ردّ دكلان بحدة وهو ينفض رماد سيجارته: "زواجنا كان في الأساس ترتيباً تجارياً." "إضافة إلى ذلك، ستعود ليان قريبًا."
إذن، هذا كل ما في الأمر.
ليان الطويل، المرأة التي احتلت قلبه، هي التي لم يستطع أبداً التخلي عنها.
مع ضغط لسانها على حَنَكها، شعرت هناء بألم مألوف. أحنت رأسها، وعقلها مُشوش بعض الشيء. كلما ظهرت ليان، كان دكلان يتجاهل كل شيء، حتى مبادئه.
في ذلك الوقت، تزوجها على سبيل الإلزام. طوال سنواتهما معاً، لم يحد إخلاصه أبداً عن ليان.
بعد صمت بدا بلا نهاية، نظر دكلان بخطفة إلى المرأة التي أمامه.
كانت هناء جميلة بلا شك، بشرتها ناعمة، وأنفها منحوت بدقة، وشفتاها كبتلات الورد. حتى خلف النظارات ذات الإطار السميك، كانت عيناها تتألقان بين الفينة والأخرى في الضوء.
ومع ذلك، كانت مفتقرة للإثارة، حتى كادت أن تكون مملة.
كانت سجيتها دائماً هادئة. إن صورة الزوجة المطيعة التي حافظت عليها طوال هذه المدة كانت غير مُثيرة مثل كوب ماء.
لقد ناسبت دور السيدة الفضي على أكمل وجه، لكنها لم تستطع أبداً أن تكون المرأة التي أرادها حقاً.
وسيجارته في يده، أطفأ دكلان عقبها في منفضة السجائر وبدأ، "أنتِ في يوم من الأيام..
توقف، وألقى نظرة خاطفة على تعبير وجه هناء. أبقت رأسها مُنحنياً، مما جعله يشعر بطريقة غير مفهومة أنها تُضمر كلاً من الشكوى والتملق.
غيّر مجرى الحديث وقال ببرود: "نظراً لخلفيتك، قد تواجهين صعوبة في العثور على وظيفة مستقبلاً. لذا، بالإضافة إلى اتفاقيات الممتلكات، ستحصلين على ثلاث فلل أخرى. يمكنك أيضًا الاحتفاظ بسيارة الفيراري ذات الإصدار المحدود، وسأضيف شخصيًا خمسين مليون دولار."
ذات مرة، عندما انتقلت ليان للعيش في الخارج، تبعها دكلان بدافع الحب. غضب عميد عائلة الفضي لدرجة كاد يتبرأ فيها من دكلان. فقط تصرف دراماتيكي لوالدته، بتهديدها بالانتحار، هو ما أعاد دكلان إلى حضن العائلة.
لاستعادة رضا عائلته، وافق على الزواج من هناء، التي كانت الشائعات تقول إنها قد خرجت لتوها من السجن.
على الرغم من أنه لم يشعر بأي شيء تجاه هناء، إلا أنه كان مستعداً لعرض تسوية سخية عليها، تقديراً لسنوات خدمتها وعلاقتها الخالية من المشاكل مع عائلة الفضي.
كان الأمر أشبه باقتناء الخيول من أجل المتعة، لكن مع إدراك أن هناك ثمناً لذلك.
أشار دكلان إلى العقد بسبّابته الطويلة، التي تحمل خاتماً ذا معنى، وظل في إصبعه لمدة أربع سنوات. شعرت هناء بوخز في عينيها للحظة.
"لديك ثلاثة أيام للتفكير في الأمر. لكن لا تجعليني أنتظر. لصبري حدود."
"لا داعي."
التقطت هناء قلماً أسود كان بجوارها ووقّعت اسمه في المنطقة المخصصة.
"أنا واضحة التفكير. سأنتقل اليوم ولن أكون في طريقك بعد الآن."
"حسناً جداً"، أقرّ ديكلان ببرود، غير مكترث.
كان عليه أن يعترف، حتى في هذه اللحظة، أن هناء ظلت متزنة وعاقلة، ولم تسبب له قلقاً أبداً يجب أن يُسمى هذا مفارقة قدرية أنه كان دائماً يحب امرأة أخرى.
في الحقيقة، كالسيدة الفضي، كانت بلا منازع الزوجة الأكثر ملاءمة بين نخبة المجتمع.
للأسف، الحب لا يُفرض بالأمر.
في اللحظة التي كان دكلان على وشك التحدث أكثر، اندفع الباب مفتوحاً. اقتحمت سادي الفضي، شقيقة دكلان الصغرى، الغرفة، وهي تنفجر قائلةً، "دكلان، سمعت أنك تنفصل عن السجينة اليوم. هل يمكنني أخذ الفيراري ذات الإصدار المحدود؟"
التقت عيناها بعيني هناء التي استدارت لتوها نحوها، فلفت عينيها بازدراء في اتجاهها.
منزعجًا، قال دكلان، "كم مرة يجب أن أذكرك؟ عندما أكون أناقش عملاً، عليكِ الطرق قبل الدخول. سلوكك بالكاد يليق بشخصية اجتماعية بارزة."
اتكأت سادي على الطاولة وابتسمت ابتسامة ماكرة. "حسنًا، فهمت. الآن، أعطني مفاتيح السيارة. لدي خطط مع صديقتي للقيام بجولة."
أومأ دكلان نحو هناء، وهو دائم التساهل مع شقيقته العنيدة. "أعطيها المفاتيح."
خفضت هناء عينيها، وكان صوتها متزنًا. "ظننت أنك قلت أن السيارة لي."
كانت كلماتها ناعمة كالعادة، لكن دكلان أحسّ ببرودة غير معهودة.
غاضبةً، اندفعت سادي نحو هناء ودفعتها بقوة. "عن ماذا تتحدثين؟ كل شيء هنا ينتمي لأخي. ما شأنك أنتِ بهذه الأشياء؟ أعطني المفاتيح!"
طوال سنواتها كجزء من عائلة الفضي، كانت هناء دائماً طيبة القلب تجاه سادي.
كانت سادي جالبة للمشاكل، تهرع دوماً إلى والدتها حين تتعقد الأمور.
ذات مرة، استفزت سادي الابنة الصغرى لعائلة الشيخ، فوجدت نفسها محتجزة في أعلى برج على يد برايسون ميتشل، الابن الثالث للعائلة ورئيسها. لو لم تتدخل هناء، لربما كانت سادي قد أصيبت بعجز مدى الحياة في سقوط من ذلك الارتفاع.
لكن سادي كافأت طيبتها بوصفها بالسجينة.
"لا."
كانت هناء حازمة، تحدق في دكلان. "أريد السيارة. لقد وعدتني، السيد الفضي. كنت دائمًا كريمًا. فهي مجرد سيارة في النهاية."
ومع ذلك، شعر دكلان في تلك اللحظة أن المرأة التي أمامه كانت هناء مختلفة تماماً عن تلك التي اعتادت أن يُساء إليها طوال الوقت في السابق.
أخذ دكلان وقفة قصيرة، ثم خاطب سادي ببرود. "لدينا الكثير من السيارات في المنزل. اذهبي إلى مرآبي واختاري واحدة لنفسك."
ومع ذلك، كانت سادي فتاة مدللة ذات موقف عنيد. باستثناء تلك المرة التي تجاوزت فيها حدودها مع رياض، لم يجرؤ أحد قط على تحديها، ولا سيما امرأة ذات سجل إجرامي مثل هناء.
موجهةً إصبعًا اتهاميًا نحو هناء، طالبت سادي، "أجيبيني. هل ستعطيني السيارة أم لا؟"
"لا..."
صفْقة!
صفعة قوية هبطت على خد هناء الأيمن.
"لديكِ بعض الجرأة، لتتصرفي بـهذه الوقاحة هنا. من تظنين نفسك؟ أنتِ لا تصلحين حتى لخدمتي!"
ارتجفت عينا دكلان لحظةً قبل أن يعود التعبير المحايد إليهما. "سادي، راقبي ألفاظك."
أمسكت هناء خدها المصفوع، ونظرت إلى سادي نظرة جانبية. "من الواضح أن أحدًا فشل في تعليمك الأدب."
ازدادت سادي غطرسةً ورفعت ذقنها بتحدٍّ.
"إذن ماذا... آه!"
تجاهلت هناء الزهور التي داخل المزهرية، وأمسكت بالمزهرية القريبة وصبّت ماءها على رأس سادي.
"اعتبريها درسًا من شخص يهتم بما يكفي ليعلمك."