ماء، كان الذهول وعدم التصد

ناء؟ لا عودة..." ‫ل

ومأت برأسها، متجردة من المشاعر،

ة المطاف، كسرت الجدة خديجة حاجز ال

نقطة حاسمة، ورأت أن الوقت قد حان

جة فجأة موجة من الضيق.‬ ‫ومع ذلك، فقد أخفت ذلك بابتسامة دافئة، وربّتت برفق على

أن تنبس ببنت شفة، ثم التقطت

كادت الجدة خديجة تتجاهل وجودها تماماً.‬ ‫‫في النهاية، سئمت الجدة خديجة من سلوك ل

قابلني ف

ة، "الجدة خديجة، دكلان لم ي

احدة لن يقتله

وجهت الجدة خديجة نظرة حادة ل

ن قبضته ع

للآنسة المور.‬ ‫‫‫لا بد أن رؤيتها تغادر بكل هذه اللامبالاة قد آلمتها.‬ ‫أنت ح

ذات بصيرة نافذة.‬ ‫‫متى ما عرفتكِ الجدة عن قرب

"لا تقلق. لدينا ك

لى مكتبه في الطابق العلوي.‬ ‫فور دخوله، رأى

لتكون شريكة عمري.‬ ‫إن عائلة الطويل تربطنا بهم صداقة لسنوات طويلة.‬ ‫إذا

ن هذا الاهتمام بالنسبة لهناء؟"‬ ‫أجابت الجدة

يجهد ذاكرته في التذك

س سنة زواجك.‬‬ ‫منذ عقد من الزمن، وأنا أعاني من صعوبة في النوم.‬ ‫"‫"رغم عدد لا يحصى من الاستشارات الطبية، لم ينجح شيء حتى وجدت لي هناء هذا السوار المبا

ينيه غشاوة من التأثر.‬ ‫"مهما

بعمق، محملقة في حفيدها الذي عُرف باتزانه، لك

انضمام إلى عائلتنا؟ شيء واحد أن تخدع ال

عنف لا إرادي، وازدادت

‬ ‫لو لم تتدخل هناء لإنقاذ الموقف، لكنا أكبر نكتة في المدينة!"‬ ‫قهقهت الجدة خديجة بسخرية. ‫"وتتساءل لماذا

‫يجب عليك التنقيب بعمق

الجدة خديجة، وكانت خصلات شعره ترسم ظل

دار بين الجدة خديجة ودكلان.‬ ‫ما إن أفلتت أخيراً من دكلان، حتى حظيت بليلة

ستساغت لقمة من خبز التوست المغموس بمربى العنب

لصباح؟‬ ‫إذا كان الأمر كذلك، قابل

ء.‬ ‫"كانت تدرك أن هذا التوقيت مخصص لاجتماعاته في مجمو

دي التز

‫أو حتى الرابعة؟‬ ‫‫فقط ليس بعد ا

‬ ‫لدي الكثير من الأمور عل

لم يرد دكلان

الحيرة.‬ ‫ألم يكن دكلان يتوق بشدة للزواج من ليان؟‬

اً؛ قبل أيام قليلة، سأل السيد كامبل إن كنت مهتمة بالعودة إلى وظيفتك السابقة.‬ ‫وإن لم يكن لديكِ ميل

رأسها بالرفض بينما كانت تمسح شفتيها.‬ ‫"

هل أخب

ضى دهر على استخدامي للمشرط.‬ ‫ربما لا تكون يداي ثابتتين بعض الشيء.‬ أن أكون مرشدة يبدو معقولًا. ‫لكن هل يمكنني الجلوس في فص

، حتى لو اعتزلتِ العمل لعشرات السنين،