Đừng Tìm Tôi: Quá Khứ Đã Chết

Góc nhìn của Alessia:

Trước khi Chiara xuất hiện, tôi từng có một tương lai. Một suất học bổng toàn phần tại một trường nghệ thuật danh giá ở Bờ Đông. Những giấc mơ về các phòng tranh và xưởng vẽ, về một cuộc đời được tô điểm bằng màu sắc thay vì máu.

Chiara, với căn bệnh tim giả tạo và những nhu cầu không đáy của cô ta, đã nuốt chửng tất cả. Quỹ học đại học của tôi bị rút cạn cho các "chuyên gia" và "phương pháp điều trị" của cô ta. Những giấc mơ của tôi bị gạt đi như những ảo tưởng ích kỷ.

Giờ đây, tương lai duy nhất của tôi là một tấm vé một chiều đến Dominica. Email xác nhận đã nằm trong hộp thư đến của tôi vài giờ sau khi tôi chấp nhận. Một chiếc xe sẽ đến đón tôi trong ba ngày nữa. Ba ngày để chịu đựng nơi mà tôi từng gọi là nhà này.

Bị thu hút bởi một sự tò mò bệnh hoạn, tôi đi xuống nhà. Phòng ăn trang trọng rực rỡ ánh nến, một bữa tiệc thịnh soạn bày la liệt trên chiếc bàn gỗ gụ. Đó là một buổi ăn mừng.

Cho sự "hồi phục" của Chiara.

Cô ta đang nép vào người Dante, trông nhợt nhạt và đáng yêu trong chiếc váy lụa. Bà ta xoắn xuýt chăm sóc cô ta, ông ta nhìn cô ta bằng ánh mắt đầy yêu thương. Họ là một gia đình hoàn hảo.

Còn tôi là một bóng ma trong bữa tiệc của họ.

Không ai để ý đến tôi cho đến khi Dante cuối cùng cũng ngẩng lên, đôi mắt anh ta tối sầm và sâu thẳm. "Alia. Lại đây, ngồi đi."

Đó là một mệnh lệnh, không phải một lời mời.

Tôi vẫn đứng yên tại chỗ bên cửa.

Chiara, diễn vai của mình một cách hoàn hảo, thở dài yếu ớt. "Dante, anh yêu, anh bóc cho em một quả nho được không? Các ngón tay của em mỏi quá."

Trong một tích tắc, anh ta do dự. Một tia mâu thuẫn – một cơn bão mà tôi nhận ra – xẹt qua khuôn mặt anh ta trước khi nó bị xóa nhòa. Anh ta nhặt một quả nho lên, đôi bàn tay to lớn, tháo vát của anh ta – đôi bàn tay đã xây dựng nên một đế chế tội phạm, đôi bàn tay từng ôm lấy tôi với sự dịu dàng đến thế – bóc lớp vỏ mỏng với sự cẩn thận đầy điêu luyện.

Có thứ gì đó bên trong tôi đứt phựt. Một cách lặng lẽ. Không thể vãn hồi.

Tôi quay người rời đi.

"Desagradecida," bà ta rít lên, từ tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là đồ vô ơn xé toạc bầu không khí như một nhát roi.

"Nó chỉ đang ghen tị với Chiara thôi," ông ta nói thêm, giọng điệu của ông ta tràn ngập sự khinh bỉ. "Lúc nào cũng vậy."

Họ nghĩ rằng tôi sẽ không hiểu. Họ cho rằng bảy năm trong nhà tù liên bang đã khiến tôi trở nên vô học, suy sụp. Nhưng nhà tù không hề đánh gục tôi; nó là trường đại học của tôi. Tôi đã học được cách sinh tồn. Cách lắng nghe. Và để xoay sở giữa những hệ thống phân cấp và liên minh phức tạp sau song sắt, tôi đã thành thạo nhiều ngôn ngữ, trong đó tiếng Tây Ban Nha là ngôn ngữ chính.

Tôi hiểu từng từ ngữ độc địa đó.

Một sự quyết tâm lạnh lẽo lắng đọng sâu trong xương tủy tôi. Tôi không quay lại phòng chứa đồ. Tôi đi thẳng qua tiền sảnh lớn, lướt qua ánh nhìn chằm chằm đầy bất bình của người quản gia, và bước ra khỏi những cánh cửa gỗ sồi nặng trịch.

Không khí mát mẻ của màn đêm phả vào mặt tôi. Tôi tiếp tục bước đi, dọc theo lối đi dài được cắt tỉa gọn gàng, cho đến khi sức nặng ngột ngạt của dinh thự đã ở lại phía sau lưng tôi.

Chỉ đến lúc đó, khi đôi giày rẻ tiền được phát ở nhà tù của tôi chạm xuống vỉa hè công cộng, tôi mới nhớ ra.

Đó là ngày sinh nhật của tôi.

Thêm một cột mốc nữa mà họ đã lãng quên. Thêm một phần nữa của tôi mà họ đã vứt bỏ.

Tôi không chỉ đang rời đi. Tôi đang xóa sổ họ.