لقد أنفق زعيم مجموعة روبرتس، جوني روبرتس، ثروة كبيرة لحجز رحلة بحرية فاخرة للممثلة الشهيرة كارولين أندروز. لقد ظهرت فيديو لهما معًا في إيمردون، مما أثار شائعات حول حفل زفاف وشيك. كانا يبدوان كالثنائي المثالي.
أفكار إيليانا كانت تدور في حيرة. هل كانت كارولين السبب وراء رغبة جوني في الطلاق؟ هل وجد شخصًا آخر؟
بدلًا من دفء الحديث، أرسل لها رسالة - جملة باردة وغير شخصية أنهت كل شيء. كان من الصعب تقبلها بعد كل الحب والاهتمام الذي منحتك إياه على مر السنين.
طلبت رقمه، وبعد ما بدا وكأنه دهر، أجاب جوني أخيرًا. كان صوته مشوبًا بنفاد الصبر. "ماذا تريد؟"
"أليس لديك أي شيء لتقوله، جوني؟" سألته، وصوتها يرتجف.
"ماذا تقول؟" أجاب بنبرة غير مبالية.
"أنت تطلب الطلاق بعد خيانتك لي. ألا تعتقد أنني أستحق تفسيرًا؟
"إليانا، لا تكوني صغيرة العقل. لم أخنك. أنت تعرف جيدًا كيف خدعتني للدخول في هذا الزواج. ثلاث سنوات مدة كافية. لا تضغط على الأمور. لقد قمت بترتيب سائق ليأخذك إلى المحكمة. سأعطيك المنزل، ويمكنك تحديد السعر الذي تريدينه. أنا مشغول، فلا تتصل بي مرة أخرى.
بعدها، أنهى المكالمة وترك إليانا تحدق في الهاتف بعدم تصديق. كيف وصلت حياتها إلى هذا الحال؟
شعرت بالسخف لانتظارها، لتعلقها بالأمل. منذ ثلاث سنوات، عندما تعرض جوني لحادث سيارة جعله مقيدًا بكرسي متحرك، تخلت عنه صديقته في تلك الفترة. بقيت إليانا إلى جانبه، متحملة تقلبات مزاجه وتهتم به.
كان الأطباء قد أكدوا أنه لن يمشي مرة أخرى، لكن إليانا كانت تعالجه سراً، و في غضون نصف عام، كان عائداً إلى قدميه - معجزة طبية.
لكن الخطوة الأولى التي خطاها كانت مبتعدة عنها. لم يعد أبداً.
على مدار عامين ونصف، لم تسمع عنه شيئًا. والآن، لم يكن عليه سوى أن يقول إنه يريد الخروج.
قضت إليانا اليوم في التحضير لعودته، وطهيت وجبة تأمل أن تعيد إشعال شيء بينهما. بعد كل شيء، كان ذلك ذكرى زواجهما.
كانت تعلم أن كارولين، النجمة المعروفة، كانت أكثر جاذبية منها في ذلك الحين. كان وجهها يبدو مشوهاً. علاوة على ذلك، كانت قد زادت في الوزن بسرعة، حيث زادت عن 200 باوند. بعد ثلاث سنوات من العلاج، خرج السم من جسدها بفضل مهاراتها الطبية الرائعة، واستعادت مظهرها السابق. أصبحت ميزاتها رائعة الآن، ولديها بشرة ناعمة.
كانت تتخيل عندما يراها - لم تعد مسمومة أو مشوهة أو بدينة، ولكن إنسانة مستعادة لطبيعتها - سيكون متفاجئاً.
لكن الآن، كان ذلك الأمل يبدو وكأنه نكتة قاسية. ما الهدف من كل هذا؟
عندما خرجت، كانت هناك سيارة بانتظارها.
"السيدة روبرتس،" قال السائق وهو يفتح الباب.
انزلقت إليانا إلى المقعد، وقادوا إلى المحكمة في صمت.
عندما خرجت، كانت تحمل مرسوم الطلاق.
بدون تردد، اتصلت برقم أفضل أصدقائها. "برينا، هل ترغبين في الخروج لتناول مشروب؟"
برينا جاء صوت هو عبر الخط، مندهشًا.
"إليانا، ألم تقولي إنك مشغولة بذكرى زواجك؟ وأن عليك تحضير شيء مميز؟"
"أنا مطلقة."
تلقى جوني الأخبار. كان قد توقع أن تقاومه إليانا. لم يتوقع أن توافق بهذه السرعة.
"هل انتهى الأمر؟" سأل بصرامة.
"نعم. السيدة روبرتس قد أتمت الطلاق بالفعل"، أكد السائق.
"هل أخذت المال؟"
"ليس قرشًا واحدًا. السيد روبرتس، لم تطلب أي شيء. هل أنت متأكد أنك لا تريد رؤيتها؟ يبدو أنها كانت تتطلع حقًا لهذا اليوم"، قال السائق بحذر.
فوجئ جوني - ألايانا لم تأخذ أي مال؟ لكنه سرعان ما أبعد هذه الفكرة. "هذا ليس من شأنك."
أنهى المكالمة وطلب سكرتيرته على الفور. "هل هناك أي تحديث عن نايت؟"
نايت، الطبيب الأسطوري الذي لا يُضاهى في مهارته، اختفى عن الأنظار العامة في السنوات الثلاث الأخيرة. لم يعرف أحد مكانها.
"ساد روبرتس، نايت يظل غامضًا. لم يرَ أحد وجهها الحقيقي. أينما ذهبت، فإنها لا تترك أي أثر."
"استمر في البحث. لا تبخل بأي نفقات. أحتاج إلى العثور عليها، وسرعان ما. كارولين ينفد منها الوقت."
"مفهوم، سيد روبرتس."