Luna Bị Ruồng Bỏ Báo Thù

Góc nhìn của Hailey:

Nhà chung của Bầy Sói thật tĩnh lặng.

Bình thường, nơi này luôn ồn ào náo nhiệt. Những con sói trẻ tập luyện ngoài sân, các omega khua bát đĩa loảng xoảng trong bếp, và tiếng rì rầm trầm thấp không ngớt của năm mươi người sói sống chung dưới một mái nhà.

Nhưng hầu hết các thành viên cấp cao đã đến Hội nghị thượng đỉnh. Những người còn lại thì đang đi tuần tra.

Tôi bước qua tiền sảnh lớn. Tiếng giày cao gót của tôi gõ lanh lảnh trên sàn đá cẩm thạch – loại sàn mà tôi đã bỏ tiền ra để nhập khẩu từ Ý vì Cornelia nói rằng sàn gỗ cứng cũ kỹ làm đau đôi chân nhạy cảm của bà ta.

Tôi bước vào bếp. Các nhân viên, chủ yếu là những omega cấp thấp không thể biến hình, sợ hãi ngước lên nhìn. Họ đang ăn đồ thừa – những mẩu thịt vụn và bánh mì cũ.

"Thịt nướng đâu rồi?" tôi hỏi, nhìn quầy bếp trống trơn.

"Phu nhân Cornelia đã mang những miếng thịt ngon nhất về phòng trước khi ra sân bay rồi ạ," một cô gái trẻ tên Sarah thì thầm. "Bà ấy nói... bà ấy nói người làm không xứng đáng được ăn thịt bò wagyu."

Tôi nhắm mắt lại. Tôi đã mua chỗ thịt bò đó dành riêng cho bữa tối tri ân nhân viên vào tối nay.

Điện thoại của tôi rung lên. Đó là một yêu cầu gọi video từ Jackson.

Tôi bắt máy, tựa điện thoại vào một bát hoa quả.

Khuôn mặt của Jackson choán hết màn hình. Anh ta trông đỏ gay, tức giận. Tiếng ồn xung quanh là âm thanh hỗn loạn của một nhà ga sân bay.

"Tại sao thẻ của tôi lại bị từ chối?" anh ta hét lên. Những người ở phía sau quay lại nhìn. "Chúng tôi hạ cánh để tiếp nhiên liệu ở Kansas, và phi công nói rằng tài khoản nhiên liệu đã bị đóng băng!"

"Vậy sao?" tôi hỏi, cầm một quả táo lên và xem xét. "Thật không may."

"Giải quyết đi, Hailey! Amber đang đói. Cô ấy cần thịt nai hữu cơ, và nhà hàng ở sân bay không nhận thẻ công ty."

Khuôn mặt của Amber xuất hiện qua vai anh ta. Cô ta trông nhợt nhạt, nhưng đôi mắt lại lóe lên vẻ hiểm độc.

"Ôi, Hailey," cô ta thỏ thẻ, giọng điệu tràn ngập sự cảm thông giả tạo. "Cô lại quên thanh toán hóa đơn nữa sao? Cô biết mình hay quên thế nào khi bị căng thẳng mà. Có lẽ cô chỉ cần chuyển quyền ủy quyền cho Jackson thôi. Dù sao thì anh ấy cũng là Alpha."

"Việc ủy quyền yêu cầu quét sinh trắc học từ chủ tài khoản," tôi bình tĩnh nói. "Đó là tôi."

"Vậy thì ủy quyền đi!" Jackson gầm lên. "Tôi ra lệnh cho cô!"

Tôi cảm nhận được áp lực từ Mệnh lệnh của Alpha ập vào tôi.

Trong thế giới loài sói, giọng nói của một Alpha là luật lệ. Nó ép buộc con sói phải khuất phục về mặt thể chất. Nó ép buộc cổ phải phơi ra, đầu gối phải khuỵu xuống.

Tôi cảm thấy làn sóng áp lực tràn qua người tôi. Nó cố gắng ấn đầu tôi xuống.

Nhưng tôi là một Bậc thầy Chữa lành. Tinh thần của tôi được rèn giũa qua nhiều năm chiến đấu với chính cái chết. Bức tường tâm trí của tôi được làm bằng titan.

Tôi cắn một miếng táo. 'Rắc.'

Tôi nhìn thẳng vào camera. Tôi không cúi đầu. Tôi không hề nao núng.

"Không," tôi nói.

Jackson sững sờ. Sự kinh ngạc trên khuôn mặt anh ta thật đáng mãn nguyện. Việc Mệnh lệnh của Alpha thất bại là rất hiếm. Điều đó có nghĩa là Alpha yếu kém, hoặc đối tượng bị ra lệnh cực kỳ mạnh mẽ.

Anh ta chọn tin rằng vế trước là điều không thể.

"Cô... cô dám chống đối tôi sao?" anh ta lắp bắp.

"Anh đã phá vỡ hợp đồng, Jackson," tôi nói. "'Và ý tôi không chỉ là giấy đăng ký kết hôn của chúng ta. Ý tôi là thỏa thuận ban đầu. Bản thỏa thuận mà anh đã ký bằng mực đỏ.' Anh đã phá vỡ lòng trung thành đó trên đường băng ngày hôm nay."

"Tôi là bạn đời của cô!"

"Còn cô ta," tôi chỉ vào Amber trên màn hình, "rõ ràng là ưu tiên của anh. Hãy để cô ta trả tiền nhiên liệu đi."

"Tôi không có tiền của con người," Amber sụt sịt. "Tôi sống theo lối cũ."

"Vậy thì đi săn một con thỏ trong bãi đậu xe đi," tôi nói.

Giọng nói chói tai của Cornelia vang lên từ phía sau. "Hailey! Dừng ngay trò vớ vẩn này lại. Chúng ta là Bầy Dorsey! Chúng ta không xếp hàng ở Burger King!"

"Bây giờ thì có đấy," tôi nói.

"Khi tôi về nhà," Jackson đe dọa, giọng anh ta trầm xuống một quãng tám, "cô sẽ bị trừng phạt. Cô sẽ phải ngồi trong phòng giam một tuần vì sự xấc xược này."

"Anh phải về được nhà trước đã," tôi nhắc nhở anh ta. "Và Jackson này? Đừng bận tâm đến việc yêu cầu một buổi chữa lành cho chứng đau nửa đầu của anh vào tối nay. Phòng khám đóng cửa rồi."

Tôi kết thúc cuộc gọi.

Tôi nhìn Sarah và các nhân viên khác. Họ đang mở to mắt nhìn chằm chằm vào tôi.

"Gọi pizza đi," tôi bảo họ, rút một xấp tiền mặt từ trong ví ra – tiền mặt cá nhân của tôi, không phải quỹ của bầy. "Gọi bất cứ thứ gì mọi người muốn. Cứ tính vào phần tôi."

"Nhưng... Luna," Sarah lắp bắp. "Alpha đã nói..."

"Tôi không còn là Luna nữa," tôi nói, cảm thấy một gánh nặng được trút bỏ khỏi vai. "Tôi chỉ là chủ nhà thôi."

Tôi quay người và bước về phía cầu thang.

Tôi cần phải thu dọn hành lý. Nhưng trước tiên, tôi có một điểm đến cụ thể trong đầu.

Tôi bước lên tầng ba, đi tới khu vực của Alpha.

Cánh cửa phòng ngủ chính – phòng ngủ của tôi – đang đóng.

Tôi đẩy cửa mở ra.

Mùi hương xộc vào mũi tôi ngay lập tức. Đó không chỉ là mùi nước hoa vương vấn. Đó là mùi của tình dục.

Hương vani và xạ hương. Ngọt đến phát ngấy.

Nó vẫn còn mới.

Họ không chỉ làm nhục tôi ở sân bay. Họ đã làm ô uế chốn tôn nghiêm của tôi ngay cả trước khi họ rời đi.

Tôi đứng ở ngưỡng cửa, và lần đầu tiên trong đời, tôi không cảm thấy thôi thúc muốn chữa lành.

Tôi cảm thấy thôi thúc muốn phá hủy.

"Hóa đơn đã được gửi đi," tôi thì thầm với căn phòng trống. "Và mức lãi suất sẽ gây chết người đấy."