihre Taille legte. „Wir werden einen Sohn haben“, sagte er, beugte sich zu ihrem Hals und sah mich dabei an, „Beck wird derjenige sein, der dir etwas zu essen bringt. Was die Bestrafungen angeht, so werden diese von mir und wem auch immer ich bei mir habe, ausgeführt. Du wirst diesen Ort niemals verlassen, Tochter.“
Ich sah zu, wie mein Vater und Madaline gingen.
Mein Herz bricht. Ich war wieder einmal allein.
Niemand wird mich retten. Wie auch? Niemand wusste, dass ich existierte. Dafür hatte mein Vater gesorgt.
Als meine Mutter mich bekam, verkündete er, ich sei bei der Geburt gestorben und die Luna würde sich erholen. Das hielt ihn nie davon ab, zu versuchen, ein weiteres Kind mit ihr zu zeugen, aber meine Mutter konnte nur Mädchen bekommen. Als sie doch einmal einen Jungen zur Welt brachte, starb er nach zwanzig Wochen. Mein Vater beschimpfte sie mit den schlimmsten Namen.
Immer wenn er kam, um sie zu sehen, musste ich mich verstecken.
Eine weitere Träne rann über meine Wange, als ich mich in dem kleinen Käfig umsah, der von nun an mein Zuhause sein sollte.
Ich würde in der Hölle leben, obwohl ich bereits dort war.
Die einzige Hoffnung, die mir geblieben war, war, dass mein Gefährte mich finden würde, und selbst das war jetzt weit hergeholt. Wer würde schon jemanden wie mich wollen?
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